刘邦身后留下了八个儿子，按长幼：齐王刘肥、皇帝刘盈、赵王刘如意、代王刘恒、梁王刘恢、淮阳王刘友、淮南王刘长、燕王刘建。
有几个王都是刚封了不久。刘肥刘盈刘如意刘恒刘长的来历都提到过，关于刘恢，史书中只提到他的母亲姓诸，刘建和刘友都没提是谁生的，这也无关紧要了。
另外刘邦的堂弟刘交封楚王，亲侄儿刘濞封吴王。
刘如意已死，吕后把刘友迁为赵王。
除了刘盈是她亲生的，刘长是她养大的之外，其余的这些刘邦儿子，可以肯定地说，吕后是没有感情的，甚至对刘肥也是。
刘邦还是亭长的时候，吕后就做了刘肥的后妈，刘肥还是个大老实人。
刘盈做皇帝第二年，诸侯按照规定都来长安朝拜皇帝，齐王刘肥同样也来了。
刘盈请吃饭，而且让刘肥坐上座。抛去皇帝这一层不讲，大家是一家人，刘肥是大哥，坐上座也不算错。
但是吕后看在眼里却是非常愤怒，他觉得刘肥对皇帝不尊重。
从这一方面来讲，吕后不是一个合格的家长，他对刘盈爱得有点过火，太喜欢把自己的意志强加给孩子，刘盈活在母亲的阴影里，也是郁郁不欢。
也许是权力让她有些迷失，吕后又起了杀心。她让人端来两杯酒，下了毒，放到刘肥面前。刘肥端起一杯，站起身来向吕后敬酒。刘盈一看大哥都站起来，他端起另一杯酒，也站起来向母亲敬酒。
吕后吓坏了，顾不得自己的身份，从座位上下来，抓住刘盈的双手，强行把酒杯放下了。
这个非常失态的动作，看在谁眼里都会觉得怪异，刘肥的酒还没喝，他也不敢喝了，说自己已经醉了，不能再喝。一场家宴在恐怖中不欢而散。
这个历史事件怎么说呢，要毒死刘肥的话，只给刘肥的酒下毒就好，为何要端来两杯，两杯还都下毒？也许是怕一杯毒不死刘肥，准备了两杯？结果让刘盈端走了一杯？感觉有点不合理。
不过没关系，这不影响历史进程的主线。
刘肥派人探听消息才知道，酒里下了毒。刘肥心想自己完了，恐怕要和刘如意一样，死在长安城。
刘肥的一个手下知道后，建议他把自己齐国封地拿一块出来，送给鲁元公主，就是吕后的女儿了。吕后看到自己女儿得了好处，也就不会怎么样了。
刘肥照着做了，拿出了一个城阳郡，送给鲁元公主做食邑，然后又低声下气请吕后刘盈吃饭，吕后果然吃得很高兴，把刘肥也放回齐国了。
但是刘肥活得很压抑，自己这位后妈的影子始终挥之不去，四年后就死了。刘肥有十三个儿子，其中有好些个儿子，后文都会出场。
人都是有很多面的，也不能因为这两件事就把吕后完全否定，她除了是女人是刘邦遗孀，现在还是实质意义上的一国之主。
吕后在治国上是很谨慎的，她缺乏信心，所以她对刘邦留下的这一套不敢做什么变更。这对于处于恢复元气时期的汉帝国是好事。
这一年丞相萧何死了，临终前向皇帝推荐曹参接任，吕后没有提意见。
曹参当年在前秦时期就是同僚，一个县政府办公室主任，一个监狱长，关系也一直很好。
后来封功臣的时候，大家都说曹参该排第一位，刘邦却定了萧何第一，这让他很不高兴，跟萧何之间也起了不少摩擦。
刘邦为了避免不必要的麻烦，同时也为了培养他，把曹参送到齐国，给刘肥做丞相。
曹参也没闹什么情绪，尽职尽责做他的齐国丞相。初一到任，他不知道该怎么做这个丞相。以前他是监狱长，后来上战场打仗，没做过这个。
齐国盛产读书人，曹参把这些人聚到一起开大会，研究怎么治国的大问题。可想而知是什么情形，七嘴八舌，说什么的都有，曹参不知道该听谁的。他自己隐约也有想法，就是没法具体出来。
后来他听说胶西(山东高密一带)有位盖公，研究黄老之学的，很有学问，于是派人重礼聘请来做顾问。
盖公的话，核心就两个字，清静。所谓治大国若烹小鲜，不用翻自己会熟。不要折腾老百姓，他们自己就会安定，就能发展。
曹参觉得这正好跟他自己的想法契合，他也做到了礼贤下士，把自己的正屋让出来，给这位盖公住。
在齐国推推行的，也是盖公提倡的黄老学说，后世一般称之为“无为而治”。
曹参治理齐国的成效很显着，按史书所载，“齐国安集，大称贤相”。
曹参临行前，谆谆告诫他的继任者，继续他的施政方针，与民清静。当然他这个无为而治不是无政府主义了，法律制度还是一样不缺的。曹参所提倡的，用现在的话讲，就是在这个框架的范围内，最大限度的发挥人民的主观能动性。
对国家来讲，这种放任政策肯定是有负面效应的，不过对于恢复期的社会而言，正面作用比负面效应大得多。
这种方针类似于近代的“改革开放”，有利有弊，利大于弊。
其实对于整个西汉初期来讲，都是采用的的这种龟缩发展，休养生息的策略，也才给刘彻积攒够了实力，才能在整个亚洲板块如日中天。
这里我忍不住还想说一下，我们对比下汉王朝和近代的发展史，可以说是一模一样：
多个势力崛起，由一股势力带头，联合击破共同的敌人——内部角逐霸主，一股新兴势力击败原带头势力，掌权——内部清算，稳定政权——忍辱负重，休养生息，龟缩发展、经济复苏——站上世界之巅。
到汉武帝最辉煌的时期，汉朝用了4代人，大约90年时间。笔者大胆预测，我国全面碾压美丽的坚果，重回世界之巅，大约是2040年左右，大家努力吧！
好，接着聊主线。
长安城内，丞相办公室内的大小主任科员们都很紧张。萧丞相对他们很不错的，不知道新来的这位曹爷是个什么脾气，好不好伺候，这位可是打仗出身的，会不会砍人头啊？
他们的担心还真对了，严格来讲，是一部分人的担心兑现了。
曹参刚上任就烧了一把火，对手下这批人进行了一次换水。那些喜欢卖弄文字，追名逐利者，曹参一概请走；然后再从地方上，挑了一批说话少，办事多的人，充实自己的丞相府。
不过他也就烧了这么一把火。萧何原来定的那些制度，他原封不动照搬，而且曹参基本不办公，天天公款吃喝，底下的人看不过，就去提意见。
有人提意见，曹参就请喝酒，还想开口，继续喝……一直到喝醉为止。
估计当时的情形应该差不多是这样：
某个人去向曹参提意见，“相国大人……您还有很多文件没批啊，是不是……”
“来来来，前秦宫廷佳酿，难得好酒，同饮，同饮。”
某人不好拒绝，喝了第一杯，继续提意见，“相国大人，公事要紧啊……”
“什么公事母事，喝酒喝酒。“
第二杯下去，契而不舍“曹相国……“
“喝酒喝酒…”
…… ……
“曹相国……公事啊……”
……噗通
曹参的丞相府后面，住着一群小官，就是低级的办事员们，每天也都在那儿扎堆喝酒，吆五喝六，声闻长安城，影响很坏。曹参下边的人不胜其烦，请曹参出面，训这些人一顿。
曹参去了……然后和这群人一起开喝，一起扯着嗓子喊，还会吼上两句野歌。
大家都很无奈。
曹参下边的人犯了什么错，他都是替人盖过去，在这样的领导下面当差，真是太幸福了。
曹参依旧我行我素，最后闹的皇帝都看不下去了。刘盈找到曹参的儿子曹窋(发音“竹”)，说你回去问问你父亲，就这么说，“高皇帝驾崩不久，新皇帝又年轻，你作为丞相，天天喝酒，不问政事，对天下人怎么交代啊？”
曹窋回去找了个机会，完全照搬刘盈的话，问了曹参。
曹参听了后，二话没说，把曹窋打了一顿，“该干嘛就干嘛，天下事还不到你发表意见的时候！”
曹参当然知道这话肯定是皇帝教的，他还是装不知道。
后来上朝的时候，刘盈忍不住了，问曹参，“为什么要打曹窋，他的话都是我的意思。”
曹参摘掉帽子，非常郑重地问皇帝，“陛下觉得你和高皇帝比如何?”
“我怎么敢和高皇帝比。”
“陛下觉得我曹参和萧何比怎么样？”
“你…好像不如他。”
“陛下说的对。高皇帝和萧何定天下，法令严明具体。如今陛下垂拱而治，臣等谨守职责，一切遵照现有法令行事，不也可以行得通吗？”
刘盈忽然想通了，“很好，不用再说了。”
曹参不是没能力，没能力的人不会把齐国治理那么好；也不是消极，要不然他把丞相府的人都换成实干主义者们做什么。
曹参这么做，带有很大的作秀成分。他很清楚，现在帝国的决策者不是刘盈，而是吕后。
朝堂上的群臣，几乎全部是刘邦留下的。管理国家，吕后是绝对离不开这些人的，但同时又非常忌惮他们。吕后一旦感觉到来自内部的威胁，不定会做出什么事来。
所以不得已，很多事在不破坏大环境的情况下，该装还是要装一装的。
但是面对外部的威胁，吕后还是很能忍的。