禾草从公主府出来已是午时过后，戴良玉再三款留她用罢午饭再回。她见万鹤回了，不好再留，所以辞了去。
    回了太子府，人还没进到院中，就听见里面传来小儿清脆的笑声，禾草一听，正是小宝和安姐儿的声音，想起昨日魏泽说的话，一定是他将孩子们带了回来。
    正当她满心欢喜准备进去时，孩子的嬉笑声后响起一个男声：“度儿，我是你的小叔叔。”
    接着又响起小儿的声音：“你是我的小叔叔？”
    “我是你父王的阿弟，所以你要叫我小叔叔。”
    小儿照着叫了一遍：“小叔叔。”
    禾草一听这个声音，又熟悉又陌生，还是那个声音，腔调却有些不同，从前像是一坛呛口的新酒，经过岁月沉淀，没了那股冲劲，越来越陈。
    女人嘴角带笑，看着曾经的少年半蹲在地上，牵过小宝的手，拿出一个朱红鎏金雕镂方盒递给他。
    “这是什么？”小宝问道。
    “送给你的礼物，打开看看。”
    小宝打开，将里面的东西拿出来，是一条十分耀目华贵的紫金嵌宝二龙戏珠抹额。小儿大睁着眼，爱不释手地拿在手里，仔细看着，对抹额上闪着不同光泽的石头，十分感兴趣。
    “多谢小叔叔，小宝喜欢它。”正说着，小儿一抬眼，惊喜道：“娘亲——”
    魏秋回来后先进宫面圣，正巧碰上他大哥，兄弟间一番阔叙别离。
    魏泽正同皇帝提及小皇孙出宫之事。
    “儿臣想把度儿和福安接回家中几日。”
    皇帝看了魏泽一眼：“他好不容易改了一身乡野习气，束起规矩，你带他出去几日，又松散了性子。”
    魏泽笑了笑：“父皇说的是，您老人家看重他，费心在他身上，是他的福分，只是度儿还小，需慢慢教化培养，不如这样，每月放他三五日的假，回儿臣府上，他心里有了盼望，学起知识更用心。”
    这话说得不无道理，皇帝没反对，只冷哼一声：“不是你媳妇又说了什么？她不能太溺爱孩子，度儿这孩子我看着喜欢，心性儿不差，头脑伶俐聪慧，这才有意栽培。”
    “她没说什么，是儿子有些想他们。”
    皇帝摇了摇头，哪能不知道他有心遮掩，也不拆穿他：“行了，你自己的孩子，你觉着好就好。”
    魏泽转头对魏秋说：“你引小皇孙和小郡主出宫，我还有点事同陛下商议。”
    魏秋应声退下，引孩子们回了太子府，便有了刚才那一幕。
    魏秋听小宝叫了一声“娘亲”，先是一怔，接着回头看去，见女人立在月洞门处，轻薄的日光下，女人朦胧上一层淡淡的光晕，正微笑地看着他们。
    小宝和安姐儿一见禾草，欢喜地跑到禾草身边。
    禾草牵过两个孩子，看向魏秋，笑道：“几时回的？”
    魏秋赶紧起身，眼微微往下垂着，忽又抬起：“才回，我先带他们回来，大哥留在宫里同陛下议事，晚些回。”
    禾草邀魏秋坐于庭院中，让丫鬟上茶。
    “秋哥儿，你看着变了。”
    魏秋将目光从女人面上移开：“嫂嫂没怎么变。”
    禾草捂嘴儿笑道：“几年过去，怎么会没变，你还是同以前一样会说话。”
    “在我看来，嫂嫂还是从前的模样。”同他心中的样子重合，不曾变过。
    “娘亲，你看，小叔叔送我的礼物。”小宝说道。
    禾草接过那条货贵的抹额，亲手替小宝戴上，然后夸他：“好个俊俏的小郎君。”
    夸过后禾草又将安姐儿抱到腿上，亲了亲她。
    魏秋拿出另一份礼物，是一条玛瑙水灵珠手串，走到禾草身边屈膝蹲下，给安姐儿戴上。
    “这次回来待多长时间？还去边关么？”禾草又问。
    “等嫂嫂的册封完成后再说，大哥的意思是不让我去了。”魏秋起身，坐了回去。
    “那就不去了，你哥哥这边也需要你，他整天公务冗杂，常常天不亮就出门，天黑才回。”
    魏秋点头。
    正说着，院外传来脚步声，两人看去，正是魏泽回了，两人起身迎他。
    “你们先说会儿话，我去更衣，小秋儿就在这里用午饭。”魏泽说罢进了房间，丫鬟进屋伺候他更换常服。
    厨房将饭菜摆放上桌，魏泽坐于主位，禾草同魏秋打横。
    饭间，魏泽问了魏秋一些有关边境的情况，然后突转话头：“不打算成家？”
    魏秋端起酒杯的手一顿，又缓缓放下：“眼下还不想。”
    魏泽“嗯”了一声，不再言语，桌上突然安静下来，禾草见气氛有些不对，岔开话，笑道：“刚才秋哥儿给小宝送了一条销金嵌宝抹额，给安姐儿送了一条玛瑙水灵珠手串，好看哩。”
    女人说罢对着院中玩闹的小宝和安姐儿招手：“给你们父亲看看。”
    两个孩子跑了来，献宝似的凑到魏泽面前，把刚才的安静冲散了，取而代之的是小孩儿的欢笑。
    用罢午饭，禾草牵着孩子们去了内园游玩，魏泽则同魏秋在湖轩中品茶下棋。
    禾草叫了二丫，让她带着孩子们撒野，任一大带着两小玩闹，她就在一边笑看着，见他们一会儿斗草儿，一会儿抓石子，又或是拿一根自制的鱼竿，坐在池塘中垂钓。
    和风正好，阳光不燥，风声将女人的笑声和孩子们的欢闹声送入湖轩中。
    魏泽不时转头看去，面上带着柔和，回过头继续拈子下棋，魏秋心道，他大哥从前下棋最是专注，下棋时绝不允许别人扰他。如今有了妻小，心思便不在棋盘之上。
    不知不觉，天际渐渐染上霞光，魏秋起身告辞，他今日才回，还没归家，从宫中出来后就来了太子府，所以魏泽也不再留他。
    到了晚间，魏泽将小宝和安姐儿可出宫的事情说了，禾草听了自然高兴。
    不过两个孩子虽然回了太子府，却不像以前一样和大人同睡，给他们另外安排了房间。
    因为魏泽同禾草正准备造第三个孩儿，不想被孩子们打搅了。
    两个孩子出宫玩了几日，再次回了宫中。
    来年初春，禾草怀上了第三胎，也是这个时候，迎来了她的册封之礼。那日她头戴凤冠，身着妃服，入了宗庙，听宣太子妃封诏，接了金册，冠上太子妃头衔。
    在她册封太子妃后的一年里，生下了一个哥儿，取名裴初，又过了两年，皇帝宣布退位，拟诏传位于太子。
    禾草同魏泽正式入主皇宫。
    禾草失踪的那几年，魏泽时常坐在园中，面朝着西边，迎看落日余晖，如今她闲散下来，也会坐在他从前坐过的那个藤椅上，躺上半日。
    暖日当暄，耳边是安静的清风，吹拂着女人细碎的鬓发，带了一点点的痒，女人慢慢闭上眼，沉睡过去……
    时间如白驹过隙，一晃就是好多年，她和魏泽的孩子长大成人，安姐儿也嫁了人，度儿被封为太子，初儿落后封亲王。
    一切都很好，而她和魏泽也上了年纪，年过五旬，她的身体平日还好，顶多有些小病小痛，可魏泽上了年纪后，身体出现了大问题。
    先时，是夜里，他会疼得睡不下，她问他哪里疼，他闭口不言，眉目间尽是痛苦。
    一场疼痛过后，他跟从水里捞出来的一样。
    他们请了太医，太医也说不出个所以然，开始她以为是魏泽年轻时骑马打仗，过度消耗身体所致，可后来，她打消了这个念头。
    因为魏泽的病症越来越严重，发作越来越频繁，疼得他浑身颤抖，疼得他发出野兽一样的低吼，每当实在忍受不住，他会去往另一间屋室歇息。
    次日她去那间屋室一看，里面一片狼藉，所有的桌、椅、瓷具全被砸了。
    他的疼痛无法消除，只能用这种方式宣泄。
    他难受，她心里更难受，她再次问他：“哥哥，你身上到底哪里疼？”
    纵然两人已是老夫老妻，一直以来，她仍是这么叫他。
    也是这一次，魏泽终于说了出来：“骨头……”
    那个时候太上皇故去多年，周太后仍健在，已是耄耋之年，两眼浑浊。
    禾草到她寝殿请安，问她身子安好，殷勤叙过寒温，又说了些闲话。
    “母亲，儿媳有件事情不解，想问询一下您。”
    周太后点头，声音苍老却十分温和：“你问。”
    禾草便将魏泽发病的事情说了：“先开始我以为他是年轻时身体劳损过度才这样，如今看来并不是，之前是不是出过什么事情？”
    禾草在问完这句话后，明显感到周太后搭在她手背上的手猛地一颤。
    “我的错，我的错……”叹息一般的言语。
    禾草还要再问，周太后却说：“你回罢，我有些累了。”
    禾草不得不从太后寝殿退出。
    在这之后不久，大夏朝年仅五旬的皇帝，曾经的戍边大将，魏泽，生命走到了尽头，死在了一个无星光的夜里。
    帝薨，举国哀悼，治丧安葬，上至达官显贵，下至平民百姓，送他们的皇帝最后一程。
    这位从民间商贾鱼跃而成国之大将，后又坐上帝位的传奇人物，在一个普通的夜里落下了帷幕，走得无声无息。
    太子顺利继位，大夏国迎来新的帝君。仿佛一切没有什么变化，魏泽的去世，如同一缕消散的清风。
    所有人都在朝前走，除了一个人仍停留在过去……