然而，连续半个月的粗茶淡饭，让她终于有些熬不住了。头晕眼花的她，无比怀念起肉的味道。
    “得自己动手，丰衣足食！”李清蕊下定决心。
    她翻遍院子，找到一根合适的铁丝，又灵机一动，剪了条旧袜子，动手做了一个网兜。
    “捉虾去！”她心中暗喜，虽然打猎不会，钓鱼又没工具，但捉虾，却是她现在能想到的最佳方案。
    李清蕊左思右想，终于决定用麦秸来解决水桶的难题。她抱着一把麦秸，依稀记起网上那些编织收纳筐的教学，花了整个下午，终于鼓捣出一个像样的草篓。
    天还没亮，李清蕊就带着她的新装备，兴冲冲地直奔河边。
    捕虾这活儿，看起来简单，其实门道不少。
    她小心翼翼地把草篓固定在水边的石头上，选了水草丰茂的地方，轻轻一拨，只见几只透明的身影迅速游动。小虾游得飞快，李清蕊眼疾手快，一网下去，绝不手软。
    她的目光专注，动作敏捷，不久，便收获了三只小家伙。
    虽小，却也是战果，野生的虾，营养价值高，对她这个时不时头晕的人来说，再合适不过了。
    除了中午回家匆匆吃了午饭，李清蕊一整天都泡在水塘边。
    直到河边树木的影子拉长，她估算着时间，大概六七点钟，才心满意足地回村。
    不过，她并未直接回家，而是走到了王大娘家。
    “王大娘，您在家吗？”李清蕊推开门，走进昏暗的院落，屋里黑漆漆的，若不是知道有人住，还真有点吓人。
    “哟，李清蕊丫头，今儿吹的什么风，把你给吹来了？”王大娘眼里闪过一丝惊喜，这村里的小辈儿可不多搭理她，上次李清蕊来关心她的老寒腿，已让她心里暖洋洋的。
    “王大娘，我今天手气好，河里虾儿跳进篓子里，咱们俩就一起尝尝鲜，怎么样？”李清蕊笑眯眯地晃了晃手中的篓子，心想这虾儿给王大娘，总比便宜了李家那帮人强。
    “我的天，这么多！”王大娘两眼放光，像是看到了宝贝，“上次吃这东西，还是饿肚子的年月，那会儿哪有挑挑拣拣的份儿。”
    村里人勤勤恳恳，一年到头忙活着田里的活计，哪有闲心去河里摸鱼捉虾。这捉虾的活儿，向来是那些游手好闲的小子和不懂事的孩子干的，谁也不想落个不务正业的闲话。
    王大娘心里猜想，李清蕊这丫头，莫不是李家日子难过，这才去捉虾，又不敢拿回家，于是找上了她。
    “大娘，你家有盆子吗？”李清蕊环顾四周，这院子里零零落落的，连个像样的盆子都找不到，心里对王大娘的境况不禁生出了几分同情。
    王大娘乐呵呵地忙活着，把李清蕊捉来的虾一股脑儿倒进了那个洗得干干净净的木盆里。
    李清蕊舀了清水，一边给虾儿们洗澡，一边随口提议：“大娘，咱们别浪费，直接下锅得了。”
    油炸虾虽然香气扑鼻，但在乡下，面粉和油可是比虾子金贵多了。
    王大娘听了李清蕊的话，乐颠颠地去生火，心里想着，自己平时节俭，一天就一顿饭，今天有李清蕊做客，总得好好招待。于是她小心翼翼地从缸底刮了些玉米面，兑水搅和搅和。
    简单的一顿，总得让客人吃得开心。
    不一会儿，玉米面粥和鲜嫩的虾就出锅了，王大娘分了一半出来，笑眯眯地说：“蕊啊，这一碗给你婶子家送过去。”
    李清蕊却摇摇头，语气坚定：“大娘，我就直说了吧，我来你这儿，就是不想让那些虾跟着我回去。”
    她把分出来的虾又倒回了碗里，心想，低头做人是有道理，但面对那些不喜欢的，她可不愿强颜欢笑。
    就算在她严肃的父亲面前，她也从不妥协，更别说去讨好那个王梅了。
    王大娘劝了几句，见李清蕊一点儿也不为所动，只得摇摇头，心想，这李清蕊外表看似柔弱，骨子里却是个硬脾气，真是让人意想不到。
    王大娘闲来无事，索性跟着李清蕊成了捉虾的好帮手，家里空落落的，正好免去了旁人的碎碎念。
    晨光熹微，李清蕊还能赖会儿床，午饭后便与王大娘携手河边，不消三四个小时，一盆虾子便满载而归。
    王大娘心里美滋滋的，直叹早点遇到李清蕊该多好，这下子，河边成了她的第二个家。
    捉虾虽乐，却也累人，李清蕊便巧手编织长篓，夜放河中，白日里只需轻松收取便是。
    李清蕊心里一盘算，这河里虾多鱼少，捉上五六斤不在话下，拿去县城或市集，定能换得几个钱。
    王大娘听了，自然是一百个同意，她这把年纪，头一回做这买卖，捉虾归她，卖虾就交给李清蕊了。
    一日，李清蕊正打算前往河边，却在家门口撞见了笑脸迎人的赵玉兰。
    “小蕊，你这是要去哪儿呀？我跟你一块儿吧。”赵玉兰两条麻花辫儿晃晃悠悠，身上的旧衣裳洗得发白，可那笑容，却是清新又甜美。
    李清蕊微微一笑，礼貌中带着几分距离，“我就在附近随便走走，现在正是收割的忙季，你家也不是闲着，不必特意陪我。”
    她心想，就算今天不用去卖虾，也不想和赵玉兰一起闲逛。
    赵玉兰似乎没察觉到李清蕊的推辞，笑嘻嘻地说：“我爸妈疼我，不让我干农活。”她又好奇地问：“听说前些天你和你婶子闹翻了？”
    李清蕊轻轻应了声，“嗯。”
    “我早说过，那种人不能惯着，他们家用你妈的钱，还让你受气，咱们村谁不为你鸣不平……”赵玉兰情绪激动地说着，却发现李清蕊并未像往常一样跟着附和，心里有些失落。以往两人一起数落王梅，总能说得十分投机。
    李清蕊却听得兴致缺缺，心想，别人说得好听，日子还不是各自过各自的？
    赵玉兰见状，眼珠一转，挽住李清蕊的胳膊，夸赞道：“小蕊，你这身打扮真好看，是你妈从城里给你带的吗？”
    “过年的时候买的。”李清蕊轻轻推开她，向前走去。
    赵玉兰虽然感受到了李清蕊的冷淡，但为了自己的目的，她觉得受点委屈也没关系。
    “哎，小蕊，你听我说，我妈不是要带我去县城嘛，顺道看个亲戚，就是那个有点挑剔的姑姑。你那新衣服能不能借我显摆一下？”赵玉兰边说边眨巴着眼睛，带着点撒娇的语气，“就一天，你最好了，对吧？”
    她心里门儿清，新衣服李清蕊八成会心疼，可她就是想穿那身去见识见识。说是走亲戚，实则是姑姑在县城给她介绍了门亲事，对方年纪稍大，家境却是顶好的，她这个年纪，在农村可是适婚的时候。
    至于衣服嘛，借回来还不是自己说了算？
    李清蕊面上不露声色，赵玉兰也看不出个所以然来。
    想当初，赵玉兰每次来借衣服都是这套说辞，说是走亲戚，怕被人瞧不起，一借就是十几天。衣服被穿过那么久，再好也不想穿了，最后只能送给她。结果这一来二去，别人都以为李清蕊是看不上眼的才给她，赵玉兰倒成了被人同情的对象，李清蕊反而落了个坏名声。
    也有人看穿赵玉兰的小心思，但没人站出来为李清蕊说句话。
    “小蕊，你这人真是的，不就是件衣服嘛，给个痛快话成不成？”赵玉兰有些不耐烦了，嘴角却还挂着笑意。
    李清蕊心里有些不畅快，忽地眼前一亮，笑眯眯地对赵玉兰说：“瞧你这么喜欢这套衣服，我就做个顺水人情，便宜点让给你。穿了没几次，算你五块钱，怎么样？”
    她也了解行情，如今这世道，吃食便宜，衣服却是金贵。米面才几毛钱一斤，可一件像样的衣服，能顶得上几斤米面。她这套牛仔装，若非急需用钱，她还真是舍不得放手。
    赵玉兰一听价格，眼睛瞪得老大，“不是吧！”声音里带着委屈，“小蕊，你这是啥意思？咱们三年的交情，难道就值这点儿钱？”
    李清蕊上下打量了赵玉兰一番，不紧不慢地说：“你每次借衣服，哪次还了？这次算你便宜，五块钱打包。这还是看在咱们多年感情的份上，要换作别人，我还不一定卖呢。”
    赵玉兰被李清蕊说得脸上红一阵白一阵，心里的小九九，似乎都被李清蕊一一拆穿。
    李清蕊嘴角挂着笑，揶揄道：“哎，有钱就是任性，我倒是想被钱侮辱一下呢。”
    赵玉兰心头火起，却想起母亲的叮嘱，硬是把火气压了下去，脸上挤出一个温顺的笑容：“你说的那个价，真是让我这个乡下丫头吓了一跳，哪里敢想啊。”
    “你若是真心喜欢，你那宠你的爹娘，肯定不会让你失望的。”李清蕊见她并无购买之意，也不再继续劝说，顺水推舟地说道。
    赵玉兰脸上挂着僵硬的笑容，“好，我回去商量商量。”
    五块钱啊，那可是家里一个月的口粮钱，赵家再怎么宝贝女儿，也不可能为了件衣服花这个数目。
    她只好怏怏地离开。