熊子吟毕竟是年轻和身体底子好，康复效果十分令人满意，十二月下旬时，总算拆下全身最后的石膏。
    那天，多数人都去医院看望他给予祝贺，兄弟们也在暗中汇总各自网上查询的假肢信息。程晓曼还请来理发店老板，给他理了一个很帅气的发型，并帮他洗了三遍澡。走出卫生间，子吟自嘲他就像是一只脱离束缚、死里逃生的独腿鸡公，可以轻松自在的金鸡独立了。程晓曼则调侃帮他洗澡时，真是触目惊心，污垢都可以做一大锅鲜汤。
    拆完石膏第三天下午，熊子吟终于出院回到阔别已久的家，再次抱起心爱的女儿一一熊楠姗。熊楠姗在爸爸怀里伤心大哭，充满了思念与抱怨。这次曾成顺没有跟随妹妹大哭，一直目不转睛的打量叔叔，不明白叔叔为什么很久未出现？
    熊大叔苍老了许多，点点白发暴增到花白，但不失坚定与精干。曾明发现三姐对熊叔和子吟是特别的温柔体贴，算起来他们经常相处已有三个多月，也许彼此间有了一种情感吧。这晚，一行人回家后，熊大叔非要坚持给儿子擦洗一次，三姐见大家都坐在客厅，便走过来攀谈。
    “曾明，子吟他现在已能自理了，你又要面临新的工作，是不是考虑让老熊去订餐厨房帮忙？广告公司的事情不是很多，我打算这两个月以照顾子吟和两个侄儿侄女为主，这个家需要有一个人来打理。”
    “这样很好，我和晓曼也能放心。晓曼，等子吟上班时一定要买辆车。”晓曼妈接过话说。
    “妈，我们早就说好了，春节后就买。我只要求他不许再给学生补习，安心做好本职工作，下班就回家。”晓曼回答。
    “晓曼，子吟可是一个非常有自尊和责任心的人，你这样要求他会让他难受的。他现在还年轻，彻底康复后就由着他自由选择吧！男人啦，最大的痛苦就是梦想遭到干扰与破坏，你愿意给他这种痛苦吗？”赵春苗提醒道。
    曾明立刻用欣赏的眼光看向老婆，总觉得她潜移默化的提升了不少，思维与谈吐还有气质，已完全接近冯兰。
    “春苗的话很有道理。晓曼，工作的事情你就不要左右子吟了，只是他必须要开车，绝不许改为骑电动车上下班，工作方面仅要求他不得过于操劳就行。曾明，你的意见呢？”宋碧莹问，无意打断了曾明对赵春苗的欣赏。
    “我非常赞同这种安排，熊叔明天就可以去订餐厨房工作。餐馆需要增加一人，这也好让我能放心的去做该做的事。子吟每天还需要加强营养，顺顺和楠楠的饮食也需要有专人来安排，只是辛苦三姐了。”曾明感激地看着三姐，亲情更加浓厚。
    此时，擦洗完的熊子吟父子俩一同到来，曾明随即将刚才大家的意见说了一遍。父子俩听完就表示同意，熊子吟宣布寒假后就上班，他不想再耽误工作了。三姐曾芸芬赶忙帮子吟穿好冬季家居服，短短的过程就像是母亲对儿子一样慈爱。
    赵春苗用一种特别的微笑看着曾明，大概是提醒他该为这种境况增添一点温度，或是直接挑明。夫妻俩最微妙的趣味，在于能同时产生默契，
    次日，曾明专门回家一趟，三姐正在熬煮排骨萝卜汤。与第一次忽然见到三姐，她真的变化了许多，至少是年轻了一些，还有了温柔出现。曾芸芬宛如知道弟弟会找她，调小了火交给汤姐照看，便解下围裙走向曾明。
    既然如此明显做好了准备，曾明便直奔主题。“认可他了？”
    “是的，他除了没房子，一切都好。”曾芸芬也不拖泥带水。“他五十八，我五十二，在即将步入老年时，能有个值得依靠的伴侣，何乐不为？他没房我有啊，就算小伟他爸违背诺言，我们住在一起也不是很拥挤，大不了再去购买一套一室一厅的二手房，这对我俩而言问题不大。”
    曾明似乎很满意，笑道：“没想到你考虑得如此成熟了，我还担心什么呢？姐，还是那句话，差钱就说一声，我和春苗随时准备着。”
    “你别把老熊想得那么穷，他这么多年也单独积攒了十万，我们俩买一套二手小房子足足有余，何况以后都有养老金呢。只要相互关爱，生活平淡一点又算得了什么？”曾芸芬无所谓道。
    “人啊，很多事都是水到渠成的，不是你怎么想或怎么做就会怎样，顺其自然才是正确选择。结果是好，不值得庆幸；结果是差，也没必要去后悔。把一切看淡，把一切放下，如意自然就会降临。想那么多干什么？纯粹是庸人自扰。
    他已在订餐厨房工作，我每月有退休工资和广告公司的工资，两人又没什么花销，子吟根本不需要他负担，反而是得到。我俩真正的花销，只是共同为小伟存点钱，好让他早点结婚，他也在奔三十了。”
    “小伟他爸爸不是负责一切吗？你还担什么心？”曾明问。
    “都是变化的，万一他反悔了呢？我不能眼睁睁看着儿子单身一辈子吧。我想好了，如果小伟过了三十还未结婚，那就由我来负责。”
    姐弟俩虽然交流很少，但曾明还是很了解姐姐的，她是个敢说敢做的人，就像她以前说不高考就不高考一样。既然姐姐已做好这样的准备，曾明哪会忍心看着姐姐去挑起这样沉重的担子？
    “姐，我只希望你幸福。你放心，小伟的婚事我们会管的，只要他有了女朋友，不管代价多大，我们一定会帮忙完成婚事。”曾明淡定道。“姐，需要我现在祝你幸福吗？”
    曾芸芬羞赧一笑，不再说话，起身拥抱住弟弟流泪。在她的记忆里，这还是人生第一次。这不仅仅是拥抱弟弟，而是拥抱失去重返的亲情，也是她莫大的安慰。赵春苗也单独和姐姐谈了话，她倒是催促姐姐快点结婚，还要当伴娘，把曾芸芬开心得又哭又笑。
    赵春苗这次是非常的心急，得知三姐已经办好结婚证，当晚就把姐姐拉进房间，送给她一套金银首饰和八万出嫁钱。
    这年下半年，出现了长时间猪瘟流行，猪肉价格从七月开始不断上涨。到十二月时，竟然突破了三十元一斤。
    猪肉的上涨，导致禽蛋鱼类价格紧跟上扬，使得本不景气的餐饮行业更是萧条惨淡。尽管订餐厨房的菜价做了上调，可顾客只增不减，慕名而来的新顾客不断出现。原因很简单，那就是订餐厨房的菜品与份量依然保持不变，且价格与外面酒家餐馆差距拉大。每天中午和晚上，仅订餐就有十桌以上。
    包括赵春苗在内都要求再次上调菜价，说这种薄利多销方式纯属于劳累赚个热闹，利润远不及过去。针对大家的提议，曾明先拒绝再说出个人的看法。
    “你们的意见我很理解，但别忘了我们是在做服务行业，既然是服务行业，就该有点服务意识。我承认，自从猪肉价格上涨以来，确实给店里带来一些负面影响，大家也很辛苦，但我们也要为顾客考虑呀。如果我们再继续上调菜价，无疑将会增加他们的负担。现在的人谁容易？国家目前不正在积极调整和加大猪肉进口吗？都是暂时的，克服一下就行了，就当是为了订餐厨房这块招牌。”
    宋碧莹和刘思远非常赞赏曾明的说辞，认为为人民服务不应该是一句口号，而是真正需要有这种服务意识。宋副市长第一次在家谈起工作，告诉大家市政府正在加大力度调整，有条件的地方，养猪散户将会允许养猪，龙富粮家明年又可以养猪了。只要确保不污染环境，一律绿灯放行，不再搞一刀切。今后，猪肉价格绝对会下调的，要大家再坚持一下。