“刘兄，今日可有何贵干？”林东见他到来，立刻迎上前来，脸上挂着热情的笑容。
    “林掌柜，我听闻你们的枫桐叶炖甲鱼极为美味，特意前来一尝。”刘传祥微微一笑，眼中闪烁着一丝狡黠。
    “那你可来对了，今日的甲鱼汤可是最新改良的，绝对让你满意。”林东自信地说道，心中暗自得意。
    “我倒是听说，枫林酒楼的那道菜也在推销，听说他们的味道和药效都不如你们的。”刘传祥故作轻松，目光却在林东的脸上细细打量。
    “那是自然，枫林酒楼不过是想借我们的名声，根本无法与我们相比。”林东嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自得意。
    “可是，我听说你们的甲鱼汤中似乎有秘方，能让药效倍增。”刘传祥突然转变话题，语气中透着一丝探究。
    “秘方？哪里来的传言？”林东微微一愣，心中警觉，面上却不动声色，“我们不过是用心调配，讲究火候与材料，何来秘方之说？”
    “我可不信，若真是如此，枫林酒楼为何会败下阵来？”刘传祥不甘示弱，目光犀利地盯着林东。
    “刘兄，你这话可就不对了，生意场上竞争激烈，难免会有些小道消息。”林东心中暗自焦虑，尽量保持镇定。
    “我只想知道，你们的甲鱼汤究竟有什么特别之处。”刘传祥的语气变得认真起来，似乎在试探林东的底线。
    “这……”林东心中一紧，想了想，决定以退为进，“若你真想知道，不妨尝一尝，亲自感受一下。”
    “好，我就不客气了。”刘传祥点头答应，坐下后，招呼服务员上菜。
    不久，热气腾腾的甲鱼汤端了上来，汤色清澈，香气扑鼻。刘传祥端起碗，细细品尝，脸上露出惊讶的神情。
    “果然不同凡响，汤味鲜美，药效也似乎更为浓郁。”他赞叹道，心中却暗自盘算着。
    “这就是我林记客栈的独门秘方。”林东见他赞赏，心中稍安，继续说道，“我们选用的甲鱼都是新鲜捕捞，配以独特的调料，才成就了这道佳肴。”
    “听你这么一说，倒让我更加好奇了。”刘传祥微微一笑，眼中闪过一丝精光，“若是有机会，真想向你请教一二。”
    “哈哈，刘兄若有兴趣，随时欢迎。”林东心中暗自松了一口气，继续与他攀谈。
    就在这时，李云走了进来，看到两人正谈得热火朝天，便上前打招呼：“刘兄，今日来品尝甲鱼汤，如何？”
    “李兄，我刚刚品尝过，果然名不虚传。”刘传祥微微一笑，目光却在林东身上游走。
    “那就好，林记客栈的甲鱼汤可是我亲自调配的，绝对值得一试。”李云自豪地说道，心中暗自得意。
    “我听说枫林酒楼的枫桐叶炖甲鱼也在推销，李兄可要小心。”刘传祥故作关心，眼中却闪烁着狡黠的光芒。
    “他们的菜品再好，也无法与我们相提并论。”李云自信满满，心中暗自得意。
    “可我倒是觉得，若是能知道他们的秘方，或许能更好地应对。”刘传祥微微一笑，语气中透着一丝玩味。
    “秘方？我可不相信他们有。”林东冷冷一笑，心中却隐隐感到不安。
    “无论如何，竞争总是存在的，想要立于不败之地，还是得不断创新。”刘传祥说完，目光在两人脸上扫过，似乎在思索着什么。
    “这倒是个好主意。”李云点头称赞，心中暗自盘算着如何进一步提升甲鱼汤的品质。
    “东哥，您在想什么呢？”身旁的伙计小李轻声问道，眼中闪烁着好奇的光芒。
    林东微微一笑，转头对小李说道：“我在想，如何将这道‘枫桐叶炖甲鱼’推向更高的境界。听说里面添加了稀有灵材，若能好好宣传，定能吸引更多的客人。”
    小李眼睛一亮，连忙问道：“东哥，您打算怎么宣传呢？”
    “我们要强调这道菜的独特之处。”林东的声音低沉而坚定，“灵材的稀有与昂贵，绝对是吸引食客的关键。你去把这消息传遍整个酒楼，务必让每位客人都知道。”
    小李点头如捣蒜，心中暗想：这道菜若真如东哥所说，必定能引起轰动。
    这时，酒楼的门被推开，几位身着华服的客人走了进来，谈笑风生，气氛热烈。林东见状，立刻迎了上去，微笑着说道：“几位贵客，欢迎光临枫林酒楼！今天我们推出了新菜品——枫桐叶炖甲鱼，里面还添加了稀有灵材，绝对让您大快朵颐！”
    其中一位身材魁梧的男子，眉头一挑，问道：“稀有灵材？这是什么东西？听起来很神奇。”
    林东见状，心中一喜，便详细解释道：“灵材乃是天地灵气所孕育而成，稀有无比，能增强食物的滋味与营养。我们这道炖甲鱼，正是用这种灵材烹制而成，绝对是您未曾品尝过的美味。”
    另一位身穿青衣的女子，嘴角微微上扬，似乎对这道菜产生了兴趣：“听你这么一说，我倒想尝尝。灵材的味道究竟如何？”
    林东见她如此，心中暗自得意，便继续说道：“灵材的味道清新而独特，能与甲鱼的鲜美相得益彰，绝对让您回味无穷。”
    “那就来一份吧。”魁梧男子拍板道，“我倒要看看这灵材到底有多神奇。”
    林东心中一阵欢喜，连忙吩咐小李：“快去准备一份‘枫桐叶炖甲鱼’！”
    小李应声而去，酒楼内的气氛愈发热烈。林东站在一旁，心中暗自盘算着，若这道菜能受到欢迎，酒楼的生意必定会蒸蒸日上。
    不久后，小李端着热气腾腾的炖甲鱼走了上来，香气四溢，令人垂涎欲滴。林东微微一笑，心中暗自得意，心想：这灵材的魅力果然不容小觑。
    “请慢用。”小李恭敬地将菜肴放下，随后退到一旁，静静观察着客人的反应。
    魁梧男子夹起一块甲鱼，放入嘴中，眼睛顿时亮了起来：“这味道……真是绝妙！灵材的清香与甲鱼的鲜美完美结合，简直是人间美味！”
    青衣女子也不禁点头称赞：“果然名不虚传，东哥，你们的手艺真是了得！”
    林东听了，心中暗自得意，脸上却露出谦逊的笑容：“多谢夸奖，能够让各位满意，是我最大的荣幸。”
    就在此时，酒楼的门再次被推开，几位身穿黑衣的男子走了进来，目光扫视四周，似乎在寻找什么。林东心中一紧，暗想：这几人来者不善，莫非是冲着灵材而来？
    他微微侧身，低声对小李说道：“你去通知厨房，准备好应对之策，若有不测，务必保护好酒楼的安全。”
    小李点头，心中虽然紧张，但也明白事情的严重性，立刻去执行。
    黑衣男子走到酒楼中央，冷冷地扫视着周围，最后目光落在了林东身上，嘴角勾起一抹阴险的笑容：“听说你们这里的‘枫桐叶炖甲鱼’很有名气，今天我们也想尝尝。”
    林东心中一紧，面上却不动声色，微微一笑：“欢迎光临，几位客人。我们的菜肴绝对不会让您失望。”
    黑衣男子的笑容愈发阴险：“希望如此。”