很快到了懿婠生产的日子，宫里上上下下喜气洋洋。
    “听说懿婠妹妹近日要生产，可需当心些，这产妇生子就如同半只脚踏进鬼门关，你们几个接生姥姥也得尽心尽力。”额林珠眉眼带笑，手轻轻握住在塌上歇息的懿婠。
    懿婠一脸温柔，另一只手轻轻抚上肚子，看着高高隆起的肚子，一脸初为人母的喜悦。
    “多谢娘娘关怀，懿婠感恩不尽。”
    “娘娘，臣妾有个不情之请，若是诞下个一儿半女，臣妾想交由娘娘抚育，算给娘娘承欢膝下，臣妾也放心。”懿婠试探性地询问了一番额林珠。
    额林珠美眸微眯，盈盈笑道：“妹妹说笑了，若是妹妹此番一举得男，妹妹还可母凭子贵，需得自己抚养，可若是诞下公主，也好给妹妹承欢膝下，哪里有本宫抢了去的道理，横竖妹妹也是高居妃位，有抚养亲生子女的权利，本宫也不好剥夺了不是？”
    懿婠听下此话，微微点头。
    额林珠缓缓起身道：“时候也不早了，本宫就不打扰妹妹歇息。”
    懋妃微微点头，仔细吩咐了侍女送额林珠出了钟粹宫才作罢。
    走在宫道上，额林珠身旁的婢女依茗开口道：“娘娘，为何不抚养懋妃的孩子？”
    “若是本宫抚养了皇子，懋妃的儿子也算是半个嫡子，若是女儿，懋妃也没个孩子承欢膝下，总的来说，对懋妃和本宫都不太好吧。”
    依茗轻轻点头。
    一日冬夜飘雪，紫禁城内银装素裹，钟粹宫内灯火通明，时不时传来女人凄厉的叫声。
    屋外，皇上正肃立着，眉头微皱紧盯着懋妃的方向，一旁的总领太监为皇上撑着伞，小心谨慎地看着皇上的神色。
    后面阖宫妃嫔面上平静如水，贤贵妃见皇后许久没来，缓缓开口：“采薇，派人去请皇后娘娘了吗？”用皇上能听见的声音。
    话毕，贤贵妃悄悄抬眼看着皇上的神色，见皇上没有任何反应，给曲贵人递来个眼色。
    曲檀悠心领神会道：“贵妃娘娘，如今天色已晚，皇后娘娘或许早就歇息下了，这天寒地冻的，皇后娘娘不愿动身也是正常，莫要惊扰凤体安康。”
    贤贵妃故作蹙眉。
    “既然贵妃娘娘有协理六宫之权，不如待懋妃娘娘生产完，就由贤贵妃进去探望一番？”慧妃添油加醋道。
    一旁的霓歌看着做戏的三人，微微摇头，在芳若耳旁耳语一番后，芳若不动声色地离开钟粹宫。
    翊坤宫内。
    额林珠正安然看书。
    芳若进来请了安后，匆匆忙忙禀告：“皇后娘娘，奴婢是懿嫔身边的宫女，这会儿懋妃娘娘正生产着，皇后娘娘理应动身去瞧瞧。”
    额林珠惊讶：“这会儿懋妃开始生产了？本宫怎么不知道有这回事？”
    “听贤贵妃说，贵妃娘娘已经派来侍女来告了，也不知娘娘是否知道。”芳若不卑不亢地回答。
    额林珠紧蹙眉头，心下了然几分，即刻动身前往了钟粹宫。
    芳若见此，绕了小道，避开了和额林珠共同进入钟粹宫。
    接生婆里里外外地跑，只见终于听见一声婴儿的啼哭，皇上喜笑颜开，贤贵妃往宫门处瞧一眼，发现皇后还未赶到，微微勾唇一笑。
    见接生婆还未出来报喜，皇上问了一个里头伺候的婢女：“懋妃如何了？”
    婢女赶忙回答：“回皇上，懋妃娘娘肚里还有一位皇嗣。”
    贤贵妃难掩惊诧，微微揪心，手掌紧握，霓歌瞧见众人紧张的神色，不由得冷笑，并未发作，还在等着额林珠的到来。
    “皇后娘娘驾到！”太监通传一声，贤贵妃一脸震惊赶忙恢复正常，转身行礼。
    皇上回头看了一眼皇后，只见皇后身后几个宫女太监手里拿着不少补品，冷声询问：“皇后怎么这个点才到？”
    “回皇上，是臣妾有错，臣妾想着懋妃妹妹生产艰苦，便想着多挑几件补品，没想到耽误了吉时，皇上莫要怪罪。”额林珠淡然回答。
    “无妨，下次不要出现。”皇上轻轻点头，扭过头继续揪心懋妃。
    贤贵妃内心狠狠气愤，面上却毫无波澜。
    额林珠扭头朝霓歌微微点头示意，霓歌款款行礼福身。
    旁人各怀鬼胎，丝毫没注意到二人互动，一旁的素瑾却瞧了个仔细，微微勾唇一笑，瞥了眼贤贵妃。
    “恭喜皇上，贺喜皇上！懋妃娘娘喜得两位公主！”一个产婆将两个公主抱出来。
    皇上笑道：“如此便好！母女平安即可！这天寒地冻的，快把公主们抱进屋里。”
    几个嫔妃见如此情形，微微松了口气。
    贤贵妃笑意盈盈道：“皇上和懋妃娘娘好福气，添了两件贴心的小棉袄，皇上还是赶紧给四公主和五公主赐名吧。”
    皇上略微沉吟片刻，笑着说：“那便叫令潇，令湄吧！”
    众位妃嫔赶忙恭贺。
    翊坤宫内。
    一个侍女小心翼翼道：“清若，你怎么办的事？贵妃娘娘让你拦着点儿外人，怎么就让懿嫔身边的人进去了？”
    清若一脸委屈：“姑姑，你就饶了清若这回吧，清若也想为贵妃娘娘办成事，谁知那个芳若从后面绕进来的，奴婢也是没有发现。”
    婢女恶狠狠道：“这个懿嫔还真是有两把刷子！那依姑娘说，贵妃娘娘赏你的二十两银子，就扣你一半吧！反正你主子是皇后，还愁银子不成？”
    清若哀求道：“姑姑，近日我弟弟生病了，需要用钱……能不能请贵妃娘娘宽恕清若？”
    婢女冷冷道：“你想什么呢？贵妃娘娘都没迁怒于你，没要你一命，就算很宽容了？你难不成还想得寸进尺吗？”
    清若见此不在言语。
    婢女转身离开翊坤宫，夜黑风高，一个暗处拐角就被人掳走了。
    慈宁宫内。
    南卿端坐主位，下面坐着霓歌，姑侄二人皆是冷冷看着眼前这个婢子。
    “太后娘娘，若是臣妾没记错的话，好像是贤贵妃身边的。”霓歌提醒。
    “你大半夜的从翊坤宫出来，是要干什么？”南卿不抬眼，等待着宫女的回答。
    宫女瞧见是座上二人，就知无转圜余地，只好如实招来。
    “回太后娘娘，奴婢是受贤贵妃指使，才……才拦着皇后娘娘不去钟粹宫，贤贵妃念及……念及皇后娘娘身体虚弱，寒天冻地，唯恐伤及皇后，才拦着的……”婢女有些心虚，说话有几分结巴。
    霓歌微微笑道：“是吗？还真是有劳贵妃娘娘了，若不是本宫料想到你要从翊坤宫出来，你现如今应该已经去储秀宫领赏了吧？”
    婢女不敢抬头，默不作声。
    “芳若，今日就先将这个不知天高地厚的婢子扣在慈宁宫，等到贤贵妃明日来慈宁宫请安的时候，再让她们主仆相认吧。”霓歌仔细吩咐。
    南卿夸了霓歌一句：“真聪明，天色不早了，就按你说的办吧。”
    霓歌大大方方行礼后，便离开慈宁宫。