他不知道昏迷多久，就看见自己的家，他那苍老，佝偻着腰身，穿着破衣烂衫，头上包裹着白毛巾的母亲蹲在灶台前，一边拾捡着柴禾，一边嘟囔着:“经儿一定会带着钱粮回来，我们郝家的日子会好过起来的！”她身前的灶坑中窜动着带着黑烟的火苗，黑烟熏染的灶台乌漆墨黑的，灶台铁锅中咕噜咕噜响着汤汁沸腾的声音，几片烂菜叶，一块碎豆腐，在汤汁中上下沉浮。柴禾和豆腐的香味混合在一起弥漫在空气。
    屋外传来吱呀吱呀的车轮声。一个穿着破衣烂衫，把白毛巾掖在腰间，面容苍老的老头推着一辆独轮车，走到了门口，独轮车上装着捡来的烂菜叶。老头停下车，直起腰身，从腰间拽出白毛巾，一边擦汗，一边嘟囔:“这年景连烂菜叶也捡不到。”
    他走到老头身边叫:“爹！”
    他爹听不到，也看不见他，他焦急的再叫:“爹！”他爹还是自顾自地擦汗，他跑到他母亲的身边，呼喊:“娘！”他的娘听不到，也看不见他，他焦急在他娘身边跺脚，呜呜哭着说:“这是怎么啦？”
    他睁大眼睛，凄美的月光从窗口洒进牢房。悲凉，奇怪的猫头鹰叫声咕咕传来，他直挺挺地躺在阴冷潮湿的地面上，四周的血迹散发腥臭的气味。
    他意识到刚才他梦中回到了家，看见了自己父母凄惨境遇。他呜呜哭泣。郝经家境贫困，家里为了他能有出息，就让他读书，凡是家里的体力活，他的父母从来都不让他干，凡是好吃的，他的父母都可着他先来，他看着父母吃糠咽菜，看着父母身体一天天消瘦，他总想着有一天能报答他们，可是现在他却身陷囹圄。
    “好大人，”妙严站在对面牢房的栅栏前，轻声呼唤，“哩怎么啦？”
    他想站起来，可是身体传来剧烈疼痛，这种疼痛较之以往虽然减轻不少，但是依然痛彻心扉，他跪倒在地上，注视着妙严，艰难向栅栏前爬，每爬行一步，他身体的疼痛就像是要撕裂他，……他艰难地爬到栅栏前。
    “臣有愧大汗嘱托！”他说，一头磕在地上。
    妙严说:“好大人，此次出访，肥是哩之过，而是加似道，与蓉度宗，写道清之过，好大人无需自责！”
    他说:“臣有辱使命，怎敢推卸责任？”
    妙严说:“好大人，哩的忠心，笨宫和驸马有目共睹，事后笨宫一定会在扶汗面前美言！”
    “臣感激公主体谅下臣，臣无以回报，只求保公主周全！”他说。他瘫软在地上，眼前黝黑的影像向他的眼中涌来，不一会儿，就昏沉沉沉，要昏死过去。他耳边传来妙严，吴剑男的呼唤声，他想着回答，但是却没有了知觉。
    等他再醒来时，已经是第二天的清晨，很显然有人进入过他的牢房，他现在正躺在窗口边上，从窗户照进来的阳光照在窗前一滩干涸的血迹上，血液咸腥味比昨天淡漠了一些，但是在混合了栅栏前放着一碗米饭，一碗红焖肉的香味，以及牢房的臭味后，牢房里的空气依然难闻。一只麻雀从枝头上飞了过来，它遮住蔚蓝的天空，使得窗口留下巨大的黑影，直到它落在窗台，好奇地向牢房里张望时，窗口的黑影才彻底消失。他蓬乱的头发几乎遮挡住他的面颊，他浑身上下已经没有一块完整的地方，沾满血污的长袍破烂不堪，他脸上，手臂上的血污已经干涸，像是糊在他脸上，手臂上的红色油漆。
    “好大人，”妙严的声音，“哩该齿饭，恢复体力！”
    他想站起来，刚把手支撑在地面上，他就发觉他的手臂，一点力气也使不出，他瘫软在地上，然后艰难地爬栅栏前时，他大口大口喘着粗气，胸脯剧烈起伏。从他鼻孔喘出的呼吸声，就像是野兽濒临死亡前，嘶嘶的撕裂声。
    “公……”他只说了一个字。
    走廊里传来哒哒的脚步声。他马上闭口不说。
    对面牢房的妙严，吴剑男站在栅栏前，斜视着走廊。
    走廊哒哒的脚步声越来越近，巨大的人影像是扑过来的黑幕，把走廊地面上的光亮全部都遮住了，随着黑影的移动，四周牢房里陷入死一般的沉寂，就连墙壁上油灯的灯影仿佛也被吓着，忽而摇曳，忽而渺小。
    贾似道缓缓走进他们的视线，前几天贾似道恫吓郝经投降，可是郝经的骨头太硬，他始终不能突破，今天他决定从两位侍从下手，打听郝经的家境，地址，迫使郝经就范。他站在妙严，吴剑男的面前。
    郝经的一颗心提到嗓子眼了，随即又开始剧烈地跳动，此时他能听得见自己心脏噗通噗通跳动的声音，他抓住栅栏杆的手指甲几乎扣到木头里。
    贾似道说:“你们是何人？”他看着站在栅栏前的妙严，吴剑男，看见他们脸上脏兮兮的，满是污泥，身上的衣服沾着稻草。他意识到他们只是卑贱的奴才。
    “喔嫩只是好大人的随从！”妙严说，她的话语声，就像是啼啭哀鸣的百灵鸟的歌唱声。
    “你是女人？”贾似道惊诧地瞪大眼睛。
    吴剑男意识到妙严暴露了，此时不阻拦事情会变得糟糕，他说:“他并非是女人！”
    贾似道惊诧地盯着他，他在想，这个声音怎么这么熟悉，他仔细打量吴剑男，吴剑男的眉毛，眼睛，鼻梁，他都非常熟悉，他是他的儿子！想到这里，他慌了。他的儿子投靠了蒙古人，朝廷的谏议大夫一定会揪住他不放。他四下打量身边的人，他身边跟着四个彪形大汉，他们并没有注意到他的细微变化。
    “你出面阻拦，是想承担下一切罪责？”贾似道说。
    “我只是实话实说！”
    “你是愿意讲实话的人？”
    吴剑男意识到贾似道认出了他，“当然！”
    “把他带走！老夫要单独审问。”
    四个彪形大汉打开牢房，把吴剑男带了出去，贾似道转身带着他们向牢房外走去。
    妙严注视着他们远去背影的眼睛里露出焦急的神色，看见他们即将消失在自己的视线里，她的目光落在吴剑男的背影上，“这可怎么办？”她想，“他是本宫的夫君啊！”她搓手，跺脚，有一瞬间几乎要哭了，抓着栅栏的手，像是抓不住，一会儿松开拍打栅栏。一会儿握紧双手揉搓。
    吴剑男的背影消失在她的视线里，她哇地一声哭了，吴剑男听见哭声，心脏咯噔一下，他想:“公主可别暴露了呀！那样都完了！”他回头看妙严，耳边传来贾似道的低语声，别回头，他无奈只能目视着前方，随着贾似道一直走，半路上，贾似乎道让四个彪形大汉在门口等着，他带着他走进一个房间。