而越国的皇帝，早已吓得面如土色，被藏匿于宫闱深处，身着太监服饰，企图蒙混过关。
    若非其形貌实在难以伪装，或许真能侥幸逃脱。
    最终，还是宫中的太监识破了他的伪装，将他从暗处揪出，带到了王平面前。
    两个亲兵粗暴地将他推倒在王平的马前。
    皇帝颤抖着，脸色比纸还白，未等王平发问，便已跪伏在地，连连求饶。
    王平居高临下，目光中夹杂着一丝不屑，对那跪倒在地的人影沉声发话：
    “这等软骨之辈，我虽不齿，但毕竟身为一国国君，自有陛下定夺。”
    “将他押下去，严加看管，明日送往灵高，交由陛下发落。”
    他的话语刚落，便有精壮士兵上前，毫不客气地将那颤栗的身影架起，迅速撤离现场。
    王平转而面向军法官，语气中带着不容置疑的威严：
    “即刻清理战场，加固四门防守，城内秩序，务必严加看管，绝不容许有任何趁乱作乱之徒！”
    “遵命！”
    军法官应声，动作利落，立即召集人手，分头行动，整个城市开始了一场有序的恢复工作。
    王平策马缓行于城中，目光扫过每一处角落。
    士兵们忙碌的身影，俘虏被有序地押送集中，街道逐渐恢复了往日的宁静，这一切让他心中的大石悄然落地。
    “此城一破，越国全境平定指日可待，余下不过几处零散的山寨与县城罢了。”
    王平心中暗忖，脸上不禁露出一丝轻松的笑容。
    他深知，这不仅是陛下赋予的使命，更是自己建功立业、实现抱负的关键一步。
    “传令下去，大军就地休整，养精蓄锐，待时机成熟，再度启程，征服余下之地！”
    王平的声音回荡，充满了坚定与决心。
    接下来的日子里，王平的部队如同秋风扫落叶，一座座城池、一座座山寨接连告破，无人能挡其锋芒。
    仅仅两个月的时间，越国的版图上，已尽皆插上了乾国的旗帜。
    胜利的捷报如同插上了翅膀，飞速传回灵高，整个朝廷为之沸腾。
    ……
    远方尘土飞扬，伴随着阵阵雷鸣般的马蹄声，
    一队黑压压的骑兵如同乌云压境，沿着大道疾驰而归，直奔咸阳城。
    这些骑士身披轻便纸甲，腰间挂着沉甸甸的弓与箭囊，一面巨大的“秦”字战旗在风中猎猎作响，显得格外醒目。
    秦帝立于高处，远眺而去。
    只见田野干裂如龟甲，满目皆是枯黄之色，沿途河流细如游丝，昔日繁华的水利沟渠如今只剩下断壁残垣。
    关中之地，自古便是帝王龙兴之所，沃野千里，而今却因连年干旱与战火摧残，变得满目疮痍。
    大河枯竭，小河断流，农业惨遭重创，昔日丰饶之地，如今杂草丛生，狐兔出没，一片凄凉景象。
    秦帝见此情景，心中不禁涌起一股难以言喻的沉重。
    大散关前线战事胶着，秦国正疲于奔命，无暇顾及国内恢复。
    秦帝心中虽有忧虑，但更多的是一种不屈的凛然之气。
    他冷哼一声，随即收敛心神，步入咸阳宫城。
    刚踏入宫门，便见一名亲卫引领着一名情报官员匆匆迎上前来。
    那官员面色苍白，神色紧张，一见秦帝便跪倒在地，连连磕头行礼。
    秦帝见状，心知必有要事，连忙沉声询问：
    “有何急报？”
    言罢，他翻身下马，步入外宫。
    情报官员紧跟其后，颤声禀报：
    “陛下，大事不妙！乾帝已率大军攻占了越国全境。”
    秦帝闻言，心中猛然一震。
    越国竟已落入乾国之手？
    他停下脚步，缓缓踱步，眉宇间满是凝重。
    良久，他长叹一声：
    “这乾国，动作真是迅速！”
    回想起乾国之前占领徐国半壁江山的情景，秦帝心中五味杂陈。
    那时，他本以为乾国会因魏、徐两国的联合围剿而陷入困境，
    没想到乾国竟能如此迅速地崛起，实力之强，令人咋舌。
    “乾国的成长速度，实在是惊人！”
    秦帝暗自思量，他原本寄希望于魏、徐两国的拉锯战能拖住乾国的脚步，
    为自己争取时间攻下大散关，切断汉中的补给线。
    现在看来，这盘棋局比他预想的要复杂得多。
    真没想到，徐国竟是如此不堪一击，
    短短数月间便拱手而降，让乾国不费吹灰之力便稳固了徐地的局势。
    这一变故，其重要性不言而喻，仿佛一枚重锤，在各国间激起了层层波澜。
    秦帝听闻此讯，怒不可遏，一连摔碎了几件珍稀瓷器，清脆的碎裂声在宫殿内回荡，那是他心中怒火的外露。
    紧接着，又传来越国被陈泽轻松吞并的消息，更是让秦帝口中泛起一阵阵苦涩。
    越国虽不富饶，但其地理位置十分重要，位于乾国心腹之地。
    如今越国落入陈泽之手，乾国南境几乎再无后顾之忧，进可直逼中原，退可安然自守，其战略意义不言而喻。
    秦帝心中暗叹，眼中闪过一抹嫉妒与忧虑。
    他深知，此消彼长之下，晋国的处境已是岌岌可危。
    下一个，想必就是秦国。
    想到这里，秦帝的脸色瞬间阴沉，仿佛暴风雨前的天空。
    “传令下去，将晋国那位使者请至侧殿，严加戒备，无关人等一律不得靠近。朕要亲自为他接风洗尘，以示诚意。”
    秦帝口中的晋国使者，正是前几日由晋国伪帝司马翼派遣而来，却被他以身体不适为由晾在一旁的许向文。
    此刻，秦帝决定改变策略，利用这突如其来的局势变化，与晋国拉近关系，实施“远交近攻”的古老智慧。
    不多时，秦帝的会客厅内便热闹起来，欢声笑语交织成一片。
    秦帝端坐于主位之上，两旁则是他的心腹重臣，这些人是他最为信赖的左膀右臂。
    此次召见晋国使者，他们也一并被邀来作陪，以显示秦国的重视与诚意。
    当许向文被引领至会客厅时，几位大臣心中已猜到了几分。
    他们望着这位被冷落多日、今日终得面圣的晋国特使，眼神中既有同情也有几分玩味。