君流尘一行人一路上非常顺利，终于在腊月二十六这一天的黄昏抵达了北京城。到达目的地之后，君流尘礼貌地将李颂筠及其家人送到徐家内宅的角落门前。
    众所周知，徐家的正门多数时间都是紧闭的，而家里的女性成员常常通过这个隐蔽的角落门进入。
    走进前院需要经过后院。考虑到这些女子身份特殊，她们显然不适合同男性成员共处于同一区域。天色已经逐渐昏暗，虽然关闭角门为时尚早，但保持开启也是情理之中。由于去年的时候李颂筠曾在这里长居，即使徐家角门上的婆子们对她并不熟悉，但也能认出她的身影。
    看到李颂筠前来拜访，这些婆子们立刻让她前往门房稍作休息，同时赶紧让人告知家中主人。颂轩、颂雪和颂瑾等人当时仍然待在马车里，李颂筠为了照顾弟弟妹妹，决定留在车厢中陪伴他们。
    趁着这段空闲时间，颂瑾主动与君流尘攀谈起来。“流尘哥哥，你的家到底在哪儿呀？等我们有空了，能不能去找你玩呢？”面对这样的问题，君流尘一时之间有些不知所措。
    他本想毫不犹豫地答应下来，因为他们之间的关系已经相当亲密，去他家找他原本应该是再正常不过的事情。然而，他意识到自己家世背景的特殊性，如果颂轩等人贸然造访，可能会感到不适应或受到屈辱。
    毕竟，作为皇宫贵族，门户始终彰显着尊崇地位，府中的佣人们也时常表现出自以为是的姿态，这种情形在所难免。因此，他实在无法轻易地答应颂瑾的请求。
    “流尘公子想必有很多事情需要处理吧，就算你们想去上门拜访也要他是否空闲才行。”眼见君流尘陷入困境，李颂筠适时地安慰他，“如果流尘公子有空的话，他一定会主动来找我们的，对吗？”李颂筠用询问的语气看着君流尘，显然是希望得到他的确认。
    君流尘感激地看了李颂筠一眼，“当然，等我忙完手头上的事务，一旦有空闲我会立即过来找你们一起玩耍。我对北京城比较熟悉，可以带你们到处逛逛。”听到这话，颂瑾顿时兴奋不已。
    不久之后，门房里派去通报的人带着一位名叫海棠的老夫人的贴身侍女走了出来。见到门房上的婆子，海棠立刻责备道：“表小姐来了你们竟然还不赶快请进来，真是越来越大胆了，连老夫人的话都敢不听了？”
    训斥完这些婆子，海棠急忙上前迎接李颂筠等人。当她看到骑在高大骏马上的男子时，不禁惊讶万分。原来，门房的婆子在通报时仅仅提到表小姐前来拜访，却没有提及康王府的世子爷也一同光临。
    看来这些婆子们的工作态度确实存在问题，的确需要找个适当的时机进行严肃的教育和整顿。
    “原本不知您大驾光临，咱们府邸实在不尽周到。”此刻的海棠态度谦恭，忙不迭行礼致意。
    “不用多礼，眼看着天色已晚，我也不想打扰你们府里的清静。刚好与筠瑶姑娘顺路，所以捎了她回来罢了。”然而，君流尘却是没有过多关注海棠。
    海棠心中激动，连忙叫人来，一边引着李颂筠姐弟入内，一边命人将他们所带之物尽数搬运进府。
    待到众人落座，物品妥善安置后，海棠方才再次指派了一位家人带领朱勇前去安顿。待所有事宜完毕，她才抬头望向已然转身离去的君流尘。这位世子爷终于要离开了。
    “麻烦您告知贵府的大少爷一声，我如今已经返回京城，改日再来拜访他。”君流尘留下这句话后，翻身上马，领着众人疾驰而去。
    海棠也匆匆步入府门，径直前往松鹤堂，未至门口，便能听见厅内传来老夫人爽朗的笑声。
    海棠心中思忖着，平日里老夫人很少如此开怀大笑，看来表小姐的到来确实令她欣喜不已。于是，她轻轻掀起门帘，走进屋内，只见屋内人头攒动，大夫人携着几位小姐在场，二夫人亦带着二房的孩子前来陪老夫人谈笑风生。
    而屋中的主角当然便是刚来的表小姐，甚至连表小姐乡下的弟弟妹妹也都到达此地。 一屋子的人汇聚一堂，犹如欢乐的海洋，众人你言我语，气氛十分热烈。
    徐老夫人与李颂筠姐弟简单闲聊片刻后，便让他们先行回到彩霞阁稍事休息。因为彩霞阁一直空置无人居住，始终为他们备受尊崇。因此，此次回徐家，李颂筠姐弟仍然在此暂住。
    虽然路途劳顿，但徐老夫人并未过多使他们劳累。 几人回到了彩霞阁，这里一切早已准备妥帖，他们先洗漱一番，然后穿上干净舒适的衣物。当她们走出房间时，大厅内早已摆放好丰盛的晚餐。
    此时天色已完全暗了下去，院子里挂满了灯笼，灯光如同柔和的月光，虽未能让整个夜晚如同白昼，但也足以使周围变得通透明亮。
    彩云和彩霞两位丫鬟已在正厅侍候，见到李颂筠姐妹俩便热情地招呼道： “几位小姐马上过来坐下吧！饭菜已经预备好了。” 经过这一路奔波，众人早已饥肠辘辘，上次饱食还是在午间时分。
    车上虽然备有糕点，但终究无法与热气腾腾的饭菜相媲美。于是，李颂筠姐弟纷纷落座，眼前餐桌上的美食琳琅满目，满满一大桌子佳肴美味。 别说是他们几个，就算再翻一倍人数，恐怕也难以消受这些美味佳肴。
    接下来，室内的那面墙上还有一张小方桌摆放着，彩云和彩霞也坐了下来。看着她们享用的饭菜，仅仅只是简简单单的两道菜肴罢了，李颂筠心中暗想，那和自己姐姐弟弟吃的好伙食相比起来，简直天壤之别。都已经夜幕降临了，府中的大厨房里的人们还需要准备佳肴，心里自然是有些不乐意的。给老爷太太奉供的酒席自然不能马虎, 但伺候丫鬟和杂役的晚餐通常也就不会太过在意。因此李颂筠就在自己宅院里的桌子上挑选出几碟精美的菜肴，然后端到了彩云和彩霞的餐桌上。
    “小姐，我俩不会饿肚子的。”彩霞试图拒绝。
    “别跟我客气啦！快来吃吧！这么多菜咱们根本吃不完的。”
    “小姐您真是待我们不薄啊。”
    “这算啥啊！赶紧用餐吧！天气这么冷，饭菜也容易变凉哦！”
    几个人欢声笑语地吃完了晚饭，然后围坐在一起闲聊。天色才刚刚暗下不久，这么早就入睡实在是太早了点。
    “大姐，我们现在能不能去找菲菲姐玩呀？”颂瑶好奇地问。火炉的温暖让房间变得不再寒冷，颂瑶的小脸蛋也被映照得通红。
    “菲菲姐现在可能已经睡着了，如果想去找她玩耍的话，还是等到明天再说吧！”从刚才在松鹤堂那边开始，李颂筠和徐菲菲都没有机会好好聊天，人太多了，这个说说，那个谈谈，一眨眼时间就过去了。想要找个时间独自聊天，那也就只有等明天再试试看了。
    “菲菲姐这么早就睡了吗？”
    “不仅仅是她要休息了，咱们也差不多该去卸妆洗漱然后睡觉了。天黑以后，在外面乱逛可不是个明智的选择。”
    一家人聊了一会儿各自回屋睡觉去了。按照惯例，男孩子颂轩和颂瑾住在同一间屋子里，女孩子李颂筠则带着颂萱和颂瑶住在另一间屋子里。
    第二天清晨，吃过早餐后，李颂筠正打算带着颂轩他们去松鹤堂给祖母请安，这时徐菲菲竟然来到了彩霞阁。
    “菲菲姐。”看到徐菲菲，颂瑶立刻跑上前去。
    “你为什么来得这么早？你吃饱早餐了吗？”李颂筠微笑着看向徐菲菲，的确，她们已经有好几个月未曾谋面了。
    “嗯，已经吃得饱饱的了。原本我是打算直接去松鹤堂拜见祖母的，不过我还是忍不住先来看望一下你们，所以就绕了个弯过来了。既然表姐你们也要出门，那不如咱们就结伴一起前往松鹤堂请安吧！”
    “好啊！”
    于是，几人便手拉着手，一同前往松鹤堂。眼下正值岁末，整个徐家都透露出一种欢乐祥和的气氛，年味更浓了许多。然而，从彩霞阁到松鹤堂的路上却显得格外宁静，因为这两个院子在整个徐家的宅邸中都属于较为偏远的地方。
    这个地方呢，虽然挺偏远的，但是毕竟远离尘嚣，因此环境非常清幽。其实这边离那些喧闹的地段挺远的，基本上不会受到多少打扰。这不，几位客人刚走进松鹤堂，看到这里还挺热闹，同时也显得较为轻松，毕竟现在家里的事务全权交给了大夫人王氏打理。实际上，大部分事情根本无需向老夫人报备，有时候王氏会把一些有趣的事情当作笑话讲给老夫人听。
    老夫人呢，她并不热衷于管理家务，更喜欢享受天伦之乐。特别是快过年的那段时间，王氏显得格外忙碌，所以请完安后就赶紧告辞了。至于二夫人，同样也忙得不可开交。你们知道吗，二老爷如今已成为京城官员，按照惯例，他必须与家人在自己的府邸共度春节。一大家子团圆，自然少不了热闹一番，这些都需要操持，因此肯定是要费心不少啦。
    我记得好几年前我在京城住过，当时认识了许多朋友。但自从搬回乡下后，就鲜少跟他们来往了。今年，我打算重新联络起来，送一份充满诚意的年节礼物。二夫人同样也不便久留，只留下徐婉玉陪伴老夫人聊天。大老爷这边的几个小妾则无所事事，便也都跑过来陪老夫人闲聊取乐。
    等李颂筠等人向老夫人问过安后，便找了个位置坐下，跟着一起谈笑风生。这时，李颂筠注意到老夫人身旁站着一位年轻的妇女，怀里还抱着个孩子，老夫人则开心地逗着玩耍。经过一番思考，李颂筠猜测这位妇女可能是大老爷的通房丫头，据说她刚来到徐家时就已经怀孕了。尽管只是个通房丫头，地位低微，但由于怀孕的原因，老夫人和王氏都让她安心养胎，甚至连请安都免去了。
    徐家的后代不算多，尤其是男孩，大老爷膝下仅有两位公子。因此，对于怀孕的小妾，徐家自然有所照顾。
    “哎呀，你看那边那个小男孩，就是我们的三弟啦。你表姐可能还不太认识他呢。但你瞧，我们祖母可真是疼爱极了！总是让高姨娘抱着他给我们玩儿。”徐菲菲悄悄地对李颂筠说道，“真的，我亲眼看到他们很喜欢这个三弟呢！之前大房这边一直只有两个男孩，现在一下子就多出这么个新生命，当然让人开心啊。再说了，我们徐家已经好久没有新生婴儿降生了。”
    李颂筠听完徐菲菲的话后不禁点点头，原来那个小孩果然是个男孩。看来老太太对此非常欣慰，因为徐家大房原本只育有两个男丁，这次新增的孩子无疑会得到格外的关注。同时，李颂筠不禁感叹这位高姨娘感情生活终于有所进展，毕竟，她是从一个无名无姓的通房翻身成为了正式的妾室。
    尽管如此，李颂筠心里却产生了一种难以言喻的酸楚感。这个时代的女性命运就是如此悲惨吗？即使她们身为正妻，表面上看似尊贵无比，实则内心深处也承受着旁人无法理解的痛苦吧？年轻时容貌姣好，丈夫或许会将全身心投入到她们身上；然而当岁月匆匆流逝，更加年轻、美丽的家庭成员的出现，是否意味着她们即将面临被冷落的命运？
    不仅如此，她们还需要忍受丈夫宠幸其他女子的事实，甚至要微笑着赞同这种行为。此外，为了维护自身的贤良淑德之名，她们更需积极主动地为丈夫聘请妾室，即使家中已有多位妾室或妾室数量不足，她们仍然会成为外界议论纷纷的对象。
    然而，这些妾室的生活同样充满艰辛。她们每日都必须卑微地活着，生活的每一天都充满了挑战。妾室身份并非一定安全稳定，因为她们在主人眼中仅仅如同商品一样，一旦惹怒了主人，随时都有可能被卖掉。
    在这样的社会环境中，女性想要生存下去实在是难如登天。
    不久之后，老太太感到疲惫不堪，大家便纷纷告辞离去。徐婉玉和徐菲菲并未立即回家，反而与李颂筠等人一同前往彩霞阁。
    “表姐平时很少来京城，我倒是经常回到这里，但是每次都见不到表姐。”徐婉玉边走边抱怨道，“唉，我家里事情太多了，根本抽不出时间。这次好不容易趁着过年有空，赶紧跑来京城找你们玩儿。”
    “哎呀，你这是说的什么话啊！我们哪有排斥你啊！你这个小淘气。我虽然没法亲自来京城，但也给你写过信了呀。我还没来得及祝贺你呢，恭喜你们一家终于实现了团圆的梦想，都能搬进京城住咯，这下你们该满足了吧？”
    “以前总想着有朝一日能够回到京城，跟家人团聚在一起。可是真回到这里才发现，这里的规矩又多得不得了，反而比父亲在任的地方还要严格。我也说不清这到底是好事还是坏事，不过至少我们全家人都在一起，这总归是值得庆幸的事儿。”
    “看你这点出息，究竟要怎样才能让你心满意足啊！”李颂筠笑着捏了捏徐婉玉的脸蛋。
    二老爷回京真是太棒啦！想必老夫人也一定会喜笑颜开吧！虽然小儿子常常不在身边，但老夫人纵然未曾言明，内心深处对他的思念可从来不曾减少。再者对于二老爷全家来说也是件值得庆贺之事！这下他们一家人能够团圆相聚了！
    在此之前，我们为了徐子嘉的未来，将他送回了京城求学之路。如果二老爷一家始终无缘回归，那么徐子嘉孤身一人在京城的生活无疑会变得更加孤独。尽管他还有祖母和大伯父一家照顾陪伴，然而毕竟无法替代与生俱来的血浓于水的亲情。
    “其实我已经很满足现状了，现在的生活还算不错的了。而且这样一来，祖母和父亲还有母亲以及大哥他们个个皆感到开心，我当然也跟着开心啦。”
    正当他们你一言我一语之际，不知不觉已经走进了彩霞阁。由于此行不仅有李颂筠前来造访，同时还要在彩霞阁留宿颂轩几兄弟，于是王氏竟热心地安排府内管事娘子补充几个丫鬟伺候。念及她的一片善意，李颂筠也表示欣然接受，并同意她们留在这儿。至于是否需要她们服侍，尚需待考。
    彩云和彩霞两个足以胜任她身边的贴身丫鬟了，在过去的日子里，她凡事都习惯独立打理，并不需要额外的帮助。
    那位管事娘子见到李颂筠接纳了她们，便先行告退离去。而李颂筠等人则径直进入正殿中开始交谈起来。彩云和彩霞则拉来了一些瓜果点心供众人享用。
    “表姐家那边的生活一定非常有趣吧？”刚坐下不久，徐婉玉便好奇地询问。
    徐菲菲抢先回答道：“确实挺好玩儿的！不过婉玉姐姐就算羡慕也没用哦，二婶肯定不会答应让婉玉姐姐去表姐家住的。”
    “我也没说过想去啊！既然我明白无论怎样都不可能实现这个愿望，那我自然也就不会再多嘴了，只是随口问问罢了。”徐婉玉瞥了徐菲菲一眼，“上次表姐送来的那些食物味道都特别美味呢！不知道这次表姐来有没有带来一些好吃的？”
    “你最喜欢吃哪些食物呀？”
    “就所有的食物都很美味啊！南瓜、土豆、腌渍蔬菜，还有番薯干，每一个都是超赞的味道！可是，其中的土豆只吃了一餐后，表哥就说是种子不能再吃了。家里人口众多，其他的那些食物也很快被消耗殆尽，害得我根本都没尝几口。”
    “这次我的确带了一些过来，但是数量也有限。毕竟路程遥远，背负太多行李会相当不便。既然我们已经有了种子，等你们自己种出来不就有吃不尽的美食了吗？”
    看起来，这些食物的确颇得乡亲们的喜爱。能得到这样的反馈，她心中甚感欣慰。尽管她一时难以找到合适的礼物来表达心意，只好拿出一些自家生产的土特产作为赠品。实际上，这多少还是有些欠缺考虑，不过只要大家都觉得满意，也就心满意足了。
    “说的没错，今年种出的玉米确实好吃；亲姐姐那边总是藏了好多珍味美食哦？”徐婉玉瞪大了眼睛，满脸的惊讶。
    “其实我手头上的这些东西已经算不上什么了，再多也没有意义。你可千万别指望以后每年都会有新的惊喜？真的没了。”李颂筠淡淡一笑。也许冥冥之中自有天意吧，前世她都是因那些神奇的种子遭遇了车祸后又陷入了困境，而今生，恰恰又是那些种子带给她无尽的财富，甚至得到了皇室的封赏。
    或许这世上真有因果循环吧！
    不过话说回来，她手里的这些宝物也差不多全都曝光了，以后她手里恐怕再也没有什么新鲜事物啦。虽然那个大口袋里装满了各种小袋的种子，但大部分蔬菜在这个世界早就有了，所以也不算是多么罕见。她手里的种子最多产，或稍有区别，或者同一种作物的品种略有差异。
    但只要有了，就不能称之为新奇物种。而且，再好也只能说是蔬菜，和她目前已经推出的几种食材是无法相比的。
    眼下，她还不知道如何向孙家交待呢！手里的种子一点点地传播开来，不久以后，那些新颖的蔬菜也将不再新鲜，更不可能仅供品香阁使用。在这种情况下，原先那份契约恐怕不再具有任何作用，毕竟之前的合作主要是看中了她手中的几款稀有新品。
    即使不能与孙家合作，也无妨，毕竟庄子上依然能够盈利。只是，心里多少有些对不住孙家。
    毕竟，家里原本的生活逐渐好转，很大程度上都要归功于孙掌柜。自从结识以来，孙掌柜真的为家里解决了不少麻烦，如今事情发展成这样，以后还真是琢磨不定该如何面对孙家的人。等过完年后，她还真的得亲自去孙家拜访一次，好好和孙老夫人聊聊这件事。
    徐菲菲见李颂筠愣住了，便伸手在她面前晃了晃，“表姐，你在想啥呢？都不理我们。”
    李颂筠这才回过神来，她的思绪似乎飘到了很远的地方，连自己都不清楚刚才到底在想些什么，看来是发呆了好一阵子。
    “就是突然想起了一些往事罢了。你们刚才在讨论什么话题？”
    徐菲菲赶紧向李颂筠解释，“是婉玉姐姐提到，表姐你还从未去过二叔家的宅院参观过呢！尽管现在正忙着准备过年，但我们正好空闲，婉玉姐姐提议我们去那儿游玩一番呢！”
    “原来如此！我的确还未曾去过二舅家的宅院，既然婉玉盛情相邀，我当然要去看看。”李颂筠微笑着应允。反正今天也没什么特别的安排，去婉玉家走一趟也不错，顺便说一句，她还从来没见过那位传说中的二舅呢！