李怀信脸上露出了几分腼腆之色，连忙摆手：“沈姑娘，你太客气了。我们本是同门，理应相互扶持，这真的没什么，你不必介怀。”
正当两人交谈之际，福星扑扇着翅膀，轻盈地落在了李怀信的肩头。
沈霜的目光瞬间被这只可爱的小鸟所吸引，眼中闪过一丝意外。
“这只小鸟……是你养的吗？”沈霜的语气中带着几分好奇。
李怀信点了点头：“是的，它叫福星。”
“福星！？真是个不错的名字。”沈霜轻抚着福星那顺滑的羽毛。
“叽叽！”
福星仿佛也极为享受沈霜的抚摸，它不但没有闪躲，反倒还拿小脑袋去蹭沈霜那绵软的手心。
“沈姑娘，此地状况未明，咱们还是先寻觅一处安全之地，稍作歇息。”李怀信略显疲惫地提议。
虽说沈霜先前的伤势已无大碍，但先前她在昏迷之时无意识地喝了不少水，身体非常不适，确实需要一些时间来休整恢复。
“嗯。”沈霜微微颔首，而后将杂乱的头发挽成了一个髻。
地图上并没有记载关于这片森林的信息，李怀信和沈霜不知道此地是否隐藏着妖兽。
若是以他们当前的状态遇到二级妖兽，定然是凶多吉少。
为避免这种风险，两人迅速交换了意见，一致决定寻找一棵大树作为临时的休息之地。
经过一番寻找，李怀信最终选择一棵紧挨着溪流的古树。
这棵古树不知历经多少春秋，树干粗壮仿若巨蟒，高耸恰似巨龙。
深深的树纹遍布大树周身，粗大的树根袒露于地上，纵横交织、盘根错节。
李怀信顺着粗壮的树干向上攀爬，不久便抵达了一个天然形成的树冠平台。
紧接着，李怀信从树上垂下一根长长的麻绳，将沈霜拽了上来。
随后两人各自坐在平台的两端，开始运功调息。
福星则落在李怀信的身旁，蜷缩成一团，呼呼大睡起来。
长时间的飞行显然让它疲惫不堪，此刻的它正享受着这难得的休息时光。
数个时辰之后，正当李怀信和沈霜在古树上潜心调息之时，一阵突如其来的异样声响打破了周围的宁静。
两人迅速收敛起体内的气息，面容变得异常凝重，不约而同地向树下探查。
只见小溪畔，一头体型庞大、气势汹汹的妖兽缓步而来。
这妖兽浑身覆盖着犹如刺猬般的尖锐硬刺，每一根都闪烁着冷冽的金属光泽，让人不寒而栗。
其面容凶悍，獠牙外露，闪烁着嗜血的寒光，一双褐色的眼眸更是滴溜溜地四处转动，时刻警惕地观察着周围的动静。
这是一种名叫钢刺兽的土属性妖兽。
钢刺兽不仅皮糙肉厚，而且力大无穷，其浑身上下密布的尖刺，更是其最强大的防御武器，一旦遭遇攻击，这些尖刺便如同锋利的刀刃，能够给予敌人致命的反击。
李怀信不动声色地施展诡眼术，审视着下方的钢刺兽。
只见其头顶萦绕着三缕暗淡的白气，这无疑是一只二级下阶妖兽。
经过一段时间的观察，钢刺兽并未察觉到任何异样，它逐渐放松警惕，悠然自得地大口畅饮溪水。
沈霜将目光转向李怀信，似是在询问他是否愿意联手猎杀这只钢刺兽。
毕竟沈霜距离完成此次考核就只差一颗血珠，此等机会，实属难得，她自然不会轻易放过。
沈霜深知钢刺兽的凶悍与难缠，其周身密布的尖刺如同天然的铠甲，加之那令人胆寒的巨力，无不昭示着这是一只不容小觑的妖兽。
若仅凭一己之力贸然出击，非但难以将其制服，反而可能导致钢刺兽逃脱，错失这千载难逢的良机。
但若能与李怀信联手，猎杀这钢刺兽的胜算无疑将大幅提升。
李怀信把食指轻轻放于唇前，做了一个噤声的手势，以防惊扰到钢刺兽。
沈霜不明白李怀信此时的举动到底是何用意，是准备与她联手猎杀钢刺兽，还是有着其他的盘算？
正当沈霜心中疑惑之际，李怀信已悄无声息地从腰间抽出一把看似平平无奇的黑色断剑。
这断剑漆黑如墨，毫不起眼，甚至略显粗糙，犹如半截烧火棍，实在看不出有何特别之处。
‘他不会打算用这把断剑去对付钢刺兽吧？’沈霜心中暗自嘀咕，对于这个突如其来的举动感到既惊讶又担忧。
毕竟，钢刺兽以其坚韧的护甲和强大的力量闻名，绝非易与之辈。
然而，李怀信接下来的动作却完全颠覆了沈霜的想法。
只见李怀信猛地一挥手中的断剑，剑身瞬间化为一道凌厉的乌光，快若闪电，直奔下方的钢刺兽飞去。
这突如其来的攻击，仿佛一抹黑色闪电，划破宁静，直击目标。
沈霜的心不禁提到了嗓子眼，她不禁埋怨李怀信此举过于冲动冒失。
在她看来，钢刺兽的皮甲之厚，即便是锋利的刀剑也难以穿透，更何况是这样一把破得不能再破的断剑？
这样的攻击，岂不是白白浪费机会，甚至可能惊动钢刺兽，使其逃之夭夭？
沈霜认为只有自己的金属性法术，才有可能破开钢刺兽那坚如磐石的防御。
但此刻说什么都为时已晚，李怀信已然出手。
虽说沈霜心中对李怀信这冒失的举动有些不满，但她也清楚，当下并非指责之时，唯有两人齐心协力，方可击杀钢刺兽。
沈霜迅疾伸手握住腰间的软剑，目光牢牢锁定下方的钢刺兽，周身散发出蓄势待发的气息。
就在沈霜即将动手的关头，李怀信投掷出的那柄不起眼的黑色断剑，竟在空中爆发出惊人的威力，瞬间撕裂了钢刺兽引以为傲的坚韧防御。
断剑自其背脊而入，自腹部穿出，插入地面，一股汹涌的鲜血喷涌而出。
这一幕让沈霜惊愕不已，她未曾料到，那以防御着称、皮糙肉厚的钢刺兽，在李怀信这看似平平无奇的断剑之下，竟脆弱得不堪一击……