翌日。
    阳光熹微，森林中传来悠远的兽鸣，一圈一圈回绕在天地。
    今日要进城，淼淼难得没有睡懒觉，一大早就醒来了，浑身精神奕奕。
    见到边上比自己似乎醒得还要早一些、正安静等待着自己的赤，他脸上浮现起一个大大的笑容，扑上去给自己的契约伙伴一个热情的拥抱：“早上好啊，赤。”
    赤冷淡的眼神见到他时变得柔和，伸出手回应了这个拥抱，拍了拍淼淼的背，像个关心弟弟的兄长：“早上好，淼淼。”
    契约达成后，淼淼和赤脑海中都有了一层莫名的精神联系，对方的气息变得更加明显也更加亲切，顺着这层精神联系，还能感知到对方的情绪和思想，即使隔了一段距离这个感应也不会变弱。
    比方现在，淼淼就能很感觉到赤很想靠近他，只是面上依旧像个哑巴，什么话也不说出来。
    淼淼没有揭穿他，只是主动牵起高个子少年的手，带着人去餐桌吃早餐。刑越不在屋子里，只有一个桑陌闲闲地在桌边逗鸟，见两人来了，不禁出声取笑：“今早怎么起得来了？”
    淼淼无语瞪他：“你明明知道！”
    他已经突破三阶，达到爷爷说过的带他进城的要求了。恰好爷爷也要带他去魔法师协会完成资格认证，等认证完，他就要踏上去学院的旅途。
    换言之，他和两位爷爷在森林里无忧无虑的生活即将结束了。
    淼淼一屁股在椅子上坐下，随手放出一道魔力凝成火球，过去浅红的火球如今散发着温暖的橙红色，无论颜色还是内蕴的力量都比过去不知翻了几倍。
    他自己都很惊讶：“三阶和二阶居然相差这么大。”
    已经不简单是魔力量上的提升了，他现在能释放的魔法无论强度还是数量都完全跨越了一个阶级，最重要的是，达到三阶之后他可以实现对一阶基础魔法的瞬发了。
    桑陌随手将掌心的一点碎米全部塞进大黑嘴中，顾不得黑鸟一股被噎到翻白眼的表情，淡淡笑道：“不然为什么你爷爷非要你专精魔法，只有专精才能最快提高升阶速度，你是全系魔力，比起别人单系的已经很拖累了，不然就以你那个魔力脉络数量，修炼速度大概够把那些故步自封的老头子们吓到瞪眼。”
    淼淼并没感觉自己修炼有多慢，他从一阶突破二阶花了两个月，二阶突破三阶花了两年，不过其中其他外力因素也不少，灵食经年累月的喂养加上和赤的契约，如果真要靠自己一步一个脚印突破，那确实还需要一段时间。
    毕竟他要升级一阶，魔力量得达到同阶级魔法师的七倍才行。
    想到这里他忽得转头看向跟着落座的赤，神情中很是好奇：“赤，你身上有变化吗？”
    他都因为和赤结契而猛蹿一个等级了，赤身上不能一点变化都没有吧？
    桑陌闻言，也撑着脸看过去。
    对于魄兽这个现有信息很少的种族，他同样抱有极大的兴趣。
    赤点了点头，道：“有的。”
    他指了指自己的脑袋，“我感觉我的记忆在跟你契约之后，好像开始恢复了。”
    之前他所知的只有自己那点零星的本能知识，甚至连自己是哪个种族的都不记得了，但现在，他记起来了自己是魄兽，而且，是魄兽中极其特别的一只，他也有自己的族人，但族人们并不在失落森林中，甚至，并不在这片大陆上。
    他眸色微深，除此之外，他还记起来了，他有一些必须要去杀掉的人。他就是为此而来的。
    但那些人大多都有势力傍身，他必须快速恢复重生前自己的力量，才能尽早完成他被赋予的任务。
    “淼淼。”他忽的开口。
    “嗯？”被叫了名字的孩童偏头看他。
    却听到赤忽然低低说了一句：“对不起。”
    淼淼：“？？？”
    他一脸雾水，不知道赤做了什么对不起他的事。
    赤却不再开口。
    这些新记起来的事情，他目前还不打算告诉年幼的淼淼。
    一方面淼淼只是个孩童，哪怕他是天才，在和那些经年累月的怪物对抗前也需要再成长很长一段时间，他不想给淼淼带来压力。
    另一方面则是赤的私心，他希望淼淼能一直认识的是现在的他。是的，赤固执的认为，重生前的自己和现在的他并不是同一个。
    淼淼只要认识现在的他就足够了。等他杀掉那些人后，就能彻底回到淼淼身边。
    一旁的桑陌看了他一眼，没说什么，但青年那碧绿的透彻的目光仿佛已经洞察了他的小心思，让赤忍不住避开和他直接对视。
    在他的记忆里，十一阶的高手明明在这片大陆上应当非常稀有才对，淼淼身边却一个接一个的出现，刑越，桑陌，现在又多了一个阿金。要知道不少国家都翻不出三个十一阶。
    要是单论背景，大概没几个人能比淼淼的背景更强大了。
    见小孩还在疑惑地看着自己，赤顿了一下，转移话题：“契约后我的力量能控制的更好了，应该不会像之前一样失控，未来我们可以尝试去用双人的组合技。”
    “组合技？”淼淼对这个说法有些迷惑，桑陌没教过他这个，他一直以为魔法只有单人的呢。
    他看向桑陌，对方却转过头背对他，懒懒道：“等你上了学，那里的老师会教你的。”
    淼淼：“……”
    淼淼一脸无语，“你偷懒，我要告诉爷爷。”
    桑陌挑了挑眉：“这个你可怪不到我头上，换你爷爷来他也不会教。”
    淼淼不解：“为什么？”
    桑陌呵地一声笑了：“当然是因为我们从来都没和其他人合作过啊。”
    他是因为几千年都在原地扎根不移动，也根本不需要和其他人打架，而刑越么……那就是彻头彻尾的独狼主义了。别说和活人合作用组合技了，在他杀红眼时敢冒头的，但凡会喘气都得被他顺手宰了。死神横行霸道百年，连只契约兽都没签过，可以说把寡王精神发挥到了极点。
    桑陌懒洋洋的：“不过组合技这种东西对大多数魔法师还是必学的，不仅有双人组合技，还有几十上百人的大规模团队合作魔法呢，人家打仗时你们这些脆皮法师都得待后排，一个人的力量可不顶什么用，靠的都是团队魔法。这个你们学院里那些老师肯定会教的，你也不必现在急。”
    淼淼哦了一声：“好吧。”
    他向来都是说放下就放下，完全不纠结，很快就抛开事情放在脑后，开始低头和赤一起大口扒饭了。
    等他们吃完早饭，头发花白的老人也来接他们了。
    刑越来的时候身后还跟着一辆木头马车。简单的外表遮掩下，内部却是极其舒适的全套配置。无论是柔软的兽皮坐垫、堆满角落的羽绒抱枕，还是满满的装满灵食瓜果的小柜、用来解闷的书籍玩具，皆是一应俱全。
    若有人细细观察，还会发现马车的底盘极其奢侈地用四枚风系晶石刻画了一个悬浮法阵，确保马车行驶过程中毫无颠簸。
    “上车吧，我们马上出发。”刑越对淼淼和赤说道。
    “大黑不去吗？”淼淼眨巴了下眼，平常聒噪的鸟儿今日没有跟着飞出来。
    刑越摇头：“它留下看家。”
    边说着话，他边取出了一枚漆黑的金属面具戴在脸上，将鼻梁以上面容尽数遮挡。
    淼淼注意到，爷爷今天身上穿的也和平时不一样，是一件古朴厚重的宽大黑袍，袖口领口都用金线勾勒着繁复细密的纹路，胸膛的位置别着一枚黄金六角徽章，闪耀的光泽如同液体一般在上面缓缓流淌。
    配上他新戴的面具，显得整个人气质格外神秘。
    虽然刑越没有明说过，但淼淼知道，爷爷似乎在躲什么人。明明他已经这样强大了，但居然还有让他也不得不收敛锋芒的敌人。
    什么时候他能帮上忙就好了。
    淼淼露出一个甜甜的笑容，对爷爷道：“爷爷今天穿得很帅哦！”
    比起平时随便披件破烂袍子就出门的做法，今天刑越明显上了心思。
    刑越摸了摸他的头：“你和赤先上车吧，我还有点事跟你桑爷爷交代。”
    淼淼点头，还来不及多说一句，就被赤抓住手带到马车前方。
    驾车的是一匹黑马，身上除了拉车的缰绳外没有其他束缚着它的绳索，它十分安逸的立在空地，不曾逃逸，淼淼和赤走近后，那马就用一双琥珀色的眼睛直勾勾看他们。不知是否是淼淼的错觉，他总感觉这匹马和阿金他们一样，是有智慧的。
    是幻兽吗？淼淼心想。
    倏地，马打了一个响亮的响鼻，强健有力的四蹄向前挪动一步，离得淼淼只有一寸距离，低下头，张开嘴，马上要啃上小孩柔软的长头发。
    淼淼本能地后退一步，反手张开一道水盾防御，却见那马的大嘴在距离他头顶还有一点的位置停下，对着那道碧蓝的水盾喷了个气。
    淼淼：“？”
    油饼是不是。
    他又退的更远了一点，无语地和它对视，黑马已经慢悠悠回到了原来的位置，低垂望向他的兽眼里似乎还带了几分笑意。
    演都不演一下了。
    淼淼一个早上连续遭到桑陌和一匹性格神似桑陌的马的制裁，这会儿心中的省略号都足以打满一个屏幕。清楚这种性格的家伙越理他们越来劲，他果断路过黑马上了车。
    哒哒。黑马前蹄在地上踩了踩，似乎对小孩不理它了这件事还有点遗憾。
    赤跟在淼淼身后上车，进去前淡淡看了黑马一眼，眼神中带上几分警告。
    黑马原先并不理他，好整以暇地踱着步。
    然而忽的，它身上像是砸下来一块千斤重的石头。重重当头一砸，黑马一个趔趄差点当场跪倒。
    马脸上笑意顿时一僵，疑惑又不敢置信地回头。
    不，这不是石头，这是威压，来自更高等级血脉的威压！
    那个小孩，是幻兽？！
    但赤已经掀开帘子进去了。黑马无法再看见他。
    等刑越也上车之后，他们就正式出发。马车慢悠悠行驶在林间的小路上，淼淼掀开帘子，看了一眼有些疑惑：“以前有这条路吗？”
    这路像是突然出现的，与两旁森林纯天然的原始风格格格不入。
    刑越摇头：“没有。”
    他又道：“这是你桑爷爷知道你要出去，连夜造的。”
    “桑爷爷？”淼淼的眼睛睁大了。
    桑陌一大早还故意逗他玩，没想到背地里却在帮忙做这种事。
    刑越“呵”了一声，模样都带上几分沧桑，说：“是啊，一开始我打算的是直接带着你俩过去，那样只需要半个小时就能赶到，你桑爷爷说不行，时间太久你会不舒服，让我去准备了马车。有了车，又说不行，吃的喝的太少了，你们两个小孩子会无聊，要我去搜罗一圈东西。有了东西，又嫌车里摆放的不好看，怕我耽误你们以后审美发展，非要我加了一堆花里胡哨的装饰品。”
    他的脸上浮现出明显的痛苦神色。自以为养了几年小孩已经算亲和不少了，结果被桑陌指指点点一通，竟有种自己是个百无一用的糙汉的感觉。
    折腾到后来，刑越已经看到桑陌发话都有几分害怕，好在桑陌看了他一眼后，只兀自上前给车里又添加了几个更舒服的阵法，随后就坐在椅子上闭目养神起来。
    刑越也是第二天才知道，桑陌看似在休息的那段时间，实则是在发散精神力控制森林中的植物，让它们合力在偌大的森林里一夜造出了一条路。
    在无数幻兽的领地中强行开出一条路，这样短的时间，也只有他能做到了。
    淼淼小小惊叹了一声，愧疚了一下早上自己对桑爷爷凶巴巴的态度。
    但回想起桑陌那总是格外欠揍的说话方式，又静了一秒，觉得还是一码归一码。
    他说：“我想去城里给大家带点礼物。”
    就像爷爷每次回来也给他带礼物一样，有一种远行之人依旧牵挂着自己的感觉。
    刑越自然不会拒绝他这点小要求：“随你。”
    对他们的阅历而言，这世界上早已没有什么收到会惊喜的宝贝，但淼淼送的礼物是不一样的。
    淼淼心里还在暗自盘算，他没有自己的小金库，在森林里根本没有要用钱的地方，两位爷爷之前也就没有给他，这次出门只能用爷爷的钱。但之后要独立出门了，他必须找到快速赚钱的办法。
    一想到自己以后能豪气的一挥手，唰的送出去一座礼物山，震惊两个爷爷的场面，淼淼嘴角都忍不住高高扬起。
    想想都觉得很酷.jpg
    赤坐在他手边，脑海中契约的烙印里源源不断传来孩童纯真而澄澈的情绪。
    温暖，没有一丝阴霾，他的话语、思想、存在，都如同穹顶高悬的太阳，普照着他所关爱的众生。
    赤明明知道，这样的柔软步入大陆只会成为淼淼受到伤害的来源。
    他越是善意，越多得是人想要抢夺他的生存资源。可赤却无法开口对淼淼说一句你必须改变的话。
    他又看了眼刑越，虽不清楚这个老人在外的真实身份，但显然不是什么简单角色，既然他和另外那个男人都没有开口，赤现在的身份也不该多言。
    无论如何，淼淼已经是他的契约对象，他会尽力保护好他。
    “到了！”耳畔传来孩童欢欣的呼喊。
    赤抬起头，从掀开的帘子下方望见一道巍峨坚固的灰色城墙。沉默，肃穆，古老得似乎饱饮千百年雨雪风霜。
    艾伦斯特，到了。