就在这一刻，早已迅速撤退至安全距离外的秦瑶与红莲猛然惊叫，她们的眼神中充斥着难以置信。
    转瞬间，众人无不动容，包括铁血王莽在内的每一个人都心头剧震，不由自主地急速后退。
    “它……它竟然开始化形成蛟！”圣女沧澜亦是一脸震惊，惊呼声脱口而出，她的语调中透露出前所未有的颤抖。
    眼前的怪物腹部出现了四个明显的突起，宛如隐藏在其体内的四颗肿瘤，格外引人瞩目。
    王莽心中猛然一沉，立刻意识到这不是普通的肿块，而是尚未完全形成的龙爪预兆——这是蛇兽迈向蛟龙形态的征兆。显然，这巨蛇即将达到生命中的重要转折点，正在努力突破化龙为王的瓶颈阶段。
    只要跨过这一关，蛇兽就能彻底化身为蛟，进而演化成为强大的龙族，直至最终以人形态呈现于世人眼前。
    “全力以赴！趁它化形之际正是其最弱之时！”严震一眼看穿局势的变化，一边大声疾呼，一边率先出击。
    这意味着，他们面对的不再是简单的七级灵蛇，而是一头正在化形的黑蛟，实力至少达到八级灵兽的地步。蛇与蛟，等级差距明显。此刻蛇兽现身此地，在火焰莲即将成熟的关头，显然有着深谋远虑的目的——借用灵药之力实现终极变化。
    凌风挥动金翎扇，扇羽如同利剑破空而出，带着璀璨光芒向巨蛇猛攻而去。这一次的攻势不仅锐意十足，每一片扇羽更是凝聚着凌厉的气息，如同实体武器般直接向目标冲刺。
    圣女沧澜同样震撼，不再顾虑王莽，全神贯注操控手中的宝月刃，如同一轮皎洁弯月在夜空中划出一道绚烂的轨迹，径直袭向蛇兽。
    严震神情凝重，手中出现三座巨大的阵图玉石，似乎是经过特别炼制的强大法器，紧跟着凌风和圣女的攻势一并掷出。
    惊天动地的碰撞随之而来，尤其是严震释放的特制阵法武器威力惊人。尽管未能将其彻底歼灭，但仍给予这条巨蛇沉重的打击，鳞片下汩汩鲜红的血水流淌不止。
    “真是遗憾……”秦瑶与红莲远观战场，无不叹息，一头几乎完成化形的灵蛇如今遭遇严震与凌风这样的强者，命运将发生翻天覆地的改变。
    不过此刻的王莽却有不同的想法。灵蛇从坑底跃出，数十丈的身形令人胆寒，通体覆盖着淋漓的鲜血，鳞甲显得更为狰狞。这一次，蛇兽竟主动发起了攻击。
    那可怕的蛇身猛地竖起，数十丈长的巨大身躯直挺挺地屹立于地面，仿佛时刻准备破茧成龙，腾空而去。
    只是一瞬，火山山顶烟尘四起，巨石在狂风中摇摆不定，就连数吨重的大石也被抛向空中。
    接连遭到干扰和重击，即将步入龙族行列的灵蛇感到极大的羞辱与愤怒，发出阵阵尖锐的嘶鸣声，凶悍地从坑内一跃而出。
    关键时刻，圣女沧澜首当前冲，驾乘古代战车，手握宝月刃如英勇女神般杀入战斗。与此同时，凌风同样势如猛虎，全身元气翻滚如狼烟般蒸腾而起，紧随其后冲入战斗。
    此刻，王莽心中震撼不已。原来，无论是沧澜还是凌风，竟都是已接近命格境门槛的存在，与大师兄严震一样修为不凡。
    虽然惊叹于同伴的实力，但时间紧迫。化形的关键阶段中，巨蛇不能使用原有的全部力量，但若是激发了化形的力量，恐怕无人可以抵挡。在此时迟疑犹豫就意味着送命。
    王莽毫不犹豫，施展了子午金枪中最强大的技能之一：震元波，十八重震荡冲击之力汇聚成一束劲风。然而即便是这般猛烈的攻击，也只能勉强刺破蛇身的一小块鳞片，并在蛇身上留下了一个小小的血洞。
    即便尚未化形成蛟，蛇兽也已拥有一种尊贵不凡的气息，非凡俗野兽所能比拟。
    在连续遭到重击之下，灵蛇终于动用了即将成形的力量。巨躯浮于半空，原本漆黑的鳞甲散发着金黄色的光辉，正发生着令人难以置信的变化。黑色的鳞甲转变为金色的鳞片，腹部的突起越来越突出，甚至它的头顶浮现了一根闪耀着金光的手掌大小的龙角。
    一声震耳欲聋且与之前迥异的咆哮，方圆百里之内的动物无不颤抖匍匐在地面上。
    所有人都陷入了震惊之中，就连圣女沧澜也不由失声：“它竟然要舍弃化形的机会！”
    不顾身上受到重伤，巨蛇激发了化形的力量，将包括王莽在内的四人悉数打倒。但这种方式势必会导致它自身重伤，往后化形会变得异常艰难。
    似乎意识到激发力量可能带来的后果，蛇兽发出了一声低沉咆哮，然后迅速转向不远处的秦瑶和红莲张嘴袭来，显然是想要趁力量倍增之时将所有的威胁彻底消灭。
    虽精通布阵之术，但秦瑶与红莲的能力不及同等级别的武者，更不足以对抗巨蛇。
    “情况不妙！”伤重难愈的严震脸色铁青，大声警告。
    王莽心头大震，来不及安抚体内翻涌的气血，展开了极字秘以及金鹏展翅之能，在瞬间掠至二人身旁，一把拉起她们转身就逃。
    可是眼看王莽从巨蛇口中将人带出，灵蛇兽彻底爆发了怒气。怒吼之间，一口炙热的火焰从它的口中喷涌而出。
    “火属性神能，快撤！”遭受巨蛇重击，众人皆负重伤。凌风的一条右臂已经被完全摧毁，尽管心中充满恐惧，他依然打出一波神通攻势之后急切闪退。
    凌风明白他们根本无法应付这条蛇兽，若要平安得到那株灵药几乎已不可能，此时此刻唯一的选择便是撤退。
    与此同时，严震与圣女亦施展了最为强悍的神能攻势，在阻挡巨蛇追击的同时，急速展开身法撤离现场。
    显然，这头巨蛇兽天生具有火属性，并已在独特环境中锻炼出了独特的本命神通。现在，它已接近蛟龙的进化程度，展现出一部分龙类特有的威势与气息。
    纵然面对敌人的攻击，灵蛇的蛇形攻击依然迅速凶猛，毫不停歇，紧追不舍地朝王莽等人发起狂野的追赶。
    一瞬间，王莽便感到背后的灼热与毁灭一切的力量正迅猛接近。红莲吓得面色苍白，尖声惊叫。而一向
    就在这一刻，王莽身边的红莲震惊尖叫：“我的天，这是神极境界的王级灵兽啊！”
    然而，正当众人情绪高昂之时，王莽脸上却浮现了一丝沉重哀伤。“灵蛇兄，实在抱歉，没想到你踏入化形的边缘，如果不是情况危急，我们绝不会对你动手。如果不是你的实力被化形的转变所限制，只怕我们早已成为亡魂。”
    灵蛇修行到此程度，已经度过数百乃至上千年的光阴，作为高傲的龙种，即使面对死亡，也要守护那份尊严。
    此刻，灵蛇体表金色鳞片逐渐剥落，遍地都是鲜血淋漓。最后发出一声撕心裂肺的咆哮，巨大的头颅轰然坠地，生命彻底终结。随即，它的身躯猛然散发出数不清刺目的金芒，在空中瞬间消失无踪。
    “快！那些是散落的蛟龙金丹碎片！”经验丰富的严震快速抹去嘴角血渍，全力向着灵蛇的躯体冲去。同样地，沧澜和凌风也惊讶万分，迅速飞身掠过。
    灵蛇虽不惜一切，扞卫了自己的尊严，可最终还是遭遇金丹崩碎、直接陨命的悲剧。这些散射出的金光，正是灵蛇体内碎裂的金丹精华。
    尽管非纯粹的龙族，龙兽金丹蕴含的能量依旧难以想象。此刻，连秦瑶也开始施展那口古鼎汲取这些四处飞扬的金色精魄。
    王莽却面露忧愁，未曾上前吸收这些金丹碎片。斩杀普通的妖兽他尚能接受，但这条有着成龙希望的灵蛇，让他心情异常沉重。“究竟是否正确呢？”王莽心底轻叹。修行之路困难重重，又岂是轻易就能完成的？
    直到金丹碎片散尽，众人才收手停止吸收炼化。确定大坑内部并无风险之后，严震迅速跳跃进大坑，采摘那朵烈火仙莲。
    “王莽师弟，这还有烈火仙莲的根茎部分，其中充盈的灵力足以用来铸造法宝和武器，这里是上好的地方。”跃出大坑后，严震不忘对王莽提醒。
    此刻，王莽未言一词，只是微微点头示意。
    随后，在所有人的不解眼神中，王莽发力举起灵蛇残体，径直抛入火山口内的深渊之中，接着自己也一跃而下，扯断仅剩的那几尺高的烈火仙莲根茎，将其投入大坑深渊。
    “蛇兄，这或许真是命运使然。如果烈火仙莲更早成熟，你兴许已经化龙翱翔天际。这株仙莲必将确保你灵魂不死，期盼你在来生终能成真龙。”
    站在大坑边缘的严震疑惑地问：“沈兄，你这究竟是……”
    即便是那残存的烈火仙莲根茎也有着难以想象的价值。保留这整个根茎对王莽而言，某种意义上来说是严震在回报他曾赠送法宝双刀的好意。
    “莫不是让蛇兽吓呆了不成？”女弟子沧澜面色铁青，冰冷说道。竟这般随意将如此珍稀灵药浪费，简直是对资源的极大糟蹋！
    但是此时，凌风和秦瑶等人似乎感受到了别样的意味，保持着沉默。
    “我们已经获得了所需的，这里留存的灵力已足以炼化我的法宝。”王莽对大坑上方的严震感激道，同时拱手解释。
    轰隆轰隆……
    就在此时，不知是否与灵蛇遗骸掉落深渊有关，大坑底部陡然传来震耳欲聋的轰鸣，紧随其后是一股强大的炽热旋风席卷而来。
    整座山峦为之颤抖，剧烈的热气流异常迅猛，迅速朝上冲出，等王莽察觉危机之时，已逼近周身，将他从峭壁缝隙中卷入中心的漩涡。
    “王莽！”
    “这是怎么回事，那边是什么情况？”
    众人皆大吃一惊，严震和秦瑶甚至想要跳下坑中救人，却受到凌风和沧澜的阻止。中心的热浪与灰尘交织而成的漩涡极为危险，凭借他们的修为，若是贸然进入，无异于找死，肯定无法生还。
    “我会传讯于师父，请他立即集合强大力量前来。”秦瑶神情凝重。
    事故突如其来，她不愿袖手旁观王莽的危险处境。说完，正欲展开传音符传递信息。
    “太晚了，就算他们在一小时内赶过来，只怕沈兄……”凌风摇了摇头，叹了口气。
    “此刻只能靠他自己了。倘若命中注定该亡，哪怕即刻长老强者赶来，亦是徒劳无功。”曾与王莽交恶的女弟子沧澜竟在此刻也显露出几分落寞之意。
    所有人都没预见到结局会出现如此转折。王莽没有被可怖的灵兽杀害，反而被坑底冲出的气流卷入漩涡核心。
    众人面面相觑，无声等待着王莽能够创造奇迹冲出漩涡。这可能性微乎其微，但谁都未曾此刻离开。即使是曾对王莽不满的女弟子沧澜也陷入了沉默。
    而在大坑的漩涡内部深处，王莽安然无恙，表情满是惊奇与振奋。
    此时感受到浓郁的火元素能量气息，王莽大概猜到了能够安然进入这片奇妙空间的原因——很可能是将灵蛇遗骸扔入地下，引发地层深处沉睡的火性力量觉醒，并且这些热量和漩涡的性质类似，从而促使彼此结合，间接地带他进入了内部。
    这片漩涡内部长年以来不断积累着来自地下的火属性灵力，连那依附在岩壁上生长的烈火仙莲逸散出去的灵力也被吸引汇集在此处。