输掉比赛的艾弗森心情异常低落，他没有跟随球队乘坐专机返回丹佛。心情烦闷的他主动联系到麦迪，由于两支队伍的下一场比赛都在三天之后，所以趁着太阳尚未落山，两人一同前往一家私密的会所，谈论着刚刚结束的比赛以及彼此的过去。
    麦迪熟练地拧开 xo 的瓶盖，动作优雅地将瓶中的酒液均匀地倒入酒杯，并加入一些冰块后递给艾弗森。“今天你们表现得相当出色，只可惜你的手感并非最佳状态，但面对‘神鸟’时的那次上篮实在是太绝妙了！”他真诚地夸赞道。
    “多谢夸奖，说实话，你真的改变了许多。我所熟悉的麦迪可从不服任何人。”
    艾弗森接过酒杯，毫不犹豫地一饮而尽。还没来得及坐下的麦迪无奈地站起身来，再次为他斟满酒。
    “见鬼，慢点儿喝不行吗？上次我都不知道自己是怎么喝醉的。” 两人轻轻碰杯，麦迪浅浅地尝了一口，接着说道：“我把这称作成长吧。”
    “王德发？成长？”
    “你所熟悉的麦迪变了！老实跟你讲，这些年来伤病一直折磨着我，让我备受摧残。球迷们依然很可爱，可是队友、教练甚至管理层都对我有些不满。实不相瞒，我已经不再是这支球队的老大了。姚明做得非常出色，他的职业态度令人钦佩不已。要知道，除了 nba 的比赛外，他连一场国家队的比赛都没有错过。干！他真的太敬业了，难道不是吗？”
    艾弗森点了点头，然后隔着空气举起酒杯，和麦迪一起喝了一些酒之后，他开口询问麦迪：“不过，你这个月的表现确实足够精彩？坦白地说，我觉得你夺回自己的地位应该是指日可待的事情。”
    “你说得对，但是我并不想这么做。”麦迪的表情十分坦然，接着他解释道：“你看，老兄。现在这支火箭队里的每一个人都表现得很好，大家都各司其职！特别是在我明确表示姚明才是我们的领头羊之后，每个人都迅速找到自己的位置，并发挥出最佳水平。15连胜？这就是最好的证明。新人们在成长不是吗？”
    “你是在暗示我？我老了？应该让位给梅隆？”，对于老这件事，艾弗森非常嗤之以鼻？
    麦迪笑了笑：“也许吧，兄弟。其实我想说，你和这只掘金一点儿也不适配。‘黄金双枪！’多响亮的名头！确实，你们俩的进攻异常华丽，但别忘了篮球的主题就是——防守。强如迈克尔也曾说过‘防守赢得总冠军’，而且你的恩师拉里丶布朗就是这么干的。01年4防一射的你们拿了东部总冠军，但是后来你挣脱了他的掌控对嘛？所以04年他就帮助那只‘平民5虎’拿了总冠军。”
    麦迪的话让沙发一端的艾弗森陷入了沉思，或许他也在回忆那些逝去的青春以及错失的过往。
    “干！真是沉重的话题，t-mac。我找到你就是想排解心中的苦闷。现在，你却让我更烦躁了。”
    迎着他尖锐的眼神，麦迪还是说出了那句来自艾弗森名人堂演说中的那句话：“上帝给了你最好的帮助，但是你却没有珍惜！阿伦，正视自己！你已经31岁了。看看我表哥文斯，去到布鲁克林后他就像一块石头石城大海！”
    “妈惹法克！特雷西，我再说最后一遍，我找到你可不是为了听你在这里指责我！”艾弗森突然之间暴跳如雷，站起身来在酒桌前来回踱步，似乎觉得这样还不足以发泄心中的愤怒，只见他高举手中的酒杯，看样子是准备狠狠地摔到地上。然而由于他的动作过于猛烈，酒杯里尚未喝完的酒水和冰块全都洒了出来，不偏不倚正好落到了他的脸上。这突如其来的凉意让艾弗森稍微恢复了一些理智，他深吸一口气说道：“谢特！快给我拿点纸巾！该死，我的眼睛好像被刺激到了。”
    麦迪见状赶紧起身，默默地把纸巾递给 ai。此时此刻，整个房间陷入了一片死寂之中，就像小学作文中写的一样‘整个教室安静的仿佛能听见针掉了的声音’——房间也确实只有艾弗森轻轻擦拭眼角泪水的声音。过了一会儿，艾弗森重新坐回到沙发上，气氛显得异常尴尬。为了打破这种僵局，他决定先开口缓和一下气氛。
    “我为刚才的冲动行为向你道歉，特雷西。对不起！哦，你刚刚提到我和掘金队并不合适？如果你不介意的话，可以详细地跟我讲一讲吗？”艾弗森的语气明显比之前温和了许多，但眼神中依旧透露出一丝不甘和疑惑。
    他竟然低头了？麦迪面色平静，但内心却掀起了惊涛骇浪。喂，那个曾说出“我从未看到过奥运会球员打替补，我从未看到全明星球员打替补，我从未看到 mvp 打替补……”这类豪言壮语的人物，难道真的会听取别人的建议吗？于是乎，他的语气变得愈发诚恳起来。
    “你的打法毫无疑问是没问题的，球迷们之所以如此喜爱你，每个人之所以对你赞不绝口，正是源于你独特的打球方式。然而……看看现在这支掘金队吧。在后卫线上与你并肩作战的首发控卫是安东尼·卡特，一个身高仅仅只有 1.85 米的小个子球员。尽管他场均能够贡献出 7、8 分、5 次助攻以及 1 次抢断的数据，但这又如何呢？拿今天这场比赛来说，谁来负责防守我呢？难道要指望那位声名赫赫的查基·阿特金斯吗？一个身高不过才 1.8 米的普通控卫罢了！该死！他除了在进攻端稍有一些火力之外，既缺乏卓越的组织能力，又不具备出色的防守能力，简直就是一场噩梦！唯一合格的只有jr·史密斯了吧，可惜那家伙脑子好像也不对路。哦，无意冒犯，老实讲你们的后卫线防守形容虚设！”
    艾弗森似乎真的听进去了这些话，只见他主动站起身子，为两人斟满美酒。然而，他那倔强好胜、永不服输的个性却让他不由自主地提出了关于锋线和内线的疑问。提到内线，就不得不提一下这个话题了。麦迪迅速端起酒杯一饮而尽，然后放下杯子，用大拇指轻轻擦拭唇角残留的酒渍，接着便滔滔不绝地讲了起来。
    “法克，阿伦！保持清醒！跳出固有的思维模式吧。也许你会说 06-07 赛季的最佳防守球员就在你们球队里？马库斯·坎比吗？哈哈！要谈到这个，恐怕联盟的数据统计员们才最有发言权。我特意在赛前研究过，拥有上赛季dpoy镇守内线的你们的场均失分竟然高达 107 分！相比之下，输给坎比的邓肯所效力的马刺队，他们的场均失分仅有 92 分而已！麦迪稍稍停顿了一下，目光紧紧盯着艾弗森，想要从对方脸上捕捉到一丝一毫的表情变化，但令他失望的是，艾弗森的神情异常平静，仿佛根本没有受到任何影响。这让麦迪感到十分兴奋，他的语气也开始变得略带嘲讽意味。
    “也许你会说我们拥有全明星大前锋肯扬·马丁，但是拜托，你还是清醒一点吧！马丁的持球技术真的很普通，他的动作频率相对较慢。不仅如此，我可以肯定地告诉你，他的弹速也并不快。更何况，他刚刚经历过大伤，运动能力已经严重下降。相比之下，我们队的斯科拉在消化球权方面的能力都要比他强得多。所以，醒醒吧。别说姚明了！除了西班牙人内内·希拉里奥之外，你们的内线简直就是一塌糊涂！你还能指望谁去防守邓肯呢？斯塔德迈尔吗？还是加索尔？”
    面对麦迪的挑衅，艾弗森显然并不服气，他试图反驳道：“可是安东尼……”
    “天哪！你竟然指望他去防守？拜托，难道你还没看出来吗，这个小家伙正在跟你较劲呢！你确实牺牲了球权，这一点无可否认。本赛季你的场均助攻数可是超过 6 次，这可不像你在 76 人队的时候。那么问题来了，有一半的球权是你主动传出去的吧？可是当你持球的时候，梅隆又是怎么做的呢？他根本没有跑位，也没有给你提供掩护，更别提积极地去争抢篮板了！他就只是呆呆地站在那里，眼睁睁地看着你的表演。哈哈，这让我想起了我当年和姚明对着干的情景，我们都见不得对方有出色的表现。
    再看看安东尼在进攻端的表现吧，他就只会傻傻地等待着篮球送到他的手中。然后呢？他会摆出所谓的“三威胁”姿势，接下来呢？说实话，你好歹也是小打大的高手，但安东尼并不是这样。在我看来，他只不过是仗着自己身体强壮，欺负那些身体不如他的球员罢了。一旦遇到实力相当的对手，他就束手无策了。他只能选择强行出手，然而结果往往是不断地打铁！更糟糕的是，无论是在防守意识、防守意愿还是防守技术方面，他都是一个非常差劲的防守者。”
    麦迪再一次站起身来，给自己倒满了酒，然后又强行拉起 ai 的手，将酒杯举到 ai 面前，再次开口说道：“我知道你喜欢他，你们俩无论是从品味还是穿着打扮来看，相似度都非常高。而且你们俩都喜欢单枪匹马、单打独斗，哦对了！甚至连你们背后的家族势力也都是黑帮。但我们讨论的好似nba！这里可是西部！强者如云，强队林立，孤胆英雄的时代早已经过去了。更何况你我都很清楚，在 5v5 的比赛当中，仅仅依靠一个人的力量就想把一支球队从水深火热之中拯救出来的剧情早就已经成为历史了。你看看文斯的下场吧，所谓前事不忘后事之师！如果你还是不肯做出改变的话，那么你最终肯定逃脱不了被历史的滚滚车轮无情碾压的命运！”说完这些话之后，麦迪便在酒精的作用下沉醉其中，开始自顾自地品尝起那浓烈而又甘甜的美酒佳酿，完全不顾及 ai 此时此刻的感受，任由 ai 在一旁独自陷入沉思。
    ai 的眼神时而迷茫，时而又变得无比清澈，仿佛在努力思考着什么。就这样过了好一会儿，他终于开口向麦迪问道：“所以呢？特雷西！我到底应该怎么做才好呢？”
    “享受这赛季后半段的旅程，打磨在外线的投射水平，放下自己的身段，承认自己的衰老和劣势。持球变无球，在球队需要自己时倾尽所有！这是技术上我的意见，别觉得难为情，你看到我最近在外线的出手了吗？为了保持稳定，我和姚已经私底下加练了一个月。哦！这是秘密，我的兄弟，我不想第四个人知道。再说心态上，转变角色，别把自己当球队老大了，岁月给了你黄牌警告，那么你就应该保证自己不要拿到红牌。如何帮助球队取胜，带领那些乳臭未干的小伙子们成长才是重中之重。联盟终究是属于年轻人的，你的后辈兼粉丝同样身披3号的德怀恩丶韦德已经拿了总冠军，身披23的年轻人勒布朗丶詹姆斯已经荣获了全明星mvp瞧瞧这赛季他恐怖的得分能力！我们队的姚明正在向后鲨鱼时代的第一中锋发起冲锋、8号改换24号的科比已经成熟向着合格的领袖进发。而我，你的小老弟。麦迪！已经把球队老大的地位拱手相让，安分的做一个二当家！所以！阿伦！已不足183的身高，你已经很伟大了！这赛季结束后趁着自己还未完全老去，提起交易申请吧，去一支你能完全绽放的球队，释放自己所有的能量博上一博。”
    艾弗森的眼中闪着精光，尽管他没有做任何答复，但他向往的神情的还是能说明一点——至少麦迪的好言相劝有了一些意义。二人三下五除二将那瓶xo干完后，意犹未尽的麦迪邀请艾弗森接碴，可却被ai拒绝了。别过后，麦度独身一人回到家中，酒精的后作用让他还保持着眩晕，依托意志强行灌下牛奶想要在沙发上缓解状态时，门铃声却又强迫他再次开机。
    “干！上帝啊，20:15？妈惹法克？”麦迪小声吐槽着，表达着对门外人不管不顾于时间的抱怨。调整好呼吸和情绪，他呼喊道。
    “谁在哪？”
    “我！特雷西！路易斯！”