漫天飞舞的细雪，如精灵般轻舞，喜雪纷飞，英姿焕发
    为大地披上了一层银装。然而，这冰寒的天气并未冷却考生们沸腾的热情。
    顺天府的乡试虽不及会试、殿试那般金榜题名荣耀，但在京师之地，毕竟有众多豪门望族密切关注，因此这场考试也颇受瞩目。
    刘杰，首辅之子，他的身影在考场外一出现，便如同春雷炸响，立即引发了众人热烈的问候。
    老少咸宜，他们纷纷向刘杰拱手致意，而刘杰却在这突如其来的热闹中显得有些手足无措，尽管如此，他还是不得不强颜欢笑，回以礼貌。
    记忆中，十几年前，他来参加考试时，定是朋友簇拥，笑语盈盈。然而，岁月如梭，如今他面对这突如其来的关注，竟感到有些局促不安。
    随着年龄的增长，随着父亲官职的显赫，刘杰渐渐意识到自己与他人的不同。别人中了秀才已是幸运，若能中举，更是喜从天降。而他，一个秀才功名，却屡次落榜，这不啻于奇耻大辱。
    不只是刘杰，还有众多在西山读书的秀才们也陆续到来。他们共有十三人，日日相见，同病相怜，彼此间的交谈也显得格外亲切。
    众人井然有序地踏入贡院，今年顺天府贡试的主持者，乃是礼部尚书张升。
    张升的人生经历堪称传奇，他乃成化五年状元，曾在成化年间上书弹劾内阁大学士刘吉十大罪状，反遭诬陷，从翰林修撰贬为南京工部员外郎，后又被罢官。然而，等到弘治皇帝登基，张升立刻东山再起，历任礼部左、右侍郎，最终官至礼部尚书。
    陛下钦点张升主持顺天府贡试，原因无他，只因顺天府乡试的特殊性。各省乡试只需一位提学官主持即可，而顺天府情况复杂，权贵如云，若由普通提学官主持，即便其刚正不阿，也难免会遭受各方压力。因此，顺天府考官必须由皇帝钦点，以确保考试的公正性。
    上一次，考官是吏部尚书王鳌，这位德高望重的官员，位高权重，正直无私，无人敢在王公面前胡来。此次张升接任，同样身为礼部尚书，刚正不阿，年轻时就与阁老们斗智斗勇，罢官后依旧坚守初衷。加之状元出身的资历，谁又能质疑张尚书的公正性呢？
    刘杰对张升并无太多印象，于是匆匆行礼后，取了考号便匆匆离去。
    踏入考棚，他深吸一口气，多年的落榜经历让他心灰意冷，但心底深处的那一丝不甘，却让他依然坚持在这条路上。
    想来，这一次，依旧难逃命运捉弄。
    然而，在西山，几位先生不断督促他练习八股文，称他的八股已有进步，但究竟是否有效，他心中依旧没有底。
    在这不到半年的时光里，刘杰像一名勤奋的织工，将自己织进了八股文的织机，竟织出了八十多篇“锦绣华章”。如今，每当他瞥见四书五经中的只言片语，脑中便会自动跳出破题的念头。
    或许，就在这一次……
    一种近乎狂热的期待在他心中涌动。
    突然，一声震耳欲聋的炮响划破宁静。
    考官挥毫泼墨，差役们高举着牌匾，穿梭于各个考棚之间。
    当牌匾缓缓移至刘杰面前，他定睛一看，只见牌匾上赫然写着：“宁武子邦”四个大字。
    刘杰微微一愣，这个题目，他竟有过一面之缘。
    倒不是因为它印象深刻，而是在他所写的众多题目中，还真有这么一个。
    诸位先生们出的题目数不胜数，少说也有八十个，刘杰对这题记忆犹新，只因它“坑”得厉害。
    “坑”到了何种地步？
    若你按字面意思去解读“宁武子邦”，会发现它简直不知所云。这四个字出自《论语·公治长》，原文是：“子曰：‘宁武子，邦有道则知，邦无道则愚，其知可及也，其愚不可及也。’”
    “黑！”刘杰暗自咬牙。
    当初先生们布置这个题目时，所有考生都留下了深刻的印象。
    “宁武子”，是人名，“邦”，却是出自“邦有道则知”，这不就是让自己向恩师王守仁问候“王守仁你”吗？然后有人出了个题目，叫“王守仁你”。
    来来来，给我写一篇文章，还要符合规范，还要符合圣人的道理，对了，每一个格式，无论是破题、承题，都得符合规范，一个字不能多，一个字不能少！
    当然，这些其实还只是开胃小菜罢了。你还得符合程朱的理解，比如在这一句中，朱熹在《论语集注》中曰：“知，去声。宁武子，卫大夫，名俞。按《春秋传》，武子仕卫，当文公、成公之时，文公有道，而武子无事可见，此其知之可及也……”
    看到没，你还得符合朱熹圣人对这一段话的理解，若是你没有领会朱熹圣人的意思，那么很抱歉，照样淘汰。
    而且，你只有一天的时间，准确的说，是五个时辰左右，写不出来，照样滚蛋。
    自科举制度开创以来，几乎每一个考生都在绞尽脑汁地押题，可道高一尺魔高一丈，而每一个考官也都在绞尽脑汁地出偏题怪题。
    今日，这位张升张尚书，算是玩出了新花样，玩出了水平，居然直接用论语中的人名，再加一个“邦”字，跑来刁难顺天府的考生了。
    这题一放，四处的考棚里，顿时传出了阵阵长吁短叹的声音！张升你大爷，你有本事，拿你张升的名字来作一篇齐家治国满口大道理的文章来看看，臭不要脸啊这是。
    礼部尚书张升，正坐在明伦堂里，嘴角微微上扬，捋着胡须，看着众学子们愁眉苦脸的样子，心中满是得意。
    在这幽深的书院长廊里，张升，一位昔日的状元郎，曾是无数寒士心中的楷模，他的青春，犹如一盏油灯，在苦读的岁月里闪烁着不屈的光芒。而今，他已化茧成蝶，从砥砺奋斗的学子蜕变为威严的考官，那曾经悬于鼻尖的酸楚，如今却化作了一种难以言喻的甘甜。
    就在今日，一道题目，如同一颗重磅炸弹，在他闭关苦思的深夜中炸响。这题目，是他历经无数日夜，用心血和智慧熔铸而成的杰作。
    题目一出，仿佛一道闪电划破沉闷的天空，瞬间彰显了他状元公的非凡才智。想来，今年的顺天府，必定会有无数考生交出白卷，唯有真正的高手，方能在这场文字的盛宴中脱颖而出。
    刘杰，一位在西山苦修的才子，坐在考棚中，脸上先是闪过一丝错愕，但很快，他平静如水，心中泛起的涟漪只是短暂的波澜。他记得，自己曾撰写过这篇文章，然而日复一日的题海战术，已让他对当年的答案模糊不清。然而，这题目却勾起了他对往事的回忆，那熟悉的感觉，让他瞬间恢复了记忆。
    他略一沉思，便挥毫泼墨，写下了一篇大气磅礴的破题：“大夫非仅以愚称，而愚之所全大矣。”那笔触如同他的心声，流畅而有力。
    尽管他对这八股文深恶痛绝，深知其空洞无物，但他深知，唯有这样的破题，才能在这场文字的较量中，赢得一席之地。他不禁苦笑，收起心神，继续在卷纸上挥洒自如。
    时光荏苒，一个时辰过后，刘杰已经完成了整篇文章。他放下笔，揉了揉酸痛的手腕，准备仔细检查，再誊写一遍。然而，就在此时，隔壁考棚里突然传来一阵哗然，仿佛有人将心头的怒火倾泻而出。
    “张升，尔曾是寒窗苦读的读书人，今为考官，竟出此禽兽不如的题，真真猪狗不如，我……不考了，不考了……”那声音撕心裂肺，如同悲鸣的夜莺。
    显然，又一个考生被逼疯了。刘杰额头冷汗涔涔，心中暗自庆幸，若非在西山修行，只怕自己见了这题目，也会陷入狂怒。
    几个如狼似虎的差役迅速上前，将那考生制服，拖了出去。那考生仍在嘶吼：“张升，汝昔日的同窗，今日的考官，非人哉，非人哉！”
    考场上，悲凉的氛围弥漫，差役们只得大声喝止：“肃静，肃静！”
    而在明伦堂中，张升正悠然自得地翻阅着书籍，几位考官闲散地坐着。突如其来的喧闹声让他微微皱眉，放下手中的书卷，仔细聆听。
    等到声音清晰，他的脸色顿时阴沉下来。一位考官脸色难看，忍不住痛骂：“真是大胆，张公，如此生员……”
    张升却并未显露丝毫怒色，只是淡淡地说道：“想当年，老夫也曾对考官有过微词，而今自任考官，深知其艰辛与不易。我为朝廷选拔人才，虽挨些骂，亦是理所当然。”言外之意，他的心中隐隐有些得意，似乎在这骂声中，自己的才学更上一层楼。
    在这紧张的氛围中，考官们窃窃私语，目光如炬地投向张公，问道：“张公，是否要对这位学子施行严惩，剥夺他的功名……”
    张升轻轻挥了挥手，语气温和而坚定：“无需如此，事情并未达到那般严重。将他逐出考场，取消他今年的乡试资格足矣。毕竟，年轻气盛，偶尔犯错，也是成长路上的小小插曲。”
    此言一出，在场的考官们无不交口称赞：“张公气度非凡，胸怀宽广，实非常人所能及。”
    张升一副成竹在胸的模样，缓缓开口：“我想，今年顺天府要从中选拔出几颗耀眼的星子，实属不易啊。”
    此言一出，众人无不点头，心照不宣。这题目之难，竟让不少学子望而生畏，能顺利完成文章者已是奇迹，更遑论其他。