宋云深卸下重任，悠哉悠哉赶路了半个时辰。
    树木渐渐少了，露出一片无人空地。
    “咦？怎么没人？”
    宋云深觉得奇怪。以顾舒崖性子，绝不可能晚到。突然他皱眉转头看去。
    只看见树枝上的雪轻轻拂过地面，鸟雀振翅飞翔。
    那里不知何时站着顾舒崖。
    “你来晚了。”
    他语调没有一丝起伏，感受不到半点温度。
    之前果然是看错了。宋云深笃定。
    他微笑：“指点了下后辈。对了，那姑娘是温轻竹，其父一直在寻她。我还以为你会亲自把她带过去。”
    “……我忙得很。”顾舒崖道，“你的手下都走了？”
    “我告诉他们想在崆峒多待一阵，应该不会有人怀疑。”
    顾舒崖看着他，眼神中透出“你究竟干过多少次”的意思，宋云深哈哈笑着，权当没看到。
    他转移话题：“我还以为你会问起莫怀仁。你何时走的？我都没察觉到，轻功又有长进啊。”
    “你此次破绽太多。”
    “哈哈……嘴下留情。”宋云深说，“虽然你可能觉得我在辩解，但许多意外真不在我意料之内。”
    “比如，楚怀寒竟会追杀莫怀仁到这里。再比如，我找的人里恰好有他师弟……好好好，我承认我是带了点试探这群江湖人武力外加看热闹的意思。”
    “再者，一年多来，莫怀仁总能逃脱。我怀疑六扇门中，有内鬼传信。只是毫无头绪，不知从何处谈起。”
    “……”顾舒崖嘴角动了动。
    “还有那个说书人……我怀疑他并非偶然路过。熊猫阁的说书先生不是谁都能请得起。”宋云深认真道，“此处是你的辖地，我就不多说了，你有分寸便好。”
    不知是不是错觉，顾舒崖的表情有一瞬间心虚。
    “……少卿大人有令。”他突然说，“西北局势不稳，探子传来消息，魔教意图派人潜入北方查探边防军务，命你我前去调查。”
    宋云深讶异：“原来如此。”
    “——但魔教查探军务，理应是国家大事，就算不近呈圣前，也至少要兵部、刑部共议，为何轮到你我两个小小的捕头，连人手都不让带？”
    顾舒崖：“没有确切证据。何况并非只有你我，其余七位各有各的任务。”
    所谓“捕快”“捕头”，其实并不单指一个等级。同是“捕头”，小县城里巡查的可以叫捕头，像他们这样直属刑部的也叫捕头。
    因为联系朝廷与江湖，有时还要做秘密任务，他们的等级并不像其他部门那么明晰。但江湖上喊一句“捕头”，一般就是叫他们这种人数稀少、整体素质高，共有九位的总捕头。
    九位居然全都派出去了？不过想到任务内容，宋云深还觉得有点少了。
    他皱眉：“然后呢？”
    “少卿大人也只是怀疑，”顾舒崖道，“或许魔教的内应，地位不低。”
    宋云深心里大致有了数，道：“去哪里调查？”
    “平凉。”
    “崆峒地盘。”宋云深叹道，“麻烦得很。你可知道几月前，白羽镖局放出的消息？”
    顾捕头不说话，静静地看着他。
    宋云深干咳一声，道：“据说他要将珍贵的赤木蛇胆送与有缘人，定下的日子就在十几天后。”
    “临近崆峒五年一度的大比。”顾舒崖道，“会挑日子。”
    宋云深看不穿的人很少，认识很久的顾捕头算一个。有些话从他嘴里说出来，说是讽刺，表情未免太过冰冷，看不到半点嘲讽之色。
    “到时整个平凉必然鱼龙混杂，此事需从长计议。”
    宋云深苦笑：“崆峒大比时会严加排查，我们说不得要将此事告知崆峒，到那时……”
    “那就在大比前结了案子。”顾捕头声音平静，“要事不便在此地多说，我去城中等你。先走一步，再会。”
    说罢，不等宋云深挽留，直接转身离开。
    与来时一般，仿佛树枝上雪花飘向远方，那身影眨眼间消失不见了。
    好吧，顾捕头一如既往喜欢难为人。
    那位楚女侠似乎也要往平凉方向去？真麻烦。她的身份、性格，都让这件事变得很麻烦……
    宋云深颇感头痛，一边慢慢赶路，一边盘算着。他称不上算无遗策，但也不是没脑子，只想尽力完成工作好交差。
    一思考，前额就如同针扎般。他为追捕莫怀仁，在十三家他可能落脚的茶馆客栈留下探子，熬夜分析情报，兢兢业业为大齐朝廷加班数天。
    为稍稍缓解头痛，他转移注意力，心想六扇门怎么着也得给自己多发点补贴，年终绩效想必会很不错；崆峒处在多事之秋，肯定能有很多戏看，还有……
    顾舒崖说不准会遇上楚怀寒。寒冰遇烈火，会是什么结果呢？
    他觉得很有趣。头也不疼了。身为官府中人，许多江湖恩怨情仇于他像隔着层纱，感受并不清楚，却也因此才有趣。
    对了，还有易叶子、温轻竹和林观明。希望不要马上遇见他们，不然自己前脚说完没法到平凉，后脚就在平凉与他们遇见，实在尴尬。
    宋云深收起刀，又变回那从容儒雅的书生模样，向平凉方向去了。
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    正在赶路的楚怀寒浑然不知自己已经成了别人眼里的乐子，只是单纯地望着城墙感慨：好壮观！
    旁边的刀客说：“好壮观！”
    平凉乃是江湖七大门派之一崆峒所在，历史悠久，景色优美。作为要冲，雄视三关、控制五原，是历来兵家必争之地。大雪已停，能清楚地望见城墙。
    城墙高约百丈，跨过青山白江，把百姓圈在墙内。城墙上高台众多，竟然每处都有人站岗。
    楚怀寒指着对刀客说：“崆峒大比还有一个月，为防止有人作乱，才加强了安保。据说平常日子，那些了望台里有一半看守就算不错了。”
    她其实也没来过平凉，了解全靠别人讲解。但身边有个刀客，她想多少坚持身为前辈的尊严。
    城内城外全是人。城外有人支起小摊沿路叫卖，一直蔓延到城外五里的地方。隔着墙从城门内望去，茶馆酒肆商铺林立，道路宽广，行人络绎不绝。
    行在街上，刀客恍如隔世。仿佛穿成莫怀仁一年，此刻才像是活过来。
    “走吧。”楚怀寒拍拍她肩膀，“我们先找个地方歇歇脚。”
    她问：“茶馆？”
    “不了。”楚怀寒道，“茶馆人多眼杂，有许多怪人就喜欢蹲在茶馆看戏，指不定就有人把你认出来。我们去——福满楼挑个包间。”
    “福满楼？嘶——”刀客抽气，说：
    “我没钱。”
    “我请客。”
    刀客肃然起敬：“想不到您还是个富婆。”
    富婆嘴角一抽：“倒也不是…算了，走吧。”
    刀客毕竟是通缉犯，进城前楚怀寒从怀里又套出一张斗笠为她带上。
    系统出品——降低存在感、遮掩容貌。唯二的缺点，分别是盖不住杀气以及，对穿越者和沾过使用者鲜血的人没用。
    不摘下斗笠，就算狄仁杰福尔摩斯死神小学生再世，都看不出刀客的身份，对她升不起一丝怀疑。
    当然没有怀疑不代表没有关注。
    一位刀客怀抱着刀，露出饱经沧桑的下巴和一条伤疤，也挺显眼。所幸平凉城内奇装异服的江湖人不在少数，刀客不算格外突出。
    她被周围人打量得浑身不自在，不由得弯腰，试图让楚怀寒遮挡下自己伟岸的身躯。
    一米八的大个子恨不得缩进地里，让楚怀寒颇为无语，同时升起一丝怜爱，拍拍她的背。
    “放松。”楚怀寒传音，“你现在还多少无意识地在‘扮演’那个人。听好，莫怀仁已经死了，生理上和社会上都死了，你现在不用强迫自己伪装。把杀气收一收，有人在瞪我们了。”
    “……我在……放杀气？”
    刀客满脸茫然地抬头，果然看到有几个人投来的目光分外不善。
    “别紧张。我们刚才独处的时候不是很好吗？想一下刚才的感觉。”楚怀寒温声劝导。
    刀客在她的指点下小心翼翼地收起“杀气”——她自觉只是心情放松了点，但楚怀寒却说杀气已经收起来了。
    所以杀气到底是个什么玩意？刀客在心底吐槽，看别人心情好不好吗？
    “你这张脸我得想个办法。”楚怀寒突然道，中断了刀客对于杀气的思考，“这么遮着不是办法。面具啊斗笠啊，就是用来在打架时碎一地的。何况这道具还有限制。”
    “什么办法？”刀客突然想到什么，变得分外兴奋，“难道是易容？”
    楚怀寒又不自觉地拍拍她：“差不多。你先忍几天，我会安排好的。这几天千万，千万别惹事，低调一点。”
    “我能惹什么事。”刀客笑了，“我一向低调好吧。”
    两人七拐八拐，穿过一条条繁华的大街。刀客不住地惊叹：“好多江湖人！我还是头一次见到这么多习武之人聚在一起。”
    楚怀寒头也不回，为她引路，“崆峒是江湖七大派之一。这一年招收新弟子的门槛会放松一些，表现良好之人更容易得到长老们的青眼。”
    “最重要的是，崆峒内部会通过比武的方式选出新的执法和长老……人人都可观看过程。崆峒能展示武力，普通百姓看了乐子，江湖人或许能学到东西，是三赢的局面。”
    “长老那种层次的人打架，不会泄露情报，让别人偷学功法吗？”
    “偷学功法……这个吗。”
    楚怀寒解释道：“首先，功法与功法之间并不相同。像是内功，除非看到功法，不然根本不可能学习。剑法刀法拳法这种，练习时被看到和比武时被看到也是不一样的。”
    “我从没听说有人能通过看别人打架学会一整部功法。即使学了一招半式，也不是功法的精髓。”
    “嗯…应该是这样没错。”
    刀客本来觉得前面讲解很有道理，可听到最后一句话，又不确定了。
    她觉得，女侠怎么好像也不太了解的样子呢？
    不过，楚怀寒前辈的形象已经根深蒂固，所以她也没有出口质疑。