“筱霜，他知道吗？”卫佳琪不禁为好友的执着感到心痛，“况且世俗的眼光，你会承受不住的。”
    “我已经不在乎了，这世间选择独行的女子并非我一人。”龙筱霜声音渐低，“你可知江东的尚书？”
    卫佳琪默默点头：“我一直好奇，他究竟有何魅力，令你们甘心臣服，若是换作我，哼哼。”
    卫佳琪的轻哼让龙筱霜笑了起来：“人心所向，各有所爱，你不懂，正如别人不懂你对向青松的情愫。对了，许久不见向大市长了？”
    “别提他，这无情之人，昔日我乃他首位夫人，如今公务成了他的首位，我倒成了外人。”卫佳琪伸手拿起一柑橘，狠狠一捏，仿佛柑橘便是向青松身上的柔弱之处。
    龙筱霜轻笑，笑容中却夹杂着无尽苦涩。
    天已破晓，晨练之人早已起身，孟遥尚未合眼，桌上有叶恩龙及凯悦公司的资料。
    不知过了多久，待员工们陆续上班，孟遥揉了揉眉心，拨通内线：“陈枫，到我办公室来。”
    陈枫腰杆笔直，手中常握着文件夹。
    孟遥瞥了他一眼，心情顿时舒畅许多，这家伙真是个异类，头脑冷静，清晰划分工作与情感，二人秘恋已久，却无人察觉。
    “孟董，有何吩咐？”陈枫推了推眼镜，引得孟遥一笑，她喜欢看陈枫这般故作姿态的模样。
    孟遥的笑让陈枫眼中掠过短暂的柔和，却依旧板着脸道：“无事，我告退。”
    “唉，你这人真是无趣。”孟遥神色一敛，“你在龙港集团已久，加班与工作时间几乎等同，我决定给你一周假期。”
    陈枫怔住：“休假？休假做什么？”
    孟遥声音淡然：“我们相识已久，难道你未曾打算带我回去见你父母？”
    陈枫目光一凝，缓缓说道：“确实许久未曾归家了。”
    这几日，刘炫每晚都会悄悄来拜访老者，当然，他并不从正门出入，而是翻墙而过。这是老者的嘱咐，真是个古怪之人。直觉告诉刘炫，老者必有不凡的经历，但他不说，刘炫也不问。再精彩的故事，也是风烛残年，或许老者并不愿再提及过去。
    每次翻墙，刘炫都心怀忐忑，倒不是害怕被人视为窃贼，而是担心不慎损坏老者院中的任何古董，那些皆价值连城。
    今夜，老者并未与他切磋，事实上，切磋之时，老者一直在不动声色地教导他为人之道，有些理念他尚且无法领悟，但已收益匪浅，心中的伤痛也因此稍减。
    “高儿，汝之路尚远矣，余有物若干，观之或于未来有益。”老者此言，令刘炫颇感困惑。
    “陈公，公此举何意？”刘炫疑惑道。
    老者呵呵一笑，不多言，引刘炫至内室。灯火点亮，刘炫目瞪口呆，满室皆书画，随手翻阅数张，刘炫几欲眩晕，除些无署名之作，大多是齐白石、张大千与徐悲鸿之笔墨。若此皆为真迹，此室之价值不可估量。然更令刘炫震惊者，这些字画散乱置于一侧，有的仅卷起，未有装裱，更毋论防潮防腐之策。
    “此画皆公所绘？”刘炫试探问道。
    老者指向一处：“无名者，乃吾手笔。”
    刘炫吸一口气，难道这些画均为真迹？小心审视数张，非世间所知之名作。若皆真迹，老者与这些名家又有何关联？刘炫不认为老者有拿伪作欺己之必要，但老者之书画造诣深不可测，与名家相较，亦不逊色。
    “欲取何物，自择之。”
    刘炫摇头：“陈公，我真的无须此物。”
    老者微微笑道：“吾家四儿虽非千金，追求女子总需些许根基。”
    刘炫面颊微红：“陈公，您认为我……”
    “无需负担过多，以尔等青年言，此乃游戏之规。”老者轻笑，“与叶恩龙较量，所需非仅勇气与自信，他人以优势压制，尔当以更大优势反制其优势，勿视世俗为累赘。”
    忽地，刘炫觉眼前老者洞察世事，通达极矣，守规则而无拘礼俗，行事不循常理。然他依旧未选取，男儿不取嗟来之食，感情之事，不愿与技艺混为一谈。故仅挑了一幅老者亲笔之盲人骑驴图。
    老者目光中流露敬佩，仍问：“何以选此画？”
    “觉此驴甚丑。”刘炫戏言，老者亦不禁莞尔：“此乃吾最得意之作。”
    刘炫答道：“日后或许增值。”
    “眼光独到。”老者笑得开怀。
    夜凉似水，秋虫啾啾，陈桦立于古树下，陈老背手仰望星空。
    “爷爷。”陈桦终忍不住，他们已静立十多分钟，她不解爷爷深夜唤自己起身之故。
    老者心中微叹，四儿心智尚欠沉稳。缓转身道：“四儿，爷爷素不过问尔等婚事，但此次，吾想问，尔是否决定与叶家联姻。”
    陈桦低头，犹豫片刻，点头应允。
    “爷爷明白。”老者微点头，“高儿宅心仁厚，日后必为人中龙凤，惜乎，惜乎。”
    言罢，老者不再理会孙女，轻叹归室。
    陈桦愣半晌，不解爷爷所言之惜究竟是指她抑或他。她知爷爷非趋炎附势之人，以怪才闻名，不问世事，寄情于笔墨山水，不为名利所动。年岁愈长，性情愈怪，与世隔绝，不仅不与外人交往，连家人亦鲜有交谈，甚至隔绝庭院，未经许可，无人得入，连最受宠的孙女雪儿也不例外。今夜又莫名谈及此事，不知刘炫施何手段，令祖父破天荒对一人如此赞誉。
    思及刘炫种种，陈桦心中掠过一丝歉意，然而，仅此而已。其实，她心底早已原谅自己，一切仅是误会。
    “抱歉，刘炫。”默念一句，走出庭院，他成虫成龙，与她何干，她所求唯有爱情，而非名利。
    不知何时，细雨蒙蒙，虫鸣已寂，秋雨萧瑟，注定是愁苦的季节。无数人在此寂寥时刻，心独行于黑夜。
    雨丝细腻，凉意微渗，不远处桥头，停放一乘轿子。桥上，陈杨与刘炫手持啤酒罐，桥面已扔弃不少。
    刘炫猛然掷罐入河：“三哥，近期内我可能不来了。”
    “明白。”陈杨用力握罐，罐体变形，“刘炫，你心宽便好，不选你，是四儿之失。”
    刘炫微笑：“她有她的情感，愿她能幸福。”
    “你能如此想，甚好。但无论如何，我们始终兄弟，你永远是我大哥。”
    刘炫大笑：“少来，我做不了你大哥。”