当天晚上，明府收到一封来信。
    明婉之费了好大一番力气，差人送出。
    与其说是她谨慎，不如说是云知行故意放任。
    毕竟明家现在做什么，也难以撼动他地位。
    明婉之没有提及孩子的事。
    一来，云知行有把柄、若是将他惹怒了，颠倒黑白说她通奸，得不偿失。
    二来，她惦着最后一分太子妃的颜面，也不愿让双亲担忧。
    明家如今最重要的，便是撤出对太子的支持。
    明朗展信看完，脸上出现一丝裂痕。
    她提醒他注意云知行的权力扩张，过河拆桥。
    明朗同夫人这两日都会去东宫，照看虚弱的女儿。
    云知行自然给了他们特权。
    趁着他早朝的功夫，明朗悄声问她两人到底经历过什么，为何会给他传信，让他提防？
    明婉之再也藏不住，除了孩子的事，将一切和盘托出。
    听罢，他神情凝重。
    未曾想云知行面上是谦谦君子，背地里竟如此狠毒。
    不敢问得太多，唯恐隔墙有耳。
    离开后，明朗将此事放在心上，在京城奔走多时。
    他是肱骨老臣，堂下门生众多，很快查出明家的大部分势力，都流入到凌贵妃旧部，他们早已被架空。
    他空担着御史大夫一职，其实手下任命、豁免已由不得他。
    这盘棋，他俨然是不必要的废子。
    云知行，果然如此前所料般，似乎要卸磨杀驴。
    接连几日，明朗称病告假，未曾去早朝。
    云知行心中有数，却全然不惧。
    他总有法子，令他们不得安生。
    趁着明朗不在的功夫，他一连提拔三四个自己人，放到御史大夫名下。
    纵横朝堂多年的大臣们，自然看出他的意思。
    这是要来一波换血，逐步瓦解明家。
    云知行要做的，远不止于此。
    旨意传到东宫，明婉之和付柔一道听令。
    片刻后，明婉之脸上破碎，猜不到他还会做出什么心狠手辣之事。
    侧妃提拔为正妃，云知行去掉了明婉之的名头。
    明朗听得消息之时，硬生生吐出一口鲜血。
    云知行没给他们一家，留一丝退路。
    朝堂上人心惶惶，一时不敢多嘴，得罪这位大权在握的太子。
    风声鹤唳，就连深居简出的秦烟也觉察到不对劲。
    付柔不解为何自己成了太子正妃，可是看着明婉之一脸绝望，莫名害怕起来。
    这一回明婉之没有再发疯。
    秦烟去找了他。
    他做的这一切，无不在提醒着她，都是因她而起。
    一想到明婉之流掉的孩子，也可能是因为自己，秦烟就喘不上来气。
    她想起了和宁枭的骨肉……
    云知行在书房忙碌，见到她来，眼波一漾。
    “难得见你来找我，可是在宫中无聊了？”
    他放下手中案牍，若有所思，“不若等我半个时辰，忙完这些我带你出宫？”
    看着他纯粹的笑意，秦烟不忍打断。
    “你想逛街、游湖还是泡温泉？”
    想起上回她的满足，云知行觉得去行宫也未尝不可。
    “哥哥，我有话想同你说。”
    “今日跟我倒这般客气，”
    他抬头，脸上是止不住的笑。
    由内而外的笑意，似乎只要看见她，心情便会止不住的好。
    秦烟很难想象在这阳光和煦的笑容下，隐藏着别的东西。
    她深吸口气，克制自己不去在意。“我年纪渐长，是时候寻一可托付之人了。”
    案牍啪的一声掉落，他立即俯身去捡。
    桌下，他眼中波涛翻涌，仍在平复着那句话带来的震颤。
    再起身时，敛下眸子里的落寞，“你说得对，日子过得太快，我都没察觉你长大了······烟儿心仪什么样的男子？”
    话出口，是自己都没有听过的陌生。
    秦烟见他没有生气，这才继续说道，“我之出身和经历，不求找太好的君子。”
    “谁敢介意你的一切？”
    云知行放下一沓奏折，眉头紧蹙。忽而想起那日落水的事，“莫非你心里已经有了人选？“
    “是谁不重要。”她只想有名正言顺的理由离开东宫。
    云知行来到她跟前，意有所指，“你看上了那个付晟？
    秦烟不说话，他以为是默认了。
    “年纪轻轻坐上工部侍郎的位置，说明能力的确出众，可是论家世和外貌，他配不上。”
    “我不想要求那么多，待我好便行了。”
    “那，我待你不好么？”
    秦烟被他的话堵住，一时无奈，“哥哥，别同我开这样的玩笑。”
    “反正不论怎么说，他不行。”他低头整理手中事务，已然下了结论，不容置疑。
    “为什么？”
    “我已经说得很清楚了。他配不上你。”
    秦烟苦笑，反问他，“那在你心中，谁配得上我？”
    云知行的话噎住在半路，化为无声叹息。
    “烟儿，你就这般想逃离东宫、逃离我？”
    “我也想问你，凭什么要阻止我？我心悦的、我想做的，统统被你否决。
    宁枭如是、付晟也是，你到底要做什么？”
    一语毕，房中静谧，无言的硝烟弥漫，摧毁人神智。
    她在怨他？
    原来她心里，竟积压了这般多不满……
    话到嘴边，成了无力。
    漫长的无言，令人心如刀绞。
    秦烟没等他开口，转身离开。
    门边空荡荡，却不及他心间空旷。
    烟儿，这世上，没有人配得上你，我亦如是。
    即便你百般怨怼，我也不会放手！
    秦烟回去想收拾包袱，看了看又觉得没什么可带走的。
    她就如一片浮萍，在这世上随意漂流。
    云知行便是那长长的根系，联系着她，让她知道即便走得再远，也离不开他。
    等她再度出去时，宫门紧锁，封住她退路。
    宫中下人心虚，不敢看她。
    秦烟怪不着任何人，这是他的旨意。
    正门侧门都没有出路，她站在空旷的殿前，笑得凄然。
    翌日早朝，处理完日常事务，云知行特地点名付晟。
    年轻男子站出，额头虚汗直出，大气不敢喘。
    “此次秋雨来势汹汹，黄河下游河堤隐有溃败之象。
    工部尚书年纪太大，不便奔波，本宫思来想去，还是付侍郎最为合适。
    此番，便由你去修缮黄河吧。付侍郎可有疑问？”
    付晟乃镇北将军的侄子。
    老将军已然听付柔说，想撮合他与秦烟，当下站出来劝谏。
    “启禀殿下，此子常年在京城娇纵惯了，突然去中原地区，怕是不会适应。”