清竹院。
    何柔嘉正用着膳，裁春满脸喜色地进来，福身禀报道：“侧妃，王爷过来了！”
    “你说什么？”
    何柔嘉的动作顿了顿，以为自己没睡醒听错了，王爷怎么会来？
    “真的，”裁春笑盈盈道，“侧妃快起来迎一迎吧！”
    她怔怔地往外看去，一道挺拔伟岸的身影出现在月亮门外，步伐匆匆地朝她走来。
    何柔嘉这才回过神来，王爷竟真的来了！
    她柔柔笑着起身行礼：“王爷安好。”
    “不必多礼，”顾行舟坐在一旁的圈椅上，“坐。”
    何柔嘉看了眼他凝重的神色，忽的有些心凉。
    他不是临时起意过来的，更不是特意来找她的。
    倒像是来兴师问罪的。
    她压下心底的不安，笑道：“王爷过来之前也不说一声，妾身好给王爷沏壶好茶。”
    “茶就不必了，”顾行舟望向她，“本王过来是想问你一句，前日你去了哪里？”
    何柔嘉嘴角的笑容便有些僵。
    这是王爷第一次踏足清竹院，不是为了她来的，而是为了另一个女人。
    这么点小事，王爷居然亲自过来询问，她真不知该说程吟玉受宠还是该说自己是个笑话。
    她垂下眼睛，柔声解释：“妾身回了趟娘家，当时母亲犯了咳疾，有些严重，所以妾身没有请示王爷便急匆匆地过去了，是妾身的不是。”
    顾行舟问：“除了回家，还去了哪儿？”
    “妾身不敢在外逗留太久，所以看望过母亲之后便回府了。”
    顾行舟盯着她看了片刻，颔首道：“本王信你。”
    他神色平淡地转移了话题：“昨日程氏睡得有些晚，所以起得迟一些，若是她来晚了，你别怪她。”
    何柔嘉依然笑着：“进了府便是姐妹，妾身不会摆侧妃的架子，只盼着能与程妹妹成为姐妹。”
    顾行舟点点头，这便准备离开了。
    何柔嘉挽留道：“王爷还未用早膳吧，不如在妾身这里用一些。”
    “不必，本王还有事。”
    他来去都像一阵风，难以捉摸，没有留下任何痕迹。
    何柔嘉望着他的背影远去，收回视线，看着满桌菜肴，却没了胃口。
    走出清竹院，沉霄请示道：“王爷，还要查何侧妃吗？”
    “自然要查，”顾行舟瞥他一眼，“这只是她的一面之词，难道本王还能偏听偏信？”
    这么久以来，何柔嘉展现的都是温婉大方的一面，他从未见她动过怒，也从未表现出嫉妒。
    他不相信世间有如此完美的人，所以方才他特意提了一句程吟玉，没错过她倏然攥紧帕子的手。
    若真的是何柔嘉干的，那么她的心思隐藏得该有多深，这么久以来的温婉大方，又装得有多辛苦。
    希望是他想多了。
    宜光院。
    临近巳时，青荷进了内室，将程吟玉喊醒。
    她知道夫人昨晚辛苦，可拜见侧妃一事也不能马虎，若是去得太晚，是要被诟病的。
    程吟玉在青荷的催促下悠悠转醒，发觉天光大亮，立刻坐起身，进府第一日，千万不能恃宠而骄。
    两刻钟后，主仆二人前往清竹院。
    坐在轿上，青荷给她递了两块点心，心疼道：“夫人先吃了垫垫肚子。”
    为了早一些过去，程吟玉梳洗之后便赶了过来。
    程吟玉看见点心便想起了丹樱，一边接过来一边问：“丹樱可好些了？”
    “清晨时奴婢去看了一眼，丹樱姐姐已经醒了，只是伤势严重，她有些虚弱，所以暂时还在盛云堂待着。”
    程吟玉点点头：“醒了便好，一会儿我过去看看她。”
    丹樱救了她一命，于情于理，她都是要亲自照看的。
    到了清竹院外，程吟玉下了轿子，打量着比院墙还要高的竹。
    走进院中，入眼便是一片竹林，雨后竹叶的清香散发出来，沁人心脾。
    想起昨日同样绣着竹叶的衣裳，不难想到何柔嘉喜欢竹子。
    正看得入神，有个穿得颇为体面的丫鬟走了过来。
    程吟玉收回目光，便见她福身开口：“程夫人安好，奴婢观秋，是侧妃的贴身丫鬟，侧妃正等着您呢。”
    果然还是来迟了，程吟玉抿了抿唇，进门便行了个礼。
    “侧妃安好，侍妾程氏拜见侧妃，我来迟了，望侧妃恕罪。”
    “起来吧，”何柔嘉笑道，“宜光院离得有些远，你来得晚一些也没什么。”
    见她言辞之中丝毫没有不满的情绪，程吟玉终于松了口气，站起身来。
    抬眼便是何柔嘉身着一袭月白色襦裙温婉笑着的模样。
    眉似新月，杏眼水润，任谁见了都要说上一句玉貌花容，端庄知礼。
    她打量何柔嘉的同时，何柔嘉自然也在看她。
    鹅蛋脸，桃花眼，花瓣唇，典型的狐媚长相，眼角那一抹泪痣更是点睛之笔。
    偏偏她的眼神是清澈纯粹的，任谁也不忍苛责了她，唯有怜惜与珍视。
    男人最爱的就是这样的美人，可妩媚可清纯。
    有人是装出来的，可程吟玉却浑然天成，诠释到极致。
    何柔嘉赞许道：“早就听说程妹妹貌美，闻名不如一见，果真容色倾城。”
    程吟玉福了福身：“侧妃谬赞，在我看来，侧妃才是真正国色天香之姿。”
    “好了，咱们就不要互相吹捧了，”何柔嘉笑道，“坐吧。”
    观秋抱着锦盒走上前来，何柔嘉亲自打开，拿出一对精巧的耳铛。
    “从今日起，咱们便要一同服侍王爷了，我准备了一份见面礼，不知合不合你心意。”
    正妃和侧妃赏赐刚进府的侍妾是规矩，所以程吟玉没有推辞便收下了。
    “多谢侧妃，明日我便戴上。”
    何柔嘉柔柔一笑：“这府里的女人不多，林侧妃太过活泼，我与她话不投机，柳夫人又太过怯懦，我也轻易见不到她，唯独与你投缘。”
    她期待道：“叫侧妃太生疏了，不如日后称呼我一声何姐姐。”
    见她这样说，程吟玉自然而然地改口：“多谢何姐姐。”
    她诚恳道：“多谢姐姐昨日赠衣之恩，对我来说犹如雪中送炭。”
    “我也是女子，自然知晓你最需要什么，”何柔嘉道，“这是小事，你不必放在心上。”
    话题自然而然地引到昨日的刺杀上。
    何柔嘉叹道：“昨日我还有些不明就里，以为你只是淋了场雨，今日才知晓你路上如此坎坷。幸好平安进府了，大难不死，必有后福。”
    程吟玉咬唇道：“承何姐姐吉言。”
    顿了顿，何柔嘉继续说道：“说起来，王爷可真是疼爱你。清晨时，王爷特意来了一趟清竹院，我还以为出了什么事儿，没想到是来盘问我的。”
    程吟玉顿时一惊，难道其中还牵扯到何柔嘉？
    “前日我刚巧出府回了趟娘家，所以才引来王爷误会。”何柔嘉垂眼解释。
    程吟玉含笑道：“原来如此，我自然是相信何姐姐的。”
    心里却记着此事，等下次王爷过来，一定要好好问问是否属实。
    还未进府便有人送她这样一份大礼，她必须小心。
    除了自己，谁也不能信。