所谓物以类聚，人以群分，用俗语来说就是鱼找鱼，虾找虾，乌龟找王八。废材吴六子的朋友也都是废材。
    吴岁晚十二岁那一年，吴县搬来了一户人家，姓沈，当家人名叫沈契，也是大家族的庶子，更巧合的是，他在家族中也是排行第六。
    沈六子与吴六子真是一见如故，臭味相投，寥寥数面就好得像一个人似的，恨不得穿一条裤子。
    有一日晚间，酒过三巡，两人促膝长谈，沈契说他家有个十六岁的儿子还没定亲，吴六子说他家有个十二岁的女儿也还没定亲。
    这不巧了吗？异姓兄弟越聊越热乎，三言两语，勾肩搭背，就把儿女亲事给定下来啦。
    按当年的情形，吴岁晚能够说给沈长戈当媳妇儿，算得上是顶顶好的亲事。
    沈家和吴家往上数三辈都出过英雄人物，只不过吴家是文臣，沈家是武将。
    大靖朝边疆连年战乱，尚武轻文，吴家近两代已经远离官场，但沈家长房依然在京中混有官职。
    只是沈长戈的祖父逝去，兄弟几人分了家。沈契又是个没本事的，在京城混不下去，就带着分家所得的丰厚家产，来到了亲生姨娘的老家吴县讨生活，以图能够站稳脚跟。
    沈长戈是沈契的长子，却不是嫡子，他的身世说起来也简单。
    想当年，沈契与发妻孙氏成亲三载，感情深厚，却一直无子。两夫妻没着急，亲人们却急得不行，百般劝说让沈契纳妾。
    沈契那时算是一个情种，对人对事都是先讲情后讲理，他与孙氏恩爱三载，朝夕相伴，未生嫌隙，自是不从。
    孙氏自信沈契对她的情谊，恐怕因为自身毛病而耽误了子嗣传承，反倒对不起夫君的一片真情。
    思量几日后，孙氏决定退一步，说是买个清白出身的婢女，借腹生子，养在她名下就好。
    待到事成，再花费一笔银子，把那女人打发走就是了。
    众人一听，也是个法子，沈契耳根子软，见自己媳妇儿一手张罗，也就半推半就把事情办成了。
    然而，男女之间一旦有了肌肤之亲，感情就会战胜理智。更何况沈契这种只讲感觉，不讲理智的人，很快就与那婢女情愫暗生，难分难舍。
    那婢女胆大，吹起了枕头风，生完孩子不愿意走，沈契也舍不得她走。两人勾勾缠缠，竟是把当初的契约一笔勾销。
    孙氏引狼入室，悔不当初。
    再想男人移情别恋，自己不能生养。别人太绝情，自己太没用。
    思来想去，自认没了活路，一气之下抹了脖子。幸好抢救及时，若不然就会阴阳两隔。
    孙氏的命救了下来，却是心如死灰，整日吃斋念佛，也不再提把孩子记在她名下做嫡子的事情，就让他们一家三口在偏院和美去吧，眼不见心不烦。
    沈契在孙氏自戕之后，就有了一丝悔意，再与那妾室相处时日长了，也生了几许厌烦。
    激情褪去，自然想起年少夫妻的好，沈契又开始死皮赖脸往孙氏跟前凑。
    原配发妻伤心透顶，自始至终不搭理他。男人的感情无处寄托，就要寻女人，他又纳了一个妾，又生了两个儿子。
    孙氏对此毫无波澜，男人的心走偏了，就再也正不回来，他爱偏到哪里去就偏到哪里去，谁在乎谁是傻子！
    沈长戈的生母可就没有那么想得开，眼瞅着她的男人一会儿奔新进门的小妾，一会儿奔先进门的发妻，就是不会看她一眼，那种痛苦，撕心裂肺。
    沈契的二房在备受冷落的两年后就抑郁成疾，沈长戈十岁那一年，终是没挺过去，香消玉殒。
    沈契的性子软弱多情，行事也莫名其妙。
    沈长戈的生母活着时，一个月两个月都不相见，迎面碰上都不假辞色。没想到，女人一命呜呼后，他又开始追忆后悔，觉得对不起她。
    发妻也不顾了，小妾也不哄了，沈契突然脑子抽筋，觉醒了自我，抱着沈长戈生母的遗物，像和尚似的守了两年。
    好像挺痴情的，其实，也挺恶心人的。沈契这种男人，耳根子软，性子软，骨头也软。任何事上都没有主意，跟谁都好，谁的话都信，喜欢谁都是真心的，伤了人也不是故意的。
    贪婪好色，优柔寡断，多情滥情，还自诩痴情。总之，这种男人就很难评，哪个女人寻他做夫君，都是倒了大霉了。
    但是，沈契有一点是比吴六子强的，作为父亲，他对每个孩子都很疼爱，尤其对待失去亲生母亲的长子沈长戈，处处顺着。
    不喜欢读书，喜欢舞刀弄枪，就给他请武师傅，让他尽情玩耍。
    不喜欢待在家里，喜欢到处游历，就给他塞银子，让他随便闯荡。
    在沈契近乎溺爱的教养方式下，沈长戈没有长歪。小小年纪武艺傍身，走南闯北，结交了很多江湖中人，性子愈发爽朗仗义。人前一站，好一个意气风发的少年才俊。
    沈契和吴六子为两个孩子定下婚约之时，沈长戈并不在吴县，游历去了边疆，尚未归家。
    一年以后，沈长戈归来，得知父亲为他定了个媳妇儿的事情，还来不及好奇和细打听，京中就传来明年秋季比武的消息。
    与大靖相邻的北戎，西疆，东元，都不太平，各种小摩擦不断。朝中缺良将，此次比武，就是为了选才纳能，更是为了扩充锦衣卫。
    沈长戈的大伯，沈家的嫡出长子沈奕，现在京中锦衣卫任百户。
    比武大会的圣旨一下，同僚们都开始暗中培养自己家族中的小辈，沈奕自然也不能落于人后。
    要知道，官场中单打独斗可不是那么好斗，还是得抱团取暖。
    既有眼前这般好机会，可是要抓住了。
    于是，沈奕也给各位分家的兄弟写信，让他们的孩子来京中训练，挤上一个是一个。
    毕竟是自家骨肉，兴许真的有一个人能拼出头，成为他官场上的助力。就算不能再现沈家昨日辉煌，也比让别家孩子挤进来强。
    沈长戈只在吴县停留了两日，就简单整理行装，带着三宝赶赴京城。一年后，他摘得武状元的喜讯传回了吴县。
    众人皆是不可置信，一再确认消息的真实性，但真正欢喜的没几个，都把恭喜两字说得酸溜溜。
    那干巴瘦的丑丫头，定下的夫婿有多光鲜，甚至超过了大房嫡女。
    那不务正业的吴六子，一跃成为武状元的岳父大人，那份荣光，吴家大房老爷都没能享受过。
    别说外人觉得不可思议，就连吴六子在得知消息的那一刻，都是瞪着大眼珠子，狠劲儿抽了自己两耳光，感觉到疼了，才知道不是在做梦。
    高兴过后，吴六子又陷入深深地忧虑当中。
    沈家原就比吴家势大，沈家大公子有出息了，看不上吴家小庶女，明日就来悔婚，他吴六子一点反抗之力都没有。
    现在有多风光，以后就有多磕碜。
    不行，绝对不能让煮熟的鸭子飞了。
    吴六子反应过来，使出浑身解数，对“重情”的沈契，展开了一顿感情攻势。
    虽然两人都是废材，但论起智商，吴六子是强过沈六子的。
    沈契再一次感情用事，搂着吴六子的肩膀流泪慨叹他们的兄弟之情。情到深处，更是拍着胸脯承诺，纵使明日沈长戈官至一品，吴六子的闺女也是他们家的长房长媳。谁拦着都不好使，皇帝老儿嫁闺女，他沈契都不认。
    明年吴岁晚及笄，沈长戈十九岁，沈契说无论他大儿子在外有多大的本事，都必须回到吴县来成亲。
    什么叫一物降一物？就像吴六子，半辈子一事无成，干啥啥不行，吃啥啥不剩，只有一样功夫算是练到家了，就是拿捏沈家老六沈契，一拿一个准儿。
    虽然眼前瞅着，这桩婚姻确实不太般配，但是，吴六子的担忧也是多余的。他们窝在县城里为生计发愁，自然不懂京城里的波涛暗涌。
    当今圣上老迈，储君之位空虚。已成年有封地的皇子四人，魏王排行老二，盘踞在西北荣城。代王排行老三，驻守在塞北边疆平城。陈王排行老五，最不受宠，封地在与西疆相邻，战乱不断的历城。
    齐王今年刚刚满二十岁，生母最得圣宠，子凭母贵，封地在大靖最富裕的东南方顺城。由于他母妃向皇帝陛下撒娇，舍不得母子分离，所以，齐王一直以尽孝的名义逗留在京城。
    皇帝陛下的长子，刚出生就被封为太子，却在前年不幸得急症身亡，只留下一个不满十二岁的太孙，由皇爷爷亲自教养。
    京中形势，瞬息万变，皇帝陛下年轻时就以酷吏治天下，痛失长子后，更是暴虐无常。
    自从先太子故去，当今圣上就有意立长立嫡，想扶持年幼的嫡孙继位。但其他儿子年富力强，且在封地经营多年，实力不可小觑。
    尤其是平城的代王，还有荣城的魏王。当今圣上几次传召入京，他们皆是找各种理由抗旨不从。不臣之心昭然若揭，就是等着陛下驾崩，必然会带兵攻京城，抢皇位。