长桌上，游龙帮的首领及几个俘虏被押解而来，面色苍白，神情恍惚，昨日的狂妄已然不复。知府梁来兴目光如炬，沉声问道：“游龙帮，近日在我县肆虐，民不聊生，你们可知罪？”
    “知府大人，我等不过是为了生存……”首领颤抖着声音，试图为自己辩解，目光扫过众人，心中却明白无力回天。
    “生存？那你们为何要伤害无辜百姓？为何要放火抢掠？”梁来兴声音在堂上回响，犹如轰雷。“尔等罪行累累，无法逃避！”
    石剑站在一旁，心中对游龙帮的憎恶愈加浓烈，忽然上前一步：“梁公，若可，再问其余匪徒，务必要将真相挖掘清楚。”
    “有劳石剑，待你审问。”梁来兴目光一转，心中已有主意，示意其继续。
    “听闻游龙帮仗势横行，数度袭击我乡民，惹得怨声载道。尔等为何如此放肆？”石剑声音坚定，直视首领。
    首领吞吞吐吐，迟疑不决，最终攥紧拳头，低下头：“石剑公子，饶命……实则我等也在赌身家性命。原本只想在偏僻之地谋生，未曾想……后来竟成了土匪。”
    “你们的借口不值一提。”石剑冷冷一笑，嘴角勾起。“既已为匪，那便意味着便是与闯荡江湖之路无关。你们所做之事，已成千古罪孽。”
    眼见首领无言以对，石剑继续问道：“近来游龙帮频频出手，意欲何为？”
    首领犹豫片刻，不安地抬头，试图寻求一线生机：“我们……我们有势力背景，其他帮派也都不愿与我们为敌。合作既是生存之道……你也清楚，江湖本就险恶。”
    “与众帮派勾结，巧取豪夺，寇贼之行当然不得宽恕。”石剑厉声道，神情愈发倔强。“尔等虽有背景，然今日被擒，亦无何所逃遁。”
    “我们也是被逼无奈！”匪徒之一突然大声叫道，眼中闪过极度的恐惧。“求饶啊！大人，若是逐出江湖，宁愿受罚，亦不要死！”
    看着众人恳求的神情，石剑心中闪过念头：“饶恕可须审讯其幕后黑手，欲使朝廷有所作为，免其再次生变。”
    “你若能说出你们的主子，留你一命。”石剑缓和了语气，给予他们一丝希望，“否则今日被判，虽是你等心悸，却必无逃脱。”
    首领看似犹豫，随即朝其他匪徒一瞥，顿时明白了决策，颤抖着道：“我愿意……我愿意说出主子，但求一条生路！”
    梁来兴将事情一切叙述明白，心中略有所思，沉声问：“谁令你们作奸犯科？”
    “在下等受人指使，背后是金龙商会。”首领终于道出真相，顿时整个公堂陷入一片寂静，片刻后才响起震惊之声。
    “金龙商会？”梁来兴皱眉，心中暗自惊诧，“果然是个背后的势力！”
    “此等邪恶，不可轻饶！”石剑想到背后的阴暗，心中更加坚定，“纵然是强势背景，也不可谓无道！”
    “既然如此，那我定要严查金龙商会，绝不许他们继续危害良民！”梁来兴言辞激昂，表情愤慨。
    “谢知府、谢公子！”匪徒们闻言，纷纷叩首，声音颤抖无比。
    “尔等罪大恶极，尚需明判，今夜则先缉拿其余帮众，明日一并定罪。”梁来兴面色严峻，转而对石剑道：“石剑，后续之事便交予你了。”
    “是，梁公！”石剑点头，心中暗暗立誓，要严惩恶贼，绝不让他们再次作孽。
    何日方能还乡，何日安享太平？虽知前路坎坷，石剑的心中却燃起了希望的火焰。夜深人静时，他立志非但要严惩游龙帮，更要根除整个黑暗势力，给百姓重回安宁之日。
    “正福，你知我昨夜所想，黄家与咱们之间的关系，本就复杂。我此去不仅是寻求庇护，更要探求真相。”石剑轻叹，目光瞥向远方渐行渐近的黄澄澄府邸。
    成正福闻言，眉头一挑，口气中透露着调侃的意味：“石兄你可别担心太多，府上的黄小姐可是聪慧无比，若有真相，定会有所发现。不如你到时大胆询问，且与她共商良策。”
    “黄小姐？你这说得倒是轻巧，她我一向敬重，然我如何开口？若非无奈，我又怎愿如此？”石剑摇了摇头，内心的纠结难以释怀。
    马车缓缓驶入黄府，府前雕梁画栋，古朴典雅，仿佛每一砖一瓦都诉说着历史的沉淀。成正福率先下车，轻声呼唤：“黄哥哥，快来迎接我们的贵客！”
    一转眼，黄澄澄便如晨曦中的花朵，亭亭玉立于门前，浑身散发着清丽的气息。她眼带笑意，步履轻盈，并轻声道：“正福，你们可算来了！”
    “澄澄，今日事情重要，快领石兄入内，莫让他久等。”成正福拍着石剑的肩膀，示意他快些随往。
    “请随我来。”黄澄澄微笑着转身走入府中，石剑犹豫片刻，最终还是跟了上去。
    偌大的厅堂内，陈设精致，墙上挂着众多书画，透出浓厚的文化气息。黄澄澄将石剑坐下，随后端来一杯香茶：“石兄，听闻你近日在外忙碌，不妨先放松心情。”
    石剑接过茶杯，感受着温热的气息，以缓解内心的紧张：“多谢澄澄，我此行的确有些沉重。”
    黄澄澄的神情顿时凝重，目不转睛地望着他：“既是如此，不妨直言，若有我黄家能够帮上你忙的，尽管开口。”
    “前几日，京城传言四起，关于我父亲陛下的案件，屡屡提及黄家。我欲求真相，却迟迟未能得知内情。”石剑情绪激动，眼中闪烁着期待和不安。
    黄澄澄端着茶杯，轻轻叹息：“此事确实颇为复杂。石兄，你若想了解，或许应再多加打听。我听闻府衙内近期有几位文士在筹划这件事，或许能给你一些线索。”
    “文士？”石剑眉头一皱，“是什么人？”
    “听说其中有名臣之子，性情温和，欲通过正当手段为你解围。”黄澄澄继续道，“不过，如今保你爽的妓院内也有不少风头，或许他们会有耳闻。”
    “保你爽的妓院……正好！我对她们所经历的事情也有所耳闻，不能错过此机会。”石剑突然想起，内心暗自激动。
    成正福一旁插话：“石兄，若真是如此，今日后续可就得依我二人了。可乎？”
    石剑看向成正福，眼中闪现一丝感激：“有劳正福，今日便凭你安排。”
    暂时的困局似乎有了破解的方向，石剑心中暗喜，然他仍顾虑着后续的发展。喝完茶后，三人开始讨论接下来的行程。
    黄澄澄盯着石剑，认真道：“在你前往保你爽妓院之前，务必要小心行事，若线索落入敌手，后果不堪设想。”
    “我明白，澄澄，你说的我都会谨记在心。”石剑点头，信心渐渐增强。
    处于这古色古香的庭院中，几人虽是商讨着严峻的话题，但彼此间的默契和关怀却让这一刻显得尤为珍贵。随着往后路的铺开，潜藏的波澜也愈加清晰。