薛祥自然不必提，他实实在在做事，不参与这些纷争。偰斯虽曾短暂露面，调任礼部后就如消失一般，能不发声绝不发言。兵部赵本刚有名无实，现在也只有他能有所作为。宰相不在，文官群龙无首，权力削弱，原本就处于武将之下，如今连小小奸佞都难以抗衡，在场的文臣不禁感到一阵凄凉。
    守卫已经出门去捉拿人犯，朝廷的讨论仍在继续，范敏则被晾在一旁等待命运的裁决。此刻他心中充满绝望，预感到最坏的结果可能是砍头，更糟糕的是，连累家族也是极有可能的。
    范敏满心凄苦，目光转向一脸得意的李伟，眼中交织着愤恨与懊悔。他从未想过这个卑鄙小人如此狠辣，也没料到他真的能对自己下手。如果当时自己肯低头，把钱粮之事答应下来，或许就不会有今日的祸患……
    李伟面对范敏的目光，毫不退让。若说他狠辣，确实狠辣，因为在朱元璋的时代，贪婪是极大的罪行，不像后世那样，贪污几个亿也只是被判无期徒刑。在这里，贪污一旦触及底线，轻则斩首，重则株连家族。尽管历史上剥皮实草的酷刑并未明文规定，但朱元璋一怒之下，这种惩罚还是极有可能执行的。
    尽管如此，李伟和朱元璋一样，对贪官深恶痛绝，他在刑场上看到那些受刑的人，从未有过丝毫怜悯。治理贪腐不能只靠杀戮，但又绝对不能姑息！他认为应当像打击毒品一样坚决打击贪污！\"
    范敏的所作所为已经触怒了李伟，如今被查个正着，必定要严惩到底。朝廷的议政在沉重的气氛中进行，半个时辰后，守卫回报，已经将范家的账房抓来。
    “带上来！”朱元璋中断议程，冷酷地下令。
    守卫依命行事，押着一位约三十岁的账房先生进入大殿，他衣着虽普通，但在众多官员面前显得格外紧张，瑟瑟发抖。
    账房颤抖着，口中喊着“万死”而后跪拜，他低着头，紧张地偷偷观察四周，终于看到了脸色苍白的范敏，立刻投去求助的眼神。
    然而范敏对此视而不见，见到账房这般模样，他知道自己的结局已定。
    “张宗艺，人我已经带来，你可以审问了。”朱元璋轻声吩咐。
    “臣遵旨。”张宗艺心中暗叹，此刻他不可能冒险救范敏，只能公正审理。
    张宗艺走出行列，来到账房面前，沉声问道：“你叫什么名字？是否是范敏家的账房？”
    “是是，小人是范家账房孔友谦。”孔友谦此刻顾不上主人的身份，皇帝高高在上，他不敢在这种情况下撒谎。
    “在天子面前，本官问话，你必须如实回答！若有半点虚假，便是欺君的大罪，你明白吗？”张宗艺严肃地警告。
    “小人不敢，小人不敢……”孔友谦慌忙磕头不止。
    张宗艺点头，接着问道：“范府去年花费了多少银两，你清楚吗？”
    “小人清楚，去年范府总共花费了九百三十贯钱，小人记得很清楚，绝不会有误！”
    边上早已绝望的范敏听见这话，猛然怒斥道：“无稽之谈，去年怎可能花费如此巨资！”
    尽管他自己不具体负责财务，但身为户部出身，对于家族的收支还是有所了解的，按照他的估算，顶多不超过八百贯，与李伟所说相差无几。
    “确实如他所言，小人与管家联手贪污了二百贯，此事我记得一清二楚，小人认罪！”
    孔友谦有问必答，知无不言，说完后又是一阵叩首。
    范敏听完，气得脸色铁青，好啊，我贪的是朝廷的钱，你竟贪我的？
    “该死的东西！！我今天就杖毙了你！”
    “闭嘴！现在轮不到你发言！”朱元璋一声呵斥，打断了范敏的怒火，正欲上前清算账目的范敏顿时僵在原地，不敢妄动。
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    “这些钱是从何而来？”朱元璋直接问道。
    “都是乡亲和地方官员孝敬老爷的，有河南布政使司的，按察使司的，老爷的老家那些官员贡献最多，有的高达千贯，有的也有百贯，还有其他知府为了巴结老爷，逢年过节都会赠送，有时派人送来，有时则是亲自登门……”
    账房先生见皇帝询问，吓得将所有事情和盘托出，哪里的官员，谁送得多，谁送得少，说得一清二楚。
    范敏眼前一黑，差点昏厥，有些账连他自己都记不清，这家伙却记得这么详细，这下麻烦大了，恐怕仅仅杀他一人不足以泄愤！
    “如今老爷家中尚有数万两白银，都藏在地窖里。”孔友谦揭开了范敏家族的隐秘。
    朱元璋听得怒不可遏，这个贪婪的小吏，才任职尚书半年，就敢贪这么多！
    其实这并非范敏有何能耐，而是户部实乃肥差，各部门都需要他们的资助，想尽快得到支持就得有所付出，否则就只能排队等待，就像李伟那样。
    每年各地都要与户部对账，谁没有些见不得光的事？想让户部在对账时睁一只眼闭一只眼，好处自然必不可少。
    六部中，吏部掌握人事大权，其次便是户部管财，其他如兵部暂时尚未翻身，工部虽肥，却被薛祥老者占据；刑部有大理寺和都察院牵制，礼部倒也过得去，每逢大事都能捞取利益。
    朱元璋冷峻地看向范敏：“你还有何话说？”
    范敏凄苦一笑：“他说的我都承认，我已无话可说。”
    意识到必死无疑，家族也难逃一劫，他反倒不像起初那般恐惧。
    “我贪婪，但我心安理得！我苦读二十七载，二十七年啊！你能想象我承受了多少困苦，付出了多少汗水？又忍受了多少冷嘲热讽和白眼？”
    “我付出如此多，好不容易一朝飞黄腾达，步入仕途，若仅靠微薄的俸禄维生都艰难，我又怎能偿还家族二十七年的债务？我多年的辛勤努力，难道只值区区二三百贯的卑微报酬？你以为我跟你一样，是个乞丐吗？”
    范敏明白自己的命运已定，疯狂般嘶吼起来。
    群臣震惊，既为他的胆量而感到恐惧，又因感同身受而悲凉。范敏苦读二十七年才登堂入室，虽不算卓越，但也非等闲之辈，殿上诸多官员至少研读十载才有机会站在这权力巅峰，他们能理解范敏所言的艰辛！
    然而，他们费尽周折获取的地位，却轻易被皇上剥夺，一次次屠杀，他们怎能甘愿接受？
    就连李伟，回想起穿越至明朝后屡遭朱元璋欺压，也不禁对他产生一丝同情。
    朱元璋目光如炬，锐利地审视群臣，他们纷纷垂首，不敢正视。他们心中有怨，但在面对这位嗜杀的君王时，只能将愤懑深藏。
    朱元璋深深吸气，强压怒火，范敏那句“乞丐”的话确实触怒了他，他恨不得立刻将那人碎尸万段！
    但此刻，他不能冲动，群臣的反应他看在眼里。“你读书艰辛，难道天下的黎民百姓就不辛劳吗？你二十七年的苦读换来高官厚禄，但他们呢？一生辛劳只为温饱，不至于饿死！然而，这最基本的生活需求，你这种贪官污吏都不肯施舍，一旦得势，就千方百计剥削民众，连口救命粮都不留，你喊冤，他们冤吗？”
    朱元璋言辞恳切，直指范敏痛斥。
    现在必须将他这个贪官与其他“清官”区别开来，不能混淆视听。“他们无能，咎由自取！怎能与我们读书人相提并论！”范敏毫不退缩，直视朱元璋。
    “哈哈，他们无能，但我有能力！他们得不到的，我来争取，他们争不过的，我来帮他们夺！范敏，你贪污受贿，无视国法，我将让你皮开肉绽，抄家灭族！你说百姓无能活该，那我杀你也是你的无能，你罪有应得！哼！”
    朱元璋冰冷的话语落下，范敏顿时无力反驳，瘫软在地。
    他那句关于百姓活该的言论，彻底将他与朝堂文臣划清界限。
    事实上，范敏的这番话也是情急之下的冲动之语。
    尽管廷臣众多，但他们毕竟都是饱学之士，道理自然懂得。有的官员贪婪有其苦衷，有的虽天性贪婪，但也明白此举不当，当然也有少数人严格自律，清廉自守。如此荒谬之言，众人断不可能与他同流合污，毕竟他们皆为“君子”。
    范敏被带走，等待他的将是失去一切，痛苦地走向终点。
    朱元璋的话语深得人心，李伟对此深感赞同，特别是“朕助他们争夺，朕助他们掠夺”这一句，触动了他的内心。
    他之所以一直容忍朱元璋，实因他认为后者确是一位勤政爱民的好君主。至于有人认为他对百官苛刻，对自己子嗣丰厚的俸禄导致明朝财政困顿，以至于宗室财力耗竭……这并不全然如此。
    燕王朱棣起兵靖难时，手握八百忠心部下，这八百人皆是他亲自培养的亲信。