“林兄，这里！”霍长老坐在角落的小桌旁，手中捧着一杯清茶，眯起眼睛朝他挥手。
    林东心中一暖，快步走向霍长老。“霍长老，我来得可否耽误了您的雅兴？”
    “无妨，快坐。”霍长老微微一笑，示意他入座，“我正想和你谈谈那几种灵材的事情。”
    林东坐下，目光扫过霍长老面前的桌子，见上面摆放着几本关于灵材的书籍，心中不禁好奇。“白忍草和焚情果，听闻这两种灵材极为珍贵，不知它们有什么特别之处？”
    霍长老端起茶杯，轻轻抿了一口，仿佛在品味这茶中的韵味。“白忍草，生长于寒冷的地方，入药后能够清心宁神，抵御外邪。而焚情果则如其名，能激发内心的激情，用于强大灵力的契合。”
    “所以，你的意思是……我需要这两样材料，才能完成那项修炼？”林东眉头微皱，似是在思索。
    “正是如此。”霍长老的语气变得认真。“这修炼之法需借助情感与理智的平衡，白忍草能够平复你的心神，帮助你在焚情果的激发下，找到力量的真正来源。”
    林东的心中有些震动。他想起了初入修行时的种种困惑，曾经他的心神常常因情感波动而受挫。他沉吟片刻，目光看向窗外皎洁的明月。“这两种灵材，你可知从何处可以得手？”
    霍长老抬头望向天际，神态悠然。“这白忍草虽难寻，但近郊的雪山便有几株。而焚情果则更为稀罕，常出现在一些隐秘的竹林深处，惟有入林探险才能觅得。”
    林东听后不禁兴奋。“我必定要去！不过，若是去得远，你可愿陪我一同前往？”
    见林东如此期待，霍长老露出了一抹微笑。“我这把老骨头，虽说跑不快，但也乐意与你一同。”说完，他放下茶杯，站起身来，目光微微闪烁。
    “请教霍长老，您这次陪我，是因何愿意？”林东耐不住好奇，追问道。
    “因为你让我想起了年轻时的自己。”霍长老转过身，扭头看了他一眼，目光中包含着浓浓的期许。“当年我也是个追逐梦想的人，那种执着是这样强烈，让人心潮澎湃。”
    “看来我们师父与徒弟间，确实有着千丝万缕的联系。”林东忍不住笑了，眼中闪烁着生机。
    夜色渐深，客栈内人声鼎沸，他们的低语却如同谍影重重，无法传入他人的耳中。霍长老掏出一张纸，清晰的字迹在烛光的映衬下格外明显。“这是我为你记录的采集路线，白忍草生长的地方你可以沿着这条路寻找。”
    林东接过纸张，仔细端详，心中充满感激。“霍长老，您真是谆谆教诲，为弟子开路。若无您指导，恐怕我这条路会走得更为艰难。”
    “那就别再多说，快些休息，早日启程。”霍长老拍拍他的肩膀，目光坚定有力，“记住，林东，武道之路从来不是一帆风顺，关键在于你心中那股执念。”
    “我明白，也会牢记于心。”林东微微一笑，暗自下定决心，心中早已燃起了探索的火焰。
    “喂，东子，怎么了？你这半天没动。”一声轻松的调侃打断了他的思绪，声音来自于站在身后的陈夜元。
    “陈兄，刚有了个想法。”林东回过神，目光灼灼地盯着他的朋友，眼中似乎闪烁着星星的光芒，“咱们不如趁机去找枫林酒楼的人。听说那儿的枫桐叶炖甲鱼非常有名，而我觉得，里面的配料中很可能有白忍草。”
    “白忍草？你是说……枫林酒楼竟然会用这种稀罕材料？”陈夜元眉头微皱，满脸惊讶。“这可不是个简单的事情，若真巧合，你打算如何让他们知道？”
    “既然已经想到，不如就这样试试。”林东的声音坚定，心中的热情传递至他的语调中。不待陈夜元反应，便站起身来，决定先行寻找枫林酒楼。
    “东子，你不如先想清楚。”陈夜元赶紧跟上，步伐飞快，“万一酒楼的人根本不理会，那岂不是白白浪费了时间？”
    “若不尝试，谁又能知晓结果如何？”林东走出客栈，头也不回地摆了摆手，脚步飞快地走在前面，“我坚信，只要有诚意，或许就能引出意想不到的结果。”
    两人穿过繁华的街道，行走在灯火阑珊之中，最终来到枫林酒楼。酒楼的门头悬挂着红灯笼，飘荡着诱人的香气，喧闹的人声不断传出，仿佛在邀请路过的行人一起分享这份热闹。
    “看来生意不错。”陈夜元环顾四周，眼中流露出欣喜，“我们快些进去吧，说不定能一锤子敲定这件事。”
    林东点头同意，推开门走入酒楼。大厅里热气腾腾，桌子上摆满了各式菜肴，客人们谈笑风生，人声鼎沸。一个满脸笑意的掌柜注意到他们，快步上前：“两位客官，今晚可要尝尝我们酒楼的招牌菜肴？”
    “我们想要见贵酒楼的厨师。”林东坦然说道，目光坚定，语气也透着几分恳切。
    “见厨师？”掌柜有些惊讶，疑惑道，“你二位可是有何贵干？”
    “我想询问一下，枫桐叶炖甲鱼的配料，其中可否有白忍草。”林东直言不讳，等待着答案。
    “白忍草？这……”掌柜眉头紧锁，显然意外于林东的问询。他想了想，眼中闪烁着一丝迟疑，“小的只知道这道菜用的配料十分特殊，但白忍草是何物，这我就不甚清楚。”
    “我们只想确保是否使用过此材。”陈夜元接过话头，态度诚恳而坚定，“若你提供线索，我们定会有所酬谢。”
    “二位真是奇特，想必是对这道菜情有独钟。待我去请厨师。”掌柜最后叹息一声，转身离去。在他心中，这件事情已经超出了寻常。
    不久后，身材略显瘦削的厨师走了过来，脸上挂着忙碌的笑容。“两位有何吩咐？”
    “我们希望能了解一下，枫桐叶炖甲鱼的配料。”林东立刻开口，恳求道，“其中是否用到了白忍草？”
    “白忍草？我从未听说过此草。”厨师微微摇头，嘴角勾起一丝疑惑，“不过我们的配菜确实繁多，或许出现在其他菜肴中。”
    “也就是说，你们有可能用到白忍草。”林东心中一喜，便趁机询问，“可否告诉我你们的来源？我想试图去寻找一下。”
    这时，厨师的眼中闪过一丝闪烁，似乎在深思。“我记得，月前有位客人曾提及此物，他在炼丹宗门工作，对灵材十分熟悉。若你们能找到他，或许能得到一些情报。”
    “炼丹宗门？”林东心中一震，这正是他所求之地！待转头欲行，再询问细节时，耳边却传来了低语声，“小心些，听说那位客人身后有不简单的背景。”
    “无论如何，我都愿意一试。”林东的声音坚定而清晰。
    “去吧，你们愿意一探究竟。若能见到那位客人，或许能得到需要的线索。”厨师微笑着作出鼓励。