“朱山这老东西，这许多年，还是头一回将自己的名牌给旁人，还是那孙二娘的徒弟。”
    午后的茶摊，空无一人，打着蒲扇斜着身子倚靠在躺椅上的老头把玩着手中早是褪去色彩的名牌也是低笑出声，“若非你这小子年岁不对，老朽怕也是要误会了。也罢，既是故友托付，老夫便一定是要做成了。眼下正有一处好地儿，老夫领着哥儿且去瞧瞧。”
    “有劳。”
    柳程作势让出一条道，老者倒也不客气，七拐八绕很快便是出了街西头，马前街街道宽敞，日头照在身上本该灼热，可一路紧跟着走，柳程却只觉得越发阴冷，原本紧跟着脚步不动声色停下，前头的老者似是也察觉到，“东京地贵，想要寻个一家子安稳的居处自也难得，你若信不过老夫，此行便作罢。”
    “柳程只一介小民，求的只是一家子安稳。”
    “一家子安稳？”细细咀嚼这几个字，老者也是低笑出声，下一刻，忽而也是一跃而起，不多时也稳稳停在不远处一处破败的院落跟前，近在咫尺的屋子一眼便瞧的出许久无人住过，可门框上雕刻的繁复花纹却也轻易就能发现从前的富贵。柳程眉头蹙起，老李头倒是丝毫不避讳，“老子少年时放印子钱，那人户还不上抵了这处屋子回了老家。”轻松将生锈的门锁开启，瞧着颇有几分踌躇不上前的小子，老李头的笑容也越发玩味，“买卖本就讲究你情我愿，哥儿且安心，老夫的地儿一般人想来寻麻烦，也得掂量掂量。若你果真觉得这处不好，来日再”
    “待过几日领了工钱，柳程便与阿爷送来，只这屋子，柳程只能租却是买不起。所以日后，还望阿爷多照看。”
    “秋儿如今也越发大了，总不好再与娘老子兄长挤在一处，旁人瞧着，也不像话。老李头这等人物多年不管闲事，要不是朱山的名牌，他才不会为你一小子做这许多。不过任店后厨之首的徒弟，未来任店后厨主事的，他卖你个好，也不亏。”
    任店，流云居处，
    因着手指在桌案轻叩引发手腕上银铃叮当一片颇是悦耳，衬得本就一身异域舞姬装扮的流云越发艳丽动人，柳程的头几乎要埋到地底，流云也是觉得好笑，“人少则慕父母，知好色则慕少艾，秋儿已是能议亲的年岁，程哥儿自也能”
    “有朝一日，柳程定会让阿姐出了这虎狼窝，阿姐，定要保重。”
    硬梆梆落下一句，柳程也是头也不回转身就走。
    安静的室内，原本笑意盈盈的流云面上已尽是苦涩，耳边突然一声干咳，瞧着不请自来的朱山，流云的面上瞬间也是冷静，“大哥儿身手了得，今次入了禁军处很是有眼色，如今禁军处高大人正是缺人手，大哥儿把握时机，假以时日定前途无量。”
    “姑娘于高大人处多有美言，朱山感激不尽。”
    “任店之处，有好大家分的道理，朱总管心知肚明，流云，也一样。”
    “·······”
    “姑娘，今日这胡旋舞怕是跳不成了。”
    匆匆进门的小女子满面愤恨，眼见着朱山在内也是吓一跳，“朱”
    “小人告退。”
    朱山颇是识时务，从后首而出还不忘将后门尽数掩上，原本被打断思绪的小丫头终于回过神，“姑娘，方才”
    “乐师那头出了岔子。”
    “姑娘？”
    “宫中出来的人物，到了这任店处还看不清形势，李大掌柜若是这等人物都摆不平，任店大掌柜的名头，才是真要拱手让人！端王府出来的人物，李大掌柜，可从来都不是吃素的！”
    “乐房处的饭食，不必另做。前厅撤下的残羹剩饭，连着送七日就行。”
    “是。”
    夜幕已深，后厨，
    送走铁青着脸的李游，孙二娘的面上难免畅快。
    那个名叫贺伶的乐师自柳程至于白矾楼处不多时便被送来了任店处，这数日一直是对厨房处日日送的吃食挑剔个没完，人人都道她孙二娘骗心舍不得自个徒弟在白矾楼处吃苦，她承认自是有这等缘故，可还有个由头，也是与这个不好伺候的小姑奶奶有关系。
    宫中送来的主，虽是贱籍却也不能怠慢，可偏偏这位脾气大得很，来了这数日非但不配合任店日常运转，还几次三番在表演时当着一大群围观群众故意弹错音下人脸面。李大掌柜忍了这许久才出手，是很给面子了。
    轻巧将跟前的餐食规制完整，瞧着一众眼巴巴明显等着的小子，孙二娘也是笑容更大，“没听见掌柜的发话么，还不来挑好的拿？”
    “多谢娘子！”
    一众老的小的立刻涌上来只恨不能多拿几道餐盒，虽说在任店后厨做事自个于吃食少不了，可后厨规矩不得准予绝不能将后厨好物带走归家，今日难得大掌柜发话可不得卯足了劲。
    一众人哄抢不多时便是散尽，瞧着自始至终一动不动的柳程，孙二娘也是眉头挑起，“既是寻了新住处，早日归家收拾妥当早日搬进去，东京地贵，好地儿总是不等人。”
    “……”
    “柳程三番两次敢与老夫叫板，你这最师傅的，确是功不可没。贺兰那丫头，少不得也是瞧了”
    “任店未来后厨之主，若是连这点子魄力都没得，任店也是当真要走下坡路。”
    看着不请自来明显周身都是怒意的李游，孙二娘也是毫不客气打断，“宫中乐人，再如何低贱总是让人高看一眼，从前便是有往市井去，也总是去白矾楼这七十二酒楼之首，掌柜的以为，此次破例当真是宫中以为你李大掌柜劳苦功高？”李游的面色已然全变了，孙二娘却是不再言语转身就欲走。
    任店处是她孙二娘今生赖以生存的好地儿，若有旁人想算计，她孙二娘自是头一个绕不过！也是李游这老东西这数日春风得意太紧了，此番多些危机感，倒也不枉旁人这点子算计！