郑发眼神坚定地直视着向诚，语气严肃地说道：“既然你不愿意坦诚相待，那么就让我来吐露一下真心话吧。我非常清楚，一旦染上赌瘾，想要彻底戒除几乎是不可能的事情。
    但我仍然抱有一丝期望，希望你能够控制好自己的情绪，不要将心中的不满与愤怒发泄在你的妻子和孩子身上。他们并非你的出气工具，更不应该成为你情绪失控时的受害者。
    如果你胆敢对我二姐或者孩子们动哪怕一根手指，我绝对不会因为顾及姨妈和姨父的情面而轻易放过你。到那时，休怪我无情无义，定会让你付出代价！”
    面对着站在面前、年纪虽比自己小却身材高大，且浑身散发着冷峻气息的小舅子郑发，向诚内心不禁涌起一丝恐惧。
    他慌忙解释道：“郑发啊，这些年来我确实和你二姐有过争吵，但我们从未动过手啊！你若不信，可以去向向桃她们求证，亦或是询问我的父母，也就是你的姨妈和姨父，他们都可以替我作证。”
    郑发面无表情地直视着向诚，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的轻蔑笑容。他语气平静，但言辞犀利地说道：“向桃那几个小鬼毕竟年纪尚小，言语之间未必可靠。至于姨妈和姨夫嘛，他们虽说是你的双亲，但也难保不会因为宠溺而偏袒于你。
    我并非质疑他们的人品，只是在这件事情上，我更愿意相信自己亲眼所见的事实。倘若你有胆量编造谎言来欺骗我……”说到此处，郑发稍稍顿了一顿，目光如炬地盯着向诚，仿佛要透过他的眼睛看穿他内心真实想法一般。
    “那么后果将会是你无法承受的。”郑发的声音冰冷刺骨，让向诚不由得打了个寒颤。
    向诚的脸色变得极为难看，他咬了咬牙，低声说道：“我怎么敢骗你呢？我说的都是实话。”
    郑发冷笑一声，“是吗？那你为什么不敢看着我的眼睛说话？”
    向诚犹豫了一下，最终还是抬起头，与郑发对视。然而，他的眼神中却闪烁着一丝不安和心虚。
    郑发心中已有定论，他转身离去，留下一句话，“我会一直关注你，如果让我发现你有任何不对劲的地方，别怪我不客气。”
    向诚望着郑发远去的背影，心中暗自叫苦不迭。他知道，自己必须要小心谨慎，不能让郑发抓到把柄。
    同时，他也决定要好好控制自己的脾气，不能再对家人动手。否则，一旦惹怒了郑发，后果真的不堪设想。
    厨房里传来岳母的声音，呦，都晌午啦！郑发和向诚聊得太投入，忘记了时间，听到母亲的声音，他快步走进厨房。看到饭菜都准备好了，郑发赶忙说道：“妈，我跟姐夫聊得起劲，忘了做饭啦，咋没等我呢！”
    郑母笑着说：“儿子，这点活儿不累人，我跟你姐，还有小芝边聊边做，这不刚做好就叫你们来吃饭啦！”
    “儿子，快来坐下，尝尝你姐的手艺。”郑母热情地招呼着郑发。
    郑发应了一声，坐在了餐桌旁。看着一桌丰盛的菜肴，他心中感到无比温暖。
    “谢谢妈，姐，小芝，辛苦你们了。”郑发笑着说道。
    “一家人不说两家话。”郑母笑了笑，“对了，你刚才跟你姐夫聊啥呢，这么起劲？”
    郑发看了向诚一眼，淡淡地说：“没啥，就是一些男人间的事儿。”
    向诚低着头，赶紧附和道：“对对，就是些男人间的话题。”
    郑母见状，也没有再多问，而是岔开了话题：“行了，快吃饭吧，菜都要凉了。”
    大家开始吃饭，气氛有些尴尬。郑发闷头吃着饭，向诚则显得有些坐立难安。
    郑母给郑平夹了一块肉，说：“平啊，你多吃点，看你瘦的。”
    郑平给郑母也夹了菜，“妈，你也吃。”
    郑母笑着点点头，然后看向向诚，“诚啊，你最近工作咋样？”
    向诚赶忙放下筷子，说：“还行，妈，就是有点忙。”
    郑母说：“再忙也要注意身体，别太累着自己了。”
    向诚连连点头，“我知道了，妈。”
    “那就好。”郑母欣慰地笑了笑，然后转头语重心长地对郑发说：“发啊，你也是，工作就算忙得像陀螺一样，也得注意休息啊。”
    郑发这一年学会了开车，最近还考到了证件，这可把郑母高兴坏了，她脸上的笑容就像春天里盛开的花朵一样灿烂。
    郑发点头答应，“放心吧妈，我知道。”然后转移话题。“对了，姐，你最近在向刚的店里，他生意怎么样了？”
    郑平边吃边说：“还不错，老顾客挺多的。”
    郑发琢磨了一下说道：“姐，你回头问问向刚，他那儿需不需要新鲜蔬菜之类的，我可以帮他拉回来。我考证的时候，有个师傅说他家种了好多菜，可因为路不好走，菜不好运到镇上来卖，就想雇个司机专门去拉货。
    我觉得这活我能干，刚好向刚又开了饭店，就顺口提了出来。我还没答应那师傅呢，也不清楚表弟有没有固定的收菜地。我现在提出来也就是随口一提，绝对不是去抢人家饭碗啊。”
    郑平眼中闪过一丝光亮，说道：“这主意真是妙极了！不过你也知道，我是给向刚打工的，这事儿我得回去帮你问问。成与不成，可得看运气，你可不许生气埋怨哟！”
    郑发哈哈大笑，说道：“姐，你看我像那种人吗？我之所以提出这个建议，纯粹是考虑到菜价便宜，饭店生意即便再好，成本过高也赚不到钱啊。而且对方是自家亲人，我怎会害他呢？如果他不需要，我也不会有什么损失，对吧？”
    郑平太了解他弟弟了，“行吧！我会跟向刚说一下你的建议，看他啥意见。他要是同意，我就来找你；不同意的话，就当我没说哈。你看咋样？”
    郑发回答道：“好嘞！那就这么定了。需要的话你吱一声，我好联系师傅。不需要的话也没事，就当我没提。”
    向诚在旁边听着，心里暗暗犯嘀咕：这郑发还真是个热心人儿。不发火不板着脸的时候好说话得很，一生气也挺吓人的呢！
    该说的都说啦，一家人就围坐在一起，开心地吃起午餐。郑发低着头，一个劲儿地吃饭，心却不知道飞到哪里去了。
    他都已经成家了，也该有点自己的事业了。看看别人都那么有成就，他可不能落后呀！毕竟，这世上可没有像二姐夫那样没有上进心的人。男人之间嘛，总是会暗暗较劲，谁都不愿意被比下去，郑发也一样。