明朝初期，那段历史的车轮缓缓碾过战乱的尘埃，中原大地笼罩在一片不安与动荡之中。
    元朝虽已覆灭，但其残余势力如同蛰伏的野火，不时在各地燃起战火，与新兴的汉人起义军时常在各地发生小规模冲突。
    战争的阴霾长久不散，烽烟四起，村落废弃，田地荒芜，百姓生活在朝不保夕的恐惧与饥饿之中，流离失所成了常态。
    那时的天空似乎总是灰蒙蒙的，雨水夹杂着血与泪，洗净了战场却又带不走人们心中的阴霾。
    田野间，昔日肥沃的土地上布满了战乱的痕迹，残破的盔甲、丢弃的武器以及散落的粮袋，无声地诉说着过往的惨烈。
    村与村之间，原本热闹非凡的市集如今只余断壁残垣，偶尔能见到一两只瘦骨嶙峋的野狗在废墟间游荡，寻找着食物。
    就是在这样的背景下，双牛村——一个位于中原腹地、本应宁静祥和的小村庄，也未能幸免于难。
    村口的老槐树下，平日里孩童嬉戏的场景早已不复存在，取而代之的是一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的逃难者。
    他们或扶老携幼，或踽踽独行，眼中满是对未来的迷茫与恐惧。
    其中，有一队尤为引人注目的身影——一位年轻的寡妇，面容憔悴却坚韧不拔，她用瘦弱的肩膀扛起了生活的重担，手里紧紧牵着四个孩子。
    最大的孩子也不过十二三岁，最小的才两三岁，连走路都走不稳。
    四个孩子衣着破旧，但眼中却闪烁着对母亲深深的依赖与信任。
    他们的步伐虽显蹒跚，但每一步都透露着不屈与希望，仿佛是在这乱世中寻找着属于他们的避风港。
    在这个乱世，每个人都在为生存挣扎。
    若是身强体壮的流民，或许还会让人心生提防。
    但是这孤儿寡母的，村民们见状，无不心生怜悯。
    .
    在双牛村，那棵枝繁叶茂、见证着无数岁月更迭的老槐树下，村正——一位面容布满皱纹却眼神深邃明亮的长者，缓缓走出村中的老宅，召集村民们前来聚集。
    他身姿虽略显佝偻，但步伐稳健，每一步都透露出岁月沉淀的沉稳与权威。
    夕阳的余晖透过槐树的枝叶，洒在他的粗布衫上，映照出斑驳的光影，更添几分庄重与神圣。
    村正张全站在槐树之下，环视着围拢而来的村民们
    面容严肃，身形黑瘦干瘪的老村正，站在槐树下，对着被自己召集过来的村民，深深的抽了一口旱烟。
    过了许久，村正张全，才站在一张垫高了的木桌上，对村民扬声道，
    “大家静一静！”
    待村民们都安静下来之后，双牛村的村正，紧紧皱着眉头。
    眉间那道愁苦的皱纹，在经年累月的累积下，留下了深深的烙印。
    “最近村里附近来了好多逃难来的人。”
    “这些流民也是苦命人，但是现在这个光景，也不知道我们村里能太平多久。”
    “我作为双牛村的村正，也活了这一大把年纪，少不得多嘴几句。”
    “家里有娃娃的，最近看紧一些。”
    “世道乱，人心也易变，咱们得确保孩子们的安全。”
    “家里有余粮的，要是心善，给口吃的，救人一命，倒也不是不行。”
    “但我也要提醒大家，咱们在行善的同时，必须保持警惕。”
    “只是万事要小心，这年头，人心隔肚皮，咱们不能露富，以免引来不必要的麻烦。”
    村正张全说这些话的时候，不远处就有三三两两的流民正在歇息。
    张大爷这话也是在提醒他们，
    若是想要一口救命的吃食，那双牛村或许不会见死不救，
    但若是生了别的心思，那双牛村也不会容外乡人在祖祖辈辈的地界上放肆。
    .
    夕阳如血，余晖无力地洒在张家那斑驳的土墙上，给这贫困的村落平添了几分苍凉。
    那位衣衫褴褛、面容憔悴的寡妇李氏，跪在尘土飞扬的院落外，四个孩子紧紧依偎在她身旁，最小的那个还挂着泪痕，眼神中满是对未知的恐惧和对母亲深深的依赖。
    他们的衣物破旧不堪，小脸上写满了旅途的艰辛与疲惫。
    李氏的声音因长时间的哭泣而显得沙哑，她双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，仿佛只有这样，才能压抑住内心翻涌的绝望与无助。
    “村正，求求你了，你就收留这个孩子吧。”
    “我实在是没法子了，我一个人真的养不活四个娃娃。”
    她抬头望向张家紧闭的大门，李氏干瘦的面容上流下眼泪来，
    “要不是实在养活不起，哪个当娘的肯舍弃自己的亲骨肉呢？”
    “孩子他爹上了战场就没有再回来。”
    “只留下了我们孤儿寡母，在这乱世中艰难求生。”
    “我们那个小村子，也被蒙古人占了，一把火把屋子和田里的粮食都烧了。”
    “红巾军倒是又打回来了，但是蒙古人时不时的还会来骚扰，我们实在是怕了，只能往南逃。”
    “这才到了这里。”
    说到这里，李氏的泪水再次夺眶而出，她哽咽着，继续说道，
    “我也知道现在这样的世道，大家都不好过。”
    “我也没脸把吃白食的孩子送出去，小的孩子还年幼，连走路都踉踉跄跄，更别说帮忙干活了。”
    “他们确实是个拖累，我这个当娘的，我自己再苦再累，也会把他们带走，决不给你们添麻烦。”
    说到这里，李氏的目光变得坚定起来，她紧紧握住大郎的手，仿佛是在给他力量，也是在给自己勇气。
    “但是我家大郎，他已经十三岁了，是个半大的小伙子了。他能挑水、能劈柴，还能帮着照看弟妹，家里的大部分重活他都能搭把手。他愿意用自己的双手，为家里挣一口饭吃，也为张家出一份力。”
    “求求村正大人，就把他收下吧，就且当买了头毛驴干活。”
    “我们前几日才辗转来到这里。到了这里，打听到张家是村里出了名的善心人家，乐善好施，我才鼓足了所有的勇气，厚着脸皮来求您。”
    “我知道这要求过分，但实在是走投无路了。”
    “求求你了，村正大人，给条活路吧。”
    “哪怕我在逃难路上死了，也不能拖累孩子。”
    “能活一个是一个吧。”
    “只求能在这个乱世中，有一个可以让我把孩子托付下来，让孩子可以落脚的地方。”
    说到这里，李氏的声音哽咽了，她再也控制不住自己的情绪，一个头重重地磕在地上，泥土的尘埃溅起，呜呜咽咽的哭声闷闷的传来。
    “求求你了，村正，给孩子一条活路吧。”