此时，大胤京城皇宫之中
上书房内，面色仍旧有些苍白的天子端坐在龙椅之上，听着一旁的裴度在对他讲述着当前皇宫之外朝局之中的变化与动荡。
脸色苍白的天子在听罢之后深吸了一口气，继而又问：“裴侍读，今日裴序已出京去裴家的温泉庄子休养去了吧？”
边上的裴度听闻天子这个问题，平静地点点头：“是。”
坐在桌案后的天子闻言笑了笑：“那想必朕的’鬼面将军’也已经出发擒贼了吧？”
裴度闻声，笑而不语。
他也知道，此时此刻，天子需要的并不是言语上的回应，而只是单纯的倾听。
果然，下一秒天子看了一眼自己眼前桌案上的文书，倏尔又道：“爱卿，你说，如若朕的那些弟弟们，也能如裴序一般乖巧又能干，那该有多好？”
边上站着的裴度听闻此言，对着天子深深一躬身：“陛下谬赞了。”
坐在桌案后龙椅上的天子此时带着苍白的脸色，莫可奈何地摇了摇头：“罢了，是朕奢求了。”
说罢，脾气温和的天子对裴度道：“爱卿，起身吧，朕早便说过，不必如此多礼。”
说着，天子又看了眼桌案上的地图，忽而问：“裴爱卿，你说……朕的这个’鬼面将军’，当真能顺利擒住那不知所在何处的狡猾劫匪吗？”
裴度闻声顿了下，微微垂着头道：“鬼面将军他可以。”
听着裴度的这句回话，天子没忍住笑了笑：“看来裴爱卿对朕这个’鬼面将军’是信任得很啊？”
裴度淡笑了下，道：“毕竟他不足十岁时，便可率队击溃疆外蛮夷游勇。”
天子闻声也笑了下：“是啊，朕那时业已弱冠之年，听闻奏报时也颇为惊异呢，只可惜……如此将才，却在大胤京中空耗了十一年光阴啊。”
裴度闻言微垂下眉眼，应道：“虽如此，但真正的明珠蒙尘时，也只需有明主为明珠拂去尘土，便可重新绽放光彩。”
坐在桌案后的天子闻言不由得浅笑了下，道：“那便让朕来看看，朕的’鬼面将军’是否是那颗真正的明珠吧，朕也希望自己有机会做一做这个为明珠拂去尘土的’明主’。”
说罢，脸色苍白的天子将目光望向了窗外京畿去往宿城与连城的方向，似乎是想透过这遥远的目光去望到些什么……
***
宿城外，青阳山的一处小径上，有六百人马轻骑悄无声息地在赶着路。
这些轻骑训练有素，一路行来虽然山路崎岖难行，却没有任何一人掉队，无声无息地行走在这座大山之中，令这六百人的队伍仿佛泥牛入海一般悄悄融化消失不见了似的。
而在这队人马后头悄悄跟着的那支天子亲卫的小队则要差上不少。
除了领头的统领齐云疏尚且还能跟着前头的那些城防营士兵之外，后头的队员多少会在行动中闹出些许动静，又或者是因为崎岖难行的山路而有些难以驾驭身下的坐骑。
这些天子亲卫往日里惯常只在京中策马，即便外出也是在官道上，鲜少会在这样崎岖复杂的山路上骑行。
在队伍第一次闹出动静之后，齐云疏就眉头一皱，最后原本想要跟上前头城防营队伍步伐的齐云疏还是压低了速度，令自己队里的这些天子亲卫不必在闹出动静时影响到前方城防营将士们的潜行。
而在齐云疏压低了速度之前，他还是深深地看了一眼前方队伍中从始至终都从容跟在六百轻骑后方的顾长卿。
……
他是知道顾长卿的优秀的，但是过去的五年时间里，顾长卿的所言所行却丝毫看不出他的优秀所在，甚至即便那时的顾长卿在对他倾诉爱意时，也只会令他的心中生出种种厌烦的心情。
齐云疏抓着缰绳，回顾着过往种种，心中忍不住地生出烦躁的情绪，他不断地告诉自己——你对顾长卿原本就从无兴趣，之所以不愿意放任他离开，只是因为想要利用顾家的军功为自己继承齐国公的爵位增加一枚筹码。
而如今，既然天子亲口允诺，只要此间事了，便可以赐下圣旨让他得以承袭齐国公府的爵位……那顾长卿是去是留也已经没什么紧要。
既然如此，顾长卿想走便走。
他从来不需要这样一个男子做他的夫人……难道不是吗？
齐云疏，你对顾长卿所有的不愿放手，只不过是因为他曾经是你的夫人……如今他顾长卿不再沉溺于过往，愿意放手离开了，所以你不习惯、你不甘……
寂静无声的山林间，齐云疏望着已经远去看不清背影的那道身影，抓着缰绳的手却似乎要将青筋崩裂出来，一张俊颜上神情黑沉似水。
在他身后的亲卫队员原还欲抱怨两句，在抬眼恰好看到齐云疏的侧脸之后，当即吓得闭上了嘴。
一行人便这样悄无声息地远远跟在了前头的城防营六百轻骑后头。
终于，在近两个时辰的无声赶路之后，天边的夕阳即将坠下山峰时，城防营队伍中最前头的轻骑已在山坡从上而下看到了下方不远处青羊岗的山匪窝点！
此时，青羊岗上的山匪窝点中，山匪们正各自手持鞭子驱赶着民夫将一车又一车的粮食运往青羊岗下方大运河边上的河岸码头处。
随着夕阳的西下，天光渐渐转暗，谁也没有发现，在青羊岗山寨后头的山腰上，竟然已经悄悄地藏了六百轻骑。
顾长卿在六百轻骑的退让之下，悄然走到了所有人的最前方，看着那一车一车被运送中的粮食，目光微寒，一挥手，冷声道——
“城防营众将士听令。”
“随我——杀！”