“管好你房里的事！”秦朝初指着秦佐的鼻子怒吼，“一个妇人把忠勤伯府搞得乌烟瘴气的，成何体统？现在好了，那丫鬟现在还在县衙里关着，府上还跟着吃了官司，真是岂有此理！”
    秦佐一脸愧色：“爹，是儿子这些时日一直在营中练兵，疏于后宅管理。我现在就带美姿去太妃娘娘那里请罪。”
    靳美姿气冲冲地拍开秦佐的手：“爹，您也莫敲山震虎地数落我，这事儿究其根源是什么，您不想知道么？”
    秦佐厉声训斥：“靳氏，你是不是疯了，莫在长辈面前胡说八道！”
    早已得了信儿的秦淑仪一脚门里一脚门外地看着屋内几人，由人扶着慢慢走到主位上坐定：“靳氏，你与本宫细细说来，到底是怎么回事。”
    秦淑仪看着站在面前的靳美姿，心中五味杂陈，酸涩万分。
    自从靳氏进门，好像忠勤伯府便没有好事发生过。
    前朝妃子出宫由族人供养，本来图的就是想远离那些吃人不吐骨头的宫斗，这可倒好，自从靳氏入门，她白头发都多了几根了。
    不由得心中又多了几分厌恶，看着靳美姿的眼神也多了些许不满。
    靳美姿若是在意这种眼神就不能跨越千里认爱秦世子了，她甩开秦佐径直走到秦淑仪近前福了一礼：
    “回太妃娘娘，并非侄媳胡说八道，世子爷虽与乔挽和离却一直未放得下她。她还曾为了柳红的事跑去百草堂找那女人，最后还不是乖乖地交出柳红的卖身契，还连累我二哥被施了家法。”
    靳美姿目光灼灼地看向秦佐，这目光灼烈，让秦佐极力闪躲着，他只低低地咬着牙：“你这女人，竟然派人跟踪我！”
    “靳氏！”
    秦朝初粗暴地打断靳美姿，这个儿媳实在是太让他失望了。
    莫说是秦佐，现在就换做是他，娶了靳美姿这种无事生非的女人也会追悔莫及的。
    “我靳美姿历经万难不远千里寻到福建陪世子度过凄苦的两年，试问一个女子大好的年华里有几个两年，既然如愿嫁给世子爷，自然希望世子爷能全心全意待我。”
    “哼，靳氏这话说得好无道理，只是觉得世子爷心里可能有别人，就搞出这些名堂来？”
    秦淑仪语气也生硬起来。
    “并非侄媳无事生非，而是那乔挽本就不甘心和离，处处引诱世子。她不但对世子成心勾引，还对大司马心存幻想，这个，恐怕世子爷也是有所发现的吧？”
    说到最后，靳美姿的语气变得轻柔许多，眼睛却坚定地看着秦佐。
    秦佐无言，他当然知道自己的心思，更忘不了小叔抱着乔挽时与他对视的那个眼神，他到现在都不敢回想那个眼神中包含着的情绪。
    多日以来他一直安慰自己，小叔是不会对乔挽有非分之想的，毕竟那是他曾经的侄媳。
    而此时被靳美姿将这块伤疤连皮带肉掀起之时，他还是呼吸一滞。
    “佐儿，靳氏所言可是真的？”
    问这话的是忠勤伯秦朝初，身为一个公爹与儿媳当堂讨论这些事虽令秦朝初万分尴尬，在听到秦鹤鸣与乔挽之间竟还有纠葛时，显然也顾不得那么多了。
    秦淑仪瞪了他一眼，以手抚了抚梳得整整齐齐的鬓发：“朝初，注意一下自己的身份。”
    秦朝初依言正了正神色，但却紧紧盯向秦佐问：
    “几日前就传出圣上在为其物色亲事，现在全京城家有待嫁女子的都在观望，这个时候鹤鸣怎么可能与那女子有瓜葛，绝无可能。”
    床榻上传来一声嗤笑，鼻青脸肿的马氏难看地咧着嘴：“我说老爷，您也是过来人，世间女子若是放下身段不要脸，哪个男人能拒绝得了？”
    秦朝初怒视着马氏，竟一时觉得甚有道理，当场噎住。
    室内寂静下来，静得几乎只能听见靳美姿因气愤而愈加粗重的喘息声。
    秦淑仪恢复了仪态万方的优雅，瞟了一眼马氏，继而低垂着眼皮说：“弟妹，这饭可以多吃，话却不能多说。”
    摆明了说她是饭桶呗，马氏想张嘴反驳，结果刚刚结痂的嘴角再次裂开，痛得她只得紧紧抿起唇，这倒是十分应景儿地顺从了秦淑仪的意思。
    秦淑仪继续训斥：“这男女私情的事说出去可是大忌，自古因此丢官罢爵的还少吗？说到底鹤鸣也是我们秦家族人，又是二房那边养在身前的长子，佐儿还要仰仗着他的庇护加官进职，你动动脑子行吗？”
    一听到佐儿的前程，马氏眼中怒火暗了暗。
    是啊，如今的忠勤伯府已没有太妃娘娘受宠时的风光无限，还好二房那边的秦鹤鸣如今坐到兵部大司马的位置，对秦佐倒是扶持有加，已经十分难得。
    秦佐见姑母和爹娘默不作声，向前一步抱拳道：“因佐儿内宅的事处理不当才引出这些事端来，此番回府便由佐儿亲自来处理此事吧。”
    “你要如何处理？”秦淑仪和秦朝初姐弟的目光直直投向他。
    秦佐又看了看靳美姿，微不可察地轻叹一声，说：“自从与乔挽和离后，听说她通医术，撑得起百草堂那么大一摊子产业，只是真心佩服于她。但仅此而已，我与她二人从未逾矩过，也请美姿尽管放心。”
    “美姿两年时间里陪着我风餐露宿吃尽苦头，我秦佐绝不会再做这负心之人，一定全心全意待你。”
    从自己真心欢喜的夫君嘴里说出来这番话，靳美姿不禁动容，便觉得委屈起来，眼泪就扑簌簌地落下：“算你还有良心，尚且知道谁才是真心待你的。”
    安抚住靳美姿，秦佐看向秦淑仪：“姑母，侄儿觉得眼下应该以伯府名声为主，先是让乔家撤了香莲那案子。伯府依托于秦氏家族，小叔身居高位，侄儿想请小叔出面与乔家再次和谈撤回案子，您觉得如何？”
    秦淑仪和秦朝初互望了一眼，均在对方眼中看到了不太可能，秦朝初说：“鹤鸣性子温和敦厚，可行起事来在朝堂上也从不给人留情面的。这事说到底是你媳妇要害乔挽，二人之间若是真有私情，他如何能为你出面？”