山本夫人耗巨资买下修道院，开办目罗孤儿院，给孤儿栖身之所，为社会无业游民提供工作，真是无私的人啊，大家交口称颂。
    她确实干得不错，但老夫人从不否认自己是有私心的。
    山本夫人上了年纪，身体多有病痛。太郎的死让她一夜白头，她有预感，自己坚持不了太久了。若只有她一个，死亡并不可怕，老妇人可以和早逝的丈夫、夭折的儿女、没能见到最后一面的大儿子在另一个世界重逢，多美好的未来呀，问题在于她不是一个人。
    她走后，良治该怎么办？
    山本夫人思来想去，决定舍掉所有家产，帮小儿子，也帮自己精心挑选十个可靠的新家人，这样有朝一日自己撒手人寰，想来良治也不至于太过孤单。
    她该满足了，然而发现敦是异能者的这一刻，她不得不直视自己内心深处真实的想法。那个想法曾在午夜梦回、泪湿枕巾时反复出现，山本夫人想知道，自己是不是不该将太郎养成乐于助人的性子，否则他也不会不惜暴露异能力来掩护战友撤退，结果被送上常暗岛，一去不复回。
    老人不用开灯，起身打开抽屉，熟门熟路摸出那半枚士兵铭牌，挂到脖子上轻轻摩挲，温柔得像是在抚摸太郎那粗糙的手。那双手幼时就常常替自己做家务，冬季泡冰水，泡出母子俩同款冻疮，一次又一次，冻疮好了又泡，泡了又养好。
    一次又一次啊……
    铭牌上那些划痕，道道指向残酷的真相。
    山本夫人很聪明，几乎立刻意识到对目罗孤儿院来说，敦的异能意味着多大的麻烦。仅这一夜的损失已经叫人肉痛，以后不知道会不会再次失控。养活孤儿院需要钱，可是横滨颓败中的繁华严重影响周边城镇，小型私人孤儿院仅凭政府补贴难以支撑，主要依靠本地企业的赞助。
    巧了不是，六十余岁的山本夫人刚好遇到过经济危机。她亲眼见证短短一个星期，家乡诸多企业怎样从欣欣向荣迅速切换到一蹶不振的状态——事实上到现在都没能振起来。
    对不起啊，大家，但她是有私心的。
    老人想保护这个孩子，她没能保护好亲生骨肉，所以如果可以保护好敦，不让他遭受太郎受过的磨难，那么等到重逢的时刻终于来临，她这个无能的母亲或许也能挺直腰板，堂堂正正告诉她温柔正直的太郎：妈妈和良治干得不错吧？
    “很棒呢！”
    太郎大概会热情鼓掌，他总是愿意捧妈妈的场。其实不止是他，除了妈妈本人以外的十一个正式员工也愿意哦。
    他们是家人呀，咋一听到共同的母亲想要隐瞒敦的身份，好好把他养大，九人积极举手赞同，唯有两人迟疑片刻：“敦是能够变成老虎的妖怪诶？还有你们一直说的‘那个’到底是什么呀？”
    啊啦，是没上过战场的幸运儿呢。
    众人纷纷露出慈爱的眼神，好一阵上手揉搓，尽情抒发羡慕之情。退役士兵基本都会签订保密协议——当年泄密事件闹得很大——山本夫人不愿孩子们为自己的私心冒险，主动站出来讲述异能者的事。
    虽说是根据良治还有大家无意识透露的信息一步步推理的，只能说她推测出来的东西八九不离十，有些地方还凭借后天阅历比孩子们发现了更多端倪，比如那一张张缜密协议背后，应该站着一个存在多年的官方机构，专门用来管理异能者，只是不为常人知晓。
    “不愧是母亲大人……”
    高大男人阴郁蹲下，抱起膝盖，杀气腾腾抬头仰望小老太太。山本夫人、哦，不对，工作时间要称职务，老院长温柔摸摸自家傻瓜园丁，这个老实孩子啊，顶着这张脸出门非常容易被孤立呢。
    剩下两人听完异能者经历过的事同样于心不忍，松口答应帮忙。他们知道敦不是未知的妖怪，而是政府都能管理的特殊能力者，心中一下就没那么怕了。
    幸好志愿者只在白天过来，不然他们还没法顺利隐瞒，可是如今，就在今年，孤儿院要撑不住了。
    老院长没能找出孤儿院新的生财之道便手握没写完的发展计划与世长辞，华宫良治自此扛下院长重担。
    他这个人吧，由于自身经历，性格趋于保守，按照已有的规章制度守成还行，让他想个新点子应对前所未有的危机，还不如直接要了他的命。其实不止是华宫，孤儿院全体员工，以及大部分横滨人都有过度谨慎这个缺陷。在横滨附近生活，谨慎兴许也不完全算是缺陷？普通人再小心好像都不为过呢。
    然而美国不管这些，他们不在乎大洋彼岸的岛国孤儿院维持日常生活有何等艰难，经济危机来咯。
    七月中旬，美国科罗拉多州丹佛发生了一场惨绝人寰的公路爆炸案，死伤者众，举国哀悼。至于其他国家的民众，可能平时爱关注时事的人会去了解吧，哀叹两声可怜便也过去了。
    不怪他们没有想到，因为那时真的谁都没有想到，后面会发生一连串致命巧合。先是媒体爆出菲兹杰拉德财团资金短缺，暗中削减赔偿预算，爆炸案遇难者家属怒极当众枪杀菲兹杰拉德夫人，财团董事长精神崩溃，带独女退守安全屋拒不外出管事，后来管理层动荡不安，昏招频出，盛极一时的菲兹杰拉德财团挣扎未果迅速宣告破产，引发金融地震。
    这一震仿佛推倒了多米诺骨牌，又仿佛洪水决堤，一发不可收拾。
    新生的白头海雕占据天时地利人和，是南北两个美洲的无冕之王，远离亚非欧主要战场，左右逢源，倒卖军火赚得盆满钵满，疯狂接纳外逃技术人才。可以说世界大战打得越惨、频率越高，美国创造的奇迹越宏伟。
    如今奇迹没了，不光没了，还伸手向全世界索取高额利息。
    华宫良治无法理解报纸广播上专家学者分析危机产生原因的马后炮，他看得懂字，也听得懂日语，他只是被公账上急速减少的进项吓懵了。母子俩一直担心的事还是发生了，当地企业逐一倒闭，没倒闭的也自顾不暇。目罗孤儿院筹不到善款，人人食不果腹，这导致敦变虎的频率不断提高，修缮支出飞速增长，孤儿院情况更加险恶，彻底陷入恶性循环。
    是的，他们终于搞清楚敦变老虎是因为没吃饱，以及过度紧张他也会下意识使用异能。紧张都好说，也是考虑不周，小孩子确实无法接受自己变成老虎给孤儿院带来这么多麻烦，以后不提便是。但饥饿嘛，目罗孤儿院什么条件，怎么可能喂得饱那么大一头老虎？！
    护士进城修理义肢时身兼重任，衡量再三，放弃动物园，特意选择门票便宜一点的立见马戏团跟驯兽师小姐套近乎，得知她家老虎一天吃二十斤肉才会乖乖配合训练。
    女人小幅侧头，观察笼中虎，当即眼前一黑：人家老虎两头加一块似乎都没敦一只白虎大呢，我没养过老虎，总之食量简单翻个倍吧？四十斤肉啊……哈哈，咱孤儿院每周能买四十斤肉给孩子们补充营养都算欢庆新年啦，这还只是人大白虎一天的量。
    太好了，悬着的心终于死了（升天desu）。
    “要不让敦去马戏团打工混饭吃吧。”修女医生在胸前画十字，满脸虔诚，浑身散发出一种“这货绝对信邪神”的疯癫气息。
    华宫良治可耻地心动了一下，盘腿坐在嘎吱作响的沙发椅背上，严词拒绝这种丧心病狂的提议。马戏团到处巡回演出，被有心人盯上的可能性太大，敦一旦吃饱还会恢复人形，太危险。
    那怎么办啊，别管敦了好吗，让他死外面算了！
    院长大人知道大家或多或少心里都生出了类似怨言，就连他看到账目上刺眼的赤字，都难免心肌梗塞崩溃到想摆烂放弃这个孩子。
    叫他们如何不愤怒呢？
    重灾区是仓库、菜地、鸡窝，厨房、书房、宿舍这些地方白虎饿疯也不是没闯进去过。大家一次次省吃俭用重建家园，仓库都无所谓了，孤儿院根本没那个余韵储存大量物资，顶多放点打折囤积的便宜货。损毁菜地、鸡窝是真心不能忍，那是目罗孤儿院从小孩到大人仅有的一点改善生活的盼头，随着经济急剧恶化，它们已经逐步替代成为生活必需品。
    他们开垦土地，不是为了看到即将长成的蔬菜瓜果一夜之间只剩残枝败叶！他们养育鸡雏，不是为了看到终于可以下蛋吃肉的鸡日月轮换只留碎骨绒羽！
    敦饿，莫非他们这群大人跟其他小孩就不用进食吗！难道他们竟喜欢故意饿敦，逼迫自己平均两三天一次与巨虎搏斗，然后隔日天亮，一边忍耐伤口疼痛，一边欣赏众多孩子起床发现一地鸡毛，愤怒绝望的泪眼吗！
    这都不能算作迁怒，桩桩件件确实都是敦干的，白虎不吃人，它“吃”人。
    不可以把敦赶出去，异能者的惨状历历在目；不可以放纵敦，怨气积累到沸反盈天的程度，伙伴们不会愿意再替敦保守秘密。
    老院长读过很多儿童心理书籍，知道小孩子都需要后天培养，才会对人类族群建立认同感，提出兴许可以用这种方式压制白虎的凶性。老院长年迈体弱，事务繁杂，所以由秘书华宫负责教导，试图让敦懂事明理。
    虽然没用，但华宫确实在这个过程中产生了类似父亲的心情，他好像还更加深刻地体会到妈妈倾尽家财也要开办这家孤儿院的隐隐期盼。他这样被亲生父母鄙夷的失败者，居然也能离敬仰的人又近一步吗？
    短暂窃喜潦草终结于妈妈的骤然离世，华宫清楚自己远不如妈妈，各方面都是。逝者已矣，他是孤儿院的现任领袖，有苦也不敢往外倾诉，唯恐乱了人心，只能硬着头皮假装游刃有余，努力协调院内矛盾。
    经济下行，目罗孤儿院目前的财政状况不容乐观。
    工作人员只有他们十一个，外来者不清楚底细，不敢随意扩招，都是兄弟姐妹，不可能解雇，再者人手不足的问题已经非常严重，是真不能再减了；孤儿方面，这几年陆续有成年步入社会的，也有被警方塞来的新人，更有大量不知名人士送上门的弃婴。
    好邻居横滨一日不变，周边城镇的孤儿院永远超负荷运转，而孤儿院只要还想保住营业执照，就没有拒绝的权利，属于两头堵。开源没处开，节流嘛，他们一直都在节流啊？
    敦再闹下去，所有人都快吃不起饭了。华宫没办法继续和稀泥，必须尽快拿出方案，这是院长的职责。他焦头烂额整整一个星期，总算想出大家都能接受的办法：用铁链把敦锁进地下室。
    能活着不就挺好吗？敦能活下来，孤儿院的其他人也能活下来，这是目罗孤儿院的初衷，让尽可能多的可怜人活下来。华宫明确感觉到自己在坠落，镜子里妈妈的幻影逐渐消散，取而代之的是树下孤儿院管理员，还有他亡故的父母。
    面对敦清醒后的哭诉，华宫只能告诉他：“恨我吧，千万别恨自己。”
    锁链有用，也没用。
    饥饿在，老虎就在。有锁链，好就好在可以防止敦偷偷跑到别处突然变虎。吓到人姑且存在说服对方保密的可能，万一那人受惊攻击老虎，刺激猛兽扑上去杀人乃至吃人，那么……那么他们也不敢断言，自己还会坚持保护尝过人肉滋味的敦。
    敦来到目罗孤儿院已经七年了，成年人为阻止他走上不可饶恕的那一步，几乎个个负伤，精疲力竭。偶有闲暇，他们也没得清静，必须聚到一起反复研究，想办法抑制老虎的破坏欲。
    事实证明，爱与教育在饥饿的老虎眼里什么都不是。想想也没问题啊，毕竟是没有人性的畜生，或许应该用上鞭子与铁棍？记住痛，它没准可以吃到教训，牢记不能杀人。
    是这样吗，华宫心力交瘁，所有人都心力交瘁，无力思考。