“浩荡离愁白日斜，吟鞭东指即天涯。
    落红不是无情物，化作春泥更护花。”
    朱桂心中默诵此诗，这使他振奋起来。
    此诗出自清朝，尚未有人书写，且与当前季节相宜。
    不仅如此，它还表达了一种非凡情感：
    “化作春泥更护花”，象征着对未来的美好期待；
    “落红”则彰显无私奉献的精神。
    这般意蕴，足以打动人心。
    于是，朱桂心满意足地返回府邸，这一次，他未再让苏晨审阅这首诗。
    此刻，参赛作品已足够且尽善尽美。
    转眼间，诗词大赛的日子来临。
    皇宫内热闹非凡，汇聚了近百名书生，个个精神抖擞，对大赛志在必得。
    此时，朱元璋出现在众人眼前，现场顿时静默，众人屏息凝视着朱元璋。
    “欢迎各位书生光临，朕对每位到来者表示欢迎。”
    “诗词大赛规则由苏少傅为大家讲解。”
    言毕，苏晨自一侧步至众人前，详细介绍了大赛规则。
    初赛时，每位书生有一天时间完成自己的作品。
    次日，书生们当众朗诵作品，并由皇帝及宫中少傅共同评判。
    评分最高的前十名可晋级最终决赛。
    规则宣讲完毕，苏晨退下。
    “规则诸位已明了，明日即为初赛。
    朕为各位安排了住处，今日可先休息，明日比赛正式拉开序幕。”
    朱元璋继续说道。
    随后，书生们被各自领到安排好的房间，房内备有充足的笔墨，供书生们挥毫泼墨。
    次日，初赛如约举行。
    书生们重返皇宫，在大臣们的注视下，书写自己的作品。
    朱桂坐在第一排，拿起随身携带的中性笔，在宣纸上挥洒诗句。
    此次初赛，并不要求必须使用毛笔书写，因为初赛看重的是诗词内容而非书法。
    “北国风光，千里冰封，万里雪飘……”
    朱桂边默念边在宣纸上书写。
    时光悄然流逝，渐渐地，其他书生相继提交了作品。
    而朱桂仍在专注书写，因他挑选的诗较长，耗时自然多于他人。
    半小时后，所有书生均已提交作品，场上唯余朱桂一人。
    好在初赛并未限定写作时间。不然的话，朱桂绝不会挑这么长的诗去比赛。
    朱元璋见朱桂迟迟不下笔，心里不由得有点焦急。
    虽说初赛不限时间，但耗时过长，终究会影响最终评判。
    这也是其他书生都想尽快完成的原因。
    时间悄然流逝，淡定哥还是一如既往地从容不迫。
    周围环境的变动似乎丝毫没影响到他。
    毕竟，有些书生已经开始小声议论起来。
    而现场唯有苏晨知道朱桂诗的内容。
    又接近半个时辰，朱桂才慢慢放下笔。
    当他举起宣纸那一刻，全场人都惊住了。
    一米长的宣纸，密密麻麻全是字。
    “我的天，十三殿下居然写了这么长的诗。”
    “难怪花了这么久时间。”
    一个书生惊讶道。
    旁边的人听了，也纷纷点头。
    瞬间，一种无形的压力笼罩在众人心头。
    比起朱桂的长诗，他们的显得有些单薄。
    即便如此，有些书生并不在意。
    就算朱桂的诗最长，也不代表内容就能让皇上和少傅们满意。
    “作品都已提交，请大家先回去休息片刻。”
    “待下午时，就会公布最终结果。”
    苏晨对书生们说。
    闻言，书生们纷纷离宫而去。
    随后，少傅们开始评审所有作品。
    众人不约而同地关注起朱桂的作品。
    他们都很好奇，朱桂究竟写了什么诗。
    一番鉴赏后，少傅们露出惊讶之色。
    他们难以置信，这样的诗出自朱桂之手。
    即便他们，也绝对不可能这么短时间内作出如此佳作。
    无疑，朱桂顺利通过初赛。
    但进入决赛的选手，个个都不容小觑。
    他们的诗虽短，却华丽非凡，与朱桂不相上下。
    这让苏晨暗暗为朱桂捏了把汗。
    当夜，苏晨来到朱桂房中。
    “恭喜殿下，以头名成绩通过初赛。”
    “不过，接下来的对手可个个强劲。”
    苏晨道。
    朱桂轻轻点头，此事他自然明白。
    毕竟，没点真本事哪能轻松闯过初赛。
    “多谢苏先生提醒。”
    “还请苏先生速速回去，莫让人瞧见。”
    “否则，就难以解释了。”
    朱桂谨慎地说。
    苏晨微一点头，小心退出朱桂的房间。
    这一幕，恰好被路过的王孟康看见。
    “哼，这下可抓到把柄了。”
    “我倒要瞧瞧，你是不是真有这本事。”
    王孟康暗想。
    次日，决赛名单公布。
    书生们纷纷前去查看。
    得知朱桂以头名晋级，皆给予了高度评价。
    “十三殿下实力不凡，竟以头名过了初赛。”
    “接下来的决赛，王孟康恐怕遇上了对手。”
    一名书生说道。
    其他人闻此言，也纷纷附和。
    近几年来，王孟康一直是诗词大赛的冠军。
    他的诗无人能敌，就连皇宫里的少傅也比不上。
    许多人坚信，王孟康未来必成皇宫少傅。
    一旁的王孟康对此未发一言。
    毕竟，他对朱桂的实力开始有所怀疑。
    昨晚苏晨亲赴朱桂房中，的确引人遐想。
    他揣测，朱桂的诗可能是苏晨提供的。
    毕竟以往，诗词大赛从无皇子参与。
    而这次，朱桂却以皇子身份首个参赛。
    因此，很可能会得到苏晨的帮助。
    决赛很快来临。
    十名选手角逐决赛。
    他们需在一个时辰内，完成自己的诗作。
    决赛最终评判，由朱元璋亲自定夺。
    “我倒要看，你拿什么跟我斗。”
    王孟康盯着一旁的朱桂，心中默念。
    朱桂也注意到王孟康，微笑点头回应。
    随着朱元璋一声令下，决赛开始。
    参赛书生均坐一旁观战，观赏这最后的对决。
    不久，就有书生完成了作品。
    这给其他人带来了无形的压力。
    评审标准两条：
    一是完成速度，二是诗词内容。
    时间短内容佳的选手，更易夺冠。
    十分钟过去，王孟康也完成了创作。
    他刚一站起，旁边的朱桂也搁下笔。
    两人相视一笑，各自提交了作品。
    时间一点点过去。
    半小时后，所有选手完成创作。