从漫展回来的向奕生觉得自己有必要加快一下感情进度，他翻了一下日历，下个月月中就是七夕了，这一天把陆安然约出来吃饭然后表白是个不错的想法。他倒不是觉得陈哲对他有什么威胁。据他的观察，陆安然应该只是把陈哲当成弟弟，并无男女之情。但陈哲对陆安然显然是动了心思，他只是觉得今天来个陈哲，说不定明天就有个李哲，后天再来个张哲，实在是麻烦。他自认条件不错，在婚恋市场是炙手可热的婚恋人选，但多一事不如少一事，把陆安然早早划归到自己势力范围是最稳妥的。这就跟小狗崽子护食是一个道理，要先把骨头叼到自己窝里才安全。
    向奕生也没什么告白经验，从小到大基本上都是别人跟他告白，之前送的大多是情书，巧克力还有千纸鹤之类的。他觉得这些都太学生气了，并不适用他这种成熟男性。在参考了网上的告白攻略和七夕约会指南后，向奕生决定用浪漫烛光晚餐外加七夕礼物这套组合拳，不过具体定哪一家餐厅，送什么礼物他还要再研究研究。
    收到手办和玩偶的苗苗回来自然什么都没说，不过她有些好奇，这未来的表舅妈和表舅到底是怎么认识的。小孩子不像大人，有什么就问什么，而且有种打破砂锅问到底的劲头。自从漫展回来，她这几天总是有意无意地问起关于陆安然的话题。向奕生这才意识到好奇心过甚，有时候未必是件好事。奈何苗苗的好奇心已经被培养出来了，他最终不得不向孩子透露了实情，但同时要求她守口如瓶。没想到他这没公开的恋情倒成了他与小鬼头的共同秘密。
    陆安然觉得陈哲这几天有点怪怪的，不时给她发微信，还总是旁敲侧击地打听她闲暇时的安排还有周末计划，跟个老妈子似的，她妈都没这么关心她。实在有点搞不懂这小子，小的时候，还只是性子倔话少，现在长大了，心思更难猜了。葛琪给她设计的伴娘礼服已经画的差不多了，约了她周五下班去工作室看看。一是看设计稿有没有需要修改的地方，二是让她帮忙挑选辅料，她在礼服的侧腰和后背都加了钉珠装饰，但具体用哪种形状和材质，她还想听听安然的意见，毕竟到时候是她自己穿。周五下班，陆安然如约去了工作室，因为要减肥，二人晚上只点了蔬菜沙拉。陆安然不解陈哲这段时间的举动，就把漫展的事情告诉了葛琪，一番分析后，葛琪给出了结论，陈哲这个弟弟对她也抱持着男女之情，不过很明显，第一番交战，被向奕生无情碾压。
    “我怎么没看出来呢？”陆安然有点不解。
    “你不是说他又买灌篮高手的漫画，又约你去看漫展。像他这种i型人，本来就社恐，别人和他靠得稍近些，他都浑身不自在。如果不是对你有好感，怎么会三番五次地邀约呢？自从漫展回来，他就找你打听周末安排吧？估计是向奕生让他有了危机感，他想知道你们是什么关系，却又不敢向你求证，担心你跑出去和向奕生约会，只能旁敲侧击地问。”
    “可我只把他当弟弟啊，他初中的时候成绩不大好，我还看着他写暑假作业呢，他偷懒的时候，我还用小棍子敲过他。”
    “这可难说，我看他十有八九是那个意思。你要是没那想法，抓紧时间和他说清楚，不然拖得越久越麻烦。”
    “他性格内向，我怎么和他说啊？”
    “不行你就和他说你已经和向奕生交往了。反正他又没有向奕生的联系方式，总不会跑过去找他求证。”
    “你让我回去想想，得找个合适的时机。这阵子先冷一冷吧，我要是微信回地不积极，他应该就知道我的态度了。”
    “我跟你说，感情这事最怕拖泥带水。你怕伤害别人，一时心软，反而容易坏事。要我说，不行就找他说清楚，省得以后见面尴尬。你不是说你爸和他爸没事还约着钓鱼吗？这结不成亲家也别结怨啊。”
    “那行，我找个机会约他出来说清楚。葛琪，你最近瘦了好些吧？我今天看你腰好像都变细了。”
    “你要是像我一样晚上只吃草，周末瑜伽，慢跑，hiit换着来，不出一个月，你也能掉好几斤。”
    “你让我不吃饭，吃草是可以的，但你要让我运动，那太困难了。你把我伴娘服按m码做吧，离国庆还有两个多月，我争取让自己小一号。”
    “这可是你说的，我每隔两周要检查一下你的减肥成效。原本想找机会让你和我大伯哥见面的，但徐建思说他哥最近去欧洲考察学习了，一时半会回不来。不过没关系，我们十一结婚，他肯定会出席，到时候介绍你们认识。唉，你和向奕生最近怎么样啊？”
    “别提了，也不知道现在算什么关系。没事还是给我发微信，偶尔也打电话。不是讲笑话就是聊书，中间也出来吃过几次饭，但更近一步的表示就没有了。我觉得自己和他有点像饭搭子和书友。你说你会不会推测错了？”
    “no,no,no,以我多年的恋爱经验，肯定不会错。他就是觉得你反应迟钝，想温水煮青蛙，让你习惯他的存在，这样你和他走到一起就水到渠成了。”
    “啥意思，他是不打算跟我表白，就这样稀里糊涂的跟我在一起？”
    “哟，这就开始急了？”葛琪调侃道。
    “谁说我急了，这只是我们的推测，说不定人家没那个意思呢。”
    “你要不信，我们走着瞧。再过半个月可就是七夕了，你看他到时有没有表示吧。”陆安然不以为然，反正还有半个月呢。
    周六早上，向奕生在书房回邮件，接到了福伯的电话，说是外公受了寒，引发急性肺炎住院了，通知他去医院看看。向奕生赶忙关了电脑，拿上外套就开车出门了。
    “福伯，现在是什么情况？什么时候入的院?怎么都没跟我说呢？”
    “是昨天晚上住进来的。本来以为只是受了寒，老爷子一直咳嗽，买了感冒药吃了也不见好。小姐和我都劝他来医院，他死活不肯，说他这个岁数到医院肯定没有好事。结果拖了两天，就成急性肺炎了，昨晚上发热，我就把他送到医院来了。”
    “福伯，这种情况你应该直接打电话告诉我，我肯定会想办法让外公松口的。他年纪大了，有个头疼脑热可不能放松警惕，不舒服了就要上医院，不然小毛病能拖成大麻烦。”
    “我是准备给你打电话的，但老爷死活不让。他说你前一段时间被银行贷款的事，搞得焦头烂额的，好不容易款子批下来了，手上肯定有好多事情要忙，他不想因为自己耽误你时间。小姐劝了，他也不听。”
    “福伯，你记住我今天的话。以后再出现类似的情况，不管外公说什么，你第一件事情就是要打电话通知我。我不想出什么意外，让自己抱憾终身，我已经不剩什么亲人了。”
    “是的，小少爷。老爷子早上吃了饭，吊了一瓶水刚睡下，你等下进去看看吧。小姐在这里守了一夜，我看她脸色不好，便让她回去休息了。”福伯知道向奕生想起离家的父亲和去世的爷爷了。
    “好的，福伯。你先去买点东西吃吧。我进去看看。”向奕生说着打开了病房的门。老爷子住的是独立的vip病房，条件不错。
    向奕生进来的时候尽量压低了脚步声，老爷子睡得很沉，没有醒。他躺在那里，嘴巴连着呼吸机和中央监测仪，仪表显示器上的心率和呼吸频率起伏平稳。向奕生帮他掖了掖被角，就轻轻地走到病床旁边的椅子坐下。
    他翻开手机查阅邮件，不一会，一个年约四十，戴着口罩手套的男医生走了进来。他看老人家没有醒，就拿起床尾挂着的护理记录看了一下，又看了看监测仪上的体征数据，拿起笔在随手携带的查房记录单上做了记录。而后他把向奕生叫到一旁，交待了一番。
    “老人家年纪大了，有点头疼脑热很正常。但要及时就医，你们家属要引起重视，这次就是因为感冒拖了两天才引发了急性肺炎。老爷子身体底子不错，情况还好，吊了水已经开始退热了。考虑到他的年龄，抗病毒药物采用的是超声雾化。口服类的药还是要按时服用，多喝温水，这几天饮食要清淡，楼下食堂有稀饭，可以打给他吃。”
    “那大概需要多久才能情况稳定，办理出院手续呢？”
    “一般正常情况，住院治疗三天体温就会恢复正常。不过保险起见，还是建议多留院观察几天。目前看ct问题不大，如果情况稳定，十天左右便可办理出院手续。”
    “好的，那麻烦医生多费心了。”
    这时有个二十出头的小护士，敲门进来，对这医生说道。
    “王主任，麻烦您去看一下，19号病床的向爱国从早上开始就一直在咳血，还伴随胸闷气喘呼吸困难。我调整了他的体位，但还是没有缓解。我担心会出问题，您看。。。”小姑娘说的声音不大，但向奕生听到了一个熟悉的名字，会是同一个人吗？
    “你说19号病床的病人，他叫向爱国？他多大了？长什么样子？”向奕生一连三个问题，问的护士有点懵。
    “小林，你先去，我等下过来。”王主任拍了拍小姑娘肩膀。
    “不好意思啊，向先生，有关病人的信息我们无权泄露。”
    “不是这样的，我只是想确认一下，那个病人是不是我认识的一个人。如果不方便告知，就算了。”
    “那向先生，您好好照顾病人，我还要去看看，就不打扰了。”毕竟是院长儿子的朋友，王骏驰也不敢怠慢。
    向奕生思忖了一下，想去看看那同名同姓的病号是不是自己的父亲。当他开门准备离开的时候，恰巧碰到买完早点回来的福伯。
    “福伯，麻烦您照看一下外公，我有点事需要处理一下，等下回来。”向奕生向福伯吩咐道。
    “好的，小少爷。您先忙。”
    向奕生走到楼层入口处的护士站，那里有三个护士正在说话，其中一个还在低头整理病历。
    “我想请问一下19号病床在哪一间病房？我是来探病的。”
    闻言，曹小娟抬起了头。她看了向奕生一眼，是个周正的大帅哥，手上没有拎任何水果和补品。
    “空着手来探病？”
    “哦，我是临时接到的电话，是我叔叔住院。”
    “小娟，你就别逗人家了，我看他和19号那个大叔长得挺像的，错不了。”
    原本只是想试探一下，但听到护士这话，向奕生的心又沉了几分。
    “我叔叔的病要紧吗？”
    “你叔叔肺癌晚期，你不知道吗？刚刚听林玲说早上一直在咳血，你还等什么，赶紧过去看看。病房就在走廊右侧第7间，你一进去就能看见他床位。”闻言，向奕生就离开了。
    “这人可真奇怪，哪有亲叔叔得这么重的病到现在才通知的。八成是关系不好，你看他来医院，连个果篮都没准备，一点诚意都没有。”曹小娟对章倩吐槽道。
    “这都是别人家事，就你话多，病历整理完了没有？”章倩问她。
    “知道了，不要催了，快好了。”
    向奕生走到门口的时候有点激动，他很想克制情绪，但他根本做不到。隔着病房门上的玻璃往里看，王主任正在给床上的人进行药物注射。虽然戴着氧气罩，但向奕生还是认出来了。没错，就是他，那个和自己眉眼相近的男人，那个失联了二十三年的父亲。此刻的他，脸色苍白，还带着因剧烈咳嗽引起的潮红，病痛带走了他健康的体魄，如今的他瘦骨嶙峋。可能因为呼吸困难，他的姿势有些奇怪，虽是半卧但手脚蜷缩。
    向奕生从没想过他们父子重逢会是在这样一个场景。肺癌晚期，他这是时日无多了？老天爷可真是会开玩笑。这世上最残忍的事情莫过于失而复得后又得而复失。他宁愿永远不知道他的消息，至少这样他还能自我欺骗，父亲在世上某个角落好好地活着，而不是像现在这样，躺在病床上苟延残喘。
    向奕生鼓足了勇气，把手搭在门把上，只需一用力，他便可以与他父子相认。正当他要开门的时候，身后传来了一个温柔的女声。
    “麻烦让一下。”那女人五十出头的样子，个子不高，1.6左右，扎着一个低马尾，头发已经花白。她穿着朴素，上身一件淡蓝色开衫，下面一条黑色打底裤。手里还拎着一个保温桶。
    向奕生闻言顿了一下，退到一旁，那女人抬眼望了他一眼，一丝惊诧从她眼底划过。她推开了门，看到医生正在救治，赶忙放下手中的保温桶，关切地询问。
    向奕生刚刚鼓足的勇气又消失了，他只能透过那玻璃偷偷观察里面的情形。那女人应该是他再婚的妻子吧，也是，他当初离开，不就是为了摆脱母亲重新开始吗？那他们应该有孩子了吧，是男孩还是女孩，多大了？怎么他生这么重的病，孩子却不守在这里？难道孩子不知情吗？向奕生脑中有很多疑问，却又觉得自己好像没有什么问的立场。
    他烦闷地离开住院大楼，走到马路对面的小超市买了一包软中。他已经记不得有多久没抽烟了。他还是在国外读书的头一年学会的抽烟，那时候他刚去美国，人生地不熟的，课业压力和孤独感压的他他喘不过气，他便学会了抽烟。但后来，他觉得作为一个有自制力的男人，应该寻找健康的方式释压，于是他开始慢跑、游泳、攀岩，慢慢的就把烟给戒了。
    向奕生弹出了一根香烟，用打火机点燃，深吸一口，烟雾从嘴角溢出，他充愣地望着远处，陷入了沉思。他用一根烟的时间整理了思绪，与其说是抽完，倒不如说是点完，待香烟烧完后，他就捻断了烟嘴，转身朝住院大楼走去。
    向奕生他没有回外公的病房而是到王主任的办公室等他。
    “我想问一下19床的病人还有治愈的可能吗？”一看到王主任进办公室，向奕生就向他发问。
    “向先生，虽然您是院长儿子的朋友，但这是病人的隐私，我作为他的主治医生，是无权告知非亲属第三者的。”
    “可他是我父亲！”向奕生情绪激动，声音有些颤抖。
    王骏驰听到这话，明显吃了一惊。不说还好，仔细一看，这向总和那向爱国眉眼确实相似，对了，他二人还都姓向。可是，他父亲得了这么重的病，他怎么现在才知道？莫非他们一直没有来往。王骏驰脑子里冒出了好多念头。唉，家家有本难念的经，看来有钱人的烦心事也不比老百姓少。他不说的话，还是少问，这毕竟是人家的家事。
    王骏驰走到座位，端起茶杯喝了一口水压压惊，“是这样的，向先生，病人现在已经是肺癌晚期了。刚才在老爷子的病房你也听到了，他早上一直在咳血，虽然我刚刚用药物帮他止血了，但说实话这只能暂时缓解他的症状。他之前进行的化疗效果不好，癌细胞已经扩散了。就是有治疗方案，他们家现在也无力承担进一步的治疗费用，更何况他现在这种情况，并没有什么有效的治疗方法。”
    “他还有多长时间？”向奕生把手插在兜里，他怕医生看出他的恐惧。
    “慢的话一年半，快的话也就半年时间了。”
    “他家里人知道吗？”
    “他妻子知道，我和她说了，他儿子应该也知道。”
    “他有儿子？我今天怎么没看到他？”
    “他儿子今早没在医院，平时都是他在医院陪床。他儿子挺孝顺的，每天晚上都会过来，洗脸、擦身都是他亲自照料，他已经连着好多天没休息了。他妈妈看他脸色不好，就让他回去休息，自己煮了汤带过来。”
    “他和那个女人感情好吗？”
    “额，这个。。。”
    “你实话实说吧。”
    “感情应该挺好的吧。我看他病情反复的时候，好几次他妻子躲在安全通道里抹眼泪。这病现在只能拖着，倒数着他离开的日子，病发的时候，痛苦难耐，身边的人能不难受吗。”
    “他这个病，现在国内外还有专家可以治疗吗？”
    “向先生如果有治愈的可能，我一定会直说。但他这个病情已经到了晚期，而且现在癌细胞已经扩散到了中枢神经，他不时就会有头痛和恶心的感觉，由于癌细胞转移导致淋巴结受阻，他一直有胸闷气短和咳血的症状。现在我们能做的，就是给予一些药物缓释治疗，让他尽可能没那么痛苦。”
    “王主任请您多费心，务必帮他减少痛苦。他的治疗费如果无力承担，都由我出。后续他这边有任何问题，都麻烦您及时告知我。这是我的联系方式。”向奕生从口袋里掏出一张名片递给了王骏驰。
    从办公室出来后，向奕生并没有折回向爱国的病房，他那里已经有人照料了，应该不需要他了。他整理好心情返回外公的病房。福伯还在奇怪，怎么老半天也不见小少爷回来。老爷子已经醒了，他要是再不回来，他都要给他打电话了。
    “你去看他了？”顾丰隆直截了当地发问
    “你都知道了？外公。”向奕生有点绷不住了，声音在颤抖。
    “病得很严重吗？情况怎么样？”
    “肺癌晚期，情况不大好，医生说不剩多少时间了。”
    “这事别和你妈说，你有时间多去看看他吧，毕竟父子一场。钱上有什么困难的，能帮就帮。唉，都怪我，没把女儿教好，连累了他。”
    “我知道了，外公。您好好休息，不要太自责，事情都过去了。”向奕生出言安慰道。
    “孩子，我知道你心里难受，是我和你妈对不起你。”
    “外公，都过去了。您口渴了吧，我去给您倒杯水。”向奕生拿了床头柜上的水杯出了门，
    一旁的福伯看到他眼里分明含着泪水，他快速地带上了门，掩去了自己的背影和泪光。