转眼间又是七天过去，死亡幻境关卡自动关闭，而参赛选手的数量也从七十五减少到了四十二。
    第一关就淘汰了将近一小半的人，程煜倒是不觉得奇怪。
    单凭密宗爆率来讲，就得筛掉只想着一批采灵植的蠢货。
    紧接着就是三大帝国宣布皇城角逐的第二关内容。
    程煜听得一头雾水，什么亡语森林还有灵魂碎片什么的，让他不禁吐槽这第二关的规则之繁琐。
    不过还好有陆昭在自己身边实时讲解，程煜才知道他们马上前去的空间叫做亡语森林。
    亡语森林，顾名思义，是灵魂的收纳之地。但是这里所收纳的，全部都是灵兽的灵魂。
    一些高等灵兽在被击杀后由于心有不甘，它们就会在执念的驱使下来到亡语森林以灵魂的形态存在，而这些如同行尸走肉一般的生物被称为魂兽。
    这些魂兽大多都没有灵智，他们只会遵循本能在某片固定区域逗留。
    在亡语森林中，他们四十二名参赛者将会被随机分为七个小队，每队共六人。
    在三个月的期限内，每个小队都得尽可能多地击杀魂兽获得灵魂碎片，三个月后，收集灵魂碎片最多的两个小队将成功晋级到第三关。
    除此之外，在亡语森林内，会对各个小队灵魂碎片的数量进行实时排名，排在前两名的两个小队的行踪将暴露给其余所有人。
    这不就明摆着让前两名成为众矢之的吗？
    敢情是鼓励其他人去抢掠？
    程煜忍不住暗骂三大帝国不安好心。
    随即，程煜又偏头看向陆昭，如果说随机划分小队的话，不知道自己会不会和陆昭分到一队。
    后者似是有感应一般回过头来，一眼就看穿了程煜心中所想，笑着摸了摸程煜的头，小声安慰道：
    “放心吧阿煜，我们一定会是一队。”
    又来？劳资忍你一时你却得寸进尺！
    但是生气归生气，程煜却不明白为何陆昭会如此笃定会和自己一队。
    直至分队结果出来，程煜抽到了第三队，陆昭抽到了第二队，而陆昭转头就找到了一个第三队的人给了那人一袋钱之后成功换到了第三队。
    这……踏马也行？
    土豪求包养！
    “这两位兄台也是第三队的吗？”
    说话之人是一个身着白衣的男子，看起来二十多出头的样子，他的手里同样拿着象征着第三队的石牌。
    “在下玄山镇孟越，第二关还请两位兄台多多指教！”
    玄山镇是附属城池中排名居中的一座城池，所以孟越是只身一人来参加皇城角逐的。
    “我叫程煜，我们都来自天元镇。”
    程煜热情地和孟越打招呼，一回头，看见陆昭神情冷漠并无招呼的意思，连忙用胳膊肘碰了碰后者。
    “陆昭。”
    陆昭感受到程煜的暗示，冲着孟越微微颔首，淡漠地开口吐出两个字。
    “原来是天元镇的陆兄！有所耳闻。”
    孟越听说过陆昭在上次皇城角逐里的一些精彩事迹，同时也看出了陆昭的实力，凭自己这三阶初期定然不会是其对手。
    所以他面对陆昭冷淡的态度，也没表现出不满，只是点头会意。
    程煜知道陆昭对外人都是如此态度，遥想他们两个人第一次见面时陆昭也是这种态度还把自己吓了一跳。
    可是眼下孟越就要误会陆昭对他有意见了，自己得做点什么缓解这个局面。
    就在程煜准备活跃一下气氛时，一道轻柔的女声响起。
    “程兄，又见面了。”
    这个声音该不会是？
    程煜猛地抬头，居然真的是沈若冰！
    一个合理的猜想在程煜脑中成型，又在他看到沈若冰手里也拿着写有三的石牌后得到证实，程煜捂脸状在心里无声感慨：
    男女主的缘分这么大吗？
    随机分队还能分到一起去！
    小说君你未免有点太着急了吧！
    等等，陆昭是为了自己才来第三队的……那这么说，是我为男女主牵线了哈！
    程煜也不知道此次和沈若冰分到了同一队对自己来说到底是不是好事，但是他还是有点期待陆昭和沈若冰初见的样子。
    其实这么长时间相处下来，程煜已经很难把陆昭和种马后宫文男主联系到一起了。
    他认为以陆昭的性格应该只会爱上女主一个而不是广纳后宫到处沾花惹草。毕竟程煜没看过这小说后面的内容，之前对陆昭的不好推断也全来自于自己对这类文章男主的刻板印象。
    “沈姑娘，好巧啊！”
    程煜笑着和沈若冰打招呼，同时回头对着陆昭使眼色。
    快点过来啊大哥！你心心念念的女主都来了，还不赶紧认识认识！
    可是陆昭却仍是向木头一样干站着，丝毫没有主动开口的打算。
    这个家没有我得散！
    “我来介绍一下吧，他是陆昭，是我的……挚友！阿昭，这位就是我之前和你提起过的沈姑娘！”
    程煜在介绍陆昭的时候差点说漏嘴说成后者是自己的大哥，这要是让沈若冰和孟越他们听见了，还不得被嘲笑自己没出息。
    “久仰大名，你好，我是沈若冰。”
    沈若冰向着陆昭伸出了手，她此前就听说过陆昭的传闻。此次第一次见到真人，她倒是对陆昭蛮感兴趣的。
    “在下陆昭，死亡幻境里，多谢沈姑娘赠予阿煜的荷包了。”
    可是陆昭无视了沈若冰悬在半空中的手，对着沈若冰抱拳说道。
    “程兄于若冰有恩，区区小事又何必放在心上。”
    沈若冰十分自然地收回了手，笑着回复陆昭。
    陆昭看向沈若冰的眼神晦暗不明，后者虽有所察觉脸上却仍然保持着微笑。
    怎么感觉哪里不对劲啊！
    在一旁正准备旁观男女主的初次见面郎情妾意的程煜不禁扶额：
    两人之间的氛围为何如此剑拔弩张？
    难道小说君给他们俩的设定是相爱相杀？
    “沈姑娘，我有点事要和我的挚友单独说一下，失陪了。”
    陆昭这句话着重强调了“挚友”两个字，说完就不由分说地拽着程煜手腕往人少的方向走去。
    诶？这是要干嘛啊！
    程煜不明所以，可奈何陆昭力气很大，他只能跟着陆昭一起离开。
    沈若冰若有所思地盯着两人离开的背影，倩眉微蹙。
    她这次特意让她爷爷，也就是云水帝国的家主给她安排到和程煜一个小队，就是想看看这个程煜之前为什么会拒绝自己抛出的橄榄枝。
    在见到陆昭，尤其是陆昭对别人与对程煜的态度差距之后，她似乎有些眉目了。
    “那个，沈姑娘，陆兄性格应是如此，还请沈姑娘不要放在心上！啊对……在下是来自玄山镇的孟越。”
    孟越本来是想安慰一下沈若冰的，话说一半却才想起来自己还没有做自我介绍。
    “嗯，幸会。”
    沈若冰打量了孟越一番，礼貌答应着。
    不过孟越的安慰是多余的，沈若冰并没有恼于陆昭的态度，反而对后者和程煜的关系更加感到好奇了。
    另一边，陆昭把程煜带到了很远的地方才停了下来。
    这一路上程煜想了无数个陆昭之所以不对劲的理由，最终他得出来一个结论：
    一定是沈若冰一上来就和自己打招呼而没有和陆昭打招呼导致陆昭吃醋了！
    一定是这样！
    “阿煜刚刚……说我是你的什么？”
    陆昭很想问程煜个清楚，为什么他不能理解自己的心意？
    为什么他总是要和沈若冰那个女人不清不楚！
    甚至刚刚还说他们两个人只是挚友！
    他在听到程煜说出“挚友”两个字的时候，心里无比酸涩。
    可是现在的陆昭却是什么都说不出口，毕竟在程煜的眼里，他们确实只是挚友而已。
    反观程煜，仍然是一头雾水。
    这算是什么问题？
    程煜甚至幻想陆昭会凶狠地警告自己离沈若冰远点，却没想到后者一开口就把他给问懵住了。
    “咱们不算……挚友？”
    程煜试探性地反问了一下，就发现陆昭脸色又苦涩了一分。
    他的大脑飞速转动，又得出了一个结论：陆昭一定是觉得自己还不配当他的挚友！
    难道是要说自己是他的小弟不成？
    男人嘛，都是要面子的，尤其是在女主面前！
    绝对是这样！
    “那个……阿昭，刚刚人多，我没好意思直说咱俩的关系……但是我保证，下次不会了！”
    程煜立即换上一个合格的小弟应该有的态度和语气，对着陆昭小声说道。
    “你是说真的？”
    陆昭闻言先是一怔，旋即眼中顿时出现了一丝光芒，双手抓住程煜的肩膀追问。
    “当然是真的！”
    果然如此！
    程煜疯狂点头，陆昭果然是觉得自己这个当小弟的逾矩了，那下次再有人问起来自己还是不做声好了。
    得到了这样一个答复，陆昭顿时露出了掩饰不住的喜悦，抓着程煜的手温柔地说：
    “对不起阿煜，之前是我太冲动了！让你受惊了……”
    “没关系的阿昭，我都懂。”
    程煜一副懂哥的神情安慰陆昭。
    谁让我是你小弟呢？当小弟的就得无时无刻不理解大哥的情绪才对嘛！
    “既然你我心意相通，等此次皇城角逐结束，我们就回去把这件事告诉我爹。”
    啥？还要告诉陆天龙？你不就收了个小弟，没必要昭告天下吧！
    虽然能收到劳资这么优秀的小弟是你的荣幸！
    程煜虽然不解，但还是点头应允了下来，毕竟他可不想再惹得陆昭不悦。
    后面程煜和陆昭再回去的时候，三队的剩余两个人也已经来了，孟越给他们介绍。
    程煜才知道，新来的两个人是来自天穹帝国沐家的沐泽溪和沐瑾瑜兄妹。
    虽然是沐家的人，但是这兄妹俩是分家一脉，又因为天穹帝国并无其他参赛者参赛，于是他们也便没有特意换小队的必要了。
    程煜悄悄打量二人，他们都是三阶中期的水平。
    沐泽溪身材魁梧面容硬朗，甚至比陆昭还高出半个头。
    沐瑾瑜看起来和小蝶差不多大，但是依稀能看出也是个美人胚子，与沈若冰倾国倾城的精致容颜不同，沐瑾瑜更加温婉灵动。
    而且，程煜嗅出了一丝不一样的气味：沐瑾瑜看陆昭的眼神里充满了爱慕！
    嚯！陆昭还真是抢手货啊！