子曰：得道多助，失道寡助。
    隆冬季节碰上这么个好天气真不容易，晴空万里、树梢儿不动、阳坡窝窝里暖洋洋的，让昂首村的选民们感到心情开朗。他们要行使自己的权利，投下那神圣的一票。
    醉驴儿望着村委会楼顶悬挂着的《昂首村第十届村民选举大会》横幅大标语，觉得新鲜。看到杜雅儿、宋兴儿等打扮得漂漂亮亮站在横幅下，拍手叫好，不由想起北路梆子《王宝钏》来，他用嘴打着鼓点儿，扭扭捏捏地唱道：“二月二龙抬头，三姑娘迈步上彩楼，王孙公子奴不打，绣球单打平贵头，寒窑里受苦十八载，盼着盼着我做了皇后。王宝钏今日里又是喜又是悲千言万语万语千言难描述，你看那平郎夫头戴金冠、身穿龙袍、端端正正、正正端端、稳坐在九龙口，……”
    蒸不熟问：“看驴哥高兴的，大概是妙贞又送货上门来了！”
    醉驴儿白了蒸不熟一眼说：“往后说话注意点，别左一个妙贞、右一个妙贞的瞎叫！俺老婆有正儿八经的名字——胡杏儿！叫着顺口，搂着舒坦，眼红死你！”
    不开壶说：“啥杏仁儿、杏核儿的，反正是个母的！”
    醉驴儿骂道：“你这家伙不会说人话，可惜了二丫那么好的女人了 ！”
    不开壶自从二丫被金大浪迫害致残，心里就绾着个疙瘩，不愿意和驴儿斗嘴，把话题一转问驴儿：“你准备投谁的票？”
    驴儿板着脸说：“俺不告诉你！”
    不开壶亮出手中的选民证，神秘地说：“有人买，俺就卖。画圈圈的时候还是俺自个儿做主，这就叫‘花狗日的、吃狗日的、喝狗日的、不谢狗日的！’驴儿，一张选民证能喝几顿酒，这买卖做得！”
    醉驴儿说：“这种事俺做不出来。俺早就戒酒了！俺家杏儿一闻到酒味儿就反胃，俺可不愿意让杏儿难受。你就不怕那花了钱的揍死你？”
    不开壶打着哈哈说：“俺和你开玩笑哩！你可别给俺捅破了！”
    这次选举特别隆重，冷若冰领着镇里十几号人，坐镇昂首村，顺民意，得民心，正式成立了选举筹委会，吸取教训，遏制上次那种乱无头绪的局面，认真细致地研究出一套周密可操作的选举程序：
    一，选举点设在村委会大院舞台上，从前台到后台摆着五张桌子，村民们称“过五关”，即初审关、复核关、领票关、监督关、投票关。
    二，参选选民必须持有选民证，在台下排队，依次上台，通过五关，方为有效。
    三，各关责任人排列如下：第一关由王奔把关。凡参选者必须经过王奔验明真伪后在选民证上画上v后，才可到第二关复核。原则是每个选民只能代表自己和自己的直系亲属。第二关由米颂的哥哥米歌，张春来的弟弟张春生把关。协助一位镇领导复核，检查王奔画的v是否公正无误。然后才能进入第三关。第三关由镇里两位领导亲自把关。按画过v的张数发给选票，再到第四关。第四关（监督关）设在后台，由两位镇领导把关。亲自指导选民认清楚候选人的名字，特别是那些不识字的选民，一定要辨别清楚谁在那个位置，做到心中有数，然后才能到第五关。第五关（投票关），也是最后一关，为了避免误导，两名镇领导一直陪伴着参选人，等着他们在候选人名字下方画好圈儿，投进票箱为止。看守票箱的选委会人员，只能协助参选者投票，不能翻看圈儿画给谁。关关认真，步步严谨，可谓昂首村有史以来最得民心的一次选举。
    四，投票结束后，由四关、五关的领导封箱，由看守票箱的选委人员负责把票箱抱回村委会。
    五，确定唱票人、监票人、计票人、总票人、宣布人若干名，他们是：唱票人李煌、仇德劭，监票人王奔、宫商阕，计票人尚良、苟成坤，总票人高广、柳成荫，宣布人镇党委书记冷若冰。
    高音喇叭反复把投票程序向选民宣传，上午十点开始投票，一切有条不紊、按部就班地进行着，如此庄严肃穆的政治活动，在昂首村是前所未有的。
    今天的王奔可谓韩信拜印——大权在握，那份荣耀，那份自得，那份赤胆忠心，那份人格尊严，在他的审视下，发挥出淋漓尽致的作用。
    米歌表现的很轻松，不时把点燃的香烟塞到王奔嘴唇边，面带悦色地瞅着王奔画下的每一个v；而张春生却很紧张，他本不想上台在公众面前亮相，他说：“这叫啥事儿？平时哥们儿都挺好的，为了这球大点权利，谁也信不过谁，多伤感情！你们爱狼吃羊，还是羊吃狼，俺不管这破事！”
    高广说：“老弟，你是不知道还是装糊涂？权利看谁用，人家是属耙子的，光顾自己搂。为了能选上，人家啥损招都用上了！如果咱不跟他们争，你哥纵有为大家办好事的心，恐怕也很难实现。为了让咱们村改变面貌，为了让村里人都过上好日子，上去吧！只要你站在那儿，他们想搞小动作，就得掂量掂量哩！”
    张春生上去了，但不知道如何履行自己的职责。
    今天第一个登上舞台的选民是吕耕田，他背向张春生，把一沓选民证在王奔面前晃一晃，就塞到米歌手里，说：“放心，画过v了。”张春生干瞪眼看着他们在作弊，但不好意思当面揭穿。
    轮到不开壶了，他身后跟着的吴乃珂向王奔挤挤眼，王奔心领神会，马上在选民证上画了v。张春生再也不让米歌抢先了，他一把抓过不开壶摊在桌子上的选民证，一张一张地过滤着，想挑出点毛病来。不开壶嘻嘻笑着说：“春生，没错！俺如今是个大大的良民！不会干缺德事！你就放心吧！俺这叫‘捉鳖不在水深浅，只要碰到手跟前’！”
    傅玉成上台了，第一关就被王奔扣下两张选民证，并且严肃地说：“按规定办事，两个儿媳妇不是你的直系亲属，不能代替！”
    傅玉成三代同堂，视儿媳如女儿，从未把儿媳当外人看待，就生气地说：“俺家还没分门另户，怎就不能了呢？这是哪门子规定？”
    王奔说：“这是大会决定的，想投票，叫你媳妇自个儿来！”
    傅玉成说：“儿子们在外打工，媳妇们不在，怎能来？”
    “反正不能代替！”
    “就没有个特殊办法？”
    “只能作废！”
    傅玉成把被作废的两张选民证撕碎了，扔到桌子上说：“矫枉过正了！死板过头了！”
    金三爷（金难换）哼哼唧唧爬上台来，手里抖动着十几张选民证，诡秘地说：“王奔啊，你给咱把这一关，再合适不过了！大浪一家人都不在，他打电话给俺，让俺给他们投票哩！快当些吧，俺正感冒着，投完票，俺得去医院输点液哩！”
    王奔接过那一沓选民证，迅速画上v，递到米歌手里说：“到下一关吧。”
    王奔没料到傅玉成正等着他哩，傅玉成把王奔手里握着的笔抢过来，问道：“公公不能代替儿媳，这叔公就能代替侄媳？这是你自个儿的规定吧？俺看你这是看人下菜，欺负老实人哩！你得给大伙儿斟辩斟辩。”
    王奔自知理亏，只能当众认错：“老叔，对不起。俺这脑子没转过弯来，忘了这层关系了！”
    傅玉成挖苦道：“你那脑子可会转弯哩！你这第一关把得真好！该杀的杀，该放的放，做得多聪明啊！说轻点，你这叫各为其主，说重点，你这叫助纣为虐！后生，往后的路长着哩，你就不怕跌倒巍了腿？！”
    没有不透风的墙，米颂请灵神整蛊诅咒竞选对手张春来一事，张春来一早就知道了，他很生气，往日的好朋友，为了达到自己的目的，不择手段地利用迷信那一套鬼把戏妄图把对手咒死，心何其毒也！小河畔潜伏着一伙手持棍棒的陌生人，让高广他们提高了警觉。如何让选举工作顺利进行，高广他们谋划出一套以不变应万变的法子，缠住米颂，不让他有施展阴谋的机会。当张春来与米颂在村委会碰面时，米颂显露出惊异的表情，张春来却坦然地向对方打招呼：“早！”
    “你也早！”米颂回答的很不自然。
    张春来嘻嘻哈哈地说：“还是你早！大概一夜没睡吧？”
    米颂脸上的肌肉颤动了一下，说：“俺睡得可香哩！乎乎的，一觉就明了。不信？你问雅儿！”
    张春来说：“不用问，俺信！一块儿玩大的好朋友，能不信吗？走吧，咱两个到贴边那屋坐着去。那屋清净，没人打扰，俺有话跟你说哩！”
    两人一同进屋后，张春来把门关紧，嘎嘣锁上。
    米颂一惊，问道：“你这是干啥哩？”
    张春来说：“咱两个今天是最清闲的人，让他们忙去吧。咱们也该歇歇了！也正好就此机会，好好谈谈心，咱两个今儿个上午谁也不接触，都把手机关了，坦坦荡荡交心，你能做到吗？咱们不妨向小时候那样，拉个勾，谁办不到，就在谁脸上画个王八！行吗？”
    米颂不情愿地说：“那要是家里有急事儿，怎办呢？”
    张春来说：“天又塌不下来，有啥急事？米颂，你是不是真为这次选举急红眼了？看看你，坐在那儿心不在焉的，这可不像你一贯的作风。”
    米颂装出一副无所谓的样子说：“球，俺才不着急呢！”
    张春来说：“这就对了！咱俩谁跟谁？谁上都一球样！”
    米颂跟张春来相交多年，办啥事都占上风头，自量败不在张春来手里，也就不急着出去调动自己的人马，一屁股坐进沙发里说：“好吧，就当歇歇腿！”
    张春来坐到米颂对面，两眼盯着米颂说：“看看你，上下眼皮打架哩，一定是熬夜熬得！”
    米颂说：“胡嚼啥哩？俺睡得可香哩，眼涩，是早上多贪了几杯！”
    张春来说：“佩服，佩服，俺可没你那么大度。一夜都没睡好觉，翻来覆去想一个问题，就是想不明白。”
    米颂问：“啥问题？”
    张春来说：“唉，一辈子得一知心换命的朋友难呐！平时打交道，尽说些掏心窝子的话，可在名利冲突时，往往就现了原形。什么兄弟，什么朋友？都是屁话！有人明火执仗，有人磨刀霍霍，恨不得对方立即死去。米颂，你说这还是朋友吗？这还叫兄弟吗？”
    米颂越听越不对味，却又不好分辨，一脸尴尬像，佯装没听见。这会儿魏有才已经好几次在窗外探头探脑张望了。米颂真想推开门问个究竟，怎奈张春来把一杯热气腾腾的白开水递到他手里，说：“看你这魂不守舍的样子，怕是有啥事儿还没办利索吧？来来来，喝杯热水，润润喉咙，提提精神，有啥事，跟俺说说，兴许俺能给你出个损招儿哩！”
    米颂接过水杯，猛吸一口，跳起来大叫：“啊呀，好烫！春来，你想烫死俺呀？”
    张春来端起水杯抿了一口，说：“俺怎就试不出烫来呢？一口温温水能烫死你？那你也太脆弱了吧！俺可不像你那么娇贵，俺这人皮实，别说一杯水，就是一根针扎在心口窝里，都死不了哩！”
    心里有鬼自发慌，米颂把水杯一摔，色厉内荏地提高嗓门儿质问：“春来，你这东一榔头西一棒子的，敲打谁哩？”
    张春来慢条斯理地说：“为人不做亏心事，不怕半夜鬼叫门，昨个夜里，邻居们见你家院里烟喷雾罩的，当是失火了呢，都想去救火，结果发现你家搭旺火、杀狗，请小半仙他们跳大神哩。你也是，怎就相信起那玩意儿来了？”
    米颂惶惶然说：“哪有这事儿！俺家的二混狗死了，雅儿心疼的哭哩，俺请人剥狗皮，剔刮了煮着吃狗肉哩，谁家生火不冒烟？大惊小怪啥哩？”
    魏有才又一次撺上楼来，靠在门上听动静，张春来冷不防把门打开，魏有才失去重心，呼嗵跌进门来。张春来问他：“有才哥，你找谁？”
    魏有才用眼角瞟着米颂不知道该怎说。只从牙缝里挤出一个“选”字，米颂喝道：“选举在楼下，你跑上来干啥？出去！”
    魏有才把该说的话咽了回去，像只怕见人的耗子，从门缝里溜走了。张春来笑着说：“这种人的脑袋叫驴踢了，糊涂到这种地步，不知道自己是干啥的了！”
    不知不觉两个时辰过去了，大院里投票的人越来越少了。吴乃珂敲打着门问：“米颂在吗？家里有急事，女人叫他回去哩！”
    张春来隔着门说：“告诉雅儿，不能回去！谁出了这个门，就算输了！”
    米颂实在忍不住了，说：“娘的，尿急了怎办？”
    张春来说：“俺也尿急了，看谁能忍得住！”
    米颂跌坐在沙发里咬咬牙说：“忍就忍，谁怕谁！谁草鸡了谁是大王八！”
    张春来说：“英雄好汉，尿在裤裆里也不出去。”
    米颂知道今儿个和张春来较上劲儿了，他知道外面有那么多人为他把关守寨，呐喊助威，已有八成胜算，真用不着着急。利用铁屁股他们，那只是万不得已的下策，不用也罢。张春来不让俺出去，你也别想出去，俺就和你耗到底！他打定主意，稳稳坐到沙发里，紧张的情绪一旦放松，一夜没合眼了，瞌睡虫趁机袭来，便仰靠在松软的沙发里，进入梦乡。
    他梦见自己仿佛站在十字路口，看着一群穿白戴孝的人舁着一支大棺材向他走来，被他咒死的张春来，没进棺材，而是大模掣样坐在棺材上边，微笑着向他招手。他感到惊讶、恐惧，一步步向后退缩，张春来却越显得高大伟岸，顶天立地。自己却变得越来越小，小的像只蚂蚁，仓皇地往洞穴里钻。……
    会议室内的拍手声，楼下群众的欢呼声，把梦魇中的米颂惊醒，他从沙发中跳起来，擦着脑门上的汗水，惶惶然，不知发生了什么事。
    王奔推门进来，垂头丧气地说：“失败了！失败了！日他娘的，彻底失败了！一切的一切都白费劲儿了！”
    米颂不相信自己的耳朵，他急忙窜到会议室里，一群人正围着张春来表示祝贺，他清楚地看到计票板上自己名字下那少的可怜的“正”字。美梦破灭了，让他憋气窝火，他声嘶力竭地呐喊着：“俺反对！反对！这次无效！无效！”踢开门冲下楼去。
    柳成荫好像亏欠着对米颂的许诺，呐喊着：“米颂，请留步，俺有话说！”追下楼去。
    冷若冰书记摇摇头自言自语：“民心不可违啊！”