燕清庾微微一笑：“好吧，我就给他们讲讲。”
于是，燕清庾开始讲述她所知道的皇帝的故事。从皇帝的童年趣事，到他在位的辉煌成就，她都讲得绘声绘色。
四个孩子听得如痴如醉，不时发出惊叹和笑声。
讲述完毕，燕清庾看着孩子们满足的表情，笑着说：“好了，故事讲完了。你们要记住，无论将来遇到什么困难，都要勇敢面对。”
孩子们纷纷点头，表示一定会牢记燕清庾的教诲。
转眼间，夜幕降临。逯云荻和燕清庾在花园里散步，闲聊着家常。
这时，姜黎黎悄悄走过来，低声对逯云荻说：“母亲，我想跟您说件事。”
逯云荻看着姜黎黎严肃的表情，轻轻点头：“说吧，黎黎。”
姜黎黎咬了咬下唇，然后说：“母亲，我想去宫里看看表姑。我知道表姑很忙，但我想亲自谢谢她，也想知道她在宫里的生活。”
逯云荻微微一愣，然后微笑着说：“好吧，既然你这么想见表姑，那就去吧。不过，你要记住，宫里规矩森严，一定要谨言慎行。”
姜黎黎点点头，眼中闪过一丝坚定。她知道，这是她成长道路上的一次重要考验。而她，已经做好了准备。
......
逯云荻带着襄苎踏入姜继廉的内室，轻推门扉，只见红缨正蜷缩在地上，双肩抖动，泪珠如断线般滑落。而姜继廉则面沉如水，坐在一旁，眼神中透露着复杂的情绪。
逯云荻轻轻走近红缨，眉头微微皱起，语气中带着一丝责备：“红缨，发生了何事，让你如此伤心？”红缨抬起头，眼中闪过一丝惊慌，慌忙擦拭泪水，颤声道：“夫人，侯爷……他……”
姜继廉适时开口，声音淡漠：“荻儿，你来了。”他目光转向红缨，语气冷硬，“红缨，你下去吧，这里没有你的事。”
红缨慌忙点头，匆忙退出房间。襄苎望着红缨离去的背影，眼神中闪过一丝同情，但又不敢多言。
逯云荻坐在姜继廉身边，轻轻握住他的手，柔声道：“继廉，红缨是个好丫鬟，你何苦对她如此严厉？”姜继廉轻轻摇了摇头，眼中闪过一丝苦涩：“荻儿，你不懂。有时候，对待下人，严厉也是一种保护。”
逯云荻微微一笑，她知道姜继廉心中的苦楚，便转移话题：“继廉，近日府中事务繁忙，你可要注意身体。”姜继廉点了点头，笑容中带着一丝疲惫：“荻儿，你放心，我没事。”
两人沉默了一会儿，气氛有些沉重。逯云荻心中不安，她知道姜继廉心中有事，却又不知如何开口。正在此时，襄苎轻轻走进来，手中捧着一碗热气腾腾的汤药。
“夫人，侯爷，这是您吩咐的下火的汤药，请服用。”襄苎恭敬地说道。逯云荻接过汤药，递给姜继廉：“继廉，喝点汤药，暖暖身子。”
姜继廉接过汤药，轻轻喝了一口，眉头微微皱起。逯云荻关切地看着他：“味道如何？”姜继廉轻轻笑了笑：“还可以，荻儿，你对我真好。”
气氛渐渐轻松起来。姜继廉望着窗外，忽然说道：“荻儿，你觉得红缨如何？”逯云荻微微一愣，不知道姜继廉为何突然提起红缨，她小心翼翼地回答：“红缨是个聪明伶俐的丫鬟，办事稳重，侯爷觉得她如何？”
姜继廉沉默了一会儿，缓缓道：“红缨是个好丫鬟，但我总觉得她心中有事，却又不敢说出来。荻儿，你说她是不是有什么苦衷？”
逯云荻心中一动，她知道姜继廉是个细心的人，红缨的事他必定已经观察多时。她轻轻叹了口气：“继廉，红缨是个苦命的孩子，她自幼失去双亲，被人卖到府中为奴。或许她真的有什么苦衷，我们应当给她一个机会。”
姜继廉点了点头，眼中闪过一丝决断：“荻儿，你说得对。明天我让人将她叫来，亲自询问。”
第二天，红缨被叫到姜继廉的书房。她紧张地站在那里，低着头，不敢抬头看姜继廉。姜继廉看着红缨，语气和缓：“红缨，我知道你心中有事，你不必害怕，尽管说出来。”
红缨咬了咬下唇，眼中闪过一丝恐惧。她深吸一口气，终于鼓起勇气开口：“侯爷，我……我最近梦见了我死去的父母，他们告诉我，他们是被仇人害死的，而那个仇人就在府中。”
姜继廉微微一愣，没想到红缨竟然说出这样的事。他沉默了一会儿，缓缓道：“红缨，你说的是真的吗？”
红缨点了点头，泪水再次滑落：“侯爷，我没有撒谎。我害怕，我害怕那个仇人会对夫人不利。”
姜继廉看着红缨，眼中闪过一丝复杂。他沉思了一会儿，终于下了决心：“红缨，你放心，我会派人调查此事。你先下去吧。”
红缨感激地看了姜继廉一眼，匆匆离去。姜继廉则陷入了沉思，他不知道红缨的话是真是假，但他知道，他必须查个清楚。
与此同时，逯云荻在房间内焦急地等待着姜继廉的消息。襄苎走了进来，轻轻安慰道：“夫人，侯爷一定会查清楚的。您不必过于担忧。”
......
叶婉雪住在福来客栈里，姜继廉一次性给了一个月的钱，这一个月里，她会去物色新的宅子。
叶婉雪坐在福来客栈的客房内，眼神中流露出淡淡的忧虑。她轻轻抚摸着桌上的一串珍珠，这是姜继廉送她的礼物，也是他对她的一种暗示——她是他心中的宝贝，但还不是他的女人。
房门轻轻敲响，叶婉雪微微一愣，随即整理了一下衣衫，走去开门。门外的姜继廉穿着一袭墨绿色的长衫，神态悠闲地走了进来。
“继廉，你来了。”叶婉雪微微一笑，眼神中却带着一丝不易察觉的期待。
姜继廉微微点头，目光在房内环顾一周，轻笑道：“这个客栈环境还不错，你在这里住得惯吗？”
“嗯，还好。”叶婉雪轻声回答，她知道姜继廉这是在关心她。
两人落座，姜继廉忽然取出一张银票，轻轻放在桌上：“这是两千两，足够你物色新的宅子了。”
叶婉雪眼中闪过一丝惊讶，她没想到姜继廉会一次性给她这么多钱。她轻声道：“继廉，你对我真好。”