从窗户外照射进来的晨光洒在桌面上，桌面留下光驳的影像，茶杯中冒出的热气，就像是缥缈的白影子，升腾了一会儿，就飘到窗户外去了。郝经的脸上映显出了光斑，使得他那一张白静的面堂显得惨白，他低垂着眼帘，眼睛始终盯着面前冒着热气的茶杯。
    “你来找本宫有什么事吗？”妙严问。
    郝经说:“皇宫来人啦！告诉我让咱们今天去面圣！”
    “那个只称自己是管家的，而不称呼自己是朕的男人？”
    “是。”
    “叫上随从，同本宫一同去皇宫！”
    郝经转身走出房间。
    妙严端起茶杯，一边吹拂茶杯冒出的热气，一边说:“你看郝经能否达成协议？”
    吴剑男上一世只是一个拳手，对历史事件几乎完全不知道，妙严的问题让他有些犯难，他翻动眼白，想努力回想起历史上发生的真实事件，可他的脑袋就像是装了一锅的浆糊，无法得到答案，“走一步看一步吧！”他说。
    妙严没有说话，只是端着茶杯品茶，吴剑男也只好品茶。街道上马车和行人渐渐多了起来，马车上的车夫吆喝着马儿，马儿拉着马车哒哒走过驿站门口，有几个乞儿追随着马车，“施舍点吧！我两天没吃饭了！”“给点吧！”他们伸出脏兮兮的小手，一边跟着马车跑，一边哀求的说。车夫瞪他们，“滚一边去！”他吼。从车窗帘子中伸出一双小手，她把铜钱洒在空中。马车车轮吱呀吱呀前行，铜钱洒落一地，乞儿们哄抢着铜钱。
    紧接着两辆马车先后停在驿站门口，郝经从驿站走出来，站在门口仰头向楼上看，妙严，吴剑男知道该出发了，他们走出驿站上到马车上，郝经上到马车上。
    两辆马车一前一后沿着青石头子铺的路向皇宫方向行驶。路人纷纷避让，有的站在路边。
    一个穿着长袍，头戴着仆头，容貌俊俏的青年人指着马车，“那是什么马车？”他说。
    他身边的一个穿着长袍，戴着仆头，五官扁平的青年人说:“那是蒙古人的勒勒车！”
    “蒙古人的勒勒车？”
    “是，我没看错，就是蒙古人勒勒车！”
    “呸，蒙古人攻击我大宋，杀我汉民，他们怎么出现在这里了？”
    “也许是来议和的！”
    “议和？”
    “大约是鄂州之战时，贾似道大破蒙古人，导致蒙古人胆寒了。”
    “哈哈，我大宋能人辈出，想蒙古人也翻不起什么浪花来！”
    路边的汉民开始乱哄哄地议论。嘈杂，喧闹的议论声仿佛钟鸣一样回荡着，就连四周店铺挂的牌子，也在这声浪中晃悠了起来。
    妙严拉开车帘子，探出头张望，路边的人掩住口鼻，低声耳语，“他们在说什么？”她问。
    吴剑男紧闭双眼，仰靠在车厢里，“我也没听清楚，大概是议论时政！”
    妙严拉上车帘子，缩回头颅。闭眼养神。
    车外马蹄声哒哒响，车厢轻微晃动，外面喧闹，嘈杂的议论声渐渐消失，外面传来小贩的叫卖声，大宋士兵的吆喝声。熟食的香味飘进车厢里，使得妙严，吴剑男肚子咕噜咕噜叫了起来。
    妙严拉开车窗帘子，外面的景象映入他们的眼帘。
    路边上支着布蓬，布篷下摆放着水果，熟食，蔬菜，小贩坐在摊位边上，一边拿着扇子扇，一边吆喝着叫卖，穿着青衣，黑衣，褐衣和短衫的大宋百姓游走在各个摊位前，前面拱桥桥两边支着布篷的摊位前百姓驻足，有的在讨价还价，有的驻足观看。
    她合上帘子，“临安城繁富裕，非比寻常！”她说。
    吴剑男说:“我听说宋理宗也是极其会享受之人，我想皇宫的繁华富庶，也一定能震撼我们！”
    妙严没有再说什么，只是偶尔看向马车之外。
    等他们到达皇宫时，已经临近晌午，炙热的太阳烘烤着大地，天地如熔炉，皇宫花圃中白花盛开，头上蒙着白布的宫女们，正拿着水壶浇水，假山怪石中有宫女带着年幼的主子嬉戏打闹，远处可见的亭台楼榭闪耀着金灿灿的光芒，——那金光是鎏在亭台楼榭上的黄金发出的耀眼光芒。
    前面一个老态龙钟的老太监捧着拂尘，躬着腰，一摇三晃地走着，他身后跟着郝经，郝经身后跟着打扮成侍卫的妙严，吴剑男，他们身边跟着两队大宋的禁卫军，禁卫军穿着锃亮的盔甲，每一片盔甲间系着红绳，他们高昂着头颅，手握着腰间的刀柄，齐刷刷地跟随着。
    老太监走到大殿前停了下来，“陛下，蒙古使者郝经到了！”
    大殿中传来此起彼伏的尖叫， “让他进来。”
    老太监转身，面对郝经，“随洒家来吧！”他说，一甩拂尘，向大殿中走去。
    郝经，妙严，吴剑男跟随着他，走进大殿里。
    大殿雕梁画栋，地面上铺设着金砖，四周雕刻有龙的柱子上镶嵌着珠宝和黄金。两列臣班注视着他们。老太监带着郝经，妙严，吴剑男，走到龙椅之下，然后走到大宋度宗皇帝身边站着。文武百官交头接耳议论。
    “你们就是蒙古人使者？”宋度宗问。
    郝经面对宋度宗抱拳拱手，“外臣，正是蒙古使者！”
    “今日所为何事？”宋度宗问。
    “外臣此次前来，是为了向大宋索要贾平章承诺的赔款！”
    “这如何是好，如何是好？”宋度宗说，双手不断拍着龙椅扶手。
    文武百官交头接耳，有的说:“贾似道奏报朝廷，说是他击退了蒙古人，如今蒙古人怎么来索要赔款？”“这里面一定有猫腻！”“嗯，确实蹊跷！”“莫非是贾似道私自议和，冒领军功？”“有可能！”众臣子逼人的目光齐刷刷地射向贾似道。
    贾似道眼中流露出惊恐，嘴角抽搐，当他看见众臣子都盯着他，他马上手捋着长髯，一边摇头，一边戏谑地盯着郝经。
    “贾爱卿，”宋度宗说，“鄂州之战由你主持，你如何解释其中原委？”
    贾似道从臣班中走出来，面对宋度宗，抱拳拱手。“陛下，”他说，“老臣确实率领大宋军队击退蒙古人。如今蒙古人又来要岁币，老臣以为何不应允之！”
    “一派胡言！”臣班中传来如同洪钟的声音，众人看去，看见陆秀夫拿着笏板从臣班中走出来，他站在贾似道身后，贾似道回头看他，他瞪了一眼贾似道，继续说:“大宋既在鄂州之战，胜了蒙古人，以雷霆之威，威震四方，大宋为何要赔偿偿蒙古人，岂有此理？”
    文天祥，张世杰先后从臣班中走出来，跪倒地上，“臣附议！”他们说。
    宋度宗盯着贾似道，贾似道闭上双眼，“老臣，”他说，跪倒下来，“如今已过花甲之年，昏庸老迈，难当大任，臣有自知之明，臣请辞官！”
    宋度宗左右看看臣班，臣班中无一臣子应答，纷纷低垂下头，他又看跪倒在地上的张世杰，陆秀夫，文天祥。
    张世杰，陆秀夫，文天祥再次请命:“臣等请陛下三思而后行！”
    宋度宗站起，来回在龙椅前踱步，“这可如何是好，如何是好！”他继续说。
    龙椅幕帘之后传来一声声咳嗽声，他顿时站住，拍着手叫:“有了有了！”说着，连跑带颠地跑到幕帘之后。
    谢道清闭目坐在太师椅上，左右两边站着两个身穿盛装的侍女，宋度宗跑到谢道清身前，“娘，”他说，“如今之事如何处理？”
    谢道清说:“且问问陆秀夫，张世杰，文天祥要如何！”
    宋度宗叫了一声:“妙极！”然后又拍着手，跑出幕帘，回到龙椅上坐下。“陆秀夫，张世杰，文天祥三位爱卿，尔等既不同意赔款，又有何妙计？”他说。