张春来选举获胜，但他却不能如愿行使手中的权力。米颂上蹿下跳，硬说张春来选举作弊，镇里那一伙支持米颂的人，也给张春来设置层层障碍，民主产生的班子，怎么这么难产呢？
    米颂天天跑到镇政府去，一见到人就开始哭天抢地地诉起苦来，嘴里没个把门儿的，逮谁就骂谁，仿佛全世界都欠了他似的。冷若冰实在看不惯他这副样子，索性直接躲得远远的，不愿多看一眼。可米颂却浑然不觉，依旧我行我素，觉得自己受了天大的委屈。每次喝多了酒，更是借着酒劲耍起酒疯来，嘴里不干不净地乱骂一通：“日他娘的，这些人真是没良心啊！当初开着老子的车，一个个笑得跟花儿一样，吃喝玩乐全靠老子的时候，一个个点头哈腰的，现在轮到给老子办事了，之前说过的那些话全都成了放屁！”
    他给冷若冰打电话，但电话那头却一直传来娇滴滴的彩铃声，让他感到十分烦躁。他一遍又一遍地拨打着号码，心中的怒火越来越大，最终忍不住将手机狠狠地摔在了地上。
    柳成荫见状，急忙从地上捡起那款价值八千元的手机，小心翼翼地检查着是否有损坏。他一边捡手机，一边说道：“疯了吧你？冷书记已经交代过了，你那辆车子一直在车库里停着，钥匙就在抽屉里放着，而且抽屉也没有上锁，你什么时候需要用车，随时可以开走！”
    然而，米颂并没有得到想要的安慰，反而碰了个软钉子。他原本就憋了一肚子气，此刻更是无法抑制内心的愤怒和失望，于是开始咆哮起来：“你们这些人，现在一个个都装得人模狗样的，当初你们是怎么答应我的？你们这就是典型的揩嘴忘恩！你们这就是临阵叛变！我真是瞎了眼才会相信你们！日你娘的，我那些好酒好菜还不如拿去喂狗呢！””
    柳成荫一听就火了，大声吼道：“说话文明点！告诉你吧，我们的心肠始终没有变过！直到现在还在给张春来施加压力，想要让你来担任这个一把手呢！但是他不答应啊，我们又能有什么办法呢？总不能像过去那样直接从上面任命吧？而且你们村子里的那些村民会同意吗？要是这样做，肯定会引发群众上访和闹事，到时候追究起来，谁来承担这个责任？”
    米颂听后也怒不可遏地反驳道：“村民算个屁！关键时刻你们退缩了，现在还说些好听的话，我真是没见过你们这些吃别人、喝别人却不知道感恩的家伙！”
    柳成荫恼了，一拍桌子说：“不就是吃了你几顿饭吗？是你硬拉着俺们去的，不是俺们没吃的地方，腆着脸去吃你的！有你这样请人吃饭又后悔的吗？”
    米颂不敢再牢骚了。低下头去不做声了。
    柳成荫乜斜着眼瞅着米颂那副可怜相，叹了一声，从兜里掏出香烟来，扔给米颂一支，烟雾在屋内升腾消散，米颂的火气也随之消散。柳成荫说：“米颂，你也别怨天怨地了，俺们都为你没选上惋惜、闹心哩！你发点牢骚，俺们理解。俺们也不计较这些，友谊地久天长嘛，你也得理解俺们啊！冷书记人家是一把手，是掌握政策的，名不正言不顺的事，他不能做啊！其实心里都是偏袒你的。眼下只能让你在村里担任副书记，就这，还不知道怎做张春来的工作哩！只要你进了领导班子，好好的积攒人气儿，三年一改选，那是指日可待的。你应该学会韬光养晦，有个长远打算才对。你若沉不住气，瞎胡闹腾，把镇里这点本钱闹腾光了，你也就歇心了！到那时恐怕没人替你说话了！”
    米颂说：“娘的，俺是不服气哩！不是俺小看他，就凭他张春来那两下子，，多会儿都是俺手下败将！要不是高广那帮人，哪能轮得到他？”
    这些天，张春来也是非常的恼火，因为镇里面的那些人为了能够将米颂安排进入到村领导班子当中去，竟然轮番对他进行了谈话。刚开始的时候，他们还试图用权力来压制他，态度极其蛮横地说道：“你之前不是因为砍伐树木而受到过处分吗？现在领导们都对你不太放心啊，所以我们经过深思熟虑之后，决定让米松来担任村里的一把手，至于你嘛，暂时先担任一下村长这个职位。你对此有什么意见没有？如果你同意，那咱们就直接对外宣布；如果你不同意，那也得宣布，而且还要宣布这次选举无效！”
    张春来自知理亏，只能无奈地回应道：“要是村民的选举结果都不算数，那你们想怎样就怎样吧！我当不了一把手其实也没什么，但是要让米颂来当，我坚决不同意！为了这么一点小小的权力，他米颂又是请灵神又是雇打手，简直就是想要我的命，像这种人我怎么可能跟他一起共事呢？”
    过了几天，镇里又有人找他谈话，提出又一种意见：“你可以一肩双挑，既是书记又是村长。但得让米颂担任副书记！”
    张春来仍然不答应，他说：“俺不想在身边放一个时刻想咒死俺的定时炸弹！俺还想多活几天哩！”谈话谈崩了。
    时间一天天过去，镇上的人再次来到昂首村找张春来，并向他下达了最后的通牒：“如果你不让米颂进入领导班子，那么你就别指望能得到县里的批准！昂首村仍然由苟成艮担任书记，而米颂则是唯一的接班人。你自己好好考虑一下吧！”张春来说道：“哎呀，这简直就是不讲道理啊！好吧，那就让他们看着办吧！”说完，来人便灰溜溜地离开了。
    一个月过去了，接着又是两个月过去了，眼看着春节就要来临了。此时，冷若冰将县委下达的选举结果批文锁进了抽屉里，她想要看看张春来到底还有多少耐心。
    自古道“国不可一日无君”，小小昂首村，这几个月群龙无首，工作陷于停顿状态。村委会里，冷冷清清，只有看门的吴乃珂隔三差五打个照面。村里的大凡小事，没人管理，村民们也不知道找谁合适。仿佛一架时钟停摆不动似的。看门子的吴乃珂只能这样交代人们：“老书记病着哩，新书记没定哩，俺也在这儿听着哩，啥时候圣旨下来，谁知道哩！”
    高广知道，这样僵持下去，对村里有百害而无一利。他对张春来说：“别太犟了，得饶人时且饶人，让一步海阔天空，如今这事，千变万化，米颂到处活动，把你说得一无是处，知道的是他不占理，不知道的认为一把手拍不响，两人都有错。无形中就把自己贬低了，这样不划算。米颂上边有人，明枪好躲，暗箭难防，倒不如各退一步好，只要咱一心为公，不贪不占，真心为村里人办好事，米颂守在身边，也找不到你的毛病。俺倒认为有这么个人盯着，是件好事，让你时时小心，不犯错误哩！”
    张春来点点头说：“在理。俺这几天正等着冷若冰的话哩。你知道吗？俺去县里问过了，文件早下来了！俺看他们能压多久！”
    一直拖到年关，冷若冰要回家过年了，才把张春来叫道镇政府，开门见山地说：“等急了吧？俺今儿个有点空儿，给你把事情挑明了吧。苟书记虽然看病不在村里，但昂首村党总支书记之职仍然是他。你虽然在这次选举中侥幸获胜，可交接手续没完成前，把一位老同志一脚踹开，道理上说不过去吧？咱再说说米颂，那是苟成艮前辈培养的对象，你能灭下这个脸，俺可灭不下。不管你们之间有多大的误会，你能记恨他一辈子吗？这不显得你也小肚鸡肠了吗？俺的话你爱听听，不爱听算。快过年了，你先把村里的事担起来，总不能这么大个村子乱无头绪吧？回头俺再劝劝米颂，别和你对着干就是了。‘家和万事兴’嘛，班子合套也一样。有啥事儿，过了年再说吧！”
    张春来说：“冷书记的意思是让俺暂时代理一阵子，等苟书记回来，主持工作，俺再把担子还给他，是这意思吧？”
    冷若冰说：“不存在还不还的问题，书记之职本来就是苟成艮的。”
    张春来又问：“那就是说村民们投票的结果，其实是不作数的，对吧？”
    冷若冰脸一沉说：“谁说不作数了？谁敢说不作数了？俺和你交代的很清楚了，苟书记一天不卸任，咱就得尊重他是昂首村的功臣。他啥时候让贤了，你啥时候就算名正言顺了。”
    张春来瞪起眼睛说道：“那就是说，俺就一辈子不能行使手中的权力，就得给他打把子，跟着噢噢！”
    冷若冰被他这句话惊得一激灵，脸色变得更加阴沉，语气严厉地说：“你这不是凿死眼儿嘛？俺的话你怎么就一句也听不进去呢？”
    张春来气呼呼地反驳道：“俺听进去了！无非是让俺永远当傀儡。有了成绩那是苟书记领导有方，出了差错那是俺张春来独断专行，有了问题让俺吃不了兜着走！你们想得可真周到啊！现在还要在俺身边放一个随时可能爆炸的定时炸弹，这不等于让俺自己去送死吗？”
    冷若冰怒不可遏地说道：“你这是什么意思？”
    张春来毫不示弱地回应道：“我只是实话实说罢了！明天我要到县里去问个清楚，看看我到底算是怎么回事儿？给我一个明确的答复，我又不是死皮赖脸地非要做这份工作，我可不想就这样不明不白地继续下去！”
    冷若冰再也端不住架子了，一下子变得和颜悦色起来，缓缓地说：“看看你，看看你，激动啥哩？坐下来吧！刚才俺是试探你哩，你们的任命书下来了！”他从抽屉里抽出那份县委文件，放在桌子上说：“拿着吧！俺本打算给你们开个会，当众宣读哩，看你着急的样子，自个儿拿回去上任吧！”
    盖着大红印章的多山县文件，庄严地任命张春来为昂首村某届村总支书记兼村委主任。副职里明明白白写着副书记米颂。张春来的手有点哆嗦。
    冷若冰语重心长地说：“春来噢，俺还是那句话，苟书记工作了几十年了，该给的面子一定要给。米颂在班子里挂个副职，不过分。有啥不投机的地方，你找俺。”
    张春来说：“尊重前辈这点觉悟俺还是有的。俺也还是那句话，要俺当傀儡，俺办不到！”说完这句话后，他大步流星地走出了镇政府大院。刚一出门，张春来就深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。他感到一股压抑已久的闷气从身体里释放出来，让他感到格外舒畅。他自言自语道：“娘的，这么长时间把俺吊在半空中，今天总算踩着实地了！”随着这股闷气的释放，他的心情也变得格外开朗。他抬起头，望着天空，发现天空似乎比往日更蓝了，仿佛一片清澈的蓝宝石。他低下头，看着脚下的道路，感觉道路也变得宽阔了许多，似乎通向一个全新的世界。
    张春来的目光落在了路上的行人身上，他们行色匆匆，不知道在忙碌着什么。尽管现在已经是腊月数九天，寒风刺骨，但他却感受到了一种前所未有的温暖。这种温暖不仅仅来自于身体，更是源自内心深处的喜悦和满足。他情不自禁地扯开嗓子大吼一声：“噢……！”这声吼叫充满了力量和自信，回荡在空气中，仿佛向整个世界宣告着他的决心和勇气。周围的人纷纷投来惊讶的目光，但张春来看似毫不在意，他只是沉浸在自己的情绪中，享受着这一刻的自由和畅快。
    “今天是个好日子，打开了大门迎喜神！今天是个好日子，敲锣打鼓庆新春！……”一辆小轿车播放着这首动听的歌曲，嘎吱一声停在张春来跟前，车窗内探出米颂的头来，向他野蛮地打招呼：“嚎丧哩！差点撞俺车上。你死了，再诬告俺个‘故意伤害’罪，俺找谁说理去？”
    车内的杜雅儿拧了米颂一把，满面春色地说：“春来，别跟他一般见识，这家伙属猪的，咬住不放。别忘了咱们从前的交情，别把他这张臭嘴当回事儿！”
    雅儿的几句话，把张春来心头的火浇灭了。他摇摇头，把路让开。
    米颂一踩油门，一股冒着黑烟的尾气喷过来，张春来皱着眉头想，从小亲密无间的好朋友，怎么变成这样呢？