第二场又刷掉了将近一半的人，只剩下了不到三百个考生有资格继续参加第三场。
    而这一场跟前两场相比，虽然没有那么重要，难度却一点也不弱。
    主要体现在两个方面。
    首先就是时间上，前两场只用考一天，早上进晚上出，不过夜；第三场则是连考两天，得在狭小的号舍里呆上一整晚。
    冷不冷的先不说，主要屎也憋得慌不是？
    其次就是试题的类型不同。
    按照惯例，第一场考经义，主要考察的是考生对基础知识的掌握程度。
    第二场考作诗和算学能力，是考生个人才学的真正体现。
    第三场考的是策论，跟第一场一样也是写文章，但侧重点有很大区别，通常就是给一个题目，让考生从时政、农桑以及民风等各方面阐述一下自己的观点和意见。
    简而言之，考的是眼界跟思想高度。
    除非是那种人生阅历特别丰富的，对事物有自己独特见解的人，否则要做到言之有物……
    很难。
    不过好在这一场对最终排名影响不大，仅仅是作为参考，因此考生们的心态都还算平稳。
    大伙儿三五成群，有说有笑地聚在府学门口，等待着入场。
    段秀走下马车，见到的就是这样一副和谐的景象。
    他的视线在人群中搜寻，很快就锁定了江湛，江湛跟几个同窗站在大槐树下，正聆听着颜夫子的教诲，不时点点头。
    那小模样，要多乖巧有多乖巧。
    段秀勾了勾唇。
    尽管努力吧，考第一吧，只有这样，将来被取消一切成绩，甚至流放边关，才会加倍难过。
    而自己便会化身救世主，拉他出泥潭。
    到那时候，还怕江湛不对自己感激涕零，奉上真心？
    想到美好的前景，段秀嘴角的笑容越发扩大，正要收回目光，视线却不经意地跟江湛旁边的黑脸女人撞了个正着。
    段秀认得她。
    江湛的大嫂——杜氏。
    杜若抱胸靠在树上，单脚站立，另外一只脚斜斜地踮起，似笑非笑地瞅着段秀，眼神里带着三分讥笑，三分凉薄，还有四分漫不经心。
    段秀眼皮一跳，突然感觉脊背凉飕飕的，一股莫名的寒意涌上心头。
    他顿时警惕起来。
    难道……杜氏就是昨晚杀死七步的人？
    要不然为何用那种洞悉一切，且蔑视的眼光看自己？
    刚这样想着，就见杜若脚崴了一下，身子一歪，好险栽了个狼狈的大跟头。
    呃……
    段秀嘴角抽了抽。
    果然是自己想多了，就是一个普通的村妇而已，真正的武林高手，底盘应该是坚如磐石的，怎么可能连站都站不稳。
    他失笑地摇摇头，心情也放松了下来。
    恰在这时候，铛铛铛的锣声响起。
    该入场了。
    到了第三场，基本上都是些熟面孔了，因此查验也没有之前那么严格，只让脱掉外衣和鞋子稍微看两眼就放行。
    再加上人少，通行的速度很快。
    趁着所有人的注意力都在队伍上，杜若转到了树后面，叉腰埋怨道：“老铁叔，下次跟我说话先走到前面来好不好，突然一嗓子，魂儿都被你给吓飞了 。”
    老铁头一脸无辜，“老头声音也不大呀，是太太你看别的男人看得太专注了吧？”
    杜若：“…………”
    这话说的，好像她对那断袖有啥想法似的。
    啊呸，恶心死了！
    “时机到了。”她赶紧把话题转到正事上，“老铁叔，接下来就看你的了。”
    老铁头偏头瞧了眼队伍里的段秀，笑呵呵道：“瞧好吧太太，管叫他走着进去，抬着出来！”
    说完，人很快不见了踪影。
    杜若则继续留在原地，目送江湛入场。
    余光却时不时地扫向段秀。
    直到看到段秀通过查验，端着高人一等的姿态进了那扇朱红大门，她才垂下眸子，意味不明地笑了笑。
    段家既然敢做出暗算江湛的恶毒之事，就应该有接受反噬的心理准备。
    不是想毁了江湛的前程么？
    那就别怪自己以其人之道，还治其人之身了！
    哦对了，段秀跟沈京斌好像是好基友吧？
    好基友，一生一世一起走，有福一起享，有丑么……当然要一起出啦，嘿嘿。
    ......
    “阿嚏！”段秀打了个大大的喷嚏。
    他皱了皱眉。
    想着应该是昨儿晚上没睡好，着凉了。
    不是什么大不了的事，段秀也没在意，抬脚继续往考场那边走。
    他的号舍跟第二场一样，还是在第三进的正厅里，要先穿过两座院落才能到。
    不只是他，大部分的考生都在那。
    所有人都各走各的路，谁也不搭理谁，毕竟进了这个地方，便不好再喧哗了，省得被差役偷偷打了小报告，影响了自己在主考官心目中的印象分。
    段秀倒不担心这个，反正他在苏清尧那里，应该早就没什么好印象了。
    他主要是看不起其他人。
    当然了，江湛除外。
    因此也没有什么交流的欲望。
    正自顾自地走着，突然鼻子一痛，好像被什么东西砸了一下，而且那东西还粘在了他的鼻梁上，湿乎乎，黏腻腻的。
    段秀下意识抬手抹了抹。
    低头一看。
    竟是一坨鸟粪！
    呕，他差点吐了出来，脸色也瞬间黑成了锅底。
    刚进考场就天降鸟粪，真是不吉利……
    不过现在不是在意这个的时候，万一被其他人看到，以讹传讹，还不知道最后会传成什么样子，说不定说他在考场里面吃屎都有可能。
    所以得赶紧处理掉。
    段秀先是朝四周瞄了瞄，见没人发现，心里才舒坦了一点点。
    然后拿出擦挡板用的帕子，飞快地将鼻子上的鸟屎擦干净，本来想扔到地上的，又怕被人看见，只好忍着恶心揣进了袖子里。
    接着装作没事人一样，继续往里面走。
    也不知道那鸟是不是偷吃了蜂蜜，粪便里还带着浓浓的腥甜味，一直在他的鼻尖盘旋。
    有点发晕。
    段秀晃了晃脑袋，那种不舒服的感觉总算渐渐消失了，他也就把这段小插曲彻底抛在了脑后。
    他坐的依然是第一排靠近中间的位置，隔壁也依然是江湛。
    不过段秀这次很自觉，没去找不自在。
    很快所有考生都坐好了。
    苏清尧也跟之前一样，腆着大肚子，带着几个师爷走了进来，照例讲规矩，发试卷，开始考试。
    一切看起来似乎都是那么正常。