手捻花枝，南宫静面上浮现出一抹悠然之色，“吾劝尔，勿需行此多余之举。今已查明，幕后之人乃是苏悦儿，其因心智迷失被收入疗养之所，事已至此，当可作罢，岂不善哉？报官又有何益？难不成苏悦儿还能复归清醒，反过来指摘于我？再者，吾实未曾有所作为，仅因见苏悦儿境况堪怜，心生不忍，不过数语相慰，此亦有过？若此亦罪，往后谁人还敢与友人互诉衷肠，一不留意便成罪魁，何其可怖！意下如何，怡安？”
    南宫静浅笑盈盈，素来擅长隐藏情绪，莫怡安观之，丝毫破绽不得，唯觉面前女子，其心机深沉，令人心惊。
    “既已相见，言亦多矣，君方丧子，宜静养调息，吾不宜叨扰，就此别过。”言罢，南宫静挥袖转身欲行。
    “汝罪孽难逃。”莫怡安坚定言之。
    南宫静闻此，蓦然回首，“欲告便告，愚不可及，不识时务，屡遭吾利用而不自知。吾且欲观，彼时官府，是道君多管闲事，亦或真能公正无私，擒吾这自始至终清白之身。”
    ……
    此次风波，使苏晓晓与年司曜再生交集。
    他曾三度探访苏晓晓，皆携补品而来。彼时苏晓晓沉浸悲痛，闭门谢客，年司曜每次登门，未及迈入，便被傅家铭以苏晓晓病体初愈不宜见客为由婉拒，二人未曾谋面。
    此番，年司曜再度来访。
    傅家铭公务缠身，已赴职所。苏晓晓命人迎年司曜入内，未复先前拒人千里之态。
    “司曜兄，今年安好？”苏晓晓丧子之痛未消，相较于当前哀痛，往昔种种，似云烟过眼，谈之，听之，皆能心绪平和。
    若非当年年司曜及时赶到，她恐已……
    苏晓晓夜不能寐，阖眼便是那不堪画面，令人生厌。
    “安好。”年司曜轻点首，笑容温煦如旧，宛如幼时相逢，“吾常忧心于汝。”其言恳切。
    苏晓晓颌首，感知年司曜之善意。心中疑惑虽多，尤其闻苏悦儿与其仳离之时，然此刻，表象未必即真相，过往已释怀。年司曜始终如兄长般慈爱，除却其舍她而娶苏悦儿一事，而今苏悦儿结局凄凉，苏浩川卧床不起，苏氏衰败，年氏却日益兴旺，苏晓晓心有感触，却又不敢全信。
    年司曜不过长她二岁，彼时她十六，他十八，何故行此？
    二人遂并肩步入花园，坐于长椅之上。
    久矣，未曾这般和睦共处，年司曜唇角勾勒出温柔笑意，若为年氏员工所见，定疑为遇鬼。
    “为何与苏悦儿和离？”良久，苏晓晓终启齿问之。
    年司曜对过往所为，无意再掩，大仇得报，心中却未尝轻松，对苏晓晓之忧虑，超乎其余。他曾无数次思量，若非当初狠心将苏晓晓推离身边，使她远离苏家，设局使其离去，是否今日情形迥异？至少他不必日日囚于仇恨之笼，痛苦难脱。
    然世间无悔药。
    因果相循，他选复仇而舍情爱，背离少年盟誓，故须日日戴面具，于苦海沉沦挣扎，自食其果……