在朱秀荣的凝视下，林蒙的耳畔仿佛响起了古老宫殿的石阶回音，他那句真心的话，如同一道闪电划破夜空，直抵人心！
    然而——
    “……”这究竟是谁在暗中播撒流言？
    林蒙的眉头紧锁，无言以对。
    但内心深处，他早已猜了个七七八八，肯定是那位朱厚照，那张嘴巴比窗棂还阔，闲得无聊便胡诌一气。
    想当年，他砸重金让欧阳志三人俯首称臣，与唐寅赌技论英雄，这些风风雨雨，朱厚照无不耳闻。在他看来，这些或许都是惊天动地的壮举，兴高采烈地分享给他的妹妹听。可太子殿下啊，你我志同道合，你眼中的英雄事迹，传到别人耳中，却成了毁我清誉的利器。
    林蒙沉默不语，朱秀荣轻轻叹息，语气中满是关切：“我这些话，都是为了你好，林总旗，你的恩情我铭记在心，只愿……你能在朝野间安身立命，不被士林所排斥。我常读书……”
    “咳咳……咳咳……”老嬷嬷的咳嗽声如同警钟，打断了朱秀荣的倾诉。
    朱秀荣会心一笑，歉意地说道：“时间不早了，我的话，林总旗不必放在心上，我这就告辞。”
    林蒙感受到一股被小姑娘教育的挫败感，心中涌起一股撞墙的冲动。
    朱秀荣见林蒙面色不善，心里不禁有些愧疚：“我并非是觉得林总旗有何不妥，只是……”
    “殿下，天色已晚。”老嬷嬷焦急地催促。
    “嗯。”朱秀荣无奈地叹了口气。
    林蒙拱手道：“臣恭送公主殿下。”
    朱秀荣的宫廷教育显然欠佳，林蒙心中郁郁，却不屑于解释，只是默默地送她至府门。门外，早已停下一辆华丽的乘舆，七八名禁卫肃立等候。
    朱秀荣回望林蒙，似乎觉得自己的话太过尖锐，想要解释什么，却对老嬷嬷投去一眼，终究是将话咽回了喉咙。她缓缓登上乘舆。
    林蒙行了一礼，却不料，一个响亮的声音突然响起：“请恩公不弃，收我为弟子！”
    这一声呼唤，犹如平地惊雷，周围的禁卫们瞬间紧张起来，以为遭遇了刺客，纷纷拔刀，四处张望，却发现街道上空无一人。
    “恩公……小生徐经，久仰大名，敬仰如山，若恩公不允，小生便在此跳下，一死以明志……”
    众人这才注意到，原来林家对面那栋两三层的小楼上，徐经正站在屋脊之上，身姿挺拔，面红耳赤，激动得热泪盈眶。
    “我徐经此心，天地可鉴，若不得恩公垂青，小生便在此纵身一跃，即便一死，也心满意足！”徐经涕泪横流，慷慨激昂地说道：“恩公啊，小生拜师之心，真挚无比，今日便是死，也要表达我对您的崇敬……”
    朱秀荣端坐华丽轿辇之中，忽地掀起了精致的纱帘，一双美眸瞪得圆圆的，仰望那高耸的屋脊，徐经的身影映入眼帘，她的脸上写满了难以置信的惊愕，夹杂着几分尴尬的羞涩。
    “……”这尴尬，简直让她脸颊泛起淡淡红晕，心跳如鼓。皇兄素来不按常理出牌，他那些话，果然一句都不能信。她竟还煞有介事地教训了林总旗一番。
    然而，为何那般人潮涌动，竞相拜徐经为师？他看上去，分明有些粗俗不堪。
    林蒙傻眼了半晌，这究竟是怎么回事？这是在搞哪门子的鬼？
    待他回过神来，肺都要气炸了。呸，居然敢戏弄我林蒙！要是徐经真被你吓到了，我就不姓林，跟你姓徐！
    他瞪着屋脊上的徐经，咬牙切齿道：“你奶奶的，这算什么玩意儿？有种你就跳下来，我林蒙倒要看看你敢不敢！你以为我林蒙是好惹的？想拜我为师？没门！”
    “……”这番话中，粗俗之词连珠炮般涌出，轿辇中的朱秀荣顿时更加羞涩，又显得有些不知所措。
    林蒙却哈哈大笑，挑衅道：“来啊，跳啊，快叫人搬把椅子来，泡杯茶，我就坐这儿等着。看你能跳不跳得下来，不敢跳你就是孙子！”
    徐经显然早已布局周密。
    所以，他一声令下，唐寅、欧阳志等人如同箭在弦上，呼啸而出，连邓健也匆忙追赶。
    “恩师……”唐寅狂奔而来，见恩师怒火中烧，吓得脸色惨白，连忙跪地求情：“恩师，徐兄一心想要拜入您的门下，绝对是肺腑之言，求您开恩，收他为徒吧。”说着，他泪水横飞，泪眼婆娑地擦拭着。
    欧阳志等人也跟着跪地，齐声恳求：“恩师，徐经品行端正，恳请您收他为徒。”
    邓健叉着腰，昂首挺胸，目光挑衅地望向屋脊上的徐经，大声叫嚣：“少爷，跳啊，跳啊，看你能跳不跳得下来！”
    林蒙冷笑一声，心中暗骂：“跳啊，跳啊，你以为我林蒙是好惹的？想拜我为师？没门！”
    这分明是套路，却不知是谁给了徐经这样的馊主意。
    林蒙本想借此磨平徐经的棱角，岂料这小子竟敢与他玩起心眼。
    徐经此时恨不得一头撞死，却发现自己陷入了骑虎难下的境地。
    唐寅悔不当初，早知道就不该出这馊主意，于是抱着林蒙的大腿，悲戚地大哭：“恩师，恩师……您就答应吧，不然……不然徐兄……徐兄就……”
    林蒙却冷笑着回应：“他要是敢跳下来，我先看看再说。”
    在晴空之下，欧阳志三人昂首挺胸，声音如雷贯耳：“休得轻举妄动，尚有良策在胸，何须此等鲁莽之举？”
    徐经立于楼顶，寒风凛冽，耳畔恩公的绝情话语，如一把利刃，直刺心扉。他紧咬银牙，双膝微微颤抖，林蒙的狂言让他悲从中来，泪水在眼眶中打转：“我……我若是真跃下，那便是对恩公的背叛。”
    “你若敢跳，我便睁大眼睛，看你如何有胆量一跃而下，若你退缩，从此再无英雄之称，你跳啊，我养你一世无忧。”
    徐经紧握双拳，心口如被重锤击打，痛得几乎无法呼吸。他突然感到一切希望皆成泡影，咬紧牙关，眼眶通红，如同一头被困兽：“恩公，我来了……”说不清是哪股力量驱使他，他迈出了勇敢的一步……
    一道黑影，如流星划过天际，却带着决绝的弧线。
    砰——
    紧接着，是肉身与大地碰撞的沉闷声响。
    林蒙瞪大了眼睛，难以置信地望着这一幕：“真……他……他竟然跳了。”
    朱秀荣坐在乘舆之中，目睹这一切，心跳如鼓，面色惨白，惊叫出声。
    那老嬷嬷也吓得花容失色，这才惊觉公主殿下恐怕承受不住这番惊吓，连忙指挥舆夫：“快，快走，别逗留……”
    乘舆疾驰而去，禁卫们也不敢多看，紧随其后，匆匆忙忙，只为了保护公主的安全。
    一时间，林家门前寂静无声。
    众人凝视着倒地的徐经，呼吸仿佛都停滞了。
    这……这是何等的疯狂！
    林蒙目瞪口呆，唐寅则如丧考妣，撕心裂肺地呼唤：“徐兄，是我，都是我的错，我害了你！”
    邓健急匆匆地冲上前，一番搜寻后，才道：“少爷，少爷，谢天谢地，幸好是脸没先着地，人还活着，真的活着！”
    欧阳志惊呼道：“快，快请大夫，大夫在哪里，快快请来……”
    林家上下，一时哗然。
    经过一番波折，当大夫终于赶到，查看徐经的伤势后，庆幸的是，这小楼并不高，徐经运气极佳，只是折了两根骨头。
    林蒙陷入了迷茫，古人竟如此直接？这简直太不按常理出牌了。
    他忽然意识到，这个纠缠不清的家伙，竟然让自己感到了一丝丝的无奈。善良，似乎成了林蒙的软肋。
    于是，在三天后，林蒙如同被劫持的公主，坐在正堂之上，一瘸一拐的徐经则如待嫁新娘，兴奋地行拜师礼，献上厚礼，激动地喊道：“恩师。”
    林蒙默然良久，才淡淡回应：“噢，结束了？那就这样吧。”
    “恩师……”徐经喜极而泣。
    人啊，真是贱性难移。林蒙越是冷漠，徐经就越觉得这是无上的荣耀。
    他望着林蒙，眼中既有涌动的感激之情，又充满了对这位恩师的无比敬仰，仿佛他是那世间难觅的奇才，便情不自禁地吐露心声：“小子昨日已经挥毫泼墨，给远在乡下的母亲和贤妻写下了一封长信，讲述了恩师的种种事迹，让她们在幕后安心经营家业。而在京城，我全心全意地为朝廷尽忠，同时，也一心一意地侍奉着我的恩师。”
    这番肺腑之言，虽令林蒙内心泛起阵阵暖流，却依旧觉得有些不自在，好似这感激之情来得太过突然，有些不伦不类。
    “嗯……”他陷入沉思，似乎在寻找合适的言辞。终于，他开口道：“你啊，虽然与师兄弟中的一些佼佼者相比，还有些许差距……”
    这一次，林蒙的恩师难得地给了他一丝面子，但江臣还是不自觉地脸颊微红。
    “然而，师恩如山，我会一视同仁地对待每一个弟子。好好读书，为接下来的殿试做好准备。”