南边大陆的夜晚星星不多，天空黑的像墨。
    海克托从繁忙的公事中抽身，接上了“送你回家队”全员和阿贝尔，还有他的儿子俄布，一起去吃晚餐。
    俄布因为两天都没见到海克托有些不开心，但他还是问海克托这两天有没有好好吃饭好好休息。
    海克托一一回答着，从怀里掏出了一个长条礼盒。
    “对不起，爸爸这几天实在是太忙了，没有陪你去哨图看小羊。”
    俄布垂着眼不拿海克托的礼物，但他直接说出了他生气的缘由。
    “我没有因为看不上小羊生气。我因为你不回消息生气。”
    海克托道歉道的很快。
    “这是我的不对，但是那是因为联络器坏了收不到消息，我不是故意不回你的，俄布，你知道我永远不会故意不回你消息的。”
    “所以，我很担心你。”
    “我们俄布不是会分析的小天才吗，一想就能知道爸爸其实是因为联络器坏掉了才不回消息的是不是？”
    “……嗯。”
    俄布慢慢抬起头，表情也不那么严肃了。
    海克托一点儿也不在意他在俄布学生们眼里的形象，他凑到俄布身边，用残缺的手掌拿着包装精美的礼物。
    “原谅爸爸这一回行不行？我换新的联络器了，这回即使是我掉水里联络器也不会有事……”
    “你不能掉在水里。”
    “好，不掉，我们俄布不生气了吧？看看爸爸给你带的什么礼物。”
    俄布接过礼盒，他打开后发现是一支钢笔。
    “你之前说想要的那个写出来是彩色字的钢笔，爸爸出差的时候刚好看到了。”
    俄布拿着钢笔，把钢笔放在了上衣口袋里。
    海克托这才放下心来，问阿贝尔和诺尔维雅他们对居住的城堡满不满意。
    诺尔维雅提起了雅琳休新认识的朋友给的超大绿宝石，海克托想了想，根据诺尔维雅的描述大概猜到了那是谁家的孩子。
    “是律智和律雅，他们的家族戈高赭斯拥有南边大陆一半的矿产，这种成色的宝石对于他们来说只是玩具，确实算不上谢礼。小朋友，放心地收下吧。”
    海克托还给诺尔维雅讲了那几个城堡附近住着的家族。
    “戈高赭斯是负责提供能源的，沙迪家族负责加工，赛欧进行销售，这三个家族捆绑在一起，连住的地方也都挨着。雅琳休新认识的那些朋友应该都出自这三个家族。”
    阿贝尔忍不住问。
    “那些城堡都是您的吗？”
    海克托点头。
    “都是之前买的，一直空着也没人住，打扫起来也麻烦。”
    “那您为什么不卖掉啊？”
    “因为我想……俄布或许会喜欢。”
    海克托摸了摸俄布的头。
    “我想给俄布准备一个最完美的家。但那些城堡俄布都不喜欢，他就喜欢我一直住的那个小庄园。”
    俄布默默地点了点头。
    阿贝尔咂舌。
    她想，按照海克托对孩子的这种宠法，俄布要没变成一个跋扈的浪荡子都是海克托宠的不够。
    但她又想起俄布和海克托的以前。
    她是在知识问答比赛结束之后才知道的俄布的遭遇。那还是海克托送俄布来上班时，阿贝尔看到后觉得奇怪才问俄布的。
    俄布和她说了很多。
    说起他在贫民窟里穿过的好衣服，说起海克托对他的承诺，说起他十几年的等待和后知后觉的难过。
    在俄布的叙述中，他成长中所有的痛苦都被一笔带过。
    但他很重很重地说着海克托对他的好，说着他遇见海克托导致海克托坠崖的后悔，说着他再次见到海克托的惊喜和他头上只有小孩子才会戴的毛绒帽子，以及世界上最好吃的，带巧克力和奶油的蛋糕。
    阿贝尔想，这真是一个好苦的故事。
    如果不是菲阿娜派的人找到了海克托，他们或许还要很多很多年之后才能遇见，又或者就这么错过。
    可是俄布很好，海克托也很好，他们不该怀着对各自的记忆罹患着那种痛苦。
    阿贝尔见证了俄布一步步的变化。
    俄布原来什么都不懂，他封闭着自己，把自己困在世界的恶意中，似乎活着没什么，死了也没什么，木的像个呼吸着的雕塑。
    但现在的俄布能和人无障碍沟通了，遇到不喜欢的事情会直接拒绝，有了自己对这个世界的看法和偏好。
    俄布现在经常笑了。他还是不太懂如何社交，也看不懂别人的眼色，但他在海克托面前很鲜活。
    俄布会让海克托给他买小甜点，主动要求和海克托一起穿亲子装，在游乐园玩的时候注意到海克托的脸色不好后选择陪海克托在长椅上坐着，即使海克托让他自己去玩也坚决地摇头拒绝。
    海克托是个笨拙的父亲，俄布是个不合格的儿子，但他们都在自己的前半生中把彼此当成前进着的希望。
    阿贝尔觉得，海克托再怎么溺爱俄布都是应该的。
    但她听到艾琳很小声地对蛛姀说了一句“如果我的父亲像海克托那样就好了”。
    阿贝尔的心突然酸涩了一下。
    她最开始把这群小崽子当做那种没有底线的贵族混蛋，她以一种成人的标准审视着他们，提防着他们，期待着看他们的笑话。
    但后来她发现不是这样的。
    如果他们不是贵族——或者说他们的父母是会好好教导孩子爱孩子的父母，那么他们就不会那么痛苦地自己挣扎。
    如果没被爱过，又怎么知道该怎么爱自己，爱别人，爱这个世界呢？
    她就不知道。只是她觉得如果她能见到母亲的话，母亲会告诉她的。
    所以她致力于研究时间魔法，期待着有朝一日她能穿越时空看看她的母亲。她想知道她的存在是被怎样期待着的。
    她怀揣着伟大的目标向前走着，慢慢看到了很多，学到了许多。但这不代表她不期待这种完全的爱，她也很嫉妒，她心里也会藏着无数个为什么。
    只是她知道也会有人爱她。
    阿贝尔刚想安慰艾琳，就听到蛛姀问艾琳。
    “如果现在你说你想要那个彩钢笔，你那个爸也会给你买。”
    “噫，我不要。他给托里都买镶钻石的水笔。”
    “那让他买钻石笔。”
    “还是有点恶心。他送什么我都不会开心的啦～欸，蛛姀你的爸爸妈妈是什么样子的呀？”
    “艾琳，我是黑森林的化身。”
    “嗷对。”
    “……我的爸妈是对我没有什么原则的人类。我的妈妈很温柔，她是那种即使委屈自己也不会让别人觉得不愉快的那种人，很软弱，但涉及到我就变得很强硬。
    我的爸爸是个聪明男人，总是很理智，但为了我打了不少架。他一直说着我们的以后，说没有人能够欺负我，因为他会永远保护我。
    他们对我很好，但他们也特别狠心，什么话都没留给我。
    也许是对我失望了吧，他们的付出我照单全收，却像没感受到一样给不出一点反馈，该听话的时候不听话，不该听话的时候又好像很在意他们的想法一样。”
    艾琳看着蛛姀。
    “那你当时……真的没有感受到吗？”
    “感受到了。只不过那时候我不知道人类的生命可以那么短。”
    蛛姀面无表情，但艾琳觉得她好像有一点难过。
    菲阿娜在旁边静静地听着，她听到最后微微别过了头。她不想看到蛛姀露出那样让人觉得悲伤的表情，生死是他们之间跨不过的话题。她想不出方法。
    她沉郁地抬眼，却看到对面的阿贝尔老师已经泪流满面了。
    “……阿贝尔老师，你怎么了？”
    “没事儿，我就是，觉得最开始对你们态度那么糟糕真是太不好了。”
    “阿贝尔老师。”
    菲阿娜抱臂。
    “态度糟糕的是我们。”
    阿贝尔想起了那些威胁，她哭不出来了。
    但她依旧觉得成为他们的指导老师是她人生中最正确的事情之一。
    阿贝尔看向了诺尔维雅，发现诺尔维雅的表情也有些低落。她走过去坐到诺尔维雅身边问她怎么了。
    诺尔维雅的声音很轻很轻。
    “我只是突然想到，这对蛛姀太不公平了。百年之后蛛姀再走到熟悉的地方……那些所有美好的回忆都会变成锥子，把她的孤独所藏的房间凿的越来越大。
    我只能希望她会遇到更多更好的人，这样即使我们都死亡转世，蛛姀也能继续觉得这个世界对她来说是有意义的。”
    “诺尔维雅，死亡是避免不了的。我会死亡，俄布也会海克托也会，除了像蛛姀这样的特殊种族和神明，以及动用了偏邪手段的人之外，所有种族都会死。这是必然规律。与其担心这些不如现在多留下一些美好的回忆，人是活在回忆里的。”
    阿贝尔拍了拍诺尔维雅。
    “现在想这些还太早，来了若克斯就好好休息吧。你到三年级就要决定大致的未来发展方向，那时候你就不会再有时间来南边大陆度假了。趁着现在多玩玩吧。”
    阿贝尔起身走向雅琳休，留诺尔维雅自己好好想一想。
    诺尔维雅看向了马车的窗外，现在天已经完全黑了下来，但街道两边点着灯，亮如白昼。
    诺尔维雅觉得她好像看到了一闪而过的尼尔泰克。
    诺尔维雅：？
    不会这么巧吧？
    她揉了揉眼睛再次看向外面，但机械马车的速度很快，她已经看不到尼尔泰克的踪迹了。
    诺尔维雅拿出联络器给莱西发消息。莱西现在和父母在某个私人领地里。
    诺尔维雅收到的最近消息是莱西说她在学插花。她说她不想学了。
    【诺尔维雅：莱西，你知道尼尔泰克在南边大陆具体哪个辖区么？我好像看到他了。】
    莱西应该现在拿着联络器，她回消息回的很快。
    【莱西：这我真不太知道，尼尔泰克进入假期之后就像个野人一样，他手里的联络器就好像个摆设。我知道安德烈和巴里在威尔国，奈登在瑈幽，珠香回了东边大陆，荼绯好像也要去南边大陆演出……但尼尔泰克我只知道他还活着。】
    【莱西：诺尔维雅你要是真见到了尼尔泰克，让他别忘了早点儿回艾博斯格。】
    【诺尔维雅：发生了什么事情么？】
    【莱西：没什么事，就是我们阿瑞斯之矛现在都没有什么像样的合照，荼绯说要在他工作的剧院里拍一套。我们放假前就商量好了，我怕尼尔泰克忘了。】
    【莱西：不过他忘了也没事儿，荼绯会找到他把他揪回来的。】
    【诺尔维雅：我知道了。假期愉快。】
    诺尔维雅合上联络器，机械马车刚好停了下来。
    诺尔维雅走下马车，发现这边已经不是梭尔了，他们来到了斯歪特。
    斯歪特作为南边大陆的甜品之都，连空气都泛着香气。面包店和咖啡店紧紧地挨在一起，每个小店的招牌都各具特色。
    海克托订的是斯歪特标志性建筑“斜塔”里的餐厅。在斜塔的最顶端能够俯瞰整个斯歪特。
    诺尔维雅坐着电梯感叹着南边大陆的科技发达，杜库对这种机械相关的东西很感兴趣，俄布看出了杜库的好奇，主动为杜库解释着。
    “这是光梯。有光系魔法就能够载着人上下移动的机械梯。南边大陆魔法师没有其他大陆那么多。所以。机械应用的很广泛。”
    杜库点头，俄布又讲了许多关于南边大陆的基础机械设施。
    海克托本来想叫俄布点菜，但他看着俄布在认真地给杜库科普，就把俄布可能会喜欢吃的菜都点了一遍。
    直到菜都上齐时俄布才停下来。
    海克托已经把吐司切好放在俄布的盘子里，给俄布倒好加了冰块的果汁了。
    (
    他做这些的时候熟练又平常。
    菲阿娜觉得她只有面对雅琳休才会这样，但现在雅琳休都不用她来切吐司或者三明治了。
    “欢迎各位来到若克斯！”
    海克托戴着机械假肢站起来的时候趔趄了一下，俄布直接扶住了他，眼神担忧。
    海克托朝俄布安抚地笑笑，手里拿着斟的很满的香槟。
    “我非常感激你们。如果没有你们，我可能现在还见不到俄布，谢谢你们对俄布的照顾，谢谢你们为俄布做的一切——”
    海克托把手里的酒一饮而尽。
    俄布扯了扯海克托的衣袖。
    “不能再喝。”
    海克托：“俄布，敬酒会显得我是在很诚心地在道谢。”
    “爸爸，可以给机械摩托。那个看起来更诚心。”
    “行，听你的。”
    海克托似乎没反驳过俄布。
    海克托让阿贝尔和“送你回家队”把若克斯当成自己家，想吃什么、用什么、玩什么，都可以和他说。
    诺尔维雅迟疑了一会儿，还是问了之前海克托为什么突然回到了南边大陆。
    海克托对这个话题有些避之不及，尽管他已经包下了餐厅，也让餐厅里的人上完菜后都离开了，他还是觉得冒险。
    他示意诺尔维雅等回去再说。
    诺尔维雅的心沉了下来，但她面上不显，安静地吃着海克托请的豪华晚宴。
    在吃到一半时，餐厅紧闭着的门突然被打开。
    “谁那么大脸把整个斜塔餐厅都占住了？这是个什么行为……”
    一个酒气很重的青年扛着一根棒球棍带着和他同龄的一群人走了进来。
    青年看到了他们，表情阴沉。
    “就是你们让我今天不能在斜塔过生日？就是你们让我没面子？”
    青年挥舞着棒球棍，砸碎了斜塔餐厅里的花瓶。
    这声音很大，雅琳休被吓到了，它手里的叉子掉在了地上，艾琳也捂住了耳朵。
    诺尔维雅觉得这个喝的醉醺醺的青年似乎是想把生日变祭日。
    诺尔维雅刚要站起来就看到海克托做了个手势让她安心吃饭。
    他走向那个醉醺醺的青年，笑容和煦。
    “你好——”
    “你是什么玩意啊就来跟我说话！你那个机械假肢廉价的要死，我要是你我都不想活……”
    “那就不要活了。”
    俄布离开他的座位，站在海克托身边。
    他没什么表情，慢慢地口袋里拿出了一管荧绿的药剂。
    “我是，魔药师。这是有毒的药剂。请在它，被泼到你的脸上前，离开。”
    “你是魔药师？你就算是制造商又能怎么样！我爸可是若克斯管理者的好朋友，你泼啊，你泼完我就让我爸把你逐出南边大陆！”
    醉醺醺的青年嚣张地说着，但青年身后的人想要用手里的武器打碎俄布手里拿着的那管魔药，他悄悄地在后面拨动扳机，但阿贝尔注意到了。
    她开启了空间通道让被发射出的子弹原路返回。
    子弹打到了攻击者，那人倒在地上痛苦地捂着手。
    诺尔维雅想，有老师们在的时候真的挺好的。她吃了一口海鲜烩饭，给蛛姀拿了一块太妃糖布丁，然后继续转头看事情的最新发展。
    海克托平易近人地问那个青年人的父亲是谁，然后拿出联络器发起了通讯。
    艾琳给诺尔维雅拿了帝国饼干。等到诺尔维雅吃完饼干回头再看的时候，那个不可一世的青年和他带的那些朋友们已经缩在角落里了。
    海克托应该是联系了那个青年的父亲。
    他注意到半人鱼看向这边的目光，笑着让她好好吃饭。
    “我已经吃完了，海克托先生。”
    “再多吃点儿，小孩儿要营养够了才能身体健康。放心吃饭吧，很快就会解决了。”
    海克托拍了拍俄布的肩膀，让他也回去吃饭。但俄布摇头，他就站在海克托的旁边，手上牢牢地拿着药剂。俄布让阿贝尔回去吃饭，阿贝尔觉得没什么危险了，也就回去了。
    南瓜奶油汤还热着，阿贝尔快喝完汤时又听到了门被打开的声音。
    “海克托大人……我家那孩子他其实脑袋有点毛病！他说的所有的话都是胡话！您……”
    走进来的中年男人表情焦急，但他看到那缩在墙角的一群人后就有些呆滞。
    再看到地上的花瓶碎片和青年手里一直抱着的棒球棍，他都快哭出来了。中年男人走到醉醺醺青年旁边打了他一下，把他的棒球棍抽出来一下子折断了。
    菲阿娜：“那是个狂战士。”
    诺尔维雅为这个青年哀悼。
    中年男人为他的儿子求情，但海克托一直没有说这件事能不能过去。
    中年男人看到了诺尔维雅他们，突然灵光乍现。
    “他最喜欢吃喝玩乐，让他带这几位贵客逛逛若克斯，让他承担所有开销将功折罪……海克托大人，您看这样行不行？
    真羡慕您啊，您看俄布大人，他就从来都不给您惹事，还是魔药师，还在艾博斯格学院当荣誉教授，一点儿都不让您这当父亲的生气。”
    海克托下意识地点了点头。他的态度略有些松动，转头问诺尔维雅他们怎么想。
    中年男人提出的解决措施被采纳，他如蒙大赦地想要牵着他的倒霉儿子离开，但俄布拦住了他。
    准确来说，俄布拦住了那个已经醒酒了的青年。
    “喂我爸都让我带你们玩了你别太得寸进尺……”
    “生日快乐。”
    俄布认真说着。
    青年就像一下子被戳破了的气球，他脸上露出了可以被称之为羞愧的表情，他不敢看俄布，视线放的很低很低。
    “谢……谢谢啊。”
    他任由父亲扯着他离开斜塔餐厅，却在关上门之前快速的朝着俄布说了句“对不起”。
    闹剧结束，海克托和俄布回去吃饭，海克托忽然变得有些心事重重的。他没吃什么东西就说自己已经不饿了。
    等到夜已经浓的看不到光亮时，他们从斜塔餐厅走出来，外面的商铺还开着。
    海克托把他们都带回了他和俄布住着的小庄园。
    那并不像一个制造商该住的地方，没有城堡和花园，也没什么设计，房子还有些陈旧。
    俄布自然地走进厨房拿出了零食，海克托把假肢都拆下来坐在轮椅上，俄布一边拿着零食一边推着海克托去客厅。
    俄布分发着南边大陆独有的零食，海克托也从俄布手里拿了一份。
    诺尔维雅吃着像甜水母一样的零食，和俄布聊了一会儿下学期可能会教他们的指导老师人选。
    在俄布制止海克托吃更多对他身体有害的甜食后，海克托才遗憾地切入正题。
    “诺尔维雅，关于你提出的，我为什么会突然回到南边大陆，这件事非常复杂。
    这要从南边大陆的历史讲起。南边大陆最开始只是荒芜的群岛，因为很多普通人为了躲避神战才来到这里，慢慢地将南边大陆发展了起来。在神战时，南边大陆被神力波及，很多地区都藏着一些不稳定的因素。
    但那大多数是被神化的物品，偶尔爆发出强大的力量后就自行消失了。虽然有一定的危险性，但只要提前把那些东西毁掉就没什么危险了。”
    “难对付的是南边大陆里存在的一些，不知道为什么会出现的坑洞。那些坑洞非常黑，而且进去的人根本出不来，即使丢石头进去也听不到回声。南边大陆一共有两个这样的坑洞，其中一个就在若克斯和兹凯的相交处。”
    海克托的目光冷沉。
    “如果这个坑洞没有其他危险的话，只要放一个牌子让人不要跌进去就可以解决了。但在北边大陆的深渊出现了怪物时，坑洞里也爬出了很多似人的东西。
    那些东西没有五官，没有神智，只会攻击人。这和北边大陆出现的那些异兽不一样，所以当时南边大陆的负责人们把消息压了下来，直接处理掉了那些东西。
    等到北边大陆的异兽都被清理干净时，南边大陆的那些坑洞还会时不时冒出几个这种像人的东西。
    我刚来到南边大陆的时候还见过当时的制造商派人清理那些东西。等到我成为若克斯的负责人时，我拨出一笔钱来监控坑洞的情况，但同样在坑洞旁边的兹凯辖区，他们并不把坑洞当一回事。
    前段时间，我突然回来就是因为那些似人的怪物开始大规模地出现，若克斯暂且还能控制，但兹凯疏于防范，所以差点儿被那群怪物攻陷。
    兹凯不同于若克斯。兹凯辖区包含着很多城市，而且兹凯的制造商是制造武器的，那群怪物拿到了不少武器，它们不怕死，只想杀人。所以它们尤其难对付。
    我回来的时候兹凯有两个城市已经都是怪物了，我和兹凯辖区的制造商联手才平定这场动乱。”
    “发生了这么大的事情，为什么西边大陆一点儿消息都没有？”
    菲阿娜皱起眉。她和哨图合作了很多年，但她根本没听到过这样的事情。
    海克托嘲讽地笑了一下。
    “大陆与大陆之间的消息本身就是封锁的，北边大陆那么严密的防御措施只是为了防止深渊暴动吗？东边大陆神秘又排外，你们见过几个来自东边大陆的人？
    这种事情不单单在南边大陆发生。南边大陆有自己的深渊，东边大陆也有。
    西边大陆怪物不多，邪神多。那是神明最多的大陆，也是神明最后出现的地方。每个大陆都有类似的事情发生，但普通生活着的人不需要知道这些。恐慌会让秩序崩溃，这对他们其实不好。”
    菲阿娜不同意这个观点。
    “这是隐瞒。”
    “这不是一个人能够决定的事情。只要真相让人不悦，我们就谎话连篇。这是个欺骗的时代，真相会毁了这个世界。”
    海克托看着自己残缺的手指，又看向沉默的俄布，眼里有些狠劲儿。
    “只要我活着，若克斯的人就不需要知道这些残酷的真相。”
    诺尔维雅知道这意味着什么。
    这意味着，当危险发生时，能够对抗危险的只有海克托。
    诺尔维雅明白瓦莱里奥老师为什么要他们加入特殊事件调查处了。
    被隐瞒的邪神需要人来解决，但如果直接把邪神的存在宣之于众，恐慌可以被安抚，知道了可以求助邪神的人们的欲望却是无尽的。
    所以需要更多力量在这种不透明的情况下来对抗邪神。
    诺尔维雅还明白过来为什么珠香参加合作赛是珠释来看她，而不是珠香的父母，以及为什么灿老师只在合作赛开始前来看了他们一眼，之后就一直都在侑藤学院。
    每个大陆都有属于自己的深渊。
    诺尔维雅想起深渊的特殊性，她突然有一个很奇怪的想法。
    既然北边大陆的深渊下面是多层空间，这些空间出现的位置不定，那么会不会有一种可能就是，所有像深渊的坑洞其实都是深渊的一种，而它们的空间是互相流动的？
    但这又无法解释为什么北边大陆出现的是异兽，南边大陆出现的是类人的怪物。
    而且为什么只有西边大陆没有类似深渊的坑洞呢？西边大陆又为什么会有那么多邪神出现？
    诺尔维雅想不通，她觉得这是一个巨大的阴谋。
    联想到合作赛遇见的死神伊比斯所说的话，诺尔维雅觉得或许神明都不知道发生了什么事。
    非常蹊跷的神战，非常快速的陨落。
    让诺尔维雅更想不明白的是，她是怎么穿进这本书里的呢？她穿进这本书里是偶然么？
    又或者，她所知道的小说剧情，真的正确么？
    诺尔维雅揉着头，得不出一个在逻辑上能说得通的答案。
    艾琳坐在诺尔维雅身边，她觉得这些事没有严重到让诺尔维雅这么难受，毕竟西边大陆也没有会爬上怪物的坑洞。
    艾琳担心地握着诺尔维雅的手，问她在想什么。
    诺尔维雅勉强地笑了一下，说是今天车马劳顿，她想回去休息了。
    “送你回家队”全员和阿贝尔都准备回到各自的住所。
    海克托看着明显烦忧起来的诺尔维雅，让她不要有那么大的压力。
    “我们这些老家伙在，还没到你们小孩儿需要冲到前面的时候。”
    海克托眼神平和。
    “回去好好睡一觉，让今天过生日那个明天陪你们玩。”
    ……
    诺尔维雅在离开前听到了俄布和海克托的对话。
    “你晚上，为什么不吃饭？”
    “俄布，爸爸不饿。”
    “骗人。”
    “……其实我饿了。儿子，吃烤牛肉吗？”
    “我不饿。但我可以，陪你吃。”