弘武四年七月四日。
    乾国与魏国的水师，在连绵的烽火后，终得几日宁静，唯有零星几场小规模交锋。
    魏帝深谙乾军底细未明，故按兵不动，谨慎以待。
    前几天那场惊心动魄的对决，
    不仅乾军遭受重创，魏国水师亦在乾军那层出不穷的火器之下，付出了惨痛的代价。
    双方皆进入了暂时的休养生息之中，静待时机。
    世人常言大战如棋局，实则多为两军对峙，耐心与意志的较量，直至一方崩溃，战局瞬间逆转。
    刘仁轨正稳坐中军，他不仅忙于补充精锐与火器，更以水滴石穿之势，缓缓消磨着对手的意志。
    每一场小胜都如同累积的砾石，静待引发山崩海啸的那一刻。
    转眼间，七月已至中旬，暑气蒸腾。
    徐国之地，江河纵横，湿气缭绕，这样的天气更是添了几分难耐。
    然而，雨季总能适时带来一丝慰藉，
    隔三差五的细雨绵绵，为这燥热的空气添上一抹清新。
    灵高城。
    灵高城是一郡之首，徐国曾经精心修缮，早已成为清水江沿岸第一城。
    自乾军入驻以来，非但未减其繁华，
    反而在乾军的治理下，商贸更加繁荣，商贾云集，一片生机勃勃之景。
    然而，近几日来，灵高城内的气氛却悄然生变。
    街道之上，巡逻的骑兵队伍穿梭不息，
    他们虽纪律严明，未曾扰民，
    但那铁甲马蹄声，仍让不少百姓心生忧虑，担心战火又将重燃，平静的日子或将一去不返。
    外城焕然一新，防御力量再度加强。
    一队队士兵身着铠甲，眼神锐利如虎，时刻警惕着外界的任何风吹草动，准备随时给予坚决的回击。
    然而，城门依旧保持开放，晨曦初露时开启，夕阳斜挂时缓缓合上。
    看似寻常却又隐含深意，令人难以捉摸。
    此刻，天边挂着一轮夕阳，如同熔金般洒满天际，晚霞似锦，绚烂夺目。
    街道上，行人们踏着余晖，脚步匆匆，归家的心切与这绚烂的景致交织成一幅生动的画卷。
    城中家家户户炊烟袅袅升起，晚餐的香气开始弥漫。
    城楼上，一行人登上城墙，眺望远方，准备迎接城门的关闭。
    就在这时，一位脸上带着英勇伤疤的汉子，大步流星地走了进来。
    他一见陈泽，先是一愣，随即迅速跪下行礼：“臣包向文，参见陛下！”
    陈泽微微一笑，语气平和：
    “包向文啊，朕记得你，是守城的副将。起来吧，朕只是随便上来看看，不必声张。”
    “遵命！”
    包向文应声而起，恭敬地退到一旁。
    陈泽轻轻摆手，示意他退下：
    “你先退下，朕若有需要会传唤你。”
    “是，陛下！”
    包向文应声退下，留下陈泽与几位侍卫，以及张良己静静站立。
    就在这时，一阵清脆的“叮当”声从城下传来，那是城门关闭的信号。
    城门官的声音随之响起，洪亮而有力：
    “今日时辰已到，想出城的明日再来！关城门喽！”
    随着他的话语落下，城门轰然关闭，吊桥高高升起，将内外世界隔绝。
    刚才还热闹非凡的城门处，片刻功夫变得寂静无声，
    只剩下护城河的水流声，在暮色中愈发清晰，缓缓流淌。
    陈泽轻轻倚着城墙，目光追随着天边绚烂的晚霞，
    那抹金黄温柔地洒在他的脸庞上，为他平添了几分威严。
    张良站在一旁，目光中闪过一丝深思。
    片刻后，陈泽开口，语气中带着几分随意：
    “张卿啊，依你之见，这灵高城怎么样？”
    张良闻言，神情立刻变得严肃起来。
    他知道，即便是随口一问，也需认真对待。
    他微微侧头，望向陈泽，嘴角勾起一抹笑意：
    “陛下，灵高城之用，实则是仁者见仁，智者见智。但若从军事与战略的角度考量……”
    “哦？”
    陈泽的兴趣被彻底勾了起来，他本是无心之问，却未料到张良能从中引出如此多的内容。
    张良见状，继续道：
    “灵高城，当年徐国初建，灵高就是徐国最繁华的城池，其繁华程度在中原东部可谓首屈一指。这城池结构和防御，在徐国是第一，说是中原第一城有些夸张，但是前十绝对没有问题。”
    “此城分为内外两重，外城城墙高耸厚实，想当初我军为破其防线，不惜动用投石车与黑火药，历经艰辛才得以撕开一道裂口。”
    “而那护城河，更是宽深难测，若非土龙车与泥石布袋的巧妙运用，渡河之难，可想而知。”
    “单凭这些防御工事，灵高城便已是易守难攻的典范。”
    “再加之城墙上部署的精兵强将，即便面对十万大军，若无重器相助，恐怕也难以在短时间内攻克。”
    “至于内城，虽建造略显仓促，但布局精妙，空间充裕，稍加改造，同样能成为坚固的防线。”
    “更何况，灵高城地理位置极为重要，退可守江东腹地，进可扼中原咽喉，实为军事战略之要地。”
    “以此作为我大乾进取中原的桥头堡，实为明智之举，既能连接后方，又可威慑四方。”
    陈泽闻言，微微颔首，眼神中透露出赞许：
    “你继续说。”
    张良躬身一礼，继续说道：
    “陛下高瞻远瞩，臣曾对陛下坚持水战而弃陆军直取江陵之举颇为疑惑，如今方知陛下之智，犹如明灯照路，一切尽在掌握之中。”
    “其一，徐国江河纵横，水师实为命脉所在。若水师失利，则各郡县如同散沙，易攻难守，纵有百万雄师，亦难逃疲于奔命之局。”
    “其二，陛下初定徐地，根基未稳，人心思变。水师若败，尚有陆军支撑；但若陆军亦溃，民心则如风中烛火，瞬间熄灭。”
    “故陛下以水战为盾，拖延战机，同时稳固后方，每多一日，民心便多一分安定。此乃久治之道，民心自然归附。”
    “如今，半年光景已过，治下百万子民渐趋安稳，二十万大军亦是训练有素，士气高昂。此皆陛下深谋远虑，运筹帷幄之果。”
    “臣料想，陛下定将择时而动，水陆并进，一举定乾坤！”