日子在一天天中过去。
    时局还有些动荡。
    心思各异的众人暗潮汹涌。
    但面上却维持着一片祥和。
    很快。
    时间就来到了庆帝生辰宴的这一天。
    这一天庆帝以向上苍为八皇子祈福为由。
    颁发诏令，大赦天下。
    自庆帝生辰之日起。
    三年为限。
    期内徭役减半，赋税全免。
    一时间。
    百姓无不敬仰赞叹庆帝仁德。
    感激八皇子宅心仁厚。
    萧楚在百姓心中的地位。
    再一次在庆帝的有心加持下。
    水涨船高。
    一度风头显赫。
    隐隐有压萧王一头之势。
    当然。
    这其中也不乏皇后娘娘暗中推波助澜的手笔。
    庆帝十分满意她这个皇后的识时务。
    因此生辰宴这天，对她多有照拂。
    最直观就体现在了：
    当众臣多来敬酒的时候，他随口一句皇后不胜酒力，就将他们都回绝了。
    什锦不由呵呵。
    果然还得是皇帝。
    一句抵她十句。
    葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
    宫灯高悬，灯火辉煌。
    风亭水榭，流觞曲沼。
    殿内亮如白昼。
    文武百官，喜笑颜开。
    珍馐佳肴，鼓乐喧天。
    金帘玉箔，歌舞升平。
    一派盛世繁华光景。
    群臣贺寿，必有献宝。
    南疆使节也不例外。
    更何况，他们来此本就是为了“献宝”。
    只不过前些日子的边境战事中，南疆罕见地扳回了一局。
    借此机会还隐隐有反败为胜，吞并边陲十二州之势。
    只不过最后还是棋差一招。
    被萧楚带兵勉强压了回去。
    南疆国主为此心生愤懑。
    庆帝虽荒淫，但却并不无道。
    他算准了时间向南疆国主示好。
    寒冬将至。
    南疆虽地处南方，本应是气温物产尚可。
    可偏偏由于南疆大部分地区皆处于高原之上。
    非但土地贫瘠，物产不丰。
    过高的海拔，还令其每到入秋之时，夜里便已会开始结冰。
    庆帝为展现大萧的气度。
    愿意让南疆自行归顺。
    并许南疆粮食数万斤，布帛万匹。
    助南疆过冬。
    游牧部落本就最是畏惧冬天。
    庆帝又恰到好处地给了南疆国主一个台阶。
    为此，南疆国主不得不暂时收回兵力。
    遣派使臣来商谈言和之事。
    对大萧庆帝称臣。
    但南疆国主虽名义上归顺，暗中却咽不下这口气。
    虽是来言和称臣，但却也并不打算俯首。
    他的态度很明显。
    南疆并不是没有实力。
    仗若是硬打的话，也并非没有胜算。
    只是为了子民安然过冬，才不得不妥协。
    所以称臣也只是暂时的。
    因此，他派遣南疆使臣来前特意吩咐。
    在争取利益最大化的同时。
    也要最大程度上的落一落大萧庆帝的脸面。
    最好再摆庆帝一道。
    好叫世人知道。
    南疆虽兵败，但也只是因地势和气候条件所致。
    大萧虽胜。
    却也只不过是因为自身地理条件好而已。
    并不是因为大萧本身多英才。
    所以。
    此次南疆使臣在庆帝生辰宴上的献宝有三样。
    一为各式牛羊千匹。
    二为稀世珍宝一件。
    三为和亲公主一人。
    什锦：呵呵了个呵呵。
    和亲是和亲。
    但恐怕他想和的不是庆帝的亲，而是萧祈然的亲吧？
    南疆国主野心不小，绝不会甘心屈居于庆帝之下。
    因此。
    只怕此番前来和亲是假。
    借着和亲的名义拉拢萧祈然。
    欲与之共谋议天下之事，才是真正的目的。
    只不过就是不知道……
    这么明显的意图，庆帝和萧祈然会怎么接了。
    毕竟亲是一定要和的。
    而南疆公主一看就早已跟萧祈然两情相悦。
    萧祈然多年来一直镇守边疆。
    在军中威望极高。
    边疆战事连年不绝。
    大萧儿郎不知有多少人死于南疆蛮夷之手。
    于萧祈然而言。
    若是萧祈然与南疆公主结亲。
    势必会极大地影响萧祈然在军中的威望。
    对他夺取储君之位及其不利。
    可同时。
    南疆国主与萧祈然有了姻亲关系。
    一定程度上就是利益共同体。
    如若萧祈然日后想要夺位。
    南疆也必会成为他的一大助力。
    于庆帝而言。
    如若将南疆公主许配给萧祈然。
    就可以借此由头，撤除他在军中的事务，将兵权收回。
    如此一来。
    他的帝位就会更加巩固。
    但弊端是。
    这样做，很可能会直接引得萧祈然孤注一掷，与虎谋皮。
    他很可能会联合南疆国主，直接反水庆帝。
    而如果庆帝自己将南疆公主收入后宫。
    虽可断了南疆国主与萧祈然的姻亲关系。
    但父夺子妻。
    必也会因此令萧祈然记恨上他。
    于大萧而言。
    无论怎么选，都有弊端和不利。
    可于南疆而言。
    无论怎么选，南疆国主的离间计都是成功的。
    嗯，思及此处，什锦忽然就有些期待了。
    她很想看看一会儿这对父子和这对鸳鸯。
    最后会是什么样的结局。
    殿下。
    南疆使臣在宣读南疆国主进献给庆帝的生辰礼单。
    第一宝，牛羊千匹，珠宝若干。
    他宣读着牛羊和珠宝的品类。
    什锦并没仔细听。
    反正这些东西也到不了她的手上。
    她只希望这个使臣语速再快一点儿。
    最好能直接跳过前两个环节，直接跳到和亲的环节。
    只不过南疆使臣却并不会为什锦的意志而转移。
    他依旧慢吞吞的。
    音调长的什锦直想打哈欠。
    好不容易使臣才宣读完第一宝。
    又慢悠悠地开始宣读第二宝。
    “第二宝，稀世珍宝，青花巨蟒一条！”
    什锦本来正悠悠眼。
    忽然就被“青花巨蟒”这个名字吓了一跳，顿时困意全消。
    什锦：？！
    刚刚是她困的打瞌睡，听错了吗？
    然而南疆使臣话音刚落。
    下一刻，便见四个身着藏青色服饰。
    身形魁梧的南疆勇士，齐步踏入了殿中。
    四人两前两后。
    面容刚毅，肩上负着一根碗口粗的担子。
    担子上用两指粗的麻绳固定着一个玄铁牢笼。
    什锦坐直了身体！
    朝殿下聚精会神地望去！
    一看之下！
    她顿时就惊呆了！
    只见那密实的玄铁牢笼之中！
    正盘踞着一条浑身碧甲青鳞！
    阔额扁头！
    竖瞳凶光四起的巨型青花蟒蛇！
    什锦：！！！
    毛蛋：“咋啦宿主，是不是看见了以前的同类，很开心？”
    什锦：mmp！
    她怕蛇！
    不好，她要昏！