“放开我！”大汉惊呼，面露惊慌，然而鼎老头已将他牢牢控制，强劲的手腕让他即便想反抗也根本无从下手。刘秀和我站在一旁，眼睁睁地看着，心中震撼至极。
    “大叔，你可真是厉害！”刘秀兴奋地说道，激动之余竟有些手足无措。
    “这小子不值一提。”鼎老头淡淡道，看似从容，然而目光中却闪过一丝警惕，“他强悍无比，可千万小心。”
    我向前一步，凑近仔细打量这名大汉，见他面色大变，额头渗出冷汗，刚刚那副趾高气扬的模样已不再，只剩下狼狈与尴尬。显然，他对鼎老头的实力感到震惊。
    这时，突然，柳厉雄在鼎老头手中挣扎，似乎意识到什么，“等等，你是鼎老头？同全宗的鼎老，果然没看错！”
    “你是柳厉雄？”鼎老头眉头一挑，面露一丝意外。他放开大汉，冷冷道：“你这番行径可真让人不齿，如何如是这番高调出街？”
    柳厉雄整理了一下衣衫，刚才的惊慌渐渐消散，反而露出一抹难以掩饰的自得之色。“我今日来京城，是为了收集一些情报，看看那位传闻中的英雄人物，没想到却被人家这几位小子捉住了，真是失礼。”
    “你的行径如此莽撞，又怎么指望能够平稳应对？”鼎老头的目光如炬，盯着他，“你当这是同全宗的地盘，随你任性？”
    “这……”柳厉雄有些不甘，随即一副做作的语气，“不就是随便骑马溜达吗，有什么大不了的？你还是老了，太谨慎了。”
    “谨慎是为保全性命，你修为再高，也难免横死街头。”鼎老头斩钉截铁，“你我相识多年，却是不能因为你那几分才能，便放纵自己的狂妄。若真要让人看笑话，可不是什么好事。”
    刘秀听得沉默，心底思忖，难道这中年大汉真是鼎老头的同门？虽然看似玩忽职守，但他心里却莫名感到柳厉雄身上有一种不可小觑的气势。于是，他鼓起勇气，插嘴道：“柳大长老，我有些事情想请教您……若不介意，还请告知。”
    柳厉雄闻言，微微一愣，清澈的眼中闪烁着抚慰的光泽，“小子，问吧，只要我知道的，尽管问。”
    “我想知道……同全宗如今是怎样的局势，是否有敌人想要对付？”
    柳厉雄认真思考了一下，才慢条斯理地道：“同全宗自建立以来，实力日渐壮大，然而敌对势力也在逐渐积蓄力量，尤其是那些饶有势力的门派，时常打着各种名义来试探我们的底线。对我们而言，形势并未显得那么乐观。”
    “原来如此。”刘秀眉头微蹙，似乎在思索什么。
    鼎老头站在一边，面色凝重，捋了捋长须，言辞间流露出关切：“况且这些年来，门派内外斗争频频，势必危及宗门根基。你出入京城，自然要多加小心，越是强大的门派，越是难以对付。”
    “同全宗会有什么应对方式？”我忍不住追问，心中隐隐觉得这个话题远比我想象中重要。
    柳厉雄微微一笑，神情变得沉稳，“我们将联合其他宗门，共同对抗这些势力，防止被孤立。毕竟，一根筷子轻易折断，但一把筷子却能抵挡得住更大的压力。”
    我听得意犹未尽，脑中涌现出更多疑惑，却见鼎老头打断道：“柳厉雄，你虽是大长老，可千万不要掉以轻心。身在这个局中，时刻警惕才是保全自身的根本。”
    “我明白了，鼎老。”柳厉雄一脸认真，向鼎老头点头，“不过，今日就让我在此休息片刻，然后再行出发，毕竟这小小的事不该耽误我前往的目标。”
    鼎老头不置可否，只是冷冷一笑，眼角一挑，似乎不愿继续多言。而此时，刘秀却已被这个江湖人物的豪气所吸引，心中种种想法浮现，决定在接下来进行更多交流。
    “你别动！”鼎老头低声喝道，声音如同铁石般坚硬，骤然让整个空气凝固了。
    “鼎老头，你听我说！”柳厉雄的声调虽然颤抖，却努力保持镇定，急急道，“我…我真的是小柳子啊，你可不能这么对我！”
    鼎老头的眼中闪过一丝疑惑，手上的力道微微松了些，但仍然没有放开。
    “小柳子？”他冷冷一笑，仿佛在评估这个说法的真伪，“你怎么证明？”
    柳厉雄心中一紧，想起了自己与鼎老头相识时的点滴，连忙说道：“三年前，我在长安城的酒楼遇见过您，那时您教我几招基本的拳法。您曾说过如果遇到危险，可以来找您！我…我就是那个小柳子！”
    鼎老头微微皱眉，似是在思索。稍顷，他的神情有所缓和：“那我问你，你教过我什么？”
    “我…”柳厉雄愣了一下，随即把心一横，口中言道：“您教我‘顺风出击’的招式，打了那家伙一拳就将他打倒了，您还说我有前途哩！您可是说过要培养我成为武林中人！”
    鼎老头的眼神闪烁了一下，放开了握住柳厉雄脖子的手。他稍稍后退，嘴角微微翘起：“小子，长这么大了，怎么变得如此怂了？没见过我吗？”
    “我真是被你吓坏了！”柳厉雄连忙捂住脖子，感激地说道，“鼎老头，我差点就要被你杀了！”
    鼎老头摇头笑道：“修炼武艺，若无这份危机感，怎么能够成长呢？你想当武林高手，却连这点刺激都承受不得！”
    “我知道，可我现在实在是要活下去啊！”柳厉雄打趣道，语气中悄然带入一丝恳求，“您可别再拿我开玩笑了。外面的人要找我，我本是冤屈，还有更重要的事情想告诉您！”
    “哦？”鼎老头眉头一挑，脸上的笑意渐渐消退，“外面的那些人是谁？”
    “唐家的人！”柳厉雄吞咽了一口口水，逼迫自己镇定下来，“我在市集上得罪了唐家的少主。他与我有过言语冲突，结果不小心摔了他一跤，唐家岂能善罢甘休？”
    鼎老头的神情顿时跟着严肃起来：“柳厉雄，你居然敢与唐家的人对立，是真傻还是假傻？”
    “我也不知道，我一时头脑发热，没想那么多。”柳厉雄神色恍惚，无奈地低下了头，“我以为可以逃过这一劫，没想到他们已经派人追来了。”
    鼎老头站起身，环视客栈周围，嘴角轻轻勾起：“哼，真是个无知小子。唐家那小子，听说手段不凡，若想擒住你可不简单。不过没关系，我这就为你解围。”
    “您能帮我？”柳厉雄抬起头，眼中闪烁着希望，“我愿意付出任何代价！”
    鼎老头忽然神色一变，厉声道：“我可不想再教你什么不成器的道理！现在你得跟我一起动手，才能脱身！”
    柳厉雄心中一阵激荡，紧握拳头：“那我该做什么？”
    “跟着我，听我的指挥！”鼎老头目光如电，“别让他们看出你害怕，准备反击！”
    话音未落，客栈门口传来几声冰冷的脚步声，伴随着低沉的对话声，柳厉雄心中一紧，脸上的血色渐渐褪去。
    “快，准备应对！”鼎老头猛然一拉柳厉雄，二人隐身于角落，气息屏息，融入到暗影之中。