被周晨甩了脸色的麦克，也不再理会周围的纷杂，而是陷入思考。
没错，这场考核的陷阱重重。但仔细琢磨一下考核的规则，麦克却发现了蹊跷。
考官们，似乎从来就没有强调，他们一定要登上山顶。
而且，作为一个长距离体力考核，似乎对体力的考察，反而是最不上心的。
既没有安排专门的测时员，也没有在重点的泉水边有裁判员。
似乎考核的一切关键，都不过是围绕着这瓶，能让纸张变出独特颜色的水来的。
所以，即使半山腰处，有许多人等候在此，准备拦路抢劫，主办方也熟视无睹，压根不在乎。
好似，只要你能拿到这瓶特殊的水，那就能通过考核。
那这瓶水，和其他的水，特殊在哪呢？
突然，周晨临走前的最后一句话，像一道闪电一样，在麦克的脑海里划过，照亮了他的思路。
对，这就是那个通向柳暗花明又一村的道路
“莉莉姐，您读书的时候，有没有学过什么特殊的水啊？”麦克开口问道
嘟囔着在说着市长坏话的小秘书，被麦克突如其来的问题给问懵了一下。
“啊？什么特殊的水？”
“就是，有没有，比如说那种能让纸张变色的水？”
麦克手舞足蹈的试图说明他的想法，可是受限于学识，他没有办法准确的表达出，他想要说的话。
小秘书仍然是一脸疑惑的看着麦克在她面前手舞足蹈。
“啥呀？”
这个时候，一旁的泰勒却似乎明白了麦克想要表达的意思。
一把拿出两个不同的水瓶，指着瓶身上已经变了颜色的标签说道：
“莉莉姐，我想麦克想要问的是。为什么不同的水，可以让一个相同的纸张变成不同的颜色。”
说着，撕下一张还没有测试过的瓶身纸，向纸的两端，分别倒上了不同的泉水。
纸张很快就变了颜色，并且两端的颜色并不相同。
“对，就是这个意思。”见泰勒把自己要说的话清楚的表达了出来，麦克赶紧认可到。
小秘书接过那张纸，仔细看了一下，一脸无语的说道：
“这不就是酸碱度测试吗？ph试纸你们难道没有学过？”
看着一脸懵逼的二人，小秘书突然想明白了其中的道理，一拍脑袋，大声感叹道
“哎呀，原来是这个。怪不得市长先生说这种简单问题呢。”
众人见事情似乎有所转机，纷纷围了过来。毕竟，如果真可以通过考核，谁也不想倒在最后一步不是？
小秘书环顾四周，这群流浪儿们可能是这辈子第一次这么渴望知识的灌溉，一双双眼睛，一眨不眨的盯着小秘书，眼神里充满着期待和渴望。
小秘书被盯得有点不好意思，不过，毕竟是曾经的孤儿院学霸，很快就拿出了过去给院里孩子们补课的气势，大声的解释道：
“要解释这个，我们首先要知道，水溶液都是有酸碱度的。不同的水溶液，有不同的酸碱度。”
“这个酸碱度，我们用ph值来表示。”
“ph大于七的，叫做碱性溶液，ph小于七的叫做酸性溶液。”
尽管这些内容非常基础，但对于从小为了生计而奔波的麦克等人而言，这无异于听天书。
不过，为了能通过考核，他们每个人都拿出了偷听银行卡密码时的专注度。
“为了更简便的测定溶液的ph值，人们发明了ph试纸。酸性溶液，随着酸度的加大会使得ph试纸由黄变红，碱性溶液随着碱度的加大，会使得试纸由蓝变深黑。”
“就像这张纸一样。一边呈现淡黄色，一边呈现蓝色。这就是ph值不同的表现。”
小秘书举起了刚刚测试的试纸。
听到这里，泰勒和麦克对视一眼，从彼此的眼神中，都看到了压抑不住的激动。
“那么，为什么这两个水的酸碱度会不同呢？不都是一个山上的吗”麦克的声音有一些发抖，如果他没猜错，他们已经找到了这次考核真正的秘密。
小秘书低头的思考了一下，
“正常来说，我们日常见到的山泉水都是弱碱性的，除了某些特定的温泉，由于硫磺的存在，会使得温泉水变成弱酸性。按常理来说，一个山上的水，应该是相近属性的。不过，特殊的地貌导致酸碱性的泉水同时存在，也是有可能的。”
小秘书还想接着说一说地理学对水质酸碱性的影响
“姐，你就直接说吧。这个水，咱们能不能做出来。”
可这时候，瞪大着双眼的卫斯理已经忍不住了，好不容易找到希望，他现在对酸碱度不感兴趣，只是迫切的想知道，能不能帮助队友通过考核。
小秘书白了卫斯理一眼，对于这个不求上进的学渣，她表示十分鄙视。不过，她也理解这群孩子现在迫切的心情。只能暂时停下自己的科普，说道：
“可以的，如果是弱酸性的话，往水里加一点醋就可以了。”
听到这个回答，卫斯理再也按耐不住自己那早就蓄势待发的腿，一溜烟的就往餐馆跑了过去。
麦克声音有些颤抖的问着小秘书：
“姐，这是真的吗？”
小秘书很想送这群学渣一个大大的白眼，不过考虑到他们并不容易的生活，还是忍了下来。点点头，说道：
“不出意外的话，就是这个原理。这是初中就会学到的内容。按理说，你们这个年纪，都应该早就学过了。”
麦克点点头，一群人都在激动的等待着卫斯理的归来。
没过三分钟，就看到卫斯理抱着一大堆瓶瓶罐罐跑了回来。
“莉莉姐，你看看，这些够不够。”