星辰之刻，桐谷和子坐在餐椅上，并未急于进食，反而娴熟地操作起遥控，开启全息电视机——因今天有一档她期待已久的虚拟实境公测访谈栏目正要播出。
    叶枫注意到，这位长发黑瞳的小女孩透露着几分超然，对邻里仅以点头回应，寡言少语，即便是对亲人也不多交流，根据他所听到的桐谷家人的描述，似乎游戏才是她的心头好，和家人的日常对话有时不超过三言两语，无非就是问早、告食、道晚安。
    虽不解少女为何会这般疏离，但想到她年纪尚小，思想尚未臻于成熟，这样的个性倒也不足为奇。想当初自己在她这个年纪，还不是对万物持有某种程度的排斥呢。
    “呐，各位虚拟空间的探险家！开始了！本周的重大……”
    电视机传来的声音甜美且带点调皮，是由一位活泼的女性新闻主播播报。
    “嗯，真棒。”
    桐谷和子的眼眸如同被点亮的星辰，由初识无色变为熠熠生辉。漆黑的头发、深邃的瞳孔以及亚洲人特有的面容，与叶枫颇有些相似，唯一差异就在于叶枫右眼遮掩住的时间流转异瞳，更增一丝神秘气息。
    “姐姐你也觉得好吃吗！果然没错！”
    一直默默关注着姐姐直叶对网游并无丝毫兴趣，因此她立刻捕捉到和子的变化。
    “嗯。”和子微微一笑，仍没有主动跟叶枫交谈的意愿。然而，目睹叶枫与伊莉雅亲近的模样，加上青春洋溢的样子，她猜测对方应该是刚搬到隔壁的兄妹，记忆中似乎在餐桌上听母亲提及过。
    聪明如桐谷和子，敏锐的观察力让她轻易洞悉了叶枫的身份，同时，她注意到叶枫始终凝视着电视屏幕。
    他对这个虚拟现实也产生好奇了吗？ “大家快看，这边正是预售的……”
    画面切换到人群熙攘的街头，长长的队伍沿着街道蜿蜒而行，队伍中不少人披着被褥以抵御夜晚的寒冷，还有些带着简陋的生活用具和食器——显然已做好持久战的准备。毕竟这是一项全球仅售万枚的全面潜行游戏，对于无数的游戏痴狂者，其魅力不可谓不大。
    人们早在三天前就已在队伍中安营扎寨，这份甘愿以露天夜宿交换游戏的决心无人能及。
    “这款游戏已在封闭测试阶段收获诸多好评！我也渴望拥有啊！”
    主播言语中透着热切，然后话题转向其他，视线不再停留在显示屏上。
    “好了，早餐结束了的话，那么就没问题了，桐谷阿姨中午以前会回来的。”
    叶枫喝干最后的咖啡汁液，起身与桐谷姐妹挥手作别，随即返回自家住所。
    “再见了，直叶姐，和子姐。”见叶枫已经准备出发，伊莉雅也匆匆咽下三明治的最后一口，拭去唇印后顺手将餐巾纸丢进垃圾筒，向微笑招手的二人挥挥手。
    “欢迎随时光临，伊莉雅。”
    直叶显然对伊莉雅颇为喜爱，在分别前给了对方一个拥抱，看样子对她的好感度相当高。但她倘若得知这个小巧可爱的萝莉已经成年，会有何反应呢？
    “呀，姐姐这就走啦？”
    “嗯。”
    没等直叶开口，桐谷和子便离开了，她迫不及待，只为明天公测能迅速装配好游戏设备。
    两分钟不到，叶枫与伊莉雅顺利抵达家门，叮嘱伊莉雅几句后，叶枫便进入了自己的卧室。
    【滴滴，您是否准备接入“”】
    “是。”
    系统内置了微小的秘密功能，能悄然侵入其操作系统，换言之，只要它愿意，游戏中的权限将不低于创造者茅场晶彦。不过顶多为叶枫提供地形情报或某些漏洞，直接刷出神装、扫清百层是不允许的，通关终究需依靠他自己的力量。
    【滴滴，接入开始……】
    伴随着系统提示音的响起，叶枫躺于床上的意识瞬间消逝，即便游戏尚末开放，叶枫却通过系统漏洞提前进入了虚拟世界。除非他制造大规模动静，例如轻举妄动地击溃首层boss，否则管理员茅场晶彦不可能察觉其存在。
    四周陷入了一片漆黑，身躯仿若失去了重量，漂浮于茫茫星海，浑身弥漫着虚无之感，甚至感觉不到自己的身体存在。 实际上这只是叶枫意识进入了游戏而已，无需机器设备即可实现，故此刻就算在游戏里丧命，他也是安然无恙的。
    遗憾的是，一旦在游戏中死亡，激活任务就会宣告失败，即便此后有人完成游戏，他的任务依旧归结为失败。虽然至今他未曾遭遇过任务失败，但他不会傻傻地尝试失败会带来何种后果。
    一束束色彩斑斓的圆柱从脸颊划过，他置身于一无所有的白色空间内，继而浮现出几个悬浮的高端圆形科技光环。
    【请输入您的角色昵称】
    叶枫愣了愣，早已许久没有亲自为游戏角色命名，作为一款游戏，当然该有个动听点的名字才好。
    一叶知秋 枫华雪月……都不太适合，倒不如起个随意一点的——枫叶，取“枫”为本名的反读，用日语诠释。
    只是系统只能录入基本的26个英文字母，于是便采用了罗马音：
    【录入完成，名字唯一，请调整角色外貌。】
    居然还能自定义容貌，有趣。叶枫稍作改动，本来的面容已算俊逸，不过为了避免太过显眼，略作降低颜值。