“哦！原来如此。”妞妞似懂非懂地回应道。
    “那咱们就这么办吧！既然你带来了粉条，那今天中午咱们就吃粉条好了，干脆就让你留在我家吃个饭吧！我会给你做几种不同口味的粉条菜肴，让你尝尝它们的味道，顺便学习一下如何食用。”
    “好的。”妞妞爽快地点点头。
    于是，李颂筠先将粉条拿到厨房，接着拿出一部分泡在水里，准备等午餐时间到了再动手制作几道美味佳肴。
    看到李颂筠正在泡粉条，连周氏好奇地问道：“大小姐，您今天是想用这些粉条做菜吗？”实际上，村里的乡亲们之前已经送来了一些粉条，但由于不清楚应该如何烹饪，所以一直没有动用。
    “没错！大家都还不知道怎么烹制粉条呢，那就让我们家先试试看吧！”李颂筠笑着回答。虽然她知道很多人可能对如何烹饪粉条感到困惑，但是如果能亲手做出美味的粉条菜肴，那么理解起来就会更加直观了。粉条的做法其实并不复杂，主要有几种常见的吃法，比如猪肉炖粉条、酸辣粉等等，可以搭配各种蔬菜进行煮、炒或者凉拌。
    “大小姐，您这次回家，是否打算多待几天呢？”
    “这个得看具体情况啦！原本我是计划多住几天的，毕竟一品斋的生意已经相当稳定了，不需要我时刻盯着。周婶，您是不是有什么事情想要跟我说呀？”连周氏平时很少会问她这种问题，而且她感觉到连周氏此刻的表情似乎有些异常。
    “我们家芷儿总这么闲着也不是办法啊，我琢磨着得问大姐姐一句，能不能给芷儿安排点事情干。哪怕是去店铺里帮忙也行啊。”
    李颂筠听到这话，心里咯噔一下，心想连周氏平时可是把连芷捧在手心的，对连靖诺则更为严格，然而对连芷却是疼爱得不得了，舍不得让她做任何重活。但现在她却提出要给连芷找事情做？难道自己刚才听错了？否则怎么会觉得这件事如此奇怪呢！
    “周婶，是不是家里出啥事儿了？连芷在家里过得挺好的呀？”李颂筠疑惑地看着连周氏。
    连周氏说道：“芷儿确实没啥问题，可她年纪也老大不小了，老是这样享福也不是回事。再说了，她的出身跟以前没法比，也该学点儿东西，不然将来的日子可就真难过了。只是，芷儿啥也不会做，要不大小姐就让她去店里帮忙吧，也能学点儿东西。”
    “周婶，你真的舍得让连芷出门做事吗？”其实，连芷虽然啥也不会，但长得漂亮，找个好人嫁了应该不成问题。只不过，连芷现在是奴隶出身，如果嫁给同样出身低微的人倒是可以。但若是想嫁个普通人，恐怕难度较大。即使有人肯娶她，恐怕也只能当小老婆，想当正室可就难了。
    说到底，连芷现在的处境实在是太惨了。要是她还像以前那样是将门千金，那肯定能过上一辈子的好日子。可惜现在，就算找个条件不错的对象都难如登天。因此，李颂筠对连芷还是比较宽容的。
    对于连芷的事儿，李颂筠向来都是不理不睬、睁一只眼闭一只眼的态度。
    “这小妮子总是这么调皮捣蛋的可怎么行？大小姐，您还是给她安排个活儿干吧！”
    “那就让她去一品斋帮忙吧！但得提醒你，她毕竟一窍不通，只能当个打杂的，帮着迎客招待。这份工作可不容易，恐怕连芷那种个性难以胜任。就算去了一品斋，也是跟女顾客打交道，不算出风头。不过你还得再想想清楚，在我心中，连芷还是适合在家里呆着。”
    “夫人，我明白了。我会尽全力劝说连芷去做事的。”
    “既然你都这么说了，那我就派人把她送到一品斋去，过几天就走。你也趁这段时间，好好跟连芷聊聊天，增进下母女感情。”
    “谢谢大小姐关心。”
    “这有啥好谢的呀！不过，连芷那脾气可真够呛，我希望你能好好跟她说说。如果她愿意做，那就好好干；如果不想做，就回来，别给我添乱。”
    “大小姐放心，我会跟连芷讲清楚的。”
    “那就好。没事的话，我先出去啦！中午吃啥，周婶你就随便炒两个拿手好菜吧！其它的我来搞定。”李颂筠说完就走出了厨房。
    刚走到院子里，就看到村主任已经站在那儿等她了。看来，村主任对她回乡的事情还挺上心的嘛！这才刚回来没多久，他就赶来了。
    “伯父您是啥时候来的呀？为啥一直不把我喊过去呀！” 李颂筠笑着向他打趣道。
    “我也就是刚刚才到这儿。”
    “嗯，那么伯父今天特意过来，应该是有什么重要事情要办吧？”
    “其实呢，也就是关于那个粉条的事儿。最近呢，村子里的人都把自家种的番薯给处理掉了大部分。除了留下一些自己吃以外，剩下的都做成了粉条。但是因为咱们平时从来没见过这种东西，做出来之后都摸不着头脑该怎么吃。所以呢，听说筠姐儿你已经回家了，我就赶紧过来请教一下你这个问题。”
    “哦，原来是这事啊！今天妞妞过来找我的时候也提到了。那等会儿中午我就用粉条做几个好吃的菜，伯父您带上全家一起过来吃饭如何？说实话啊，咱们两家已经好久没能像现在这样坐在一起好好地聊聊天、喝喝水，吃饭了。”
    “这……我这岂不成了蹭饭的了吗？”村长听后有些尴尬地笑了起来。
    “哎哟喂，您这说的什么话呢！我既然都已经称呼您为伯父了，那咱们两家岂有还这么生分的道理。而且今天这样的好时机，能正好让我们两家团团圆圆地聚在一起吃饭，实在是太难得了！伯父，您还是赶快回家去，中午时分，带着全家老少一块儿过来吧！”
    “好啦好啦，那我也就不再推辞了，等到中午的时候，我会带领全家人准时赴约的。”说完这话，村长面带微笑地离开了。
    就在这时，村长一家刚刚离去，李颂筠立马定制了连周氏在正午时分多烹制一些美食的要求，并且也叮嘱彩云和彩霞两位姑娘去厨房协助工作。
    其实，彩云和彩霞这两位姑娘烹饪技巧并不出众，但她们负责洗菜这些小事情，倒也是不在话下。看到彩云和彩霞已经开始行动，徐菲菲也立即唤来了红玉和绿珠一同前往厨房助力。
    如今厨房里的人手众多，两桌子的美食想必也是轻而易举就能完成。为了能邀请村长一家共进午餐，李颂筠决定让颂萱和颂瑶两位姑娘前往张家，并诚挚地邀请张家的亲朋好友们共同享用这顿丰盛的午宴。
    实际上，自打他们一家搬到小镇居住以来，村里的亲戚朋友们就很少有机会与他们共享晚餐时光。尽管在婚丧喜庆等重要场合，他们也会受到邀请，但由于时间安排问题，李颂筠往往无法亲自出席。因此，这次借此机会邀请村长一家以及张家的亲友们共进午餐实属难得。值得庆幸的是，他们在返回小镇时确实带回了一些新鲜食材，其中肉类食品包括猪肉和鸡肉，足以烹制几道菜品来款待今天的贵宾们。
    随着时间的推移，粉条已然泡发得恰到好处，李颂筠也随即加入到厨房的准备工作中。主菜成品为猪肉炖粉条，另外再用粉条将其他几道蔬菜或者炒或者凉拌，以构成丰富的菜单。
    当临近正午时分，村长一家人如期而至，紧随其后的便是张家的亲友们。
    人都到齐后，李颂筠招呼一声大家赶紧吃饭吧。这天儿实在是热得不行，就算客厅够大，但还是闷热难忍。于是，吃饭的地点就改设在院子里了，这里四周环绕着树荫，倒也算凉快。
    餐桌上，李颂筠首先向大家详细介绍了粉条做成的几道美食。别看村里人做粉条好多年了，可这玩意儿村里谁家都没吃过呢！今儿个，大家都跃跃欲试想要品尝一番粉条的美味，所以，筷子纷纷朝粉条做的菜肴伸去。
    “这个粉条真是太好吃啦！”正在大口咀嚼粉条的颂瑶满脸笑意地嚷嚷着。那张笑脸，肉乎乎的，真是怎么看怎么招人喜欢。
    “确实挺好吃的。”张婶也附和道。
    其他人尝过之后，虽然没说出“好吃”二字，但也都默默地点了点头，吃得津津有味。李颂筠自己也好久没吃过粉条了，吃得也是心满意足。在前世，这种食物随处可见，根本不值钱。
    然而来到这个世界后，这还是她第一次品尝到粉条的滋味！心中不禁涌起一股难以言喻的奇妙感受。
    吃着粉条，她突然想起了那碗热气腾腾的酸辣粉，那个味道真是让人怀念不已。可惜今天没做这道菜，酸辣粉还是单独吃才最美味。今天这么一大桌菜，就算做了酸辣粉，恐怕也吃不了多少。
    酸辣粉那种东西，又热又辣，吃得人大汗淋漓，却又觉得痛快无比。只是，那种东西也不宜多吃，毕竟卫生条件堪忧。
    聊到粉条这事儿啊，把它卖给那些大饭店可真是个难题。毕竟，这种玩意儿挺家常的。大饭店里做出来，未必能卖得动。我琢磨着，要不咱们把所有的粉条都搜集起来，搞个小店来卖。价格别定高了，让普通老百姓买回家当小菜吃。说到这个粉条的处理方法，李颂筠早就在脑中考虑过了。
    她最早的设想是，把各种农产品都集中收购起来再卖掉。这样对村里的乡亲们来说挺好的，因为现在很多东西没人愿意收，只能自己拿到集市上去卖。这样一来，如果东西多了，想要全部卖出去可得花不少时间和精力，实际上并不划算。但要是有人统一收购的话，就能省下不少麻烦事。还有有的特色产品，若能送到远方销售，价格说不定也能涨上去。可惜，乡亲们自己没这本事。而在街头巷尾摆摊儿卖，就面临一个问题，那就是这里的人们基本上都是本镇的人，一般你有的东西人家家里也有。这样一来，东西就很难卖得掉，也难卖个好价。
    于是她曾想过开个杂货店，收购各种各样的农产品，然后把一部分摆在店里卖。要是能长途搬运的东西，也可以卖给原本的那些商贩。她说，“这个办法虽然可行，但店里该由谁来经营呢？村里的老百姓都无法承担这个责任，再者说，万一咱们大家一起出点钱的话，往后只怕也少不了一些不必要的纷争。”在这种情况下，村长仍然心存疑虑。
    \"如果大家对我的信任度高，那么我想能否考虑让我家来开设这个店铺呢？\" 李颂筠将她的设想分享出来。尽管这个想法还不够完善，但她觉得值得一试。而且家里正好需要购置一些产业，再多添一间商铺似乎也是可行的。
    听到李颂筠的建议后，村长颇为高兴。他说，\"筠同志这个主意挺棒，只是又要给你添麻烦了。\" 如果筠同志的想法能够实现，那村里以后的产品销售就不用愁了。即使有些农产品销售难题，我们也不必过度担忧。
    只要有农产品产生，以后全送到你家的商铺即可。
    \"这算啥拖累啊！我还可以从中赚取一些薄利呢。\"李颂筠笑着回应道。\"我只不过是提出了一个想法，具体能不能实现，还得跟伯父商量一下。我怕的是，其他人可能并不完全信任我，万一蒲宗开起来了，村里的人却不把东西卖给我，那我岂不是陷入困境了吗？\"
    \"筠同志，你的顾虑是多余的。\"张婶笑眯眯地说道，\"只要你给出的价格合理，大家肯定都会乐意的。毕竟，总是在集市上等待销售，并不是长久之计。只有少量的商品才能顺利售出。然而，像粉条这种大量的商品，如果都摆在集市上，那又能卖给谁呢？如果有人收购，那大家肯定都乐不可支。\"
    \"你婶子说的没错，大伙儿肯定都抱持同样的看法。\"村长满脸笑容地说道。
    \"既然如此，那我就抓紧时间筹备开店事宜。不过，我还需要一位懂得文字，能够分辨各种农产品优劣的人才，不知伯父是否有合适的人选推荐？\"既然要从事农产品生意，店铺的掌柜最好具备一眼识别农产品质量的能力。否则，如果随意购买质量不佳的产品，必然会导致亏损。
    对于熟悉农产品的人来说，当然还是生长在乡村的人更为适合。如果非乡村出身的人，要说他们有多么擅长辨别农产品质量，我是持怀疑态度的。
    “那筠姐姐你现在就去物色下店铺吧！反正人选方面，我会帮你慢慢找，看有没有特别适合的。”村主任满口应承道。
    “那我在这儿先谢谢您啦，伯父！”
    “别客气，这事儿要是真做成了，对咱们村里人来说绝对是好事一桩。到时候，恐怕乡里乡亲都得来向你致谢呢。”
    “我也没想过要别人怎么感激我，只是希望大家日子过得好点，我自己心里也舒坦。对了，关于粉条的吃法，伯父您还是挑个适当的时机，跟大伙儿说说吧！毕竟这是大家辛辛苦苦做出来的东西，每个人都应该尝尝才行。”
    “放心吧，这种事我肯定会处理妥当的。”
    送走村主任一家以及张家一家人后，李颂筠心情依然十分愉快。看来这个主意确实挺靠谱的，所以，得赶紧去找间店铺了，找到之后就能马上开张。家里能赚钱的生意当然是多多益善，毕竟，谁会嫌钱多呢？
    现在她得多赚点儿钱，将来颂轩他们也就不必老是为了钱的问题而烦恼了。再说了，等他们逐渐长大成人，需要用钱的地方还多着呢！养孩子可不是轻松活儿，当然要把他们养育得更好就更加困难了。
    一旦有了在县里置办店铺的计划，李颂筠就没打算在桂花村里长久待下去，住了几天后，她便决定带领所有人离开这个村子，其中当然包括连芷。
    考虑到连周氏想让连芷去一品斋帮工，李颂筠果断决定将连芷一同带走。回到镇上之后，她又与颂轩等人共度了两天时光，然后决定带着大家前往县城。
    在县城开设店铺显然比在三石镇更具优势。三石镇的规模较小，各类商品的销售量并不理想，因此并非一处适宜的地方。相反，县城的地理位置优越，人口流动性较大，且距离海边不远，四面八方的商人络绎不绝。
    “大姐你刚从京城回来没多久，怎么就要走呢？下次见面是什么时候我们也无法预知。”听到李颂筠又将离家远行，颂瑾撅着嘴巴表示不满。尽管家中的生活条件已经得到改善，但大姐总是忙得不可开交，一家人能够团聚的时间实在有限。
    原本大姐在京城度过漫长岁月，回来后仅在家中短暂停留，然而为了筹备店铺事宜又不得不离开。这次好不容易回来片刻，却又得知即将再度启程。如果生活总是充满离别的时刻，那么宁愿家庭收入不那么充裕。
    眼下家族经济状况尚属宽裕，大姐何必如此疲于奔命呢？
    “放心吧，这次不会花太长时间的，等事情处理完毕，我会即刻回家。”李颂筠轻抚颂瑾的头发，烛光照映之下，笑容温暖亲切。她本身也不愿意忍受长久的分别之苦，只可惜生活中总有诸多无奈，无法事事如愿以偿。
    有钱人生活轻松自在的说法真的只是空口白话，世上能真正被称为有钱又悠哉悠哉的人少之又少！想过上富足的生活就不能总盼望安逸，如果喜欢清静，就别再痴心妄想能发财了。尽管如此，确实还是有人既富足又轻松的，但这种人并不多见，可能只是暂时的现象，一辈子都保持下去，那可真是难如登天。
    她不得不拼命奔波，因为她对未来的道路一无所知。前方的路途充满未知，她只能尽可能做好充分的准备。她突然出现在这个世界，本身就是不可思议的事，她真心不敢确定这种生活状态能维持多久。
    “姐姐整天都是这样，等这次店铺顺利开张后，还要继续置办其他商铺吗？那我们啥时候才能享受到一点自由的时光呀？”颂瑾喃喃自语道。
    “好了啦，哪能一下子收购这么多门店呀！我向你打包票，这次真的搞定以后，我会暂时停下购置商铺的步伐，留些时间好好陪你们玩呢。”李颂筠温和地笑了笑。
    “姐姐说出的话就要算数哦！那咱们来拉钩吧。”颂瑾伸出了可爱的小拇指。
    李颂筠也伸出小拇指轻轻勾住了颂瑾的手指，“拉钩上吊，一百年不许变。”
    “咱们可是拉过钩了，姐姐要是反悔的话，那就是小狗咯。”
    “行，我要是反悔，那我就是小狗。这下你该放心了吧！”
    “金钱固然重要，但怎么比得上姐姐呢。姐姐在县城里，一定要好好照顾自己，不要让自己太辛苦了。”颂轩微笑着说道。他已经逐渐变得成熟稳重，不再像颂瑾那样跟李颂筠嬉戏打闹了。虽然他也很向往那种无忧无虑的感觉，但是，他明白自己必须承担起家庭的责任，这样，姐姐才能减轻负担，也能更好地照顾弟弟妹妹们。
    \"你就让我放宽心吧!我绝对会把我保护地好好的。不过，你们俩也得记得好好照顾身体，只有看到你们一切都平安无事，我才能安心放心地做我想做的事情。\"李颂筠轻轻拍了拍颂轩坚实的肩膀。这个孩子啊！真是成熟得让人心疼，但说实话，这样的成长历程也是颂轩必须经历的阶段，她既不能干涉也无法改变。
    有时候，生活中的不幸反而能让人更快地成长，这或许就是人生的一种磨砺吧！就像连靖诺那样，如果不是连家遭遇变故，可能他现在还只是个在父母怀里撒娇的孩子，根本没法成为今天的模样。虽然有点儿心酸，但也只能默默地看着他努力走下去。
    其实，每个人的人生都应该由自己来掌控。也许，旁人可以给些建议或者指引，但他们并不能真正替代我们去掌握方向。再说，自己的人生，别人也确实没资格总是指手画脚。无论如何，我们都希望未来能够越来越美好，一切都会慢慢好转的。
    \"家里的大姐也不用担心，我们不会有事的。\"
    \"好了，时间已经很晚了，明天早上你们还要去书院上课呢！别熬夜熬得太晚了。咱们又不是生离死别，总会有机会再见的。\"李颂筠站起身来。确实，时间已经不早了，大家也该休息了。颂萱和颂瑶她们早就哈欠连连，所以，李颂筠赶紧让她们去睡觉了。
    夜幕降临，周围一片寂静无声。