可惜杜若的算盘终究是落了空。
    隔天一家人吃早饭的时候，阎婆子拄着棍子上门来了。
    可能是最近这段时间受到的打击有点多，阎婆子的状态看起来并不是太好，头发几乎全白了，皱纹也更深了，衬的那张脸越发刻薄了几分。
    她不是一个人来的，身边还跟了个大姑娘。
    那姑娘约莫十八九岁的样子，长得又黑又壮，一双手跟熊掌似的，感觉一掌下去能拍死个人。
    虽然身材很钝，面相看着却极是精明，尤其是那双三白眼，一直在框子里来回转个不停，四处打量着。
    几个小的赶忙搁了筷子站起来。
    郑氏是这里辈分最大的，笑着迎了上去，“亲家奶奶，您吃过了么？要不坐下来添一点儿？”
    阎婆子的视线落到了桌面上。
    有鱼有肉，有汤有菜，而且每个人面前都是精致白皙的大米饭。
    大地主家都没这么奢侈！
    呵，阎婆子心中冷笑，面上也没什么表情，“我就不吃了，省得回去又闹肚子。”
    郑氏不懂她什么意思，于是看向了杜若。
    杜若将她娘扯到了自己身后，笑眯眯的，开门见山问道：“祖母，您今儿来是有什么事么？”
    “这是我孙子的家，没事还不能来了？”
    说着，阎婆子指了指那个熊壮的女人，“给你介绍一下，她姓郝，闺名金枝，是你姨婆家的孙女。”
    杜若客气地叫了声“郝表妹”。
    郝金枝两只熊掌一拍，笑得跟水开了似的，“呀，你就是大表嫂啊？长得可真好看，跟传言里说的根本一点也不像嘛！”
    杜若呵呵呵敷衍了几句，然后就不说话了。
    说什么？问阎婆子带郝金枝过来干嘛？哈，用屁股想也知道，肯定没好事。
    她不动如山，眼观鼻鼻观心。
    郝金枝坐在一旁的凳子上，仔细打量着那张桌子旁的几个人。
    三个男人，一个娃娃脸，一个雀斑脸，还有一个长得最好看，又斯文又俊俏，一看就是个读书人。
    应该就是姨婆打算让自己嫁的江家二郎了。
    她很满意。
    郑氏跟杜氏将来都是要分家分出去的，不用管。
    那个漂亮的小丫头估计就是自己未来的小姑子江婉了，听说还在学堂里读书，女孩子家家的读什么书，读了有什么用？浪费银子。
    到时候看杜氏要不要，杜氏要就最好，不要就自己养着。
    书是别想读了，等养大了几岁，找个有钱的人家嫁了，多要点聘金。
    至于那个叫春花的丫鬟，自己倒是要好好争取一下，也尝尝被人伺候的滋味儿……
    郝金枝正想得美滋滋，阎婆子终于开口了，“大郎媳妇，二郎，你们两个留下，我有话要说。”
    郑氏怕她为难自己的女儿，有点不乐意。
    杜若朝她安抚地笑笑，“没事的娘，你带婉儿他们去后院看看辣椒苗，我跟祖母聊聊。”
    郑氏只好不情不愿地出去了。
    想了想还是不放心，于是把狗子扔进了屋里。
    那个叫什么金枝的姑娘一看就有把子牛力气，万一聊得不开心了动起手来怎么办？她可不能让阿蛮吃亏。
    堂屋里除了一脸懵逼的狗子，就只剩下了阎婆子，郝金枝，杜若跟江湛四个人。
    双方面对面坐着，阵营分明。
    阎婆子看向了江湛，“二郎，你这次得了县案首，秀才功名是妥妥的了吧？”
    江湛默了默，然后道：“不出意外的话，应该是。”
    “那就好。”阎婆子欣慰地点了点头，“俗话说先成家后立业，你也不小了，该议亲了。”
    江湛顿时脸色大变。
    话都说到这份上了，他又是个聪明人，哪里还不知道阎婆子的意思。
    这是想把郝金枝说给他。
    “祖母，书院课业繁重，我暂时还没有议亲的打算。”
    就算有，也绝不可能是郝金枝。
    先不说有没有眼缘，就说郝金枝是阎婆子那边的亲戚，他就无法接受。
    阎婆子下垂的嘴角弯了弯，“这个你不用担心，金枝是个识大体的，断不会成为你读书的绊脚石。等你们两个成了亲，你尽管上你的学去，她留下替你守着家，保证没有任何怨言。”
    江湛仍然拒绝，“我觉得没有这个必要，家里有大嫂一个人操持就够了。”
    “祖母这意思我有点看不懂。”
    杜若也笑了笑，“二弟刚刚得了县案首，以后前途一片光明，说不准还能中个进士捞个官儿当当。等到那时候再议亲，自然能说个更好的，您又何必急于一时呢？”
    阎婆子还没说话，郝金枝不高兴了。
    “表嫂这意思，是说我不够好，配不上二表弟？”
    杜若疑惑脸，“怎么郝表妹对自己没有清晰的认知么？你觉得自己哪点儿配得上？”
    那眼里的贪婪满得都快溢出来了，跟江湛根本就不是一路人。
    郝金枝豁然站了起来，大掌捏得咯吱响，“表嫂可不要埋汰人，我是长得一般，但我有一点好，我旺他！”
    杜若：“……？？？”
    “是这样的，我已经替二郎跟金枝合过八字了，金枝是旺夫命。”阎婆子说得煞有介事，“只要二郎娶了她，以后的仕途将会一帆风顺，官运亨通。”
    杜若顿时了然，原来是有备而来。
    这什么命的她是不信的，不过就算是真的又怎么样呢？只要江湛不肯，谁也别想摁他的头。
    “这门亲事，我不同意。”杜若懒得再跟她们周旋，直接放出了话。
    阎婆子眼皮子掀开，“自古父母之命媒妁之言，他爹娘都不在了，自然该我这个祖母做主。”
    杜若毫不示弱，“自古长嫂如母，公爹婆母都不在了，自然该我这个当大嫂的说了算。”
    “杜氏！”
    阎婆子猛地一拍桌子，阴沉着脸，“你别以为我不知道你的私心，你是怕金枝入门后，抢了你掌家的权力是不是？”
    “是又怎么样？”
    杜若的声音比她还大，“您别忘了，我们两房已经分家了，您是大房的人，二房的事，还轮不到您来指手画脚！”
    “你，你这个……”阎婆子气得头脑发昏，赶紧闭上眼睛定了定神。
    江湛看着自家大嫂，两眼放光。
    大嫂威武！
    郝金枝则有些傻了，没想到这个表嫂不光长得跟传言中不一样，性子也厉害得多。
    果然金钱养人，估计是江家二房如今发达了，所以杜氏的脾气也跟着上来了。
    阎婆子终于缓了过来，看着杜若冷笑一声：“今儿我给你两条路走，要么让二郎娶了金枝，你好我好大家好；要么，我就去县衙状告二郎不孝，我看他这个秀才功名到底拿不拿得到！”