宁海在远离圣城的地方将王莽悄无声息地解决，并让一切证据随风而逝。即便是十余天之后，王莽留下的最后痕迹也将荡然无存，即使未来的某一天有人得知王莽遇害的事实，真相也会如同消失的尘埃一般无法追寻。
    然而，宁海心中一直有个疑惑挥之不去——究竟是何方神圣能在幽深的地底深渊与王莽展开一场激烈的决斗？那神秘力量强悍得令人心惊，简直可比拟踏入命格境巅峰的修士。
    正当他琢磨不定之时，宁海随身携带的一枚特殊远程传讯符突然闪烁起来。拿在手中查看，原来是孙子宁健传递来的紧急消息：
    \"传闻古皇族王家天才修士王莽与其兄长于赤山之地争斗，不幸被打入地底的熔岩之中，至今生死未卜……\"
    此信息竟然与赤山之上自己刚刚目睹的大战有关，宁海愕然半晌，随即思绪飞速运转。原来如此，一切都渐渐明朗。显然，在自己抵达这里之前，王莽兄长已经离去。
    宁海冷汗直冒，庆幸自己没有遭遇这位强大对手。不然，计划随时可能功亏一篑……
    “好小子，看来你命不该绝。”宁健低沉地笑了，那满头稀疏如草的白发间透出一种让人毛骨悚然的气息。他缓缓走下山峦，紧紧尾随着王莽远去的身影。
    数日后，距离圣城千里之外，蛮荒腹地内一片乱石嶙峋、山崖错落之地。王莽选中这片山谷暂时歇脚，从离开圣城到此处，他至少穿行了两千余里，几乎未曾停留。
    四周巨石屹立、古老树木环绕交织，偶尔可见凶猛的异兽身影出没。这片山谷王莽其实并不陌生——他曾与黑袍剑圣刘正楠在此上演了一场殊死对决，如今却成了他重归故地的契机。
    未曾想到这次向西前行竟能回到当初被追赶之地。那时慌忙逃离之下，早已无暇记忆沿途路径。但王莽决定在此暂作停留的另一原因，则是因为这里隐藏着一处特殊的秘密：昔日在此遇到过一只上古凶兽火猿，因此得知地下熔岩的所在。
    凭借地底深处涌动着的炽热力量，王莽相信这片峡谷蕴含着浓厚的火元素能量。对于想要培育火系灵根火梧桐的他来说，这里无疑是一个得天独厚的好地方。更重要的是，山谷地处偏僻，方圆数十里内鲜有人烟涉足，可谓绝佳修行之所。
    他打算潜心于此地融合胎神意志和火梧桐幼苗，完成后将直奔西北蛮荒继续执行任务。
    任务期限紧迫固然重要，但是徐子健并未限定具体完成期限。耽搁些日子并不会造成太大影响。唯有彻底驯服并吸收灵根才能确保万无一失，免受未来可能的祸端牵连。
    在此之前，他准备先把从徐子健手中获得的稀世之宝利用起来。
    “这兄长当真是个非同凡响的存在。”
    每当提起沈修这个名字，王莽就不由得发出感慨。在家族七大子女中，七哥被认为是最具潜力的一员——据说他曾在血池之中坚持长达三小时洗礼。但现在看来，沈修尽管在血脉上不算出类拔萃，但其修炼武技却达到了空前绝后的高度。
    王莽见识过诸多元胎修士所拥有的神通妙法，却始终认为沈修三十六路天罡拳乃是其中最为震撼之招数。无需借助任何辅助器具，只凭自身肉体即可施展如此强横绝伦的武艺。若是没有掌握相应抵御手段，在其面前恐难撑过多轮攻势！
    此地遍布险象环生的兽穴山洞，为王莽提供了一个隐蔽修炼的理想场所。挑选一处已被荒兽弃置多时的洞窟，王莽进入后端坐盘膝。
    调整气息，稳定心态，才缓缓取出珍贵补给品。渐渐地，他的皮肤逐渐变得滚烫通红，似乎只需轻轻一碰，鲜血便会渗透而出。
    这种现象是由过于旺盛的气血导致的。大量的血气突破细微血管限制侵袭进肉身各处。王莽开始排汗，并且夹杂着些许血痕。
    察觉此状后，王莽连忙封闭体内所有孔径防止气血流失，以免浪费那些携带着地黄精华之能的宝贵血液。
    此时他并未选择使用传统的修炼法门，而是直接运用藏匿于木灵禁术之中的秘法——炼血术，助力气血循环畅通无阻。因为发现此术对强化血肉之躯有着更加显着效果，同时还能加速受伤内脏与经络愈合进程。
    夜幕降临之际，几番时辰过去后，王莽身上的灼热迹象开始减退。得益于秘术加持，在这过程中，体内被激活的力量与生命紧密相联。
    王莽清晰感知到体内一团紫红色气息的存在，那便是自己的本命心火的具现。
    与此同时，却有另一个存在悄然接近这片秘地。
    高空之中，一只庞大的黑鹰翱翔着穿越山谷地带朝西北飞去。其背部承载一位身形佝偻、秃顶苍老的长者。
    此人不是别人，正是紧随王莽之后的宁海。
    “这小崽子，居然跑这么快。一路上竟没看到半点痕迹。”
    宁海面容严峻，手中捏住一张特殊标记符纸冷笑几声。将它小心翼翼收回贴身藏好。
    这枚符纸与之前交给王莽的那一张完全相同，仅需催动元力便可触发彼此之间的连接，揭示对方行踪。尽管未能直接锁定王莽位置，但他对此毫不忧虑。只消掌握着这枚符纸，便如同锁链一般束缚住了对方行动自由。
    此外，宁海早已在荒野中埋伏着一只信奉多年的坐骑——那只展翅欲飞的巨大黑鹰。他计划借助其速度先一步到达目的地，静候猎物自行落入陷阱之中。
    纵然经过长时间奔袭体力已大幅下滑，等到那时候乘虚而入将对手消灭，正是最好时机……
    尽管对王莽实际实力有所忽视，毕竟元胎境的修者在他眼中微不足道。若非如此，在初次邂逅重伤的王莽之时他便出手将其解决掉了。
    宁海乃是步入第二级命格境强者，或许在面对初始进入命格境界之人王莽尚有机会一搏，但对于真正处于该领域内顶尖水准的他而言，胜算微乎其微。
    轰！轰！轰！
    不久后，当宁海驭驾着疾鹰从王莽所在之处呼啸而过时，这片幽谷内一个不起眼的山洞忽然爆发出剧烈的震动，震得整座山谷仿佛都在摇晃。
    石洞里，王莽一身灰土满脸风霜，全身干渴如柴，尤其那满头黑发，几乎全部卷曲。当他触及生命中至关重要的本命圣火之时，毫不犹豫激发了自身的胎神意识，放肆精神意念覆盖住了眼前的火梧桐嫩芽。
    无需任何额外刺激，那嫩绿火梧桐苗儿便自主探测到王莽的本命圣火，开始了贪婪的汲取吞噬。本命圣火亦属火性之列，火梧桐身为灵性根基，它的生长必需要大量的火性能量支持；否则它又怎会在地底滚烫的岩浆中长久存在。
    但在火梧桐吞噬了王莽本命圣火后，突然觉察到圣火内部蕴含的一种奇异诡秘。作为天地间极为罕见的神圣火性根基，火梧桐绝不想成为他人修炼路上的垫脚石。即刻之间，奋力抵抗。
    随即，一股难以形容的恐惧气息涌现——炽热的能量在王莽周身肆意狂流，让山洞之内轰响连连。
    “还敢反抗？”一声厉喝传来，虽狼狈但并不失冷静，随即王莽引导出自身秘法神术，释放出加固于本命圣火中的那股胎神意识，将其与火梧桐融为一体。为了这一日的到来，他已经准备已久，只为此刻能够一击必中。
    霎那间，火梧桐停止了挣扎，而王莽的肌肤也如同感应到了什么，发生了惊人的转变，变为一层深邃古铜色，甚至比起此前更显健硕。这一幕，让沈修昔日那壮实的肌骨都相形见绌。
    “哈哈，大功告成……我终于能修炼大五行圣术里的‘圣火铭魂’了吗？”。
    然而出乎预料，无论多少次尝试，却始终无法触发秘法的运行。
    “怎么会……莫非是因为此地火元素太过稀少，连法诀也无法被驱动？”王莽困惑不已，面露讶色。
    原本选择此地融合胎神意识，就是考量此地带曾经出没远古火猴，地下还存在过类似的地底火浆，应该拥有较浓的火元素，可以助秘法顺利运行才对。此刻发生这样的突变，王莽意识到要想提升自身秘法的力量，除了需要大量汲取火性元素，还需要找到不同的火能量供火梧桐吸收，这样根基成长壮大的速度才会大大加快。
    “那就深入大地，直奔火浆核心！”思绪翻涌中，他迅速决定。
    万事俱备，却因为缺少火性能量无法施展秘法，就如同摆着满桌佳肴却一口都触不可及。他相信，只要秘法运转成功，以后随时随地都可以自由使用。既然找到了症结所在，他怎会就此止步。
    冲出山洞，回忆起曾经和黑袍剑圣刘正楠激战之地，王莽纵身跳进地表的裂隙之中，挥出子午金枪，对准裂隙下方猛然一击。那正是他曾与刘正楠死战时裂开大地之处，岩浆由此迸出。
    果然，金枪之下，一道看不见底部的深沟出现在裂隙之中，随之而来是炽烈的红色光芒，岩浆涌动，四处弥漫着热浪。
    做好防御，启动秘法，王莽一跃进入了深沟中，他不敢冒然跳入滚烫岩浆，毕竟哪怕是修为超凡脱俗之人也不宜与火浆直接接触，那高温足以将一切化为灰烬，岩浆之中更是充满剧毒。
    幸运的是，正如他预料的那样，火浆内部充斥着丰富的火性能量。当王莽吸收了足够的火属性能量后，终于引动了秘法运行。不过由于体内伤势未愈加之实力尚在恢复期，他对火元素能量的吸收速率不算太快，还需对岩浆中的火性能量逐一提纯。
    与此同时，王莽注意到在命宫空间内，那株小小的火梧桐正在发生奇妙变化。尽管因火性能量供给速度缓慢，这种分解变化看起来并不显着。不过此时他感受到了来自火梧桐的一丝意图——对岩浆中的热火产生出兴趣。王莽不禁联想到那深渊之下的情景，岩浆中燃烧的火浆似曾被那棵幼苗全部吞噬殆尽？
    思索片刻后，他谨慎引动自身秘法，小心摄取一丝岩浆之火注入命宫空间。
    不出所料，火梧桐立即将那团被控制的地火汲取殆尽，其速度之快，王莽甚至感觉不到火焰有任何热意散逸。
    当王莽不断提取岩浆之火投入命宫空间时，火梧桐的汲取速率越来越快，甚至到了后来来者不拒，无须进一步炼化就被直接吞噬。
    并且，它的吞噬速度要比王莽的提取速度快得多。不一会，由于火梧桐迅速地吸收火浆以及王莽全身心地吸收火性能量，在王莽周围的空间里开始呈现出一团团燃烧之火。
    这异样之火围绕着他旋转舞动，令人感到惊异异常的同时又不失美妙。而王莽本身却丝毫感受不到任何灼热之感。