秦福不禁皱眉，几具尸体是他命人扔到城南义庄的，送去时什么样子他比谁都清楚。
可现在胡少常已经高高坐在主位上，脸色阴沉，丝毫已经没有平素里与他称兄道弟时没大没小的模样。秦福也不得不点头应允，派人去了城南义庄。
秦佐还是被捆着，碍于其身份由医官对其伤口进行了简单包扎，心情异常低落。族长说什么他也不反驳，胡少常问他什么他也不回话，只是看着脚下的一方青砖出神，只有他自己知道他在想什么。
左先锋营的官兵早就跑到忠勤伯府回了这事，忠勤伯秦朝初和忠勤伯世子夫人靳美姿各乘一匹马车急急来了大堂。
胡少常礼貌性地打了招呼，简简单单地把事情陈述了一遍，秦朝初重重叹了一口气：“家门不幸，家门不幸啊。”
靳美姿身为小辈没有资格坐在堂上，就站在公爹秦朝初的身后，看了看浑身是血的秦佐，又看了看另一侧一身狱卒装扮正喝着茶水压惊的乔挽，隐在袖子中的手紧紧攥起，指甲深深嵌入手心，只有剧烈的痛才能压制住她心内熊熊的烈火。
大理寺和兵部联手，很快就将寄存于城南义庄的几具尸首以草席裹着拉了回来。
打开草席那一刻，呕声一片，有的控制力差一些的，干脆跑出去吐了个痛快。
胡少常以肘支着身子，撅着屁股看了个满眼，不过这对他来说不算什么大风大浪，脑袋搬家的案子他经历得也很多，有的甚至比这还要可怕得多。
但其中一个男尸的肚皮已经有被划开的痕迹，又草草缝上。这就很奇怪了！
族长显然对这个伤口也极为震撼，他一步上前创仔仔细细地审视着散发着奇异尸臭的伤口，瞪大眼睛就要释放情绪。
“是我划开的！”乔挽先他一步开了口，“不然怎么可能断出他们中的是狂花蛇毒？胡大人可以请仵作当场再验尸！”
因为有尸体要运过来，早有几个当差的仵作被喊了过来，此时这几个仵作恨不得找个没人的地缝钻进去。
一边是大司马的未婚妻，一边是忠勤伯世子，地上躺着的又是流着脓水已经腐烂的尸体，这趟差事可真是亏大了！
乔挽又浅啜了几口茶水，淡定地站起身，围着几具尸体转了一圈：“这几人中的皆是狂花蛇毒，这种蛇只产在福建海上一座孤岛上，而这几人就来自于那座孤岛，秦世子镇守海防两年，家书中惯常说的也就是如何以火器制服这种蛇了吧。”
说罢她的目光狠狠丢到秦朝初脸上，秦朝初本就看那几具尸体就有了生理反应，听完乔挽的话恐惧瞬间加剧，直接捂住嘴跑了出去。
那两年跟在秦佐身边的一直是靳美姿，她掌握的情况当然要比家书中描述得还要细致，在她第一眼见到这几具尸体的时候，眼前仿佛就见到在孤岛上因狂花蛇毒死去的一张张可怖的脸来，居然与这几人一模一样。
她目光闪烁地看向立在堂前的秦佐，与之阴狠的目光相接之时，靳美姿就已清清楚楚地意识到此事必是秦佐所为。
隐隐的她竟有一丝心安，曾经一直担心世子爷对乔挽一直念念不忘，现在既然他用了这个法子对她下了手，就说明在他们二人之间已经不可能再有一丝情愫了。
她又给了秦佐一个“放心，你一定会没事的”的眼神，回身对着一同前来的大管事伏耳嘱咐了几句，那管事一溜烟地就跑开了。
而另一边，胡少常已经板起脸重重拍了惊堂木：“秦世子，事到如今你就没有一句话要辩解的吗？这是公堂，可不是忠勤伯府，亦不是左先锋营！”
话里话外里隐含的意思就是，你再不说我就要不客气喽！
终于，秦佐嘴角扬起一丝笑：“是我安排人做的又如何，大司马也是知道的。昨日他回京时就已知晓，所以杀了这伙人灭口也是他的主意！”
胡少常明显地顿住了，这话他得好好消化一下，意思是秦鹤鸣明知秦佐安排人陷害乔挽的百草堂，他却想了一个杀害人证的法子替秦佐遮掩？
“胡大人，大司马可是我的小叔，秦家到我这一辈已是子嗣单薄，他不为了整个秦氏家族着想，还能如何？”
秦佐的话是对胡少常说的，又是想让乔挽摆正自己的位置，在他与乔挽之间，秦鹤鸣做为秦氏族人自然是要心向着这个侄儿的。
胡少常心虚地看了一眼乔挽，而后严肃地拍了桌子：“秦世子真是胆大妄为，竟敢将当朝兵部大司马牵扯进来。秦世子既然他说是你安排的人，那就签字画押，先收了监吧！”
执笔的吏目犹犹豫豫地无法下笔，大司马那段要不要写进去呢？
收到胡大人一记凶狠的眼刀子，哆哆嗦嗦地收起笑，只写到秦世子所说的是他安排的人那一句，便点了一个句号，而后起身又走到秦佐近前：“世子爷请看，这是您刚刚所招认的，若是属实就画押吧。”
秦朝初冷笑：“难怪一直有传闻说大理寺冤案奇多，今日倒是长了见识，还未审上几句就开始签字画押认罪了。此事我定要禀明圣上，请圣上还我忠勤伯府一个公道才行！”
胡少常哂笑：“伯爷说话好生没道理，这里可是公堂，人犯说的每一句话都已经被记录在案，况且堂上众多衙役及人证均有听到，如何在伯爷那里就成了冤案了？”
“哈哈哈，胡大人看来是没少得百草堂的好处啊！仅凭几个外乡人胡言乱语一通，又搬过来几具腐烂的尸体就胡乱听那妇人一面之词，还说断的不是冤案？”
而另一边的秦佐好像对这边激烈的争辩毫不在意，他瞥见乔挽低垂着眼睫想心事，显然是他那番话让她走心了。
他自然不会有事，靳美姿也会请贤贵妃助他脱离公堂。而嫌隙，正渐渐地在她与秦鹤鸣之间渐渐拉开，直至破裂。