佟宛儿错愕的看着永烨。
    他回过神来，遮掩道：“你身上有伤，须得好好休养一段时日。皇后已被朕禁足，她自不会来找你麻烦。你安心养伤，也莫要再去惹她。”
    “臣妾没有招惹皇后，是她嫉妒皇上宠幸臣妾，才下此毒手。若不是皇上今日来的及时，臣妾怕是已经见不到皇上了。”佟宛儿说话间又抽嗒嗒的哭了起来。
    永烨看到美人已不复往昔模样，还一味追讨皇后。太后已经说明此事不许再追究皇后之责。若如此反复，岂不让自己难做。
    压制住心底无来由的烦闷，耐着性子安抚道：“你且好好养伤，身体早日康健起来，诞下麟儿。朕就晋你为贵妃。可好？”
    佟宛儿听完喜不自胜，眉眼间又含春色娇羞着说道：“臣妾定好好调养身子。”
    皇上安稳住德妃就以公务为由回乾清宫了。
    一场闹剧收场后，牧其儿仍坐在院中发愣。
    萨仁心疼小主子，劝了几回了。
    牧其儿呆呆的看着院中早已被打扫干净的污迹，似想要透过那块水渍看清其中缘由。
    “嬷嬷，他竟然为了她禁我的足？我终究对他还是有过一丝幻想的。”牧其儿轻轻说道，语气里带的哽咽似是快要碎掉。
    “我的格格哎！”萨仁心疼的弯下腰抱住了小主子，“自古皇家最是无情，您何必执迷于此，可不是苦了自己。”
    牧其儿抱住了萨仁的胳膊，一行清泪从雾蒙蒙的眼中滑落。
    “从今日起，自是明了了。若他日我还执迷于此，还望嬷嬷定要骂醒了我。”牧其儿眼中迷茫殆尽，恢复了往日的清明模样。
    图雅匆匆从小门处走来，上前行过礼说道：“主子，得了信。那德妃竟是有了月余身孕，但胎像不稳，怕是保不住。皇上为此震怒。太后唤了皇上过去安抚，想来皇上不会再因此事责罚。”
    “她有了月余身孕？”牧其儿回想着敬事房的档，在那期间皇上不曾临幸过德妃才是。
    “是吴如海出的主意，让皇上扮作小太监去储秀宫的。太后为此责罚了吴如海，打了二十大板。”图雅忙继续说道。
    “原来如此，吴如海倒是个知道为主子分忧的。现下是谁在皇上身边伺候？”牧其儿继续问道。
    “是吴如海的徒弟，叫小禄子的。”图雅回道。
    “吴如海老了，太过中用了。想来也是该颐养天年了。去派人结识下这位禄公公，若他是个识大体的，就往上推一把。”牧其儿淡淡说道。“拿笔墨纸砚来，本宫要给阿玛写封信。”
    “是。”图雅退了下去。萨仁着人去拿笔墨纸砚来。
    阴云密布的皇城脚下，一队车马缓缓行进着。
    为首的是骑在马背上高大颀长的身影，孔武有力的脊背裹挟在盔甲内。满脸的胡茬显示着此人地连日奔波。
    “阿哈，可是到了？”马车中宛如银铃般清脆的声音响起，扫清了连日赶路的阴霾。
    阿哈是蒙语中哥哥的意思，说话的正是蒙古族四十九部中察哈尔部首领的独女塔娜。
    “快到了，你累着了吧。”阿日斯兰宠溺的笑笑，看着马车中的少女。
    他是察哈尔部首领收养的义子，此次前来，正是护送塔娜成为皇帝的贵妃。
    想起临行前义父交待自己的话，皇上与科尔沁部落出身的皇后早已不和。此番嫁女若能得皇上赏识，察哈尔部重新一统蒙古四十九部也不是没可能。科尔沁部统治太久，老王爷特木尔已经年老，也该让贤了。
    礼部官员早已在城门下等待。
    早日皇上下旨要迎娶这位察哈尔部的格格，一应所需物品早已由内务府备下，只等着这位格格进京。
    礼部官员将阿日斯兰一众人安排在皇上赏赐的格格府，只等钦天监拟好了吉日，接新人进宫。
    储秀宫里日日都飘着一股淡淡的药味。
    德妃佟氏终日卧床休养，背上的伤虽已大好，却是留了难看的疤痕。原本肤若凝脂的后背上有几条细细的鞭痕错综复杂的盘桓着，甚是可怖。
    佟宛儿心里愤懑，一身皮肉若如此模样，还如何能侍奉皇上。都怪那个牧其儿，早晚要她生不如死。
    太医李仲日日都来请脉，只为保住德妃这腹中胎儿。
    “李太医，可有什么妙方治鞭打所留疤痕？”佟宛儿半倚在床榻隔着纱帐问。
    李仲忙跪了下去，眼神里闪过一丝惶恐，“回娘娘的话，臣并不善此道，还望娘娘恕罪。”
    “那本宫的孩子可安好，日日喝那苦药，何时才算完？”
    “回娘娘的话，此胎已是动了根本，现下只能以固本养元的汤药稳固胎像，但依臣之见，却是收效甚微。只能静养。”李仲惶恐不安回道。
    “要你等废物何用？”佟宛儿厉声呵斥道，“退下吧。”
    李仲弯腰退了出去。
    “皇上驾到。”