城里的郑帝，可是时刻关注着城外的一举一动。
    昨夜，魏军与秦军的大规模行动，自然没有逃过他的耳目。
    他心中隐隐升起一股预感，这必定是冲着乾军而去的。
    不过，他自身被困城中，如同泥菩萨过江，自身难保。
    帮不上忙，只能默默祈祷乾军能够取得大胜。
    一整夜，郑帝未曾合眼。
    那张本就苍老的面容，在忧虑的侵蚀下显得更加憔悴和虚弱。
    直到天色大亮，城墙上的守将匆匆赶来，将好消息禀告给他。
    郑帝听后，激动得地在大殿中来回踱步。
    这段时间，他过得实在是太苦了。
    他本已年迈，开始考虑如何暗示群臣，在自己驾崩后给自己定一个体面的谥号。
    然而，祸从天降，魏秦两国大举入侵，郑国差点亡国。
    如今，终于峰回路转。
    不用当亡国之君了。
    不然等自己死后，都没有脸面去见列祖列宗。
    “快，快，把这个捷报通告全城，要让全城的人都知道！”
    郑帝连忙吩咐道。
    如今城内士气低落，正是需要给他们吃一副定心丸的时候。
    守将领命而去，而郑帝仍在大殿内来回走动，激动的心情难以平复。
    片刻之后，他终于缓过神来，对身边的太监说道：
    “你去传旨给桃花夫人，让她这段时间沐浴斋戒！”
    太监领命正欲离去，却被郑帝又叫了回来。
    “算了，你去城里教坊司找几个擅长歌舞的清倌人，让她们去教导桃花夫人。告诉她，务必好好学！”
    ……
    乾军大捷的消息根本瞒不住，很快就在中原各国间蔓延开来。
    离郑国最近的是卫国和应国。
    这两国和郑国是一条线上的蚂蚱，之前还协同郑国防守武关。
    然而，面对秦军和魏军的强大攻势，他们心有余而力不足，只能眼睁睁地看着郑国陷入困境。
    内心深处，他们也暗自担忧，一旦郑国覆灭，秦国和魏国是否会转而将矛头指向自己。
    卫帝和应帝整日忧心忡忡，直到乾军大捷的喜讯传来。
    乾国出手力保郑国，郑国得以保全。
    那样的话，他们自身的安全也因此得到了保障。
    卫帝和应帝心中的阴霾一扫而空，取而代之的是满满的喜悦与庆幸。
    “乾帝来了，中原太平了！”
    “乾帝来了，青天就有了！”
    乾国的大腿够粗，必须得抱紧了才行。
    于是，卫帝和应帝连忙派遣使者前往郑国，准备向乾帝表明立场。
    至于献给乾帝的礼物，他们自然要选择乾帝最为喜爱之物。
    与此同时，
    乾军大胜、魏军惨败的战报也传到了魏国。
    朝堂之上。
    魏帝怒火中烧，将手中的情报撕得粉碎，然后一拳重重地砸在了桌案上。
    底下的大臣们吓得大气都不敢喘，整个朝堂陷入了死寂。
    魏帝现在，对曹镇的愤怒达到了顶点。
    真是想杀了他的心都有了。
    哪怕曹镇之前屡立战功。
    哪怕曹镇是他的第一爱将。
    哪怕曹镇是宗亲，甚至是与他从小玩到大的堂兄弟。
    这次的失败让魏帝无法容忍。
    先是曹镇的儿子曹塽，在江东战场折损十万步兵。
    接着是曹镇自己一战葬送半数铁骑。
    这让魏帝不禁怀疑，难道魏国真的已经没有大将可用了吗？
    难道自己真的瞎了眼，让这样的废物当上了大将军？
    那可是将近五万铁骑啊！
    魏帝痛心疾首。
    他知道，从今以后，大魏再想纵横中原，怕是难上加难了。
    过了半晌，魏帝才勉强压下怒火，缓声问道：
    “诸位爱卿，我军在郑国大败，我欲尽起全国之兵，与乾国决一死战，你们以为如何啊？”
    尽管他极力装出镇定的样子，
    但狰狞的面容和颤抖的声音，却无论如何也掩饰不住内心的愤怒。
    堂下的大臣们面面相觑，谁也不想在这个时候去触碰魏帝的怒火。
    然而，听到魏帝要继续和乾国死磕，他们也不得不站出来制止。
    丞相司马翼率先开口道：
    “陛下，事到如今，我军损失惨重，士气低落，再打下去也是徒劳无功。臣以为，撤军才是更加稳妥的选择。”
    见丞相率先发言，其余朝臣也纷纷劝道：
    “陛下，我军连年大战，先后与宋、乾、郑国开战，不到三年的时间，已经损失了将近二十万的精锐，真的不能再打了。”
    “陛下，如今百姓需要休养生息，士卒需要重新招募训练。如果再继续打下去，只怕国家的根基都要动摇了啊！”
    “是啊，陛下。君子报仇十年不晚。臣建议陛下效仿先帝，养兵屯田十年。十年之后，大魏必将再次崛起。到时候再报此仇，也不晚啊！”
    看着满朝文武竟然没有一个人支持自己出兵的决定，魏帝感到无比愤怒。
    他一拍桌案，厉声喝道：
    “朕年近四旬，岂能坐等十年！！何况，我们休养十年，乾国也同样会休养十年。到时候他们的实力只会更加强大！”
    “朕伐郑之志已决，断不更改！尔等不必再多言了。”
    魏帝腾地起身。
    “朕决定起水陆大军三十五万，挥师伐郑。此役，朕要御驾亲征。”
    “不亡郑国，誓不还都！”
    堂下众臣面面相觑，彼此的眼神中都透露出一种无奈与忧虑。
    他们心里都明白，陛下这是被愤怒冲昏了头脑。
    屡次败给乾国，面子上实在挂不住了，现在一心只想着找回场子。
    当然，尽起三十五大军，按照大魏的国力，这并非不可能。
    但是，这样就能确保大胜乾军吗？
    万一乾军避而不战，这三十五大军的人吃马嚼，时间一长，可就将大魏给拖垮了。
    更何况，大魏的敌人并不只是乾国和郑国。
    宋国，才是他们最大的威胁。
    一旦大魏大举伐郑，造成国内空虚，宋国会眼睁睁地看着，无动于衷吗？
    想到这里，众臣都不禁摇了摇头，心中充满了担忧。
    丞相司马翼更是焦急万分，他想要开口再劝魏帝，但是慑于魏帝的怒火，又不敢轻易开口。
    就在这时，殿外突然传来一声焦急的呼喊：
    “报！十万火急！宋国兴兵十五万，犯我大魏边境！”